崔璟出事，則意味著玄策軍無主，在此緊要關(guān)頭，實(shí)在事關(guān)甚大。

　　秦都護(hù)縱然悲怒交加，卻也不敢有絲毫遲疑，一面令人趕去崔璟出事之處查看，一面寫了急信，分兩封，一封傳回京師，一封遞往洛陽。

　　此封十萬火急的密信傳到洛陽時，恰是自京師而發(fā)的玄策軍抵達(dá)洛陽的第二日。

　　這封信被送到了暫時統(tǒng)領(lǐng)玄策軍的李獻(xiàn)手中。

　　玄策大軍正在洛陽城外安營，李獻(xiàn)得洛陽刺史迎待，于城中與洛陽官員商議守城之事。

　　從刺史府離開后，李獻(xiàn)上馬，在一名官員的陪同下，率領(lǐng)一支親衛(wèi)，去往洛陽宮城巡看防務(wù)。

　　這也是他離京之前，圣冊帝的交待。

　　他于內(nèi)宮門外下馬，得宮使迎候，巡視罷各處，即入紫微宮，登高閣而俯瞰整座洛陽城。

　　“真不愧是書上寫著的中都洛陽……”李獻(xiàn)身邊跟著的一名披著湖藍(lán)披風(fēng)，裝束與口音皆不似中原漢人的妙齡女子，此刻驚嘆著道。

　　李獻(xiàn)負(fù)手而立，放眼望向遠(yuǎn)處：“待到下月，城中牡丹競放，方是我少時記憶中的洛陽?！?/p>

　　他語氣中有著追憶，那妙齡女子不禁看向他。

　　男子生得一副很好的皮相，雖已三十多歲，看起來卻尚不足三十，他未曾蓄須，面容白皙，有著一雙極好看的眼睛，眼尾微微上挑的弧度飄逸風(fēng)流，似總含著笑意，看起來溫柔又多情。

　　女子眼神如水，柔聲道：“將軍思鄉(xiāng)已久，如今終于回來了?！?/p>

　　“是啊，時隔四年，終于回來了?！崩瞰I(xiàn)語氣里有一絲喟嘆，眼中微微含笑。

　　此時，一名帶刀親衛(wèi)快步走來，行禮道：“將軍，有北面來的密信！”

　　李獻(xiàn)接過信時，那女子適時地垂首退開數(shù)步。

　　李獻(xiàn)將信拆看，見得其上內(nèi)容，眼神微微一震。

　　崔璟……竟在中途出事了？！

　　他很快將眼底一閃而過的震驚之色掩去，心中卻久久不能平息。

　　崔璟此時出事，那玄策軍……

　　天色陰沉著，春風(fēng)仍有兩分寒意，李獻(xiàn)定下心神，斂容，將信收起，轉(zhuǎn)臉看向城外大軍安營的方向。

　　……

　　午后申時，李獻(xiàn)帶人出城，回到了軍營之中。

　　幾名玄策軍中的副將很快前來求見，向李獻(xiàn)詢問接下來的安排。

　　李獻(xiàn)盤腿坐于沙盤后方，不動聲色地道：“不急，徐氏亂軍遭大雨阻途七八日余，大軍停滯不前，現(xiàn)下還未能靠近汴州。”

　　他們趕來洛陽的途中也多雨水，但南邊雨水更大，道路泥濘不堪，輜重車馬皆無法前行，而遇狂風(fēng)暴雨之時，河水急漲不平，水路也無法貿(mào)然行進(jìn)，是以徐正業(yè)的大軍被迫原地停滯已近十日。

　　在李獻(xiàn)看來，若非是這場大雨，汴州此刻必然已經(jīng)變了天。

　　在此時的汴州尚且完好無損，所以……

　　他接著說道：“我等奉命前來，是為護(hù)衛(wèi)洛陽，戰(zhàn)勢未明之下，還當(dāng)觀望為先，而不宜貿(mào)然離開，以免使洛陽陷入失守之危境?！?/p>

　　又看向那幾名武將，道：“況且，崔大都督尚且未到，此一戰(zhàn)，還須聽從崔大都督指揮，方可萬無一失。”

　　他的口吻謙遜而又待崔璟甚為敬重，那幾名武將聞言便應(yīng)下，也很和氣地道：“李將軍若有示下，還請隨時差遣。”

　　李獻(xiàn)頷首。

　　幾人又討論了一番徐軍的動向之后，那幾名武將才離開李獻(xiàn)的營帳。

　　“……大都督何時能到？”

　　“算一算，最遲應(yīng)當(dāng)便是這兩三日了?！?/p>

　　“那便等大都督前來，再行議定對策，在此之前，要嚴(yán)加留意汴州局勢?！?/p>

　　“……”

　　幾名武將低聲交談了幾句，遂就此分開，各自忙碌去了。

　　李獻(xiàn)帳中，一名須發(fā)花白的軍師眼神震動，聲音壓得不能再低：“將軍是說……崔大都督死在了途中？！”

　　李獻(xiàn)點(diǎn)頭：“是安北都護(hù)府來信，料想不會有錯?！?/p>

　　“這……可知是何人所為？”

　　“信中言，尚未能查明那些刺客的身份。”李獻(xiàn)眼神微聚：“但想來，必是有人走漏了崔大都督趕赴洛陽的消息。”

　　軍師凝神細(xì)思片刻，到底還是將重點(diǎn)放在了眼下之事上：“既崔璟身死，那將軍方才為何不與他們言明？”

　　“如此大事，未得圣人準(zhǔn)允，我豈可擅自宣揚(yáng)出去?！崩瞰I(xiàn)道：“如若因此致使玄策軍軍心大亂，我豈能擔(dān)待得起？”

　　“那接下來……將軍是何打算？”軍師斟酌問。

　　這一番話接連問出來，似很有些“到底誰才是軍師”的不明歧義，但這恰恰是因?yàn)椋芰私饫瞰I(xiàn)的性情。

　　在未摸清李獻(xiàn)的打算之前，他雖為軍師，卻也當(dāng)少言。

　　“此事必然很快也要傳到圣人耳中，且等圣人示下。”李獻(xiàn)道：“在此之前，我等守好洛陽城便是?！?/p>

　　“那汴州……”軍師低聲道：“雨水已停，料想徐氏大軍很快便要有動作了?！?/p>

　　“汴州……”李獻(xiàn)笑了笑：“我只是奉命守住洛陽而已?！?/p>

　　他有他的職責(zé)，汴州也有汴州的職責(zé)，汴州作為洛陽前方的防線，是需要奉圣命死守的。

　　如若沒有這場雨，汴州早該履行它的職責(zé)了。

　　他雖然帶玄策軍趕到了，但也不該妨礙汴州繼續(xù)履行這個職責(zé)。

　　徐氏大軍足有十萬余眾，比起他率軍跋涉，主動前去迎戰(zhàn)，當(dāng)然是讓汴州拼盡己能，先撕掉徐正業(yè)的一塊肉，他在洛陽以逸待勞，更能穩(wěn)操勝券。

　　“當(dāng)年在南境，不正是如此嗎?！崩瞰I(xiàn)語氣很淡，似在提起一件很平常的事：“我與父親奉旨守南境，守了整整一年，耗了異族大軍整整一年，直到父親身死，我們帶去的親兵死傷無數(shù)，方有崔大都督與常闊將軍率玄策軍前往——”

　　但后來，這場仗打贏之后，幾乎沒人記得他們韓國公府。

　　現(xiàn)如今，便是走在大街上，隨口提起一句南蠻一戰(zhàn)，世人便都只會道，那是玄策軍的功勞，是崔璟和常闊的功勞。

　　“我和父親當(dāng)年可以如此，汴州自然也無不可?！彼溃骸斑@是為大局，為洛陽安危，更是為一舉擊殺徐氏亂軍之勝算而慮?！?/p>

　　片刻，軍師適才應(yīng)了聲“是”。

　　“只是，汴州若有什么閃失……常大將軍怕是難辭其咎，畢竟是他們放走了徐正業(yè)，才連累了汴州?！崩瞰I(xiàn)抬手拎起茶壺：“但無妨，我必會守好洛陽，只要洛陽城安穩(wěn)，常大將軍便不至于被治以重罪?！?/p>

　　“至于連累汴州之過……”他慢慢往茶碗中倒注茶水，邊道：“只能待事后，再向圣人為常大將軍說一說情了?！?/p>

　　軍師會意笑了笑：“將軍到底念舊。”

　　李獻(xiàn)端起茶碗，誠然道：“常大將軍是個好人。”

　　又道：“且運(yùn)氣也一向很好……說來，他當(dāng)年乃是草莽出身，只因得了先太子殿下賞識重用，方才成為了名震天下的常大將軍?！?/p>

　　“此番將軍初回京，便領(lǐng)下如此重任，可見圣人器重……”軍師道：“若此戰(zhàn)得勝，將軍便也可以一戰(zhàn)揚(yáng)名，一展抱負(fù)了。”

　　李獻(xiàn)笑了一下：“如此說來，我的運(yùn)氣終于也要到了。”

　　崔璟身死，那么此戰(zhàn)由他指揮，論功時，便不會再有人壓在他的前面，掩去他的名字了。

　　天時地利人和皆備，這運(yùn)道二字，也終于輪到他了。

　　“人的運(yùn)氣不是一直都有的?！彼攘丝跍?zé)岬牟杷?，緩聲道：“所以，我不能容許此一戰(zhàn)有任何閃失?！?/p>

　　那么，就且等汴州的消息吧。

　　……

　　一連陰沉多日的天色，在今日臨近暮時，天際邊終于現(xiàn)出了一抹燦爛的霞光，刺破了層層烏云，將因連日雨水的緣故而變得渾濁的河水，映照得閃閃發(fā)亮。

　　一段蘆葦雜草叢生，看起來似乎不會存有人煙蹤跡的蜿蜒偏僻河道旁，河岸邊沿處停泊著一艘戰(zhàn)船。

　　而若再細(xì)看，便可見不止一艘，而是兩艘，十艘……

　　這些戰(zhàn)船的船身外觀做了掩飾，又取蜿蜒之處作為天然視線盲蔽之區(qū)，若非靠近此處，便很難察覺它們的存在。

　　此刻，最大的那艘樓船的二層圍欄處，站著一名少女，拿手擋在眉眼上方，遙望遠(yuǎn)處寬闊的主河道。

　　然霞光刺目，常歲寧遂放棄了探看。

　　這時，一名也穿著靛藍(lán)色衣袍，烏發(fā)束成馬尾的少女，從船艙內(nèi)走了出來，捧著一盞熱茶，道：“常娘子不必著急，反正派出去查探的小船也快回來了，今日又練兵一整日，先喝口茶歇一歇吧?！?/p>

　　“我不著急，就是閑不住，隨便瞧瞧。”常歲寧從她手中接過茶盞，道：“這些事自有喜兒阿稚她們在，不必你來做?！?/p>

　　姚冉一笑：“無妨，我也是閑不住，在船艙里呆久了，正好出來透一透氣。”

　　她是在常歲寧動身離開壽州大營的那一日趕到軍營中的，常歲寧本不欲讓她跟來此處，但她堅持同行，于是便被常歲寧順手拎帶上了。

　　她也試著拿起兵器和薺菜她們一起操練，但底子太薄弱，肌膚太過細(xì)嫩，頭一日便磨了滿手的血泡，藏起來不敢叫常歲寧看到，生怕被趕回去。

　　卻聽常歲寧與她道——習(xí)武之事不在一時，不如先取自身所長，做些文書差事。

　　姚冉學(xué)得很是上心。

　　她上手極快，做起事來?xiàng)l理十分清晰，且又積極肯學(xué)，在常歲寧看來，有心且肯用心，這很難得。

　　常歲寧慢慢地喝茶，姚冉與她一同看向刺目的霞光，不由輕聲道：“常娘子，天終于晴了?！?/p>

　　常歲寧“嗯”了一聲，轉(zhuǎn)頭看向她，少女穿著利落的袍子，腰身束得細(xì)細(xì)的，白皙的臉頰上那道傷疤仍舊醒目，但已不再用面紗遮蓋。

　　姚冉初來時，臉上始終覆著面紗，并非是她自己在意，而是她怕嚇到別人，招來不必要的注視。

　　直到?jīng)]兩日，薺菜私下瞧見了那道疤，當(dāng)即“嗨呀”了一聲——我當(dāng)什么呢，這八百桿子也打不著嚇人倆字兒啊，妹子你且瞧瞧，咱們軍中哪個身上臉上沒點(diǎn)兒傷？

　　姚冉怔然了一下。

　　接下來兩日，她當(dāng)真認(rèn)真留意了每一個看到的人，她見到臉上帶傷的，手上帶傷的，還有個年輕的士兵，耳朵少了半個。

　　于是，她解下了面紗，再未拿起來過。

　　“天晴了，馬上就要看到殺人了，害怕嗎？”常歲寧此時隨口問。

　　姚冉看著她，輕輕點(diǎn)頭：“稍有些緊張……”

　　“不怕，到時藏在我們幾個后頭！”薺菜此時走來，抹了把臉上的不知是汗水還是操練水戰(zhàn)時的河水，笑著說道。

　　姚冉莞爾：“多謝薺菜阿姊?！?/p>

　　薺菜笑得更開心了：“別說……姚妹子喊的這聲阿姊，就是好聽！”

　　她們只知姚冉姓氏，不知其身份，相處起來都很隨意。

　　此時，派出去探查的小船折返，那兩名士兵跳上一只大船的甲板，向肖旻回稟探查的情況。

　　隔得有些遠(yuǎn)，常歲寧聽不甚清，但見肖旻神色，便知暫時未見異動。

　　按常理來說，徐氏大軍當(dāng)然不可能突然出現(xiàn)，但每日三次探查必不能少，時刻都不可大意松懈——常理二字只是常理，而不是唯一的標(biāo)準(zhǔn)，譬如她與肖將軍早在半月前，便已提前率軍抵達(dá)此處，不就很不合“常理”嗎？

　　似察覺到她的視線，肖旻轉(zhuǎn)頭望向二樓船板上的常歲寧，與她微點(diǎn)頭示意。

　　這便是沒有探查到任何蹤跡的意思了，常歲寧點(diǎn)頭回應(yīng)。

　　薺菜她們都想學(xué)識字，得閑時便讓姚冉做先生，此刻幾人折返回了船艙，常歲寧仍站在原處，視線望向?qū)Π陡h(yuǎn)處。

　　她想了想，讓喜兒找了元祥過來。

　　“這兩日可有崔大都督的消息？”

　　聽得常歲寧此問，元祥一怔后，適才道：“近來倒是沒有大都督的消息?！?/p>

　　他是崔璟最信得過的心腹，便得以與各處玄策軍一直保持著聯(lián)絡(luò)，早在玄策軍離京趕往洛陽之初，元祥便知曉了自家大都督會從北境趕赴洛陽，和玄策軍會合的消息。

　　自然也告知了常歲寧。

　　常歲寧目前也只知道這個消息，其它的尚且無從得知。

　　“算起來，他應(yīng)當(dāng)要到了才對?！背q寧不止一次在心中估算過路線和時間，此刻望著北方，若有所思道：“我有些擔(dān)心他?！?/p>

　　少女的話音坦蕩純粹，卻仍叫元祥猝不及防地瞪圓了眼睛。

　　常娘子竟然說……她擔(dān)心大都督？！

　　他家大都督若聽了這話，縱是遇著什么危險，怕也能死而無憾……呸呸呸！是逢兇化吉才對！