豐樂門，城梯。
戶部都吏陳才帶著一隊民夫，挑著滿是菜粥的木桶以及裝滿餅子的籮筐，匆匆地往城頭上趕。
“讓開！”
“都他娘給老子讓開！”
剛踏上城梯中段，前方突然傳來一陣粗魯的咆哮聲。
陳才心頭一跳，抬頭望去。
只見狹窄的城梯上，一群民夫正抬著簡易擔架，跌跌撞撞地往下沖。
擔架上的禁衛軍傷兵渾身被鮮血浸透，發出痛苦地哀嚎聲。
帶隊的禁衛軍軍官眉宇間滿是戾氣，顯得很是煩躁。
陳才當即轉身對著身后還在發愣的民夫們狠狠擺手。
“快！貼邊站！”
“讓他們先過去。”
眾人慌忙擠向城梯一側，死死貼著冰冷的城墻磚。
那些抬著傷兵的民夫幾乎是擦著他們的肩膀沖了下去。
剎那間，一股濃烈到令人作嘔的血腥氣，如同潮水般撲面而來。
那味道太沖了。
陳才這位在戶部摸爬滾打多年的老都吏，胃里也不由得一陣翻江倒海。
他下意識地捂住口鼻，眼眶微紅。
他抬眼望去，擔架上的景象讓他呼吸一滯。
有的傷兵肚子被剖開，腸子只能用布條胡亂兜著。
有的身上有血窟窿，還在往外冒血，城梯上都流淌了不少鮮血。
還有的禁衛軍則是雙眼緊閉，面色灰敗，生死不明。
這一幕讓陳才和民夫們都面色發白。
他們生活在大乾王朝最繁華、最安穩的帝京。
哪怕這幾年各處戰火連天，打得天昏地暗。
可戰報上的傷亡對他們而言，也不過一串冰冷的數字而已。
那些慘烈的戰事，也只是他們茶余飯后無關痛癢的談資。
可現在戰爭不再是紙面上的數字，而是耳邊撕心裂肺的哀嚎，是近在咫尺的死亡。
視覺與嗅覺的雙重沖擊讓幾個年輕民夫臉色煞白。
他們扶著城梯，彎腰哇哇嘔吐起來，酸臭味瞬間與血腥氣交織在一起。
“別看了！”
“走！”
陳才強忍著內心的劇烈不適，揮手招呼眾人繼續向上。
越靠近城頭，那股血腥味就越發濃重，仿佛空氣都被血浸透了。
高高低低的哀嚎聲、痛苦的呻吟聲從各處響起。
“血！”
“地上全是血！”
一名民夫指著前方，聲音都有一些顫抖。
只見鮮紅的血液順著城梯的縫隙流淌下來，匯聚成小溪。
甚至在低洼處積成了一灘灘粘稠的血泊。
“大驚小怪什么！”
陳才厲聲呵斥，試圖用威嚴掩蓋自已的害怕。
“趕緊把飯菜送過去。”
“將士們還餓著肚子呢。”
在他的催促下，民夫們戰戰兢兢地繞過地上的血泊，深一腳淺一腳地踏上了城頭。
眼前的景象，比城梯上更加慘烈。
豐樂門城頭，已是一片狼藉。
尸體橫七豎八地堆疊在一起，有的穿著大乾禁衛軍的甲胄。
有的則是披頭散發、面部畫著詭異鬼符的山越蠻子。
不少尸體上還插著羽箭，尸體被射的宛如刺猬一般。
地面上破碎的盾牌、卷刃的長刀、斷裂的長槍隨處可見。
雷石和滾木被隨意丟棄在角落。
女墻之下幸存的禁衛軍將士們一個個如同從血水里撈出來一般。
他們靠著墻根，大口喘著粗氣。
有民夫正手忙腳亂地給傷兵包扎。
“嘶——！”
“輕點！”
“你他娘的是想疼死老子啊！”
一名民夫因為手抖，不小心碰到了傷兵的傷口。
那脾氣暴躁的禁衛軍軍士抬腳就是一記狠踹，直接將民夫踹翻在地。
“軍爺，對不住，對不住……”
民夫連滾帶爬地起身，卑微地賠罪，臉上滿是驚恐。
不遠處
一名甲衣染血、滿臉胡茬的指揮使，正帶著幾名親兵大聲嘶吼著下令。
“把那些山越蠻子的尸體都給我扔下去！”
“統統扔到城外去！”
“別他娘堆在這兒擋道兒！”
對于見過世面的陳才來說，這些山越蠻子并不算稀奇。
但對于那些從未見過血的民夫而言，那些鬼畫符般的臉孔宛如惡鬼一般，嚇得有人直縮脖子。
“將軍！”
陳才快步走到那名指揮使面前，拱手道：“飯菜送上來了，還是熱乎的?！?/p>
這名渾身散發著戾氣與殺意的指揮使，見到陳才身穿著官袍。
他緊繃的面部肌肉稍微緩和了一些。
他抹了一把臉上的血污，罵罵咧咧地抱怨了起來。
“他娘的！”
“咱們大乾真是出了不少吃里扒外的畜生！”
“這些狗日的叛徒！投了山越蠻子，替那些野人沖鋒陷陣！”
方才那一仗，打頭陣的全是那些叛徒?！?/p>
他滿腔氣憤地道：“我手底下的弟兄，這一會兒就死傷了一百多個！”
“都是被那些叛徒捅死的！”
“等擊退了山越蠻子，老子定要將那些叛徒全部抓回來，扒皮抽筋，以泄我心頭之恨！”
陳才聽得背脊發涼，滿臉錯愕：“咱們大乾人，竟然為山越蠻子效力？”
“還不少呢！”
指揮使咬牙切齒地說：“也不知道那些蠻子給了他們什么好處！”
“竟然讓他們連祖宗都不要了，和山越蠻子勾結在一起攻打帝京。”
他頓了頓，重重地嘆了一口氣。
“這一仗，不好打??！”
“也不知道頂不頂得住！”
這指揮使顯得有些信心不足。
這個消息如同一塊巨石，重重地壓在陳才心頭，讓他的心頭也多了一層陰霾。
他怎么也沒想到。
這一次不僅僅有山越蠻子進攻，還有不少叛徒協助。
看指揮使一副信心不足的模樣，陳才的心里也變得擔憂起來。
飯菜雖然送上了城頭。
但剛經歷了一場血肉廝殺的禁衛軍，胃口顯然極差。
留守帝京的禁衛軍中有不少身經百戰的老兵，也有剛補充進來的新兵蛋子。
那些老兵還好，抓緊時間往嘴里扒拉著飯菜，補充體力。
那些新兵第一次直面如此殘酷的戰場。
看著滿地的殘肢斷臂，聞著令人作嘔的血腥味，根本咽不下去。
幾個新兵扶著城垛，彎著腰嗷嗷地吐著，膽汁都快吐出來了。
“滾遠點吐！”
“他娘的！”
一名老兵煩躁地罵道：“看著你們就惡心，讓老子吃飯都沒胃口了！”
“滾！”
陳才等人沒敢多留，見將士們開始進食，便急匆匆地撤下了城墻。
至于那些盛飯的空桶和籮筐，只能等下一輪送飯時再帶下去了。
走在下城的路上，陳才的心里也格外地沉重。
城頭走了一遭，讓他真正地見識到了戰爭的殘酷。
禁衛軍指揮使的一番話，更是讓他的對能否守住帝京產生了質疑。
他們真的能堅持到勤王兵馬，或者皇上率領大軍回來嗎？
約莫一個時辰后。
豐樂門城頭再次響起了凄厲的號角聲，緊接著是震天的喊殺聲。
“又來了！”
陳才等人的心瞬間又提到了嗓子眼。
他們躲在伙房大院中，聽著城頭那一陣高過一陣的喊殺聲，為禁衛軍祈禱著。
好在帝京城高墻厚，守軍悍勇，山越蠻子的這波進攻再次被擊退。
傍晚。
陳才帶著民夫們再次送飯上山。
這一次，他們的恐懼少了幾分。
甚至有幾個膽大的民夫，圍著一具剛死去的山越蠻子尸體指指點點。
這一夜，陳才沒有回家。
城內戒嚴，加上他有差事在身，只能借住在禁衛軍伙房大院的一間堆放糧食的屋子里。
屋內陰冷潮濕。
除了身上那件單薄的御寒袍子，連床像樣的被褥都沒有。
他躺在硬邦邦的糧袋上，輾轉反側，難以入眠。
一是因為條件太過簡陋，二是因為城外的那些山越蠻子整夜未消停。
城外時不時響起山越蠻子的號角聲和喊殺聲，以至于陳才他們一夜數驚。
直到天邊泛起魚肚白。
折騰了一整夜的陳才，才在極度疲憊中迷迷糊糊地睡了過去。