眾土匪：“……”
他們本以為沈棠是在說笑，但親眼看到那具沒了頭卻還在源源不斷噴血的溫?zé)崾w，再頭鐵的刺頭也不敢吱聲。他們的小命只有一條，誰也不敢賭那一絲可能。
一股騷味靜靜蔓延開來。
眾人循著氣味傳來的方向看去。
卻見那名被熱血噴了個(gè)正著的土匪，胯下精神奕奕地撒了泡熱尿，床褥濕透。失態(tài)的不止這一個(gè)，還有倆已經(jīng)爬起來的土匪被嚇得神經(jīng)一松，一夜存貨傾瀉而出。
秾麗少年慵懶地瞥開眼。
冷冷吐出一句：“還剩五息。”
這四個(gè)字像是解除了土匪們身上暫停的時(shí)間，一個(gè)個(gè)面露驚恐，仿佛身后有張著血盆大口的惡鬼追趕。慌亂搖晃同伴的肩膀、手臂、雙腿，實(shí)在不行直接掌摑。
沈棠：“四息。”
“三息。”
隨著她堅(jiān)定的倒計(jì)時(shí)，土匪們已經(jīng)嚇得完全忘了如何思考、何謂思考，連拖帶拽也要將人搞醒——腦中只剩一個(gè)念頭，只要屋子里還有一個(gè)躺著的，自己就得死！
閻羅王的倒計(jì)時(shí)還在繼續(xù)。
“二息！”
倒計(jì)時(shí)到這里，還有一個(gè)死活要賴在地上的土匪——他就不信沈棠真敢將所有人殺了！只要沈棠有一次沒有“說到做到”，這人的權(quán)威就是可以強(qiáng)硬挑釁的！
沈棠真敢殺了一屋子的土匪？
敢這么做，其他已經(jīng)被降服的土匪也會(huì)嘩變生亂！全然不顧拖拽他的同伙，一臉要哭出來的著急。他就耽誤一會(huì)兒的功夫，沈棠倒計(jì)時(shí)到“一息”，右手握上劍柄。
就在這時(shí)——
誰都沒想到的一幕發(fā)生了！
一聲重物撞擊聲響起。
眾人看了過去。
那名賴著不起的土匪驚恐睜大眼，大半張臉被重物砸得凹陷，淙淙鮮血順著歪斜扭曲的嘴角、鼻孔、耳朵流出，還有大灘混合著鮮血的灰白物質(zhì)從顱腦內(nèi)淌出來。
在這名斷氣的土匪身側(cè)，那個(gè)焦急要將他拉起來的土匪，雙手正捧著一大塊染血石頭。他大口大口喘著氣，胸口劇烈起伏，抬起猩紅的雙目，掃過一眾土匪。
最后落向門口的沈棠。
沈棠只說“十息還有人不起就殺了所有人”，并不包括死人。他在最后時(shí)刻，在求生本能驅(qū)使下殺了這個(gè)要害死所有人的禍害，還活著的人，便算符合了要求。
眾人都在看著他。
他回過神，雙手失力。
重石直直砸在尸體胸口。
聽到那聲沉悶撞擊，一眾土匪心顫一下，連被安插進(jìn)去當(dāng)小頭目的氛圍組也顫眼皮。
這——
真是個(gè)狠人啊！
沈棠冷冷瞥了他一眼。
收起那柄收割眾多土匪的兇器。
轉(zhuǎn)身，淡聲道：“出去，列隊(duì)集合。”
她還要去其他幾處喊人起床。
末了還有些可惜地看著他們落荒而逃、恨不得貼墻的土匪，看得他們頭皮發(fā)麻。
可惜？
可惜什么？
可惜沒借口將他們?nèi)珰⒘耍?/p>
這些土匪都是刀口舔血討生活的狠角色，殺人放火、打家劫舍、略賣人口都是基操，誰手里沒有一兩條人命？他們自認(rèn)為夠狠了，但碰到眼睛不眨一下、一言不合就殺幾十號人的狠人，他們就是小巫見大巫了。
一刻鐘后，兩個(gè)匪寨，幾百號土匪整齊列隊(duì)，在清晨冷風(fēng)中瑟瑟發(fā)抖，面如土色。沈棠卻像沒看到，只問：“死了幾個(gè)？”
氣氛組一一出列回答。
沈棠將他們分成了五組，一組五人。
每一組看管一百多號土匪。
昨晚便有試圖逃跑的，還有暗中攛掇要嘩變反殺的，全被按住。按照命令，這些人都得死。不是他們死，氣氛組就得死。
死道友，不死貧道。
于是，這些家伙就被當(dāng)做殺雞儆猴的“雞”，割了頭、掛門上，面向房間各個(gè)方向，盯著其他土匪睡覺。至于被幾顆掛著的腦袋盯著能不能睡著？嘿，與他們無關(guān)。
反正他們睡得挺香。
一晚加一早，也就搞死二十來號。
沈棠滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭。
她笑著打量剩下瑟瑟發(fā)抖的土匪，難得和顏悅色：“好好訓(xùn)練，好好干活。你們誰做得好，誰就能有獎(jiǎng)賞。誰要是做得不好，我免費(fèi)送他見閻王！決不食言！”
土匪們心下暗道“苦也”。
這時(shí)，其中一個(gè)氛圍組甩出一鞭子，橫眉怒目：“大當(dāng)家訓(xùn)話，你們一個(gè)個(gè)啞巴了？”
“聽、聽到了！”
“一切都聽、都聽大當(dāng)家的！”
“都聽大當(dāng)家的！”
很快有膽小的土匪率先附和。
聲音從稀稀疏疏，逐漸增多。
心理卻明白，自己陷入了絕境。
逃跑會(huì)死、反抗會(huì)死、不遵從會(huì)死……
只有聽話不會(huì)死！
沈棠將操練土匪的事情交給氛圍組，這二十五號氛圍組都是共叔武比較認(rèn)可的，屬于“優(yōu)秀學(xué)生”。她在一旁壓陣：“我給你們七日，讓他們能拿得出手，能做到？”
氛圍組們齊刷刷應(yīng)下：“能！”
他們都是共叔武用暴力手段練出來的，甭管多大難度的命令都要說能，哪怕是用命去填，也得填出來。那些說“不能”的，墳頭野草也該抽第二波了。
沈棠聞言點(diǎn)了點(diǎn)頭。
第一天——
有人試圖逃跑，摁死了十多號。
第二天——
有人熬不住，帶頭搞亂子，統(tǒng)統(tǒng)摁死，尸體拖出去喂狗，又搞死了三十多號。
第三天——
哨聲一響，睡得多死也會(huì)起來——呵呵，他們要不起來，不被沈棠和氛圍組殺，也會(huì)被身邊的同伙一塊石頭砸碎腦子——列隊(duì)還算整齊，劈、刺、砍、挑、捅、戳……各千次，負(fù)重奔跑、跨越障礙、上山下水……只要沒有累斷氣，那就得爬起來。
第四天——
照舊。
第五天——
照舊。
第六天——
照舊。
練不死就往死里練。
誰都別想偷懶一秒！
誰敢在她眼皮底下偷懶，她就大大方方送那個(gè)土匪去閻羅王面前好好偷懶個(gè)夠！
每天食物都是大餅、餅湯，匪寨本身也囤積了不少食物，供應(yīng)管夠。越到后面，土匪越?jīng)]生亂逃跑的念頭。腦子里只剩下操練、聽令、吃飯、睡覺、活下去。
沈棠依舊用青鳥聯(lián)絡(luò)其他人，了解情況——感謝聯(lián)盟軍那票人借的糧草，再加上來河尹的路上，沈棠都是能省則省，因此躲在山谷中的老弱婦孺食物供應(yīng)還夠。
褚曜那只青鳥體態(tài)優(yōu)雅且矯健。
信箋僅有寥寥二十余字。
詢問沈棠近況、土匪練兵進(jìn)度。
這是五郎第一次獨(dú)立練兵，褚曜還是有些擔(dān)心的，也怕她被瑣碎細(xì)節(jié)鬧得心煩頭疼，處理不來。畢竟是殺人不眨眼、作惡多端的土匪，讓他們令行禁止可不易。
沈棠是誰啊？
洋洋灑灑回應(yīng)千余字。
這些土匪短短幾日已經(jīng)脫胎換骨！
若非褚曜有準(zhǔn)備，多半會(huì)被那只越來越肥的青鳥砸頭，顧池與共叔武一道回來，湊巧看到這一幕。忍俊不禁地道：“沈郎這只青鳥，噗，可真是‘勞苦功高’啊……”
褚曜聽出他話中的揶揄。
并未搭話，只是問：“巡察如何？”
沈棠本來準(zhǔn)備讓顧池跟著自己，但轉(zhuǎn)念一想，這些老弱婦孺的安全更重要。
他們?nèi)舯缓右浇渌练嘶蛘吆右就梁缽?qiáng)發(fā)現(xiàn)蹤跡，恐會(huì)招來殺身之禍。
顧池能聽人心聲，窺聽范圍不小，留下來能當(dāng)個(gè)行走的“人形警報(bào)器”，示警敵人下落。他又一臉癆病相，每日有條件熬藥就喝藥，不能熬藥就吃藥丸子。
一番衡量還是留守最好。
顧池回答：“一切正常，只是半路收留的幾個(gè)難民，有些其他小心思，得防備。”
沈棠一路走一路撿。
這世上不是所有人都有良心的。
有些人記恩，有些人只會(huì)記仇。
哪怕每日分下去的糧食都有定額，也會(huì)惹來不滿——例如明明還有那么多糧食卻不讓他們吃飽；明明自己比另一人胖、胃口大，還比隔壁行將就木的老婆子年輕力壯，他們分到的糧食卻是一樣多，不公平、不合理……因此冒出了小心思，嘖嘖。
褚曜道：“派人盯著就行。”
若不識好歹，興許就得“發(fā)生意外”。
顧池點(diǎn)頭：“主公回信怎么說？”
一聽顧池問這話，褚曜有些意外驚喜地道：“主公練兵有方，短短幾日已有進(jìn)展。”
顧池聞?dòng)崪愡^來伸脖子，忽略其他廢話，只看褚曜標(biāo)紅的重點(diǎn)，略微詫異。
“當(dāng)真？”
僅僅六日便有如此成果？
這時(shí)候，祈善的青鳥也來了。
一對比練兵進(jìn)度，沈棠明顯快了一大截——趙奉和祈善練兵都是最傳統(tǒng)的路線，哪怕面對土匪手段比以往激烈激進(jìn)一些，但整體風(fēng)格還是非常正統(tǒng)保守的。
當(dāng)下進(jìn)度其實(shí)并不算慢。
所以，問題來了。
自家五郎沈郎怎么做到的？
莫非她真是個(gè)練兵奇才？
估計(jì)也只有這一理由能解釋了。
褚曜二人并未在此上糾結(jié)太久。
聯(lián)絡(luò)康時(shí)和楊都尉，問他們“釣魚執(zhí)法”如何了——河尹附近的土匪窩點(diǎn)極多，有些還是當(dāng)?shù)睾缽?qiáng)扶持的，這些土匪窩裝備精良、訓(xùn)練有素，位置更加隱秘，堪稱“狡兔三窟”，跟泥鰍一樣滑不留手，極其難抓。
不過家底也豐厚，肥得流油。
抓他們不虧！還有得賺！
抓一個(gè)賽三個(gè)。
康時(shí)幾人的任務(wù)就是他們。
多搞幾個(gè)，猥瑣發(fā)育。
待任書下來便能正式搞河尹豪強(qiáng)。
有錢有糧，其他才能提上日程。
褚曜看著振翅飛向天際的青鳥，暗嘆一聲“任重道遠(yuǎn)”，但好歹邁出第一步了。