時(shí)間轉(zhuǎn)眼即逝。
今天是陸明淵和林遠(yuǎn)峰約好的日子！
當(dāng)最后一筆落下，墨跡未干的話本攤在桌案上，陸明淵長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了口氣。
此刻，窗外天光大亮，晨霧尚未完全散盡，陸家村的炊煙已裊裊升起，與遠(yuǎn)山融為一體。
“淵兒，可是都妥當(dāng)了？”
屋外傳來(lái)父親陸從文憨厚的聲音，帶著一絲不易察覺的緊張與期盼。
陸明淵應(yīng)了一聲，將話本小心翼翼地捆扎好，走出屋子。
院子里，陸從文已將幾籃雞蛋和一小塊臘肉用布巾蓋好，準(zhǔn)備妥當(dāng)。
他看著兒子手中那厚厚一疊紙，眼中閃過(guò)一絲疑惑，但更多的是一種無(wú)條件的信任。
上一次陸明淵帶著零散的紙頁(yè)回來(lái)，便換回了沉甸甸的銅板和米肉。
“爹，都好了。
”陸明淵接過(guò)父親手中的竹筐，父子倆一前一后，踏著晨露，朝著村口走去。
村口那棵老槐樹下，幾輛牛車已零星停靠，等待著趕早市的村民。
牛車旁，聚攏著幾個(gè)早起的婦人，絮絮叨叨地交換著村里的家長(zhǎng)里短。
陸從文父子剛走到村口，便見一輛牛車緩緩駛來(lái)，車夫是個(gè)面善的老漢，見是陸從文，便笑著停下。
“陸老大，今兒個(gè)又進(jìn)城啊？”
“是啊，王叔，勞煩您了。”
陸從文笑著應(yīng)道，將竹筐穩(wěn)穩(wěn)地放在車廂里，又扶著陸明淵坐好。
牛車啟動(dòng)，車輪碾過(guò)泥濘的土路，發(fā)出吱呀吱呀的聲響。
直到牛車的影子徹底消失在村道盡頭，一扇虛掩的木門才悄然打開。
陸從智，悄無(wú)聲息地從房間里走了出來(lái)。
他站在院中，望著那空蕩蕩的村口，眼神深邃，閃爍著精光。
陸從智昨日便注意到陸從文早早地收拾了東西，今日更是起了個(gè)大早。
他心中隱隱有了猜測(cè)。
上一次陸從文去縣城，回來(lái)時(shí)帶回了許多豬肉和米面，陸從智卻覺得不對(duì)勁。
自家大哥那點(diǎn)微薄的收入，怎么可能如此闊綽？
他聯(lián)想到陸明淵最近的“異常”——不再下地，而是每日待在屋里寫寫畫畫。
一個(gè)大膽的念頭在他心頭浮現(xiàn)：莫非，是這小子想到了什么賺錢的法子？
若真是如此……
他要等，等陸從文父子回來(lái)。
若是陸從文這一次還能帶回來(lái)一大堆東西！
那事情就很明顯了！
陸明淵肯定是找到了賺錢的法子！
陸從文此時(shí)還不知道這些，他一心想著先賺點(diǎn)錢再說(shuō)！
牛車搖搖晃晃，顛簸了一個(gè)多時(shí)辰，終于抵達(dá)江陵縣城。
縣城比陸家村要熱鬧許多，青石板鋪就的街道上，行人摩肩接踵，叫賣聲此起彼伏。
陸從文熟練地在街角尋了一處空地，將竹筐里的雞蛋和臘肉擺好，開始吆喝起來(lái)。
陸明淵沒(méi)有多留，他將裝著話本的布包背在肩上，叮囑了父親幾句，便徑直朝著翰墨軒的方向走去。
他要將話本交給林遠(yuǎn)峰，同時(shí)取回上次的十五兩銀子。
翰墨軒，位于縣城最繁華的街道中央，牌匾古樸，門庭雅致。
陸明淵走進(jìn)店門，一股淡淡的墨香撲面而來(lái)，夾雜著紙張?zhí)赜械那逖拧?/p>
店小二正百無(wú)聊賴地擦拭著柜臺(tái)，一抬頭，便看到了那個(gè)身形瘦小卻氣質(zhì)沉靜的少年。
他眼睛一亮，立刻放下手中的抹布，小跑著迎了上來(lái)。
“哎喲，陸小公子，您可算來(lái)了！我家少爺念叨您好幾回了！”
小二臉上堆滿了笑容，那份熱情，與上次的敷衍判然不同。
他將陸明淵恭恭敬敬地引到后院，一邊走一邊絮叨。
“您上次走后，少爺可高興了，直說(shuō)陸小公子是神人下凡，下筆如有神，那些個(gè)故事，簡(jiǎn)直……簡(jiǎn)直是天上才有！”
陸明淵只是微微頷首，他能感受到小二態(tài)度的轉(zhuǎn)變，這說(shuō)明他的話本確實(shí)給翰墨軒帶來(lái)了可觀的收益。
穿過(guò)幾道月亮門，烤雞的濃郁香氣忽然撲鼻而來(lái)，帶著一絲焦脆的誘人味道。
這香氣并非來(lái)自廚房，而是從前方不遠(yuǎn)處的書房里飄出。
小二的笑容僵在了臉上，他有些尷尬地?fù)狭藫项^，低聲對(duì)陸明淵解釋道：“那個(gè)……陸小公子，我家少爺他……他可能在吃叫花雞。”
“要不，您先去前院稍等片刻，等他用完了再……”
陸明淵聞言，眉梢微挑。
他倒不介意，只是覺得這林遠(yuǎn)峰，行事風(fēng)格著實(shí)有些不拘一格。
他點(diǎn)了點(diǎn)頭，正準(zhǔn)備轉(zhuǎn)身，卻聽“吱呀”一聲，書房的門被人從里面推開。
一個(gè)身著錦袍的小胖小子走了出來(lái)，頂著一頭凌亂的發(fā)髻。
臉上沾著些許炭灰和油漬，嘴里正嚼著什么，手里還抓著一只油光锃亮的大雞腿。
他一邊嚼著，一邊含糊不清地嘟囔著：“小二，你跑哪兒去了？這雞腿可香死我了，快，再給我拿壺好酒來(lái)……”
話說(shuō)著，他抬眼的瞬間，就看到陸明淵，彼此視線對(duì)上。
嘴里的動(dòng)作戛然而止，手中那只油膩的雞腿，也僵在了半空中。
他抬眼，目光與陸明淵對(duì)上。
嘴里的動(dòng)作戛然而止，那只油膩的雞腿，也僵在了半空中。
空氣在這一刻凝固，唯有那烤雞的濃郁香氣，仍在書房與院落之間肆意流淌。
“咳咳……陸……陸兄！”林遠(yuǎn)峰猛地將雞腿塞回書房，一個(gè)踉蹌，險(xiǎn)些被門檻絆倒。
他顧不得狼狽，嘴里含糊不清地招呼著，聲音里帶著幾分被抓包的窘迫和掩飾不住的興奮。
“小二！小二你個(gè)笨蛋！沒(méi)看到陸兄來(lái)了嗎？還不快請(qǐng)陸兄進(jìn)來(lái)！”
他沖著身旁的小二使了個(gè)眼色，那眼神里帶著幾分求助，又帶著幾分惱羞成怒。
小二被自家少爺這突如其來(lái)的變臉嚇了一跳。
連忙點(diǎn)頭哈腰，小跑著上前，對(duì)著陸明淵恭敬地做了個(gè)“請(qǐng)”的姿勢(shì)。
“陸小公子，里面請(qǐng)，里面請(qǐng)！”
說(shuō)罷，又回頭看了一眼林遠(yuǎn)峰，得到了一個(gè)帶著威脅的眼神，立刻心領(lǐng)神會(huì)，一溜煙地跑去前院，嘴里還念叨著。
“好嘞少爺，小的這就去再買一只頂好的叫花雞！”
聲音漸漸遠(yuǎn)去，帶著幾分逃離現(xiàn)場(chǎng)的意味。
林遠(yuǎn)峰見小二走了，這才松了口氣。
他搓了搓手，又猛然想起手上的油污，登時(shí)又是一陣尷尬。
他連忙從懷里掏出一塊繡著云紋的錦帕，胡亂地擦了擦手，又抹了抹嘴角的油漬，但似乎效果不佳，臉上反而更花了。
他索性將錦帕一扔，沖著書房里喚了一聲：“來(lái)人，打盆水來(lái)！”
很快，一個(gè)丫鬟端著一盆清水和干凈的布巾走了過(guò)來(lái)。
林遠(yuǎn)峰接過(guò)，仔仔細(xì)細(xì)地洗了一遍手，又用布巾將臉擦拭干凈，直到那張白胖的臉重新變得清爽，才長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了口氣。
他抬頭看向陸明淵，臉上堆滿了真誠(chéng)的笑容，伸出手，邀請(qǐng)道：“陸兄，請(qǐng)！”
陸明淵靜靜地看著他這一連串的動(dòng)作，從最初的窘迫，到迅速的補(bǔ)救，再到此刻的禮數(shù)周全。
他心里不由得輕輕嘆了口氣。
這林遠(yuǎn)峰，看似玩世不恭，卻骨子里透著大家族子弟的教養(yǎng)。
他知道如何在最短的時(shí)間內(nèi)化解尷尬，如何在商言商中保持體面。
這并非簡(jiǎn)單的禮節(jié)，而是一種從小養(yǎng)成的本能。
即便是他這般貪吃，也從未忘記分寸。
這樣的人，才堪為合作伙伴。
陸明淵微微頷首，邁步走進(jìn)書房。
書房?jī)?nèi)陳設(shè)雅致，書卷氣與墨香混合著淡淡的油煙味，倒也別有一番人間煙火的氣息。
林遠(yuǎn)峰則是一臉興奮地轉(zhuǎn)過(guò)身，那雙因?yàn)榕侄@得細(xì)小的眼睛里，閃爍著狂喜。
“陸兄！你可算來(lái)了！”
林遠(yuǎn)遠(yuǎn)峰幾乎是迫不及待的開口，聲音里帶著一股子壓抑不住的亢奮。
“我可真是望眼欲穿啊！你……你可是帶了新的話本？”
他向前一步，幾乎要湊到陸明淵面前，那份急切與期待，絲毫沒(méi)有半點(diǎn)掩飾。
“陸兄，你簡(jiǎn)直是神人下凡！你可知，你那《西游記》……不，現(xiàn)在城里人人都叫它《石猴傳》！”
“它賣爆了！簡(jiǎn)直是賣瘋了！”
林遠(yuǎn)峰說(shuō)著，眉飛色舞，仿佛他自己才是那話本的作者一般。
“翰墨軒開業(yè)數(shù)載，從未見過(guò)這般盛況！每日清晨，鋪?zhàn)舆€沒(méi)開門，便有大批的讀書人、說(shuō)書先生，都排著隊(duì)等著！”
“短短幾日，第一冊(cè)的存貨便銷售一空，如今連加印的都快不夠了！”
“整個(gè)江陵縣都在打聽這《石猴傳》的后續(xù)！”
“那些說(shuō)書先生把你的故事改編得活靈活現(xiàn)，茶館酒肆里，每日都擠滿了聽客！”
“”那些個(gè)平日里只讀圣賢書的酸儒，如今也拿著你的話本，津津有味地品讀！”
“陸兄，你這是開創(chuàng)了一個(gè)先河啊！”
這番話，讓陸明淵心中也泛起一絲波瀾。
他知道《西游記》的魅力，但親耳聽到它在這個(gè)時(shí)代的影響，仍舊有一種難以言喻的感覺。
他提了提腰間那用布帛包裹的厚重包裹，那是后續(xù)的五萬(wàn)字稿件。
他看著林遠(yuǎn)峰那張興奮的小胖臉，平靜地開口。
“話本，自然是帶來(lái)了。”
“不過(guò)，林少爺，先前我們說(shuō)好的，那十五兩銀子……不知可否先結(jié)算？”
陸明淵沒(méi)有多余的客套，直接切入正題。
這是他此行的主要目的之一。
林遠(yuǎn)峰聞言，猛地一拍大腿，那聲音在空曠的書房里顯得格外響亮。
“哈哈哈哈！瞧我這記性！光顧著高興了，把正事都忘了！”
他大笑著，臉上的肥肉都跟著顫抖起來(lái)。
“陸兄莫急，莫急！早就給陸兄準(zhǔn)備好了！”
林遠(yuǎn)峰說(shuō)著，便轉(zhuǎn)身走到書房?jī)?nèi)側(cè)的一張紅木書案旁。
那書案雕工精細(xì)，光潔如鏡，顯然是林遠(yuǎn)峰平日里處理賬目之處。
他從書案下方的抽屜里，取出一個(gè)沉甸甸的錢袋。
錢袋入手，便能感覺到里面銀錠的規(guī)整與厚重。
林遠(yuǎn)峰小心翼翼地打開錢袋，從中取出三塊大小相仿的銀錠，整齊地放在書案上。
“陸兄請(qǐng)看，這是十五兩白銀，足量足重！”
林遠(yuǎn)峰將銀錠推到陸明淵面前，語(yǔ)氣里帶著幾分自豪。
陸明淵的目光落在那些銀錠上。
它們并非尋常的碎銀，而是制式規(guī)整的官府白銀，每一塊都鑄有清晰的“五兩”字樣，光澤內(nèi)斂，品相極佳。
這樣的銀子，無(wú)論走到哪里，都做不得假，也無(wú)需擔(dān)心分量不足。
陸明淵沒(méi)有急著去拿，只是目光平靜地掃過(guò)那些銀錠，然后看向林遠(yuǎn)峰，微微頷首，表示確認(rèn)。
林遠(yuǎn)峰見陸明淵沒(méi)有異議，便將銀錠連同錢袋一同遞了過(guò)去。
陸明淵伸出手，接過(guò)了那份沉甸甸的重量。
他將銀子小心翼翼地放進(jìn)自己的錢袋，然后收好。
“陸兄！”
林遠(yuǎn)峰見他收好銀子，立刻又來(lái)了精神，臉上的笑容比方才更加燦爛。
“這只是答應(yīng)你的十五兩銀子！我們說(shuō)好的利潤(rùn)分成，我可還沒(méi)給你呢！”
他搓了搓手，眉梢眼角都帶著一股子按捺不住的興奮與神秘。
“稍等片刻，我這就將賬本拿給你看看！你可要有心理準(zhǔn)備，免得被那數(shù)字嚇一跳！”