沈仕清回到自己院子之后便洗了個澡，仔細洗去了手上、身上可能沾染的每一絲血腥氣。

洗完澡換上一身簇新的月白色常服后，他便去了書房。

書房里燃著清淡的檀香，他鋪開宣紙，研墨，提筆練字。

筆尖行走于紙上，勾勒出的字跡沉穩有力，一絲不亂，仿佛今日什么都沒有發生過一般。

筆下的字，是“靜”。

剛寫完最后一個勾，書房外便傳來了輕微的腳步聲，緊接著，門被小心地叩響。

“侯爺，”

下人的聲音恭敬地傳來，

“崔大人到了。”

沈仕清筆尖一頓，隨即穩穩放下。

他輕輕“嗯”了一聲，聲音平和：

“請崔大人進來吧。”

“是。”

門被推開，方才那傳話的下人側身讓開，對身后之人躬身道：

“崔大人，您請。”

崔惟謹邁步走了進來。

他約莫四十出頭，一身半舊的藏青官袍，面容清癯，眉眼間帶著讀書人特有的斯文，卻也掩不住此刻的幾分拘謹與疑惑。

自上次因女兒崔若雪納妾之事鬧了烏龍，他自覺顏面盡失，再未踏足沈府，甚至只敢遞了封言辭懇切又萬分尷尬的致歉信，連登門致歉的勇氣都提不起。

今日突然接到沈府傳話，說沈侯爺有要事相商，他心中便七上八下了一路，不知是福是禍。

此刻見沈仕清起身迎了過來，崔惟謹更是心中一緊。

沈仕清面帶得體的淺笑，步履從容地走近，一邊走一邊拱手，語氣十分客氣：

“崔大人，有失遠迎，快請進。”

這和氣甚至略顯熱情的態度，讓崔惟謹越發摸不著頭腦，心中的忐忑又添了幾分。

他趕緊上前，深深一揖，回禮道：

“沈侯爺，下官冒昧叨擾了。”

姿態放得極低。

“崔大人這是哪里話，”

沈仕清笑容不變，伸手虛引，

“快請坐，快請坐。”

他將崔惟謹引到窗下待客的紫檀木圈椅旁。

崔惟謹口中連稱“不敢”，半推半就地落了座，只坐了椅子前半邊，背脊挺得筆直，雙手拘謹地放在膝上。

沈仕清則在他對面從容坐下。

很快，便有青衣小廝悄無聲息地奉上兩盞熱茶。

茶湯清亮，熱氣裊裊，是上好的明前龍井。

沈仕清端起自己那盞，用杯蓋輕輕撇了撇浮葉，卻未喝，抬眼看向崔惟謹，語氣帶著恰到好處的歉意：

“今日貿然請崔大人過府，實在是事出有因，叨擾崔大人公務了。一路過來辛苦了，先喝口茶潤潤喉。”

崔惟謹被他這般禮遇弄得幾乎坐立不安，慌忙也端起茶盞，連聲道：

“沈侯爺言重了，言重了！侯爺召見，下官豈敢稱辛苦？倒是侯爺您日理萬機，下官此番前來，只怕耽誤了侯爺的正事。”

他捧著茶盞，卻無心品嘗，只覺那溫熱的瓷器燙得他手心微微出汗。

沈仕清將他的局促盡收眼底，面上笑容依舊溫和，眼底卻是一片深不見底的平靜。

他輕輕啜了一口茶，放下茶盞，瓷器與桌面接觸，發出清脆的一聲輕響。

“崔大人不必如此拘禮。”

見沈仕清放下茶盞后只是輕嘆不語，崔惟謹越發不安，忍不住再次拱手，語氣愈發恭敬小心：

“不知沈侯爺今日召下官前來，究竟有何事吩咐？但凡侯爺有所差遣，下官定當竭盡全力。”

沈仕清目光落在崔惟謹臉上，那眼神仿佛帶著幾分審視，又似有幾分難言的沉重。

他緩緩開口，聲音平穩，卻讓崔惟謹心頭一跳：

“崔大人不必如此緊張。今日請你過來，并非為了公務，而是……有些關于令千金的事情，想向崔大人詢問一二。”

“若雪？”

崔惟謹幾乎是立刻從椅子上彈了起來，臉上血色褪去幾分，急急對著沈仕清又是深深一揖，話語間充滿了惶恐與自責，

“沈侯爺！可是小女她又闖了什么禍？那孩子……那孩子自上次那等丑事之后，下官已深知她頑劣不堪，心思不正！為了攀附貴府，竟不惜編造謊言，污蔑沈小將軍清譽，險些累及侯府名聲，實乃我家門不幸，管教無方之過！”

他越說越激動，額頭甚至滲出了細密的汗珠：

“上次……上次鬧出那般尷尬局面，下官本該再次登門，鄭重向侯爺及小將軍賠罪，只是……只是實在羞愧難當，無顏再見侯爺，這才拖延至今。今日既然得見侯爺，下官在此，再次鄭重向侯爺致歉！都是下官糊涂，未能明辨是非，聽信了小女幾句胡言，便莽撞行事，給侯府平添煩擾，下官……下官實在是罪過！”

他說著，竟是要撩袍下跪。

沈仕清嘴角極快地掠過一絲微不可察的弧度，快得像是錯覺。

他連忙起身，虛扶住崔惟謹的手臂，制止了他下跪的動作，臉上換上一副寬和體諒的神色：

“崔大人言重了，快快請起！上次之事，不過是年輕人之間的一些誤會糾葛，令千金也是一時糊涂，算不得什么大事。崔大人為此耿耿于懷，倒叫本侯過意不去了。”

他手上微微用力，將崔惟謹扶回座位，自己也重新坐下，語氣放緩：

“我今日請崔大人過來，并非要追究舊事，崔大人實在不必如此緊張惶恐。”

崔惟謹被他按回椅中，心中稍定，但疑惑更深。

他小心翼翼地看著沈仕清，試探道：

“那……不知侯爺召見，究竟所為何事？若是有關小女之事，下官必定知無不言，言無不盡。”

說著，他又要欠身。

沈仕清抬手示意他不必多禮，沉吟片刻，目光變得有些深遠，仿佛在斟酌如何開口。

他端起茶盞，又輕輕呷了一口，才緩緩問道：

“崔大人，敢問令千金……如今可在府上？”

這個問題讓崔惟謹愣了一下。

他心中飛快轉了幾個念頭：難道沈小將軍并未將送若雪去庵堂之事告知其父？

還是說……侯爺對此還有旁的想法？

他不敢怠慢，連忙恭敬答道：

“回侯爺，小女……如今并不在府中。”