深夜，平京皇城中一處不起眼的屋子里一個(gè)修長(zhǎng)的身影正端坐在燈下，仿佛是在等著什么人。看著微微搖曳的燭火，他思索了一下從旁邊拿起剪刀輕輕剪去了半段已經(jīng)燃燒了大半的燭心。火光頓時(shí)暗了下去，片刻后又慢慢地亮了起來(lái)，不復(fù)方才的顫動(dòng)。

    “砰砰。”門外傳來(lái)兩聲輕微的敲門聲。

    “公主，請(qǐng)進(jìn)吧。”男子輕聲笑道。

    門被人從外面推開(kāi)，楚凌從外面走了進(jìn)來(lái)，望著燭光下神色平靜面帶微笑的男子眼神有些復(fù)雜。好一會(huì)兒，方才道：“我有些好奇，秦公子…是怎么避開(kāi)貊族人大半夜出現(xiàn)在這里的？”秦殊是西秦人，貊族人注定了會(huì)防著他。他也沒(méi)有絕頂?shù)妮p功能夠在深夜悄無(wú)聲息地離開(kāi)北晉驛館出現(xiàn)在這里。

    秦殊輕嘆了口氣，道：“秦公子？竟然當(dāng)真已經(jīng)這般疏遠(yuǎn)了么？”

    楚凌挑眉道：“你不也叫我公主么？”

    秦殊有些無(wú)奈地一笑，回答起她的上一個(gè)問(wèn)題，“也沒(méi)什么，我原本是去安信郡王府的。抽空來(lái)此一趟也不礙著什么，我雖然不是貊族人，但是身邊總還是有幾個(gè)能用的人的，否則…我在上京怎么能活得下去？”楚凌點(diǎn)點(diǎn)頭，她相信秦殊的話。雖然早兩年她眼拙沒(méi)能看出這位西秦大皇子深藏不漏，但是這一次卻是看清楚了的。如今南宮御月昏迷不醒，想要騙過(guò)明顯智商一般的珂特吉應(yīng)該不是什么難事。

    “笙笙坐下說(shuō)話吧。”秦殊含笑道，伸手從旁邊去過(guò)一個(gè)茶杯為她倒了一杯茶。

    楚凌走到他對(duì)面坐了下來(lái)，看著秦殊道：“前兩日收到你的密信讓我嚇了一跳。”當(dāng)時(shí)君無(wú)歡剛剛昏迷，楚凌面上雖然鎮(zhèn)定自若但是心里未嘗沒(méi)有幾分彷徨。當(dāng)時(shí)突然收到秦殊的密信，楚凌的第一個(gè)反應(yīng)卻是這會(huì)不會(huì)是貊族人的一個(gè)陷阱。但是思索再三之后，楚凌還是決定相信秦殊一次。

    秦殊輕嘆了口氣道：“其實(shí)，我以為笙笙根本就不會(huì)理會(huì)我那封信。畢竟，你我如今的身份……”如果是他換在她這個(gè)位置的，八成也不會(huì)理會(huì)在那種微妙的時(shí)刻突然傳來(lái)的一封莫名其妙的信。但是不得不說(shuō)，楚凌的選擇讓他松了口氣的同時(shí)，心中也更多了幾分贊賞。不是任何人都敢于在混亂的局勢(shì)中當(dāng)機(jī)立斷的做出決定的。

    楚凌搖搖頭，端起茶杯喝了一口道：“不說(shuō)這個(gè)了，還是說(shuō)說(shuō)往后的事情吧。”她當(dāng)然不會(huì)告訴秦殊那看似并不長(zhǎng)的思考時(shí)間她到底有過(guò)多少的猶豫和設(shè)想。秦殊自然也不是追根究底的人，點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“兩國(guó)結(jié)盟的事情已經(jīng)談妥了，明天早朝珂特吉便會(huì)覲見(jiàn)永嘉帝將這件事最后定下了。然后我們就要準(zhǔn)備回去了，后面的事情只怕是需要笙笙自己想辦法了。”

    楚凌笑道：“無(wú)妨，你已經(jīng)幫了我很多忙了。”

    秦殊打量著楚凌，好一會(huì)兒方才微微蹙眉道：“聽(tīng)說(shuō)長(zhǎng)離公子的情況不太好，如果…如果他真的撐不下去了，你確定往后的路你還能走得下去了？一旦長(zhǎng)離公子不在了，凌霄商行的人未必會(huì)真的聽(tīng)你的。”楚凌垂眸，沉默了片刻道：“我既然選了這條路，就一定會(huì)走到底。一直到…我再也走不動(dòng)為止。”她確實(shí)做不出來(lái)那種半途撂挑子的事情，既然決定了要做一件事就必然需要考慮各種可能的結(jié)果。君無(wú)歡如果真的出了事，她不知道自己到底會(huì)有多痛苦，但是只要她還活著，她就一定會(huì)繼續(xù)往下走的。否則，最初她就不應(yīng)該開(kāi)這個(gè)頭。

    “你選擇相信我，不正是知道我不會(huì)半途而廢么？”楚凌抬眼，看著秦殊道。

    秦殊笑道：“不錯(cuò)，但是聽(tīng)到你親口說(shuō)出來(lái)，我才能更放心一些。笙笙，即便你我交情不錯(cuò)，恕我也無(wú)法毫無(wú)顧忌地陪你下賭注。如果你撐不住，我……”楚凌當(dāng)然知道他想要說(shuō)什么，如果她撐不住，就別怪他出爾反爾將她給賣了。對(duì)此，楚凌倒是并不覺(jué)得失望也沒(méi)有感到憤怒。秦殊這樣的態(tài)度反而更讓她放心一些。畢竟……秦殊的背后還有一個(gè)西秦和弟弟，如果他真的毫不猶豫地就站在她這邊陪她下注，她才反倒是要起疑了。

    秦殊見(jiàn)她明白自己的意思，眼底也掠過(guò)一絲笑意，“最晚三天內(nèi)我們一定會(huì)離京，到時(shí)候珂特吉帶回去的消息必然是天啟內(nèi)亂不休，我也會(huì)讓拓跋梁相信這個(gè)消息的。到時(shí)候他應(yīng)該就能放心對(duì)付滄云城了。不過(guò)…長(zhǎng)離公子如果不能盡快好起來(lái)的話，你確定你這邊真的沒(méi)問(wèn)題么？”

    楚凌笑道：“我以為你找我合作，就是已經(jīng)相信我了。”

    秦殊一愣，有些無(wú)奈地笑了笑。

    楚凌撐著下巴有些好奇地看著秦殊道：“說(shuō)實(shí)話，我還是有些不解……你為什么會(huì)找我合作？你可知道，一旦你我之間的合作暴露我或許還沒(méi)什么，西秦立刻就會(huì)有滅頂之災(zāi)？”秦殊沉默了片刻，輕嘆了口氣道：“因?yàn)槲覜](méi)有別的選擇，拓跋梁野心勃勃，一旦滄云城被破，他最先要進(jìn)攻的不會(huì)是隔著蒼靈江的天啟，而是……西秦。”靈蒼江對(duì)如今的天啟來(lái)說(shuō)其實(shí)是一個(gè)天然的屏障。以秦殊的推測(cè)，即便是天啟人一直維持如今的現(xiàn)狀，貊族想要徹底滅掉天啟至少也還需要二十年。

    楚凌微微挑眉，“若是如此，他竟然能放心用你？”

    秦殊笑道：“所以，滄云城破之日，便是我絕命之時(shí)。秦某既算不上智絕天下，也沒(méi)有神功蓋世，你說(shuō)拓跋梁為何一登基就重用我？”

    楚凌眨了眨眼睛道：“安撫西秦？”

    秦殊點(diǎn)點(diǎn)頭，“西秦這些年…雖然越發(fā)的衰弱，但畢竟也還有些戰(zhàn)力。希兒…少年登位，到底是城府太淺了，北晉先皇還有幾分容人之量，拓跋梁卻是萬(wàn)萬(wàn)容不下他的。若不是我主動(dòng)投誠(chéng)，將自己的把柄送到拓跋梁手里，只怕拓跋梁先一步就要對(duì)希兒下手了。”

    楚凌想起那個(gè)有些暴躁的少年西秦王，挑眉道：“他做了什么讓拓跋梁這么不高興？”

    秦殊沉默了片刻，道：“他暗中跟滄云城和天啟都有往來(lái)。”

    “……”果然是個(gè)善于作死的少年，“所以，現(xiàn)在你跟拓跋梁的情況是你主動(dòng)送了自己的把柄到他手里，拓跋梁表面上信任你利用你，其實(shí)還是打著用完了就殺了的主意。而你故意讓拓跋梁覺(jué)得你接受了他的安撫，其實(shí)暗地里還是打算搞死他？”秦殊神色有些古怪，沉吟了片刻方才道：“笙笙的話雖然有些……不過(guò)，大概是這個(gè)意思。所以，跟天啟的這次結(jié)盟，一定要談成。”

    楚凌想了想道：“行，既然如此，我再送你一個(gè)禮物，明天你親自去與父皇談結(jié)盟的事情。他會(huì)再讓出來(lái)一部分利益給天啟，算是不能和親的補(bǔ)償。”

    秦殊有些詫異地看著楚凌，楚凌含笑不語(yǔ)。反正那些利益都是空中樓閣永遠(yuǎn)也不會(huì)實(shí)現(xiàn)，就算全讓出去了又能如何？

    秦殊也沒(méi)有多問(wèn)，點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“我知道了。”

    楚凌道：“回到上京你可要千萬(wàn)小心，一旦形勢(shì)發(fā)生變化……”

    秦殊笑道：“笙笙不必為我擔(dān)心，別的不說(shuō)，全身而退總還是不成問(wèn)題的。”

    楚凌點(diǎn)頭，“那就好，你若是出什么事了，我可賠不起西秦王一個(gè)親兄長(zhǎng)。”就那位疑是狂躁癥患者的西秦王，到時(shí)候還不知道要鬧出些什么事情來(lái)呢。秦殊莞爾一笑，“笙笙說(shuō)笑了。”

    一道早，楚凌和黎澹坐在平京最熱鬧繁華的茶樓里吃早茶。楚凌昨晚去見(jiàn)秦殊又暗地里進(jìn)宮了一趟，精神便有些不太好。懶洋洋地靠在窗口，有一搭沒(méi)一搭地聽(tīng)著周圍喧鬧嘈雜的聲音。這兩天，整個(gè)京城的大小茶樓酒肆或者各種讀書人出沒(méi)的地方，無(wú)一不是氣氛詭異之極。要么一片哀鴻遍野愁云慘淡，要么一副斗志昂揚(yáng)志在必得的模樣，倒是讓楚凌看著覺(jué)得十分有趣。

    甚至，還有原本國(guó)子監(jiān)的學(xué)生和別的讀書人直接在外面打起來(lái)的情形。總之，雙方都有了斗爭(zhēng)的目標(biāo)之后，竟然有志一同地將造成這個(gè)局面的罪魁禍?zhǔn)咨裼庸鹘o忘了。楚凌覺(jué)得，這兩天罵她的人減少了許多。

    黎澹對(duì)這位公主殿下的惡趣味很是不解，這大概就是公主殿下所說(shuō)的……看到別人不開(kāi)心我就開(kāi)心了？

    “公主精神不好，何不在府中休息？”黎澹看了看楚凌，還是忍不住問(wèn)道。

    楚凌抬眼看了他一眼，小小地打了個(gè)呵欠道：“這兩天，每天至少有不下十個(gè)人到公主府求見(jiàn)。本宮最近心情欠佳，不想得罪人了。”

    “……”這京城里還有您沒(méi)有得罪的人么？

    楚凌看著他道：“說(shuō)起來(lái)，你才剛?cè)ド裼榆姏](méi)兩天就把你叫回來(lái)，沒(méi)關(guān)系吧？”黎澹沉默地?fù)u了搖頭，道：“無(wú)妨。”楚凌滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“你腦子比那些蠢蛋好使，也耽誤不了多少事兒。至于學(xué)功夫的事情，再容易不過(guò)了回頭就給你補(bǔ)全。最近我這兒缺人，你就現(xiàn)在京城待著吧。話說(shuō)回來(lái)，我還是覺(jué)得揚(yáng)短避長(zhǎng)沒(méi)什么意思。”

    黎澹道：“我也不是…非要變成武功高手，只是…想要投筆從戎，身手總不能太差了。”總不能將來(lái)上了戰(zhàn)場(chǎng)，敵人還沒(méi)看到他自己先被馬給顛暈了，或者剛看到在場(chǎng)就被血腥嚇的腿軟吧。

    楚凌悠悠嘆了口氣，道：“你果然是個(gè)聰明人，就是…太聰明了一點(diǎn)。”黃靖軒趙季麟那些人，可是到現(xiàn)在也沒(méi)有真的完全相信有一天他們真的會(huì)上戰(zhàn)場(chǎng)與貊族人面對(duì)面廝殺。

    黎澹拱手道：“是公主不嫌棄。”

    “啊？！”窗外突然傳來(lái)一聲尖銳的叫聲，伴隨著還有無(wú)數(shù)的驚呼聲。楚凌抬眼一看正好看到一個(gè)人影從斜對(duì)面的高樓上一躍而下。在他們窗口斜對(duì)面不遠(yuǎn)處，便是國(guó)子監(jiān)外面的一處書館。樓高五層，比周圍街道兩邊的建筑都要高上不少。

    楚凌也來(lái)不及多想，反手抽出流月刀就朝著那個(gè)方向射了過(guò)去。

    流月刀如一道銀芒射向書樓，正好刺穿那人寬大的袖袍夾帶著內(nèi)力直接釘進(jìn)了書樓的墻壁上。此時(shí)那人距離地面已經(jīng)不足兩丈高了。流月刀直接沒(méi)入了墻身，在外面只剩下了一個(gè)刀柄。所幸國(guó)子監(jiān)的制式衣裳材料十分不錯(cuò)，加上刀柄在他的胳膊下面掛住了一些，竟然真的將人給直接釘在了墻壁上。

    就在眾人松了口氣的時(shí)候，就聽(tīng)到刺啦一聲，那人胳膊直接滑落了刀柄，衣衫也跟著撕裂整個(gè)人再次掉了下去。

    所幸這一次，距離地面并不算高。掉下來(lái)眾人之聽(tīng)到一聲悶哼聲到底是沒(méi)有真的出人命，連忙涌上去將那人圍住詢問(wèn)情況，書樓下一片混亂。

    楚凌并沒(méi)有去湊熱鬧，甚至沒(méi)有急著去取回自己的流月刀。黎澹跟著聞?dòng)嵟芟氯悷狒[的人一起去了一趟，回來(lái)的時(shí)候神色有些古怪，“怎么了？”楚凌問(wèn)道。黎澹看著她道：“那是…國(guó)子監(jiān)的學(xué)生，聽(tīng)說(shuō)打算明年參加春闈。被除名了，一時(shí)……想不開(kāi)就……”跳樓了。

    楚凌對(duì)此毫不愧疚，“現(xiàn)在距離明年也沒(méi)幾個(gè)月了，又不是不讓他們參加春闈，這也值得跳樓？這么想不開(kāi)，以后進(jìn)了官場(chǎng)還不定被人怎么磋磨呢，讓他趁早回家洗洗睡吧。”黎澹早就看出來(lái)，這位公主殿下對(duì)這些想要科舉做官的文人是真的沒(méi)有半點(diǎn)同情憐憫之意。若不是她需要用到一些讀書人，只怕他們這些讀書人在她眼里就純粹是浪費(fèi)糧食的存在。黎澹有些懷疑，選擇追隨這位公主殿下到底是不是正確的選擇。

    “公主…很討厭讀書人么？”

    楚凌眨了眨眼睛，好一會(huì)兒才明白過(guò)來(lái)黎澹的意思。擺擺手道：“也不是吧，我個(gè)人是對(duì)真正學(xué)富五車，才高八斗的人是抱有無(wú)比的尊重的。”

    黎澹眼眸微閃，等著她的但是。

    “但是…我對(duì)仗著讀了幾本書，混吃等死還洋洋自得甚至不許別人做事的人，是深惡痛絕的。很遺憾，天啟朝堂上目前大部分讀書人都是這樣的。”黎澹沉吟了片刻道：“他們…或許只是覺(jué)得，不應(yīng)該操之過(guò)急。儒家崇尚中庸之道，公主有些手段太過(guò)極端了。”

    楚凌嗤笑，懶洋洋地道：“我倒是認(rèn)為，他們自己不敢做的事情也不許被人做。畢竟他們都做不到的事情別人怎么能做成？那豈不是顯得他們很沒(méi)用么？身處亂世，國(guó)土淪喪，整個(gè)北方民不聊生，這種時(shí)候你跟我說(shuō)中庸之道？”黎澹不語(yǔ)，他也不知道還能說(shuō)什么。他有時(shí)候會(huì)慶幸自己是在最年少氣盛的年紀(jì)遇到神佑公主的。如果是在二十年后，或許他的想法也跟那些人沒(méi)什么區(qū)別。

    “既然如此，公主方才為何要救人？”好一會(huì)兒黎澹才道。

    楚凌懶懶道：“今天十五，本宮吃素。”

    “……”

    “公主。”雪鳶從下面走了上來(lái)，雙方將流月刀送到了楚凌手中。楚凌問(wèn)道：“那小子沒(méi)事兒吧？”雪鳶撇撇嘴道：“摔斷了一條腿，左臂肩膀和胳膊大概有點(diǎn)拉傷，要養(yǎng)個(gè)一年半載才能好了。”

    楚凌聳聳肩，對(duì)黎澹道：“你看，他原本可以平平順順的去參加春闈，說(shuō)不定還能考中。現(xiàn)在…就不好說(shuō)了。”

    “……”

    金雪看了一眼黎澹，含笑對(duì)楚凌道：“公主，方才府中傳來(lái)消息，陛下派人來(lái)說(shuō)跟貊族的協(xié)議已經(jīng)談成了。貊族使者已經(jīng)向陛下請(qǐng)辭，不過(guò)南宮國(guó)師依然沒(méi)有出面。”楚凌點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“知道了。”金雪道：“南宮國(guó)師身邊的傅侍衛(wèi)來(lái)公主府，想要求見(jiàn)公主。”

    楚凌有些驚訝，對(duì)于南宮御月身邊的侍衛(wèi)楚凌還是有幾分好奇地。畢竟傅冷的實(shí)力確實(shí)不弱，但是存在感也是真的很低。幾乎除了保護(hù)南宮御月，他什么事情都不在意一般。因此，傅冷會(huì)主動(dòng)來(lái)公主府求見(jiàn)，楚凌也有些意外。不過(guò)她也明白傅冷到底是為了什么來(lái)求見(jiàn)的。

    楚凌道：“他想要嫣兒去給南宮御月看診？還是算了吧，南宮御月那蛇精病說(shuō)不定醒來(lái)第一件事情就是一掌拍死了嫣兒。”

    金雪掩唇笑道：“他確實(shí)是為此而來(lái)的，肖姑娘也知道了，正在跟傅護(hù)衛(wèi)談條件呢。”

    楚凌不解，“談條件？她想要談什么條件？”

    肖嫣兒談的條件都是傅冷絕對(duì)不能也不敢答應(yīng)條件。諸如，讓傅冷拋棄南宮御月以后替她做牛做馬啦，等南宮御月醒來(lái)之后要親自向她端茶致謝，感謝她的救命之恩啦。在比如南宮御月從此以后無(wú)論發(fā)生什么事都絕對(duì)不可以找她麻煩啦。楚凌很是無(wú)語(yǔ)，就算南宮御月親自端茶給你，你敢喝么？

    公主府里，肖嫣兒正高高在上地仰視傅冷。

    沒(méi)辦法，即便是她坐的高，但是傅冷是站著的，算起來(lái)還是比她高一點(diǎn)兒。

    “喂，你到底有沒(méi)有請(qǐng)人幫忙的誠(chéng)意？”肖嫣兒有些不悅地道。

    傅冷掃了他一眼道：“是肖姑娘強(qiáng)人所難，肖姑娘的條件，請(qǐng)恕在下無(wú)法答應(yīng)。”

    肖嫣兒眨眼，“不答應(yīng)你來(lái)找我干什么？南宮御月害的我?guī)熜脂F(xiàn)在都還昏迷不醒，你還找我?guī)兔Γ磕憔筒慌挛叶舅浪　！备道洳徽Z(yǔ)，他既然回來(lái)找肖嫣兒，自然是篤定了他不會(huì)毒死國(guó)師的。算起來(lái)，公子也同樣算是肖姑娘的師兄。

    “長(zhǎng)離公子的傷…雖然與公子脫不了關(guān)系，但是也不能全怪公子。”長(zhǎng)離公子如果身體本身沒(méi)問(wèn)題的話，公子找的那點(diǎn)麻煩也只是小麻煩而已，根本就礙不著大事。

    肖嫣兒睜圓了眼睛，怒道：“要不是我?guī)熜稚眢w不好，三個(gè)南宮御月捏在一起都不夠他揍的！”

    傅冷道：“肖姑娘當(dāng)真不肯？”

    肖嫣兒微微瞇眼，警惕地看著他，“你不會(huì)想要來(lái)硬的吧？本姑娘警告你，不想死的話離本姑娘遠(yuǎn)一點(diǎn)。”傅冷自然知道眼前這位素有毒仙之稱，微微蹙眉道：“我知道殘葉老人的下落。”

    “嗯？”肖嫣兒有些茫然，“那是誰(shuí)？”

    “……”傅冷沉默了片刻，似乎有些忍無(wú)可忍，“那是長(zhǎng)離公子和我們公子的師父！”

    “啊？！你是說(shuō)我大師伯啊？”肖嫣兒總算反應(yīng)過(guò)來(lái)，嗔怪道：“你直接說(shuō)我大師伯不就好了，害我差點(diǎn)沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)。”

    你本來(lái)就沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，是我告訴你的。

    肖嫣兒有些好奇，“你怎么會(huì)知道大師伯的下落？”

    傅冷不答，只是看著肖嫣兒不說(shuō)話。肖嫣兒托著下巴悠悠嘆了口氣，道：“大師伯又不會(huì)醫(yī)術(shù)，就算知道他的下落也沒(méi)有什么用處啊。”

    傅冷沉聲道：“殘葉老人武功絕頂，而且長(zhǎng)離公子本就是因?yàn)樗抛兂蛇@樣的，肖姑娘怎么知道他就完全沒(méi)有法子？就算不能根治，總是能幫上一點(diǎn)忙的吧？”肖嫣兒一怔，微微蹙眉認(rèn)真的思索起來(lái)了。他這個(gè)大師伯早年酷愛(ài)闖禍，醫(yī)術(shù)半點(diǎn)不會(huì)。這些年倒是有些退隱江湖的意思，就是她和師父也好幾年見(jiàn)不到一面，也不知道他整天在做什么。

    但是，如果就這么饒了南宮御月……肖嫣兒撇撇嘴，好不甘心啊。

    傅冷皺了皺眉頭道：“我保證，五天之內(nèi)殘葉老人一定會(huì)到公主府。”

    “這個(gè)……”肖嫣兒遲疑著。

    “嫣兒，答應(yīng)他。”楚凌的聲音從外面淡淡地傳來(lái)，下一刻楚凌已經(jīng)帶著黎澹走了進(jìn)來(lái)。

    “阿凌姐姐。”肖嫣兒有些郁悶，楚凌含笑拍拍她地肩膀道：“我猜，傅公子只是想要讓南宮國(guó)師醒過(guò)來(lái)而已。”

    傅冷點(diǎn)了點(diǎn)頭，只要公子醒了一切都好辦。

    楚凌看著傅冷道：“我也有條件，南宮御月必須離開(kāi)平京以后才能醒過(guò)來(lái)。你們?nèi)羰窍胍M快醒過(guò)來(lái)，那就早些離開(kāi)平京吧。”

    傅冷有些遲疑，他信不過(guò)楚凌。

    楚凌淡淡地看著他并不多話。

    半晌，傅冷方才沉聲道：“屬下相信神佑公主的承諾，還望公主守信。”

    楚凌微笑道：“你守信，本宮自然也會(huì)守信。”

    “好。”傅冷點(diǎn)頭道。