深夜，穆姜睡不著。
天氣很好，夜穹沒(méi)有半縷云，明月高高懸掛在后窗，將雪色月光投在窗欞上。
穆姜挪動(dòng)一把椅子，坐在后窗根下，看著隨月影而動(dòng)的樹枝。
她腦海里還有她剛?cè)ゼ覐R時(shí)，孫媽媽跟她說(shuō)的話。
“……可惜，本該是個(gè)太子的。”
這句話，清清楚楚。
穆姜無(wú)數(shù)次回想。太夫人和三哥的態(tài)度、皇帝對(duì)太醫(yī)的殺意，她明白了。
她吐過(guò)好幾回。
真的吐，身心皆骯臟，令她作嘔，她把黃膽汁都快要吐出來(lái)了。
她也痛哭過(guò)。
她甚至尋過(guò)死。
穆姜不是普通的養(yǎng)女。她十幾歲還住在太夫人的暖閣里，是整個(gè)陳國(guó)公府最尊貴的姑娘。
她的吃穿用度，比照的是郡主。
周元慎承爵之前，穆姜便看上了他，她覺(jué)得他配得上自已。
他英俊、沉默，又挺拔干練。哪怕他不會(huì)得到國(guó)公府，皇帝和太夫人也會(huì)給穆姜足夠的嫁妝，讓他們過(guò)好日子。
而后，家里的繼承人都死了，周元慎成了陳國(guó)公。
穆姜還記得那晚，她興奮得一夜未睡。
她不停說(shuō)：“我眼光真好。”
她看上的人，哪怕逆境也能奮進(jìn)，得到權(quán)勢(shì)和地位，他們會(huì)共享榮華。
她向他表達(dá)好感。
他蹙眉，簡(jiǎn)單粗暴避開(kāi)了她；從此，穆姜就再也很難碰到他。他想要躲開(kāi)的時(shí)候滑不留手，抓都抓不住。
可在穆姜心里，他已經(jīng)屬于了她。
她去問(wèn)太夫人，能否給他們賜婚，太夫人當(dāng)時(shí)說(shuō)：“當(dāng)然不行。你若喜歡元慎，讓你給他做妾吧。”
穆姜以為太夫人說(shuō)笑。
她是穆姜，是皇帝撿回來(lái)的孤女，她是如公主。
她又是太夫人親自撫養(yǎng)長(zhǎng)大的。
她什么門第嫁不得，要做妾？這簡(jiǎn)直荒誕。
“那我寧可嫁到外面人家去。”穆姜賭氣說(shuō)。
太夫人淡淡笑了笑：“孩子話。阿姜，祖母一直很疼你，你總不至于讓我用身契穩(wěn)住你？”
身契。
兩個(gè)字，把穆姜所有的虛榮幻影破除。
她難以置信看著太夫人。
她不是如公主嗎？為何她還有身契這種東西？
穆姜那時(shí)候才懂，她只是太夫人豢養(yǎng)的孤女。她聽(tīng)話，太夫人自然會(huì)捧著她；她不聽(tīng)話，她就會(huì)有一張身契，可任由買賣。
接受這件事也不容易。
穆姜妥協(xié)了，從太夫人的壽安院搬到了麗景院。
她的待遇沒(méi)什么變化，她依舊是周家最尊貴的姑娘，什么好吃的、好用的，都是先給她挑。
大夫人、二夫人，都要把她當(dāng)千金一樣寵著、敬著。
常年在蜜罐里長(zhǎng)大的姑娘，沒(méi)什么血?dú)猓矡o(wú)脊梁，穆姜就這樣接受了。
孫媽媽跟她說(shuō)過(guò)：“國(guó)公府的正妻要出身名門，娘家要有底氣才能和周氏互望互助，這才是結(jié)親的目的。”
她看上的男人，會(huì)娶個(gè)名門淑女。
穆姜想，滿京城的淑媛，有幾個(gè)過(guò)的日子比她好？
可不對(duì)。
她幾乎不認(rèn)識(shí)什么高門貴女。她這樣尊貴，國(guó)公府人人捧著她，外頭卻沒(méi)多少人給她下帖子，邀請(qǐng)她去做客。
所以……
世家大族都清楚知道，她只是個(gè)“孤女”？
她可以好吃好喝，但她身上沒(méi)有高門的血脈，她身后并不是一個(gè)家族，故而她沒(méi)什么結(jié)交的價(jià)值。
也許太夫人便是這樣放出話的。
穆姜那時(shí)候應(yīng)該清醒的。
可她沒(méi)有。
人不走到絕地，是不知道回頭的。穆姜仍抱有很多的希望，她還有更好的前途。
一直走到了今時(shí)。
今時(shí)她認(rèn)命了嗎？
穆姜摸了摸自已的心口，她沒(méi)有。
她可是懷過(guò)“太子”的人，她可以走更寬闊的路。
一旦她成功了，她便要把那些氣都撒出來(lái)。
哄騙她的太夫人、欺辱她的程昭，還有冷心冷肺的周元慎，他們都是她仇敵。
她要他們生不如死！
“如夫人，您還沒(méi)歇下嗎？”值夜的丫鬟問(wèn)。
室內(nèi)有月光，丫鬟瞧見(jiàn)她坐在這里，就尋了個(gè)外裳走過(guò)來(lái)，為她披在肩頭。
穆姜懶得看她。
“我要睡了。”她說(shuō)。
“明早要去壽安院用早膳，陪太夫人念佛，婢子到時(shí)候叫您。您安心睡吧。”丫鬟道。
穆姜靜靜躺下，半晌才說(shuō)：“明早不用叫我，我不去壽安院，你去同太夫人說(shuō)一聲。”
丫鬟微愣。
繼而應(yīng)是，沒(méi)敢反駁她。
穆姜閉上眼。
她在這個(gè)院子住不久的，很快她就會(huì)搬到宮里去。
哪怕惡心，去服侍那個(gè)她一直認(rèn)為是“父親”的男人，她也做得來(lái)。
她得勢(shì)后，風(fēng)光的好日子就到手了。
其實(shí)想想，這條路更好走。
如果將來(lái)她又有了兒子，她的兒子有周家支撐做了太子，再做了皇帝，她就是太后。
那時(shí)候，周元慎估計(jì)會(huì)更愛(ài)她吧？
穆姜睡著了。
中秋節(jié)的白日，陳國(guó)公府沒(méi)什么事，該做的準(zhǔn)備早已準(zhǔn)備妥當(dāng)。
這日不議事，程昭那邊的管事們放假；桓清棠這邊的管事要當(dāng)差，有人坐下就開(kāi)始陰陽(yáng)怪氣，暗示桓清棠沒(méi)能力。
中午的時(shí)候，絳云院擺了一桌酒菜。
二房一家人提前過(guò)節(jié)。
程昭陪著公婆和周元慎喝了好幾杯，她面頰瞬間浮粉，從額角紅到了脖子。
“你這酒量！”二夫人被她嚇到了，“你暈嗎？快去煮了醒酒湯來(lái)。”
“不是很暈，就是太容易上臉。”程昭道。
周元祁也喝了幾杯甜酒，度數(shù)很低，他沒(méi)什么感覺(jué)，嘲笑程昭不太中用。
“我也不知你這么不經(jīng)酒。”二夫人笑道，“下次可不敢勸你喝了。”
程昭瞧著上頭，精神倒也還好。
午膳后，她和周元慎回了秾華院。
周元慎用手去碰她面頰，滾燙發(fā)軟，悄聲問(wèn)她：“要不要泡一泡澡？”
程昭：“你休想折騰我，我都喝醉了。”
“只你一個(gè)人泡，我沒(méi)空陪你，我等會(huì)兒還要出去一趟。我有點(diǎn)事。”周元慎說(shuō)。
程昭：“……”
周元慎又在她唇上落吻，“你若挽留，我可留下來(lái)。”
程昭被他氣笑。
她將他推出去。
“晚上不管有什么事，都別怕。”周元慎說(shuō)。
程昭懂他的意思：“我不怕。”
周元慎這才走。
程昭沒(méi)泡澡，她歪在榻上睡著了。
這一覺(jué)睡得很沉、很舒服，程昭醒過(guò)來(lái)時(shí)半下午了，整個(gè)人都透出清爽。
面頰還殘留一點(diǎn)紅潤(rùn)。
素月為她上妝，便說(shuō)水粉之下的膚色有些紅潤(rùn)，比胭脂更好看。
程昭穿戴一新，去絳云院，跟婆母一同前往今晚夜宴的依霞閣。