聽筒里傳來肯尼亞總統(tǒng)沉穩(wěn)而清晰的聲音：“明確拒絕他們。我們沒有必要，也沒有義務(wù)為了英國(guó)人自已的恩怨，去得罪5C那群亡命之徒。”
“這個(gè)組織，行事風(fēng)格狠辣果決，報(bào)復(fù)心極強(qiáng)，若是我們借基地給英國(guó)，接下來恐怕就沒有安寧日子過了，港口、重要設(shè)施都可能遭到威脅，到時(shí)候苦頭我們自已吃。不過，拒絕要講究方式，措辭盡量委婉一些，不能太過生硬。英國(guó)人，我們同樣不能輕易得罪。”
“是，總統(tǒng)先生，我明白其中的分寸。”穆薩利亞立刻回應(yīng)，“請(qǐng)您放心，我已經(jīng)用一種非常委婉和堅(jiān)定的方式，拒絕了他們的提議。”
傍晚六點(diǎn)，內(nèi)羅畢的天空被絢麗的晚霞染紅，如同燃燒的火焰，預(yù)示著白日的結(jié)束，卻也隱藏著夜晚的不確定性。
英國(guó)駐肯尼亞大使館內(nèi)，姆巴迪大使神情疲憊地從他的專車上下來，步履略顯沉重地走進(jìn)使館大樓。
與穆薩利亞的會(huì)面，耗費(fèi)了他大量的心力。
“大使先生，您回來了。倫敦那邊，外交大臣格萊英爵士的電話，正在線上等您。”他剛走進(jìn)大樓，一名使館工作人員便急匆匆地迎上來向他報(bào)告。
姆巴迪點(diǎn)了點(diǎn)頭，臉上疲憊之色更濃，但他不敢怠慢，不由地加快了腳步，快速回到自已的辦公室。
一進(jìn)辦公室，他就看到辦公桌上的那部加密座機(jī)電話的話筒正平放在桌面上，顯然一直在等待他。
他快步走上前，拿起還有些微熱的話筒放到耳邊，深吸一口氣應(yīng)道：“喂？格萊英大臣，我是姆巴迪。”
電話另一頭，傳來了英國(guó)外交大臣格萊英那熟悉而帶著一絲急切的聲音：“談得怎么樣？肯尼亞人松口了嗎？”
姆巴迪下意識(shí)地抓了抓自已梳理整齊的頭發(fā)，發(fā)出一聲無奈的嘆息，匯報(bào)道：“情況不樂觀，大臣。肯尼亞方面的態(tài)度非常堅(jiān)決，他們還是不想被卷入進(jìn)來。在我看來，他們已經(jīng)被5C展現(xiàn)出的狠辣和實(shí)力嚇破了膽，不愿意冒任何風(fēng)險(xiǎn)。”
電話那頭的格萊英沉默了幾秒鐘，顯然對(duì)這個(gè)結(jié)果感到失望，隨后也傳來一聲沉重的嘆氣：
“唉……我這邊的情況也差不多。今天我去見了美國(guó)大使，試圖說服他們?cè)试S我們使用其在肯尼亞的辛巴海軍軍事基地，但和你一樣，美國(guó)人態(tài)度曖昧，他們并不想讓他們?cè)谠摰貐^(qū)的關(guān)鍵軍事基地產(chǎn)生任何潛在的危機(jī)，或者卷入與我們復(fù)仇行動(dòng)直接相關(guān)的沖突中。他們更傾向于‘外交解決’和‘情報(bào)共享’。”
姆巴迪聽到連美國(guó)也是這個(gè)態(tài)度，心情更加沉重，他接話說道，語(yǔ)氣中透露出深深的憂慮：
“大臣，現(xiàn)在我們面臨的局勢(shì)非常不好。聯(lián)合國(guó)提案受挫，國(guó)際社會(huì)未能形成一致壓力；最大的盟友美國(guó)不愿提供實(shí)質(zhì)性的軍事便利；關(guān)鍵的東道國(guó)肯尼亞也拒絕合作。如果這種情況繼續(xù)下去，我們針對(duì)5C的軍事報(bào)復(fù)行動(dòng)，恐怕只能采取成本最大的方案了。”
“這就不是你需要具體考慮的操作層面問題了，姆巴迪。”格萊英打斷了他的話，語(yǔ)氣恢復(fù)了高層官員的冷靜和距離，“你的任務(wù)是外交斡旋，既然肯尼亞此路不通，我們需要再尋找其他可能的突破口。先這樣吧，保持聯(lián)絡(luò)。”
“好的，大臣再見。”姆巴迪語(yǔ)氣低沉地回應(yīng)。
掛斷電話后，姆巴迪頹然坐在自已的高背椅上，心事重重。
他抬起頭，望著辦公室墻壁上那幅曾經(jīng)象征“日不落帝國(guó)”輝煌的龐大版圖，長(zhǎng)長(zhǎng)地、無奈地舒了一口氣。
夕陽(yáng)的余暉透過窗戶，正好落在那片已經(jīng)被染上歷史塵埃的紅色區(qū)域上，他怎么也想不通，堂堂的大英帝國(guó)，曾經(jīng)的日不落霸主，如今怎么會(huì)因?yàn)橐粋€(gè)遠(yuǎn)在非洲之角的、小小的私人軍事公司，就陷入了如此進(jìn)退維谷的尷尬境地？
這種無力感，讓他倍感屈辱和迷茫。
“大使先生！”
一道略顯急促的聲音從辦公室門口傳來，打斷了姆巴迪望著地圖的沉思，他轉(zhuǎn)過身，只見一名大使館工作人員正站在門口，臉上帶著請(qǐng)示的神情。
“什么事情？”姆巴迪收斂起臉上的疲憊和迷茫，恢復(fù)了作為大使的威嚴(yán)，語(yǔ)氣平靜地問道。
“法國(guó)駐肯尼亞大使伊麗莎白·巴比耶女士來了，此刻正在會(huì)客室，她希望與您見面。”館員迅速匯報(bào)道。
“哦？”姆巴迪聞言感到些許驚訝，臉上的沉重神色瞬間被一絲好奇所取代。
在這個(gè)時(shí)間點(diǎn)，法國(guó)大使突然來訪，意欲何為？他心里快速閃過幾個(gè)念頭，但表面上不動(dòng)聲色。
“帶她過來吧。”他略一沉吟，便點(diǎn)頭吩咐道。
“是，大使先生！”
大約過了四五分鐘，辦公室的門被再次推開。
在館員的引導(dǎo)下，一位身著剪裁得體的乳白色西裝套裙，腳踏黑色簡(jiǎn)約平底鞋，留著利落金色短發(fā)，碧眼深邃的中年女士走了進(jìn)來。
她正是法國(guó)駐肯尼亞大使，伊麗莎白·巴比耶。
她的出現(xiàn)，仿佛為這間充滿英倫風(fēng)格的辦公室?guī)砹艘唤z法蘭西的優(yōu)雅與干練。
姆巴迪見到巴比耶，立刻換上了一副熱情而標(biāo)準(zhǔn)的職業(yè)笑容，從辦公桌后快步迎了上去，伸出手笑道：“伊麗莎白大使，真是稀客。都快到下班的點(diǎn)了，怎么親自到我這里來了？有什么事情，打個(gè)電話溝通不是更方便嗎？”
巴比耶與姆巴迪輕輕握了握手，臉上也帶著恰到好處的微笑，回應(yīng)道：“姆巴迪大使，有些事情，涉及雙方的重要關(guān)切，我認(rèn)為還是面對(duì)面交談更為妥當(dāng)，也更能體現(xiàn)彼此的誠(chéng)意。”
姆巴迪心中雖然對(duì)巴比耶的來意愈發(fā)好奇，但作為資深外交官，他依舊保持著從容不迫的神態(tài)。
他先是示意帶領(lǐng)巴比耶前來的館員離開并順手關(guān)上房門，確保談話的私密性，然后優(yōu)雅地做了一個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì)，將巴比耶引到舒適的沙發(fā)區(qū)落座。