埗陸明淵微微頷首，與林瀚文又聊了些許家常瑣事。
說(shuō)起遠(yuǎn)在江陵縣的雙親，說(shuō)起那個(gè)貪吃好睡卻過目不忘的幼弟陸明澤，言語(yǔ)間不自覺地便帶上了幾分溫情。
林瀚文含笑聽著，目光中滿是慈愛。
他看著眼前這位年僅十二，卻已身負(fù)伯爵之位、手掌一方大權(quán)的少年，心中愈發(fā)感慨。
無(wú)論在外面是何等翻云覆覆雨的權(quán)臣，回到家中，終究也只是一個(gè)記掛父母、疼愛幼弟的兄長(zhǎng)罷了。
眼見窗外夜色漸深，案上燭火已燃去小半，林瀚文主動(dòng)中止了話題。
“時(shí)辰不早了，你明日還要趕回溫州，早些歇息吧。”
他站起身，撣了撣袍袖上的微塵。
“能在京都見到你這一面，為師已然心滿意足。”
“今日更是為你定下了這樁親事，也算了卻了老夫一樁心頭大事。”
說(shuō)罷，他便準(zhǔn)備動(dòng)身，欲返回驛站安歇。
“老師，”陸明淵卻一步上前，攔住了他。
“天色已晚，何必再奔波？”
“伯爵府雖是新建，但客房早已備下，還請(qǐng)老師在此歇息一晚，也讓學(xué)生能再多盡半日孝心。”
他的語(yǔ)氣真誠(chéng)，不容拒絕。
林瀚文看著弟子清澈而堅(jiān)定的眼眸，心中一暖，撫須笑道。
“也罷，便叨擾你一晚。”
他知道，這不僅僅是弟子的一片心意，更是陸家如今身為伯爵府，該有的待客之道與體面。
天還未亮，晨曦的微光剛剛透過窗欞，在地上灑下一片朦朧的青灰色，陸明淵便已起身。
他悄無(wú)聲息地洗漱完畢，親自去往后廚。
看著下人將早已備好的精致早點(diǎn)一一裝入食盒。
又細(xì)細(xì)檢查了為恩師準(zhǔn)備的車駕、隨行的護(hù)衛(wèi)以及路上所需的一應(yīng)物品，事無(wú)巨細(xì)，皆安排得妥妥當(dāng)當(dāng)。
當(dāng)林瀚文在仆人的引領(lǐng)下步入正堂時(shí)，看到的就是這樣一幅景象。
少年?duì)钤伞⑿聲x的冠文伯，正親自為他整理著車上的軟墊，動(dòng)作認(rèn)真而專注。
林瀚文心中感動(dòng)，卻并未多言，只是平靜地用完了早膳。
晨風(fēng)微涼，吹動(dòng)著伯爵府門前懸掛的燈籠。
車馬早已備好，護(hù)衛(wèi)肅然而立。
臨行前，陸明淵立于車旁，看著即將遠(yuǎn)行的恩師，千言萬(wàn)語(yǔ)涌上心頭，最終卻只是化作了眼角一抹難以抑制的濕潤(rùn)。
他自幼離家，林瀚文于他而言，亦師亦父，這份情感，重逾千鈞。
林瀚文見狀，重重地拍了拍陸明淵的肩膀。
“明淵，你如今已非吳下阿蒙，而是一方重臣，肩上擔(dān)著的是浙江沿海數(shù)十萬(wàn)百姓的生計(jì)，是鎮(zhèn)海司的未來(lái)。”
“男兒有淚不輕彈，只因未到傷心處。”
“但為師希望，你的眼淚，將來(lái)只為家國(guó)大義、百姓蒼生而流。”
“莫要再為這等尋常離別，輕易感傷了。”
說(shuō)罷，他深深地看了陸明淵一眼，毅然轉(zhuǎn)身，登上車架。
“駕！”
車夫一聲清喝，馬鞭在空中甩出一個(gè)清脆的響。
車輪滾滾，載著這位大乾的封疆大吏，緩緩駛離了伯爵府，向著那遙遠(yuǎn)的江蘇府而去。
陸明淵站在原地，久久佇立，直到那車駕的影子徹底消失在長(zhǎng)街的盡頭，才緩緩收回目光。
他抬手拭去眼角的淚痕，那雙清澈的眸子，已然恢復(fù)了往日的平靜與深邃。
“備馬！”他沉聲下令。
親衛(wèi)迅速牽來(lái)他的坐騎，一匹神駿的烏騅馬。
陸明淵翻身上馬，動(dòng)作干脆利落，沒有絲毫拖泥帶水。
“回溫州府！”
一聲令下，他策馬揚(yáng)鞭，帶著一隊(duì)親衛(wèi)，如一道離弦之箭，朝著京城之外疾馳而去。
高聳的京都城墻之上，一道明黃色的身影憑欄而立，目光悠遠(yuǎn)，穿透清晨的薄霧，久久地凝視著那匹快馬遠(yuǎn)去的方向。
直到那一人一馬徹底化作地平線上的一個(gè)小黑點(diǎn)，他才仿佛戀戀不舍般，輕輕嘆了口氣。
“回吧。”
這身影，正是大乾王朝的主人，嘉靖皇帝。
御書房?jī)?nèi)，龍涎香的煙氣裊裊升騰，營(yíng)造出一種神秘而威嚴(yán)的氛圍。
錦衣衛(wèi)指揮使陸炳，正無(wú)聲地跪在御案之前，將一方小小的絲帛，恭敬地呈遞上去。
絲帛上，用蠅頭小楷密密麻麻地記錄著昨夜冠文伯府書房?jī)?nèi)，陸明淵與林瀚文的全部對(duì)話。
嘉靖帝展開文帛，目光一行行掃過。
當(dāng)看到“中興之母”四字時(shí)，他深邃的眼眸中閃過一絲贊賞。
當(dāng)看到陸明淵那句“學(xué)生相信老師的眼光”時(shí)，他那素來(lái)喜怒不形于色的臉上，竟忍不住泛起一抹淡淡的笑意。
這少年，不僅有經(jīng)天緯地之才，更有這份難得的通透與決斷。
將繁雜之事交予可信之人，自己則專注于更重要的大局，這才是為上者該有的心性。
“有趣，有趣。”
嘉靖帝將那方文帛隨手丟在一旁，仿佛那上面記載的關(guān)乎朝堂格局的秘辛，不過是些無(wú)足輕重的閑談。
他看向跪在地上的陸炳，語(yǔ)氣平淡地開口：“陸炳。”
“臣在。”陸炳頭垂得更低。
“你即刻派人，快馬加鞭，前往隴西。將那個(gè)李氏嫡長(zhǎng)女，李溫婉，給朕查個(gè)仔細(xì)。”
嘉靖帝的手指輕輕敲擊著桌面，發(fā)出篤篤的聲響。
“她的生辰八字是否和冠文伯相合，她的脾性喜好是否真的溫婉如玉。”
“她讀過什么書，見過什么人，說(shuō)過什么話，甚至她平日里喜歡用什么熏香，穿什么顏色的衣裳。”
“所有的一切，朕都要知道得清清楚楚，明明白白。”
此言一出，御書房?jī)?nèi)的空氣仿佛瞬間凝固。
陸炳猛的抬起頭，臉上滿是不可思議的神情。
一旁侍立的司禮監(jiān)掌印太監(jiān)呂芳，也是瞳孔一縮，手中的拂塵都險(xiǎn)些握不住。
嘉靖帝的聲音依舊波瀾不驚，卻帶著一種不容置疑的威嚴(yán)。
“朕的狀元郎，朕的冠文伯，他的婚事，朕要親自替他把把關(guān)。”
親自……把關(guān)？
這四個(gè)字，如同一道驚雷，在陸炳和呂芳的心頭炸響。
兩人面面相覷，都從對(duì)方眼中看到了極致的震驚。
他們跟隨陛下多年，深知這位帝王的心性何等涼薄，何等漠然。
滿朝文武，于他而言，不過是棋盤上的棋子，用之即棄，何曾有過半分真正的溫情？
可現(xiàn)在，他竟然要為了一個(gè)臣子的婚事，動(dòng)用錦衣衛(wèi)，去查一個(gè)女子的閨閣瑣事，甚至要親自把關(guān)！
這是何等的恩寵？
這是何等的殊榮？
縱觀大乾立國(guó)數(shù)百年來(lái)，便是皇子公主，也未必能有這般待遇！
“臣……遵旨！”陸炳回過神來(lái)，重重地叩首在地。
嘉靖帝擺了擺手，示意他們退下。
待御書房?jī)?nèi)只剩下他一人時(shí)，他才緩緩走到窗前，再次望向那空曠的遠(yuǎn)方，嘴角那抹若有若無(wú)的笑意，變得更加意味深長(zhǎng)。
“李溫婉……隴西李氏……”
他輕聲呢喃，眼中閃爍著算計(jì)與期待的光芒。
“林瀚文這老狐貍，眼光倒是不錯(cuò)。不過，朕的麒麟兒，配的女子，自然要是這天下間一等一的好。”
“就讓朕來(lái)看看，你這所謂的‘女諸葛’，究竟夠不夠資格，做我大乾的‘中興之母’。”