陸明淵點(diǎn)了點(diǎn)頭，提起桌上的紫砂茶壺，為兩人面前那已經(jīng)空了的茶盞，各自續(xù)上了一杯澄黃透亮的茶湯。
茶水注入盞中，發(fā)出清悅的聲響，裊裊升起的熱氣，帶著一股清冽的茶香，在書(shū)房?jī)?nèi)彌漫開(kāi)來(lái)。
“起來(lái)吧。”
陳遠(yuǎn)洲與沈子墨對(duì)視一眼，都在對(duì)方的眼中看到了同樣的決絕與慶幸。
他們都是在刀口上舔血、在驚濤駭浪里闖蕩了幾十年的老江湖，自然明白這杯茶的意義。
這杯茶，不是普通的解渴之物。
它是一份契約，一道門檻，一個(gè)身份的確認(rèn)。
喝了，從此他們便是陸明淵的擁簇，便是鎮(zhèn)海司的一份皇商。
他們的榮華富貴，他們的身家性命，都將與眼前這位少年伯爺緊緊捆綁在一起。
從此之后，風(fēng)雨同舟，生死與共。
若是不喝……
兩人不敢想，也不愿去想那個(gè)后果。
那條剛剛向他們敞開(kāi)的金光大道，會(huì)瞬間關(guān)閉，取而代之的，或許便是萬(wàn)丈深淵。
沒(méi)有絲毫的猶豫，兩人幾乎是同時(shí)直起身子，雙手鄭重地捧起那溫?zé)岬牟璞K，一飲而盡。
溫?zé)岬牟杷樦韲祷敫怪校还膳馑查g傳遍四肢百骸，驅(qū)散了他們心中最后一絲惶恐與不安。
“好。”
陸明淵見(jiàn)狀，臉上終于露出了一絲真正的笑意。
他輕輕拍了拍手，門外立刻有親衛(wèi)進(jìn)來(lái)。
“送兩位家主回去?！?br/>“是，伯爺?！?br/>陳遠(yuǎn)洲與沈子墨再次躬身行禮，這才隨著親衛(wèi)，腳步沉穩(wěn)地退出了書(shū)房。
當(dāng)他們重新踏入庭院，沐浴在午后的陽(yáng)光下時(shí)，只覺(jué)得恍如隔世。
今日這一趟鎮(zhèn)海司之行，他們失去了一筆巨款，卻仿佛贏得了整個(gè)世界。
書(shū)房?jī)?nèi)，隨著外人的離去，氣氛陡然一松。
一直默默侍立在旁的譚倫與裴文忠，再也按捺不住心中的激動(dòng)。
兩人的目光灼灼地望向陸明淵，那眼神里充滿了期待與狂熱。
“伯爺，這……這海貿(mào)當(dāng)真如此……如此……”
裴文忠出身文吏，一時(shí)間竟找不到合適的詞語(yǔ)來(lái)形容心中的震撼，憋了半天，才吐出兩個(gè)字：“暴利！”
譚倫亦是深吸一口氣，努力平復(fù)著激蕩的心緒。
他是裕王府的參政，見(jiàn)識(shí)過(guò)朝廷的度支賬目，對(duì)大乾的財(cái)政狀況了如指掌。
“何止是暴利！”譚倫的聲音帶著一絲顫抖。
“伯爺，五十萬(wàn)兩的本金，一趟來(lái)回，便獲利二百一十萬(wàn)兩！”
“方才陳、沈二人獻(xiàn)銀，下官還在心中盤算，這加起來(lái)便是二百一十萬(wàn)兩，幾乎是我大乾朝近一個(gè)半月的稅賦總額啊！”
裴文忠在一旁連連點(diǎn)頭，他已經(jīng)開(kāi)始不自覺(jué)地掰著手指計(jì)算。
“這還僅僅是五十萬(wàn)兩的貨物，若是……若是咱們能湊齊五百萬(wàn)兩的本金出海，那一趟的利潤(rùn)豈不是……兩千一百萬(wàn)兩？”
這個(gè)數(shù)字一出口，連裴文忠自己都嚇了一跳。
兩千一百萬(wàn)兩！
大乾朝一年的稅賦總額，風(fēng)調(diào)雨順的豐年，也不過(guò)一千五百萬(wàn)兩左右。
這海上一趟的利潤(rùn)，竟然比整個(gè)王朝一年的收入還要多出數(shù)百萬(wàn)兩！
這已經(jīng)不是簡(jiǎn)單的賺錢了，這簡(jiǎn)直是在海上撈銀子！
看著兩人那副被巨大財(cái)富沖擊的有些失態(tài)的模樣，陸明淵淡然一笑，示意他們坐下說(shuō)話。
“坐吧，別站著了。”
待兩人落座，陸明淵才緩緩開(kāi)口。
“這一次試航，總獲利應(yīng)當(dāng)不止，但多，也多不了多少，撐死了便是二三十萬(wàn)兩?！?br/>“按照我方才的處置，陳、沈二人‘獻(xiàn)’上來(lái)的，連本帶利，剛好湊夠二百萬(wàn)兩。”
“余下的那些，便算是他們第一趟出海的辛苦錢”
“其中一百萬(wàn)兩，入鎮(zhèn)海司公賬”
“至于送往京城的那一百萬(wàn)兩。名義上是陳、沈兩家感念天恩，為國(guó)分憂?！?br/>“有了這一百萬(wàn)兩送入國(guó)庫(kù)，想必今年陛下也能過(guò)個(gè)好年了?！?br/>“更重要的是，要讓朝中那些袞袞諸公，無(wú)論是嚴(yán)黨還是清流，都親眼看看。”
“我鎮(zhèn)海司，我這‘漕海一體’的國(guó)策，究竟能為大乾帶來(lái)什么！”
“這僅僅是第一步。當(dāng)他們看到這雪花花的銀子時(shí)，那些反對(duì)的聲音自然會(huì)小下去。”
“等到日后，咱們的海路徹底通暢，再將漕運(yùn)的運(yùn)河一路延伸，與沿海的碼頭連接起來(lái)?！?br/>“到了那時(shí)，貨船從內(nèi)陸腹地便可揚(yáng)帆起航，直入大洋，那才是真正的萬(wàn)帆來(lái)朝，四海通商！”
陸明淵的語(yǔ)調(diào)不高，卻讓譚倫與裴文忠二人心神俱震，呼吸都變得急促起來(lái)。
漕海一體！
譚倫的腦海中，瞬間浮現(xiàn)出那樣的畫(huà)面。
寬闊的運(yùn)河之上，不再僅僅是運(yùn)送漕糧的官船，更有無(wú)數(shù)滿載著絲綢、瓷器、茶葉的商船。
它們從江南水鄉(xiāng)，從中原腹地出發(fā)，順流而下，直達(dá)沿海的巨大港口。
在那里，它們將貨物轉(zhuǎn)運(yùn)到更龐大的海船之上，揚(yáng)帆遠(yuǎn)航，去往那未知的、充滿財(cái)富的異域。
而從海外歸來(lái)的海船，又將滿船的香料、珍寶、金銀，通過(guò)同樣的渠道，逆流而上，輸送到大乾的每一個(gè)角落。
這其中蘊(yùn)含的商機(jī)，這其中能夠產(chǎn)生的利潤(rùn)，簡(jiǎn)直無(wú)法估量！
“伯爺……”譚倫的聲音干澀。
“若真能做到那一步，朝廷光是收取商稅，恐怕就能收到手軟！”
“沿途州府縣城，無(wú)數(shù)百姓將因此而活，無(wú)數(shù)產(chǎn)業(yè)將因此興盛……這……這是何等經(jīng)天緯地的大手筆！”
“海上的貨物能直接運(yùn)抵內(nèi)地，內(nèi)地的特產(chǎn)也能直接銷往海外，省去了中間無(wú)數(shù)關(guān)卡的層層盤剝和轉(zhuǎn)運(yùn)的耗損?！?br/>“商賈的利潤(rùn)高了，貨物的價(jià)格反而能降下來(lái)，于國(guó)于民，皆是天大的好事！”
“這其中的利潤(rùn)……下官……下官不敢想，簡(jiǎn)直想都不敢想！”
看著兩人激動(dòng)不已的樣子，陸明淵的嘴角閃過(guò)一抹淡淡的弧度。
他心中想的，卻比他們更遠(yuǎn)。
漕海一體，打通的不僅僅是商路，更是人心。
它將把整個(gè)大乾王朝，從一個(gè)封閉的內(nèi)陸帝國(guó)，變成一個(gè)兼具陸權(quán)與海權(quán)的龐然大物。
當(dāng)無(wú)數(shù)人的身家性命都與這片大海捆綁在一起時(shí)，開(kāi)海，便再也無(wú)法逆轉(zhuǎn)。
這片蔚藍(lán)色的海洋，將成為大乾新的疆土，新的糧倉(cāng)，以及……新的戰(zhàn)場(chǎng)。
而他，陸明淵，將是這一切的開(kāi)啟者與執(zhí)棋人。
他收回思緒，目光重新落在眼前的輿圖上。
眼神深邃如海，仿佛已經(jīng)看到了數(shù)十年后，那千帆競(jìng)渡，萬(wàn)國(guó)來(lái)朝的輝煌景象。
“這只是一個(gè)開(kāi)始?！?br/>“未來(lái)的路，還很長(zhǎng)?！?