作為人民黨此刻在現場的最高級別官員國防部長，拉杰特立刻針鋒相對地反駁，他的聲音因為激動而再次提高：

“我堅決反對！你們根本不明白核武器是什么！它不是拿來用的武器！它是最后、最后的威懾底牌，是確保相互毀滅的恐怖平衡器！你們知道一旦我們率先在沖突中使用核武器，哪怕是對一個非國家實體，我們會付出什么代價嗎？！”

“代價？我們現在付出的代價還不夠慘重嗎？！” 阿德瓦尼面色鐵青，猛地指向拉杰特，仿佛要將所有失敗的責任釘在他身上，“一艘核潛艇、六枚戰略導彈、整個航母戰斗群、現在又是西海岸的制空權和無數官兵的鮮血！難道非要等到5C的炸彈落到孟買市中心，落到新德里議會大廈的屋頂上，我們才想起按下那個按鈕嗎？！那時候還來得及嗎？！”

“沒錯！” 拉杰特毫不退讓，甚至上前一步，與阿德瓦尼隔著桌子怒目對視，他一字一頓地說道：“核彈，只能在國家面臨被外敵徹底征服、民族面臨滅亡的最后關頭，才能使用！ 這是所有擁核國家心照不宣的鐵律！”

“你今天為了‘懲罰’一個非國家對手就開了先例，明天，當任何一個與我們有核能力沖突的國家，他們就會想：‘印度人曾經主動用過核彈’，他們就會毫不猶豫地先發制人，把核彈先丟到我們頭上！到那時，才是真正的亡國滅種！”

眼看兩人之間的火藥味越來越濃，肢體沖突似乎一觸即發，議長梅拉·庫馬爾煩躁地揮了揮手，打斷了這無意義的對峙：“夠了！都別吵了！”

她將煙蒂狠狠按滅在煙灰缸里，深吸一口氣，提出了一個折中的方案，目光在老辣的政治家之間游移：“我看這樣吧。核彈，我們‘要用’，但不是真的用。” 她刻意加重了“要用”兩個字的語氣。

“拉杰特部長，你們國防部，立刻準備，召開一場最高級別的新聞發布會。向全世界，尤其是向5C傭兵團，正式、公開、嚴厲地宣布：鑒于5C組織對印度主權和領土發動的連續、殘酷的侵略行為，給印度造成了不可估量的損失，印度政府保留一切反擊權利。”

“印度戰略導彈部隊已進入最高戒備狀態，準備使用包括戰略核武器在內的一切手段，對埃爾馬安半島的5C基地實施毀滅性打擊，以捍衛國家尊嚴與安全！”

她停頓了一下，觀察著眾人的反應，繼續解釋她的策略：“我們通過這種方式，進行極限施壓。將5C，也將全世界，都逼到核戰爭的邊緣。讓所有人都看到我們的‘決心’和‘不惜一戰’的姿態。”

“這樣做的目的，不是真的要發射核彈，而是以此為籌碼，將5C逼上談判桌！讓他們清楚，繼續打下去的后果是他們無法承受的。”

“屆時，我們再提出‘停止敵對行動，進行談判’的提議。這樣，我們印度在國際上和國內民眾面前，都不算是‘認輸’或‘求和’的一方，而是‘在展示強大威懾后，給予對方一個和平解決的機會’。”

聽完梅拉·庫馬爾的建議，無論是國大黨、人民黨還是其他黨派的高層，都不由自主地陷入了沉思。

這個建議，像是一劑精巧的政治嗎啡。

對于國大黨（阿德瓦尼）來說，這個方案表面上采納了“使用核武器”的強硬姿態，滿足了他們展示“決斷力”和“不妥協”的政治需求，盡管是虛張聲勢。

對于人民黨（拉杰特）來說，這個方案避免了真正動用核武器帶來的災難性后果，同時提供了一個可能“體面”結束沖突的途徑（談判），盡管是以威脅為前提。

這確實給了雙方，以及被架在火上烤的整個印度政府，一個看似可以下的臺階。

阿德瓦尼和拉杰特的表情都出現了微妙的變化，阿德瓦尼緊繃的下頜線略微松弛，雖然對“假用”有些不甘，但至少保住了面子。

拉杰特緊皺的眉頭也稍稍展開，這至少比真的發射核彈或者坐視西海岸繼續遭襲要好。

兩人都沒有立刻站出來表示贊同，但也沒有像剛才那樣激烈反對。

沉默，在這種情境下，往往意味著默許。

梅拉·庫馬爾人老成精，立刻捕捉到了這種微妙的氣氛，她不再征求詳細意見，直接拍板道：“如果沒有強烈的反對意見，那就這么執行了！拉杰特部長，散會后立刻去準備發布會！至于代總理的人選問題……”

她看了一眼阿德瓦尼和人民黨代表，“等這場危機按照我們的設想得到初步控制，或者……如果這個‘威懾談判’計劃不管用，局勢進一步惡化，我們再來談。現在，一切以應對危機為最高優先！”

“我還有一個問題。”拉杰特突然開口，聲音低沉，“輿論怎么辦？ ‘超日王’號的事情，西海岸被空襲的事情……可能瞞不住了。發布會一開，核威脅一放出去，國內民眾會怎么想？反對黨和媒體會怎么解讀和炒作？”

“現在還要管輿論？”阿德瓦尼在一旁冷冷地插話，語氣充滿嘲諷，“拉杰特部長，那個‘彈簧’，已經被你們現任內閣一錯再錯的政策和接連的慘敗，徹底壓到底了，馬上就要崩斷了！ 這個輿論的彈簧，本來可以不存在，是你們為了那點可笑的‘勝利’宣傳，自已把它越擰越緊！”

“現在，你們就等著被反噬的輿論海嘯，把你們人民黨，把雷迪政府的所有人，連骨頭帶渣，全部吞噬干凈吧！ 我們國大黨，可不愿意，也絕不會在這個時候，出來給你們當擋箭牌，分擔這種咎由自取的罵名！”

“阿德瓦尼！”拉杰特猛地轉頭，眼中怒火燃燒，“你這是在趁機搞黨派攻擊！在國家危難之際！”

“哼！”阿德瓦尼毫不示弱地回瞪，“我說的是事實！你們自已造的孽，自已還！我們走！”