公西仇：“他畢竟是十五等少上造巔峰，距離突破僅一線，沒那么容易死。”
即墨璨的白眼愈發(fā)明顯了。
“那你趁著他現(xiàn)在無(wú)力反抗的時(shí)候，割去他首級(jí)不就行了？難道要等他掙脫？”
公西仇：“……”
這話，非常有道理。
直到親手割去那顆礙眼的頭顱，公西仇還是有些如夢(mèng)似幻的不真實(shí)感覺……唐郭真死了？這似乎有些過于輕易和突兀。但人家頭顱就在自己手中，總不能是幻覺。
“他……真死了啊？”
即墨璨道：“嗯。”
“真死了啊？”
即墨璨難得有耐心：“嗯。”
公西仇提著那顆頭顱振臂大笑。
“他真死了！”
轉(zhuǎn)了個(gè)圈慶祝。
“大仇得報(bào)！哈哈哈哈——”
笑了好久，發(fā)現(xiàn)就只有自己在笑。
“你為什么不笑？”
即墨璨反問：“我為什么要傻笑？”
公西仇：“……”
這真是老娘挑的丈夫嗎？
不都說大祭司是神靈偏愛之人？
神靈就這審美？
一口老血哽在喉嚨，喜悅也淡了些，但無(wú)所謂，即墨璨不懂得慶祝，自己可以跟舅舅他們分享這個(gè)消息。自己殺了彘王這三個(gè)主謀，殺了唐郭這個(gè)劊子手……
對(duì)他們也是個(gè)寬慰。
可，不待公西仇開口，他們身形自腳下開始往上消失，公西仇急忙沖上前去。
“舅舅——”
換來(lái)的是舅舅輕拍腦袋。
“咱們的阿年順利長(zhǎng)大了。”
這話直接讓公西仇迅速紅了眼眶，眼淚奔涌而出，即墨璨只冷冷看著這一幕。
他也好，這些公西族執(zhí)念未散的英靈也好，今日目的從來(lái)不是殺了唐郭。
不過是長(zhǎng)輩壓陣，讓受委屈的小輩好好發(fā)泄這些年的怨氣，徹底卸下滅族的包袱，昂首挺胸大步走向未來(lái)，他的人生不在過去。至于唐郭？他這條命只是順帶收割。
“舅舅他們——”
公西仇求救般看向即墨璨。
即墨璨道：“執(zhí)念已消，不可強(qiáng)留。”
說著，大祭司華服完全褪去。
“那你能替他們安魂，送他們回到神靈懷抱嗎？”公西仇語(yǔ)氣帶著幾分小心翼翼。
若能，他會(huì)笑著歡送長(zhǎng)輩踏上新生。
即墨璨聽到“安魂”二字，表情怪異又無(wú)奈，沒說不可以，但也沒說可以：“你跟我來(lái)——我方才說，你取下唐郭的人頭，我便告訴你一切真相。但說好，別后悔。”
公西仇打起精神。
回首看了眼長(zhǎng)輩消失的地方。
“你說就是，我怎會(huì)后悔？”
承康寺的動(dòng)靜已經(jīng)驚動(dòng)京畿護(hù)衛(wèi)，公西仇和即墨璨第一時(shí)間離開這個(gè)是非之地。
然后，他在一處僻靜鄉(xiāng)村木屋，看到了即墨璨讓他看到的人，但這個(gè)人——
公西仇看看即墨璨，又看看躺在床榻上，雙目緊閉，膚色死白的“即墨璨”，神情透著幾分慌亂，在二者之間不斷交換。強(qiáng)烈的不安涌上心頭，他拉著即墨璨后退。
啪得一聲合上木門。
即墨璨默默看著他的愚蠢舉動(dòng)。
“你不是說不后悔嗎？”
公西仇被他淡漠的詢問激怒。
“這里頭怎么回事！”
怎么會(huì)有兩個(gè)即墨璨？
即墨璨拂開礙事的公西仇，推開門，踏入，神色之間絲毫沒有看到另一個(gè)自己的異樣。他停留在屋內(nèi)陰影之中，回首看著站在光明處的公西仇：“現(xiàn)在就告訴你。”
“我不聽！就是不聽！”
即墨璨抄起一根木棍。
皺眉道：“想屁股挨揍嗎？”
公西仇一口氣好懸沒憋死自己。
即墨璨嘆氣：“這事兒要從什么時(shí)候說起呢？說得復(fù)雜了，我怕你這腦子聽不懂，說得簡(jiǎn)單了，又怕你理解有誤。不管你聽懂聽不懂，好好記下來(lái)，慢慢琢磨。”
公西仇：“……”
“雖然我自稱‘即墨璨’，但實(shí)際上，我早就沒有擁有這個(gè)姓氏的資格。”即墨璨一上來(lái)就是一枚大雷，“許多年前，你大哥還在的時(shí)候，我接任了大祭司一職……”
“但我不喜歡，卻不知哪里不喜歡。”
“直到離開族地，見識(shí)到外頭的紛亂和殘酷，心中疑惑全部解開了，我開始質(zhì)疑神靈的存在。”也不顧公西仇眼珠子嚇得快要掉出來(lái)的表情，他繼續(xù)道，“所謂公西族大祭司，每日都干著一樣無(wú)趣無(wú)用無(wú)意義的事情，主持族人婚喪嫁娶，調(diào)節(jié)族人矛盾……”
“怎會(huì)無(wú)趣無(wú)用無(wú)意義？”
大祭司可是他自小的夢(mèng)想！
公西仇不服氣地反駁。
即墨璨不予理會(huì)，反問：“你可有想過，世間真有神靈，為何不看黎民疾苦？天降賊星，世間百國(guó)征伐了兩百余年，死傷無(wú)數(shù)。百姓何辜？生靈何苦？她聽了嗎？”
公西仇不服氣：“她為什么要聽？她只受公西一族信奉，為何要管外頭那些為了人性貪欲而胡亂制造殺戮的魑魅魍魎？”
即墨璨又問：“既然受了公西一族這么多年的香火信奉敬仰，為何會(huì)滅族？”
公西仇被噎住了。
即墨璨緩和了神情：“……自那之后，我便開始懷疑神的存在。縱使她真存在，公西一族手握救世之法——當(dāng)年的武國(guó)蠱禍距離大陸一統(tǒng)僅有一步之遙，還差一點(diǎn)點(diǎn)便能真正統(tǒng)一，證明這條路可以走，只是當(dāng)年哪一步走錯(cuò)了，若能避開或許就能達(dá)成目的！既然如此，為何要蝸居一處，整天不是唱歌就是跳舞，上躥下跳跟野猴一般？”
公西仇眨眨眼，回答不出來(lái)。
他不覺得整天唱歌跳舞哪里不好。
大陸統(tǒng)一，管他們一族啥事兒？
滅族災(zāi)難源頭，不正是外界這些魑魅魍魎的貪心貪欲貪念，讓全族作陪嗎？
先祖獲罪流放不也因?yàn)檫@些？
公西一族本就是隱世一族。
隱世一族不隱世干嘛？
他想到什么：“可是大祭司……”
大祭司的神力源于信仰啊。
即墨璨動(dòng)搖了信念，可不妙。
但他沒料到的是，即墨璨不止是動(dòng)搖那么簡(jiǎn)單，更嚴(yán)重：“我回族之后，按捺疑惑，直到發(fā)生了一件事情，讓我徹底下了決心。你應(yīng)該知道，你還有一個(gè)兄長(zhǎng)吧？”
“嗯，知道。”
即墨璨目光懷念：“他在六歲的時(shí)候被送去祭壇檢驗(yàn)資質(zhì)，去的時(shí)候好好的，但回來(lái)的時(shí)候卻出事了。我去質(zhì)問老祭司，但對(duì)方的回答讓我怎么也無(wú)法接受……”
公西仇還是第一次聽兄長(zhǎng)死因。
“什么回答？”
即墨璨道：“神靈甚喜之。”
簡(jiǎn)單來(lái)說就是太喜歡了，將他神魂收走了，自此成為一具沒有神魂的行尸走肉。
這是邪神吧？
其他族人居然還來(lái)恭賀他。
他只覺得荒誕又惡心。
但他無(wú)法向族人發(fā)泄自己的怒火，在某個(gè)雨夜，毅然決然換下族中服飾，劃去自己族譜的名字，頭也不回地選擇離開。他會(huì)找到一條讓世間生靈真正幸福的路。
而不是跟族地族人一樣，沉迷于這虛假的快樂，成為邪神眼中取樂的存在。
即墨璨再次嘆氣：“踏出族地的那一瞬，本就所剩無(wú)幾的神力徹底消散無(wú)蹤，只剩丹府文心和文氣，你母親還追了上來(lái)。我?guī)е恢庇螝v各處，試圖找尋辦法。”
中途有了公西仇。
他便讓妻子回到族地安養(yǎng)。
靠著書信聯(lián)絡(luò)，偶爾才會(huì)團(tuán)聚。
本想著手自己的計(jì)劃，卻被一些突發(fā)事情絆住腳步，再加上意外發(fā)現(xiàn)各國(guó)都有暗中調(diào)查武國(guó)蠱禍，照此情形，遲早會(huì)查到公西族頭上。他只能分出心神暗中阻止。
一下子便蹉跎了多年。
千算萬(wàn)算，漏算了人心——在巨大利益面前，人可以踐踏一切底線。
“……當(dāng)我收到庚國(guó)動(dòng)手消息趕回去的時(shí)候，一切都遲了……”這時(shí)候，他才開始明白先祖為何堅(jiān)決避世，偏安一隅，因?yàn)橐娮R(shí)過人心的貪婪和丑惡才會(huì)徹底失望。
“……那一刻，什么熱血理想，什么濟(jì)世救民，什么拯救蒼生，全成了笑話。”即墨璨看著公西仇道，“當(dāng)我看到你了無(wú)生氣躺在祭壇的模樣，痛苦發(fā)現(xiàn)我沒資格救。”
蠱蟲與宿主同生共死。
哪怕這蠱蟲生命力頑強(qiáng)，但宿主已死，它后繼無(wú)力，根本發(fā)揮不了應(yīng)有效果。
除非有大祭司用神力喂養(yǎng)它。
他道：“……曾經(jīng)能熟練主持各種祭祀的大祭司就在你的面前，但我無(wú)能為力，救不了你……我救不了！我放棄了信仰！神靈也放棄了我！結(jié)果就是我要失去你！”
公西仇茫然道：“可我看到了……”
確實(shí)是身披祭司華服的即墨璨救他，自己也確實(shí)撿回一條命，做不得假。
“因?yàn)槟憔司怂麄儭?/p>
“舅舅他們？可他們那時(shí)候已經(jīng)……”
即墨璨道：“我拋棄了信仰，但他們沒有。他們沒有被安魂，自然執(zhí)念難消。匯聚的執(zhí)念和信仰構(gòu)筑成我跟神靈溝通的橋梁，我向她懺悔，希望能一命抵一命。”
公西仇渾身一震。
“一命抵一命？”瞳孔震顫，視線不受控制落到那具了無(wú)生氣的尸體上，“可……”
“一命抵一命本是再公平不過，阿年，倘若有這個(gè)機(jī)會(huì)，不止是我會(huì)毫不猶豫去交換，所有愛你的人都是如此。這個(gè)機(jī)會(huì)也是所有族人共同祈求而來(lái)的！”
作為背叛神靈的大祭司，即墨璨只希望公西仇能活著就好了，不敢有奢望。
但最后的結(jié)果卻超出意料。
祭祀儀式結(jié)束，他發(fā)現(xiàn)自己還活著，緊跟著腦中自動(dòng)浮現(xiàn)一段信息——
公西仇其實(shí)已經(jīng)涼透，神魂沾染了不屬于陽(yáng)間的氣息，強(qiáng)行帶回，必然會(huì)傷及根本。于是在他身上施加了一道束縛。當(dāng)這道束縛沖破，便是即墨璨履行諾言之時(shí)。
在此之前，可以看護(hù)公西仇長(zhǎng)大成人，讓他不至于浪丟小命，浪費(fèi)慈父之心。
這位神——
大方得有些意外。
即墨璨還以為對(duì)方會(huì)拒絕全族祈求，或者勉強(qiáng)答應(yīng)，但直接收走他的性命。沒想到他還能多茍活一段時(shí)間。結(jié)果，一茍活就多茍活十來(lái)年。給這糟心兒子擦屁股！
“你知道嗎？你是真的能惹禍！致使我無(wú)數(shù)次懷疑神靈其實(shí)不安好心，鈍刀磨肉罰我。養(yǎng)兒子，還是不太聰明又會(huì)闖禍的兒子，勞心勞力的程度比以前主持祭祀痛苦。”
公西仇：“……”
本來(lái)悲傷沉重又感動(dòng)的氣氛，被即墨璨這一通抱怨沖得一干二凈。
他哭也不是，怒也不是。
他都要?dú)饪蘖恕?/p>
跳腳罵道：“總比你省心！”
這真是親爹嗎？
“你還養(yǎng)我？我以前見過你嗎？”好不容易相逢，這廝還一副陰仄仄的模樣，張口閉口陰陽(yáng)怪氣，公西仇那時(shí)候差點(diǎn)兒就要翻臉了，最重要的是，“為什么不攔我報(bào)仇？”
如果不是怒極失控，跟唐郭拼命，他根本不會(huì)想起來(lái)失去的記憶，自然即墨璨也不用履行跟神明的交換。公西仇不相信對(duì)方不清楚這點(diǎn)，為什么不來(lái)阻攔他？
即墨璨道：“我攔了。”
公西仇被噎得說不出話，對(duì)方還真的攔過，但他一心沉醉找到敵人的痛快之中，滿心滿眼都是擰下敵人人頭給全族陪葬。他無(wú)助道：“你當(dāng)時(shí)……應(yīng)該告訴我真相……只要是你說的，我一定會(huì)相信！只要你能活著，我寧愿自封丹府，一輩子不動(dòng)用武氣……”
只要一輩子想不起來(lái)……
即墨璨就能一直活著。
“我那時(shí)候以為你是兄長(zhǎng)，哪怕關(guān)系不好，但你是……唯一的……我在世上唯一的血親了，我不可能為了報(bào)仇害你的命！”何至于鬧到現(xiàn)在這一步，他才剛知道真相！
剛知道自己生父還活著……
結(jié)果一轉(zhuǎn)頭就死了。
相較于公西仇淚流滿面，哭得像是死了爹，即墨璨神情卻平靜得仿佛仇人駕鶴西去。他只是淡淡地對(duì)著兒子道：“我有說過你在世上只有我這么一個(gè)血親嗎？”
公西仇被這話驚得止住了哭，還控制不住打了個(gè)哭嗝，表情驚悚扭曲，控訴：“你你你——你居然背棄了阿娘找二房？你還記不記得族訓(xùn)？你你你你不是男人！”
即墨璨黑著臉，無(wú)比想抄著棒子打公西仇的屁股，最好幾棒子下去讓他開花，咬牙切齒：“……臨死你還找我不痛快！”
誰(shuí)說找二房了？
這廝口無(wú)遮攔得欠打。
公西仇又是難過——爹死了，死了還告訴自己有個(gè)同父異母的弟弟妹妹，也或許不只是一個(gè)，還不許他說，可惜老娘芳心錯(cuò)付！然后，公西仇就真的被打了。
即墨璨此時(shí)的形態(tài)只是一道文氣凝聚的精神分身，遠(yuǎn)不如肉身穩(wěn)固，情緒大起大落就會(huì)加速消散。但他實(shí)在忍不住！
他直接破口大罵，罵了個(gè)痛快，罵了個(gè)酣暢淋漓，罵了個(gè)公西仇狗血淋頭！
最后，心平氣和。
道：“你大兄可能還活著。”
公西仇一驚：“阿兄？還活著？”
即墨璨穩(wěn)了穩(wěn)心神，他得撐到交代完遺言，免得死了還不安生被公西仇念叨：“對(duì)，應(yīng)該還活著。他心神缺失之后，一直由族人照料，但總有看顧不到的時(shí)候。再加上那時(shí)候族中發(fā)生了一件不愉快的事，很是混亂，至此便下落不明，我這些年也在找他。”
“什么……不愉快的事情？”
“沒什么，上上任大祭司來(lái)尋晦氣。”
即墨璨這話說得輕描淡寫，聽得公西仇如遭雷劈，什么叫上上任大祭司來(lái)尋晦氣？那位前輩不是已經(jīng)死了嗎？若是沒死，為何不回來(lái)，一回來(lái)還要找晦氣？
顯然是來(lái)者不善。
即墨璨笑得有些惡意。
“你看，神明的眼光不是很好，你看看她挑選的這些大祭司人選，各個(gè)腦生反骨！”
是個(gè)狠人，自己也罵。
公西仇：“……”
完全無(wú)法反駁。
他似乎有些懂老祭司滿臉皺紋和愁苦是怎么回事了，連著兩任大祭司背刺！
“你阿兄就是那個(gè)時(shí)候走失的。”
公西仇問：“你怎么知道他沒死？”
即墨璨表情古怪。
“你都不看命燈嗎？”
公西仇：“……”
所謂命燈便是族人出生滿月，由大祭司以嬰孩兒氣息為引，點(diǎn)燃的一盞長(zhǎng)明燈，也就是命燈。風(fēng)吹不滅，水澆不熄。一旦人死，命燈便會(huì)熄滅。但他看這個(gè)作甚？
即墨璨再一次對(duì)兒子腦子失望：“命燈還燃著四盞，現(xiàn)在就只剩三盞。你阿兄一盞、你一盞、上上任大祭司一盞。你說我不認(rèn)你，可你注意命燈也不會(huì)說爹死了。”
公西仇：“……”
都滅族了啊，他去看什么命燈？看一整個(gè)洞穴黑漆漆就亮著他一盞嗎？
即墨璨挑眉問：“所以，是我的錯(cuò)？”
公西仇被問得茫然，表情可憐。
他低頭：“不，是我的錯(cuò)。”
即墨璨摸了摸兒子狗頭……啊不，腦袋，難得溫情了一把：“知錯(cuò)能改，善莫大焉。若能找到你阿兄最好，找不到也無(wú)妨。飄零人間還能有一血脈相連，也算幸事。”
他告訴公西仇這些，不過是想讓對(duì)方有個(gè)念想支撐他走過最孤獨(dú)的時(shí)光。
今日開始，這孩子真是孤家寡人了。
即墨璨抱住兒子，忍著情緒低笑道：“笑吧，阿年，阿父要去往新生了。”
看著對(duì)方逐漸透明的身體，公西仇回?fù)韰s不敢用力，忍淚：“神明原諒你了？”
“是啊，你舅舅他們還在等阿父領(lǐng)路，待你陽(yáng)間壽元耗盡，會(huì)和你阿娘一起來(lái)接你，屆時(shí)再相逢，但也不要太早。多笑笑，想想族訓(xùn)。這種場(chǎng)合若是哭，小心老祭司的木杖伺候。剩下的交代都寫好放在盒中，自己慢慢看。”即墨璨道，“笑一笑，阿年。”
公西仇哪里還笑得出來(lái)。
但還是硬扯著自己的嘴角。
“嗯！”
處理遺體這事兒，對(duì)公西仇而言已是輕車熟路。看著在火光中閉目的即墨璨，還是不肯相信他死了。總覺得對(duì)方會(huì)從哪里鉆出來(lái)，用刻薄譏誚的口吻嘲諷自己。
收拾好骨灰，他抱著骨灰壇呆坐整整一宿，心生茫然，不知身歸何處。
接下來(lái)——
他要去哪里？
低頭看著被懷抱捂熱的骨灰壇。
啞聲道：“帶你回家團(tuán)圓吧。”
鑒于即墨璨的不咋可靠的人品和喜歡胡謅又刻薄的嘴，他對(duì)他說的“獲得原諒”報(bào)懷疑態(tài)度。他都嫌，神明怎會(huì)喜歡？
還是送回族地，給神明交祭品，打點(diǎn)關(guān)系，通融通融，說說好話，更保險(xiǎn)……
公西仇打定主意。
拂曉時(shí)分，踩著朝露離開。
至于庚國(guó)一夕之間失去彘王、兩位宗室王叔和鎮(zhèn)國(guó)石柱唐郭會(huì)如何，他不想知道。庚國(guó)越弱，越容易被吞并，治下庶民反而能獲得喘息時(shí)機(jī)。相反，兩方勢(shì)力實(shí)力過于接近，只會(huì)陷入拉鋸戰(zhàn)，庶民民不聊生。
至于那個(gè)鄭喬的招攬么……一個(gè)心思不正歪門邪道上來(lái)的小人，他也配？
——————
“唉，這世道生意不好做……”
公西仇路上茶館歇腳，便聽鄰桌幾個(gè)商賈在那兒唉聲嘆氣：“你這生意穩(wěn)賺不賠，不過是賺得多少罷了。怎得還嘆氣了？你都這般，讓我等幾個(gè)兄弟如何自處？”
“這世上哪有穩(wěn)賺不賠的買賣？老哥兒這趟差點(diǎn)兒賠得底朝天，險(xiǎn)些連命都要搭進(jìn)去了。隴舞郡知道不？不太平！”
商賈說起此事，仍心有余悸。
原來(lái)，這商賈做的是走私鹽鐵生意。
這生意擱在太平盛世，抓到整個(gè)戶口本都要砍頭，但這兵荒馬亂的混亂年代，國(guó)家尚且不保，哪里還管得了這些？一些商販在利益驅(qū)動(dòng)下也會(huì)咬牙鋌而走險(xiǎn)。
運(yùn)氣好點(diǎn)兒，能賺得盆滿缽滿。
這名商賈就是其中之一。
走的還是往異族走私的路，因?yàn)楦?jìng)爭(zhēng)壓力小，收益大，缺點(diǎn)就是風(fēng)險(xiǎn)也大。
但他拜了個(gè)碼頭，跟著一名資深鹽販當(dāng)他下線，對(duì)方吃肉自己也能喝點(diǎn)湯。
誰(shuí)知那名鹽販此去十烏西境，就再無(wú)消息，自己在隴舞郡左等右等也等不來(lái)，早就過了約定時(shí)間，心中便知對(duì)方兇多吉少。
他只能在肚子里暗罵十烏異族兇悍狡猾，又心疼自己的貨。恰逢邊關(guān)又不太平，為了保命，自己只能提前逃回來(lái)。
聽到倒霉商賈的經(jīng)歷，眾人同情。
正要寬慰，誰(shuí)知商賈突然一拍桌子，一掃頹廢，精神振奮似打了雞血。
“不過，倒是在半路上聽到一消息，忒解氣！十烏王都你們知道不？他們大王親征前線，哈哈哈，誰(shuí)知后院起火！就這亂糟糟的草臺(tái)班子，也想覬覦我等沃土？呸！”
“后院起火？”
這事兒喜聞樂見啊。
眾人七嘴八舌問是怎么回事。
正要端酒問親爹骨灰壇要不要來(lái)一口的公西仇也被吸引注意力，伸長(zhǎng)耳朵。
商賈輕撫長(zhǎng)須。
“欲知此事，還需從月前說起！”