沈晏是他的陪讀，也是他未來的左膀右臂。
祁長澤聽聞他面圣，御書房內如此動靜，心下擔憂。
還特意問詢了內監總管滿福。
滿福卻說當時他守在殿外，兩人的談話一句沒聽著。
于是匆匆趕至刑部，撲了個空，爾后又匆匆來了沈府。
便是想問個究竟！
沈晏坦然迎著他的審視，不躲不閃：“只是如此?！?/p>
良久，祁長澤銳利的目光，才從沈晏臉上挪開。
“呵?！彼龅剌p笑一聲，緊繃的氣氛霎時一松。
祁長澤從主位上起身，踱步至沈晏身側，抬手，重重拍了拍他的肩膀。
“父皇那邊，孤自會替你說幾句好話?！?/p>
“只是這段時日，莫要再與那些言官起沖突，平白惹一身騷?！?/p>
沈晏垂首，聲音沉穩：“臣，省得?！?/p>
“不必送了?！逼铋L澤揮揮袍袖。
沈晏拱手目送他離去，心中微微松了口氣。
祁長澤信，如此甚好。
余下，他還有一件事要準備。
他回頭看了一眼案上的筆墨紙硯。
……
廂房的床榻，到底不如主屋那般松軟。
乍然換了地方，凌曦睡得并不安穩，天蒙蒙亮就醒了。
她擁被坐起身，看了看窗外灰白的天色，心里空落落的。
今日得去趟凌府，荷包需找凌夫人修補一下。
“吱呀”一聲，房門被輕輕推開。
晚照端著盥洗的銅盆進來，腳步放得極輕。
“夫人，您醒了？”
凌曦看見她，想問些什么，話到了嘴邊又咽了回去。
她那點心思，哪里瞞得過晚照。
晚照將銅盆穩穩放下，柔聲開口，“昨晚爺回來，去了主屋。”
凌曦的手下意識攥緊了被角：“……他怎么說？”
“爺還能說什么呀？”晚照嘆了口氣，“您東西都搬了?！?/p>
她擰了帕子遞過去，語氣里透著一絲埋怨。
“昨日澄心回來，便說爺要搬去書房，不與您爭。您倒好，自個兒搬了……”
“這要是傳出去，爺的臉面，您的臉面，還要不要了！”
前腳沈晏便為了紅顏，寧愿出讓祖產三成、祖譜除名、再下聘禮，后腳這位紅顏便要與他分房而居？
傳出去總歸不好聽……
凌曦接過帕子，擦了把臉，神色淡淡：“府里下人嘴嚴，傳不出去。”
“是是是！”晚照拿她沒辦法，只得再嘆一口氣。
“夫人，若是爺惹您生氣了，您跟奴婢說！”
“奴婢回頭讓小廚房做菜，道道都給爺放五勺鹽、八勺辣子，給您出氣！”
凌曦被她這副模樣逗得笑了出來。
“他可是你主子，你敢？”
“有何不敢？”晚照理所當然。
“您可是爺放在心尖尖上的人！奴婢向著您，爺知道了，開心還來不及呢！”
凌曦不置可否地笑了笑。
洗漱，用膳。
府門口，已備好了馬車。
車轅旁，除了王叔，還站著另一個男人，牽著頭馬。
那人身形不甚偉岸，面容普通。
見了凌曦，男人沉默著躬身行了個禮，姿態恭敬卻也疏離。
“他是？”
凌曦看著臉生，眉心微蹙。
一旁的澄心立刻上前一步，低聲道，“夫人，他叫官青?！?/p>
“爺吩咐了。”
“從今日起，寸步不離，護您周全?！?/p>
寸步不離？
不會是監視吧？
凌曦收回目光，唇角輕抿：“知道了，先去四明街陳記?！?/p>
王叔只應了聲是。
凌曦提著裙擺，徑直上了馬車。
車輪轔轔，很快駛離了沈府朱門。
車廂內，驚蟄終是沒忍住：“主子，您是……打定主意要與爺分開了？”
凌曦沒有回答。
她只是掀開車窗一角，任憑街市的喧囂灌入耳中，目光卻無一處落點。
那沉默，比任何回答都叫人心慌。
驚蟄猛地想到了什么，湊近前：“您此去凌家，該不會是想……將爺下的聘禮都退回去吧？！”
“先前您不是一直擔心，有朝一日爺會迎娶正妻，咱們沒個依靠嗎？”
“可如今，您就要成為爺的正妻了?。 ?/p>
“這到底是為何??？”
驚蟄實在想不通。
在她看來，沈大人簡直是這京城里頂頂好的夫婿人選。
出身世家嫡脈，官居刑部侍郎，為人清正，品行端潔。
后院干干凈凈，從沒有什么通房外室。
更不曾流連煙花柳巷。
他對自家主子的心，滿京城誰人不知？
驚蟄奇怪：“若只是為了不要子嗣，好好說便是了，又為何非要分房住，甚至……”
甚至鬧到要退聘禮的地步？
“主子，爺可為了您也要跟白家解除婚事，不惜獻上祖產三成，自請除名啊！”
“若是傳出去，定會影響您的名聲！”
這樁事，傳遍了整個上京，誰不感嘆沈侍郎為愛癡狂。
“我又沒有再嫁的打算，要什么名聲……”凌曦清冷的聲音響起。
“況且……若是沒有我，他就會與白冰瑤成婚嗎？”
她緩緩轉過頭，目光平靜得像一汪深潭。
驚蟄一愣。
凌曦語氣淡如青煙：“白冰瑤遇險后，白家便已放棄了與沈家的婚事?！?/p>
“甚至要尋族內子弟入贅，繼承白家香火。”
“所以，他本可以不除名的。”
車廂內陷入死寂，只聽得見車輪壓過青石板路的咯吱聲。
“他自請除名，是為了他自己、為了沈家后代，從此不受白家婚約掣肘。”
“無論有沒有我，沈家都不可能和白家結親?！?/p>
驚蟄點了頭，從這個角度來說，也沒錯。
凌曦繼續道：“況且他所喜歡的……”
“不是我?！?/p>
是她演出來的凌曦……
驚蟄怔住。
什么叫不是？
她還想再問，便聽王叔的聲音從外頭傳來：“陳記到了！”
馬車外，官青騎著馬，眉梢幾不可察地動了一下。
陳記是凌夫人最喜愛的一家蜜果鋪子。
鋪子里人來人往，果香四溢。
凌曦親自挑揀了幾樣蜜果子，又稱了半斤新到的糖霜梨肉，付了銀子。
方一踏出鋪門，一個身影猛地從旁撞來。
“哎喲！”凌曦一個趔趄，肩頭被撞得生疼。
“走路不長眼啊你！”
驚蟄眼疾手快，一把扶住凌曦，對著那人背影就罵。
凌曦剛剛站穩，眉頭一蹙，下意識摸向袖口。
袖中，空空如也。
她臉色微變。
“我的荷包！”
話音未落，一道青色影子已如離弦之箭，疾射而出！