乾東城內(nèi)東城大營。
“兄弟們，今晚肉食管夠！”
軍營中，此時陳景龍正帶領著上百名士卒熱火朝天的宰殺豬、羊，他這么做可不是為了犒勞三軍，而是為了收集鮮血，涂抹到大營中的兩千名精銳士卒身上和臉上。
三日前，他已經(jīng)和王虎商議好計策，五萬大軍配合城內(nèi)守軍演練一天，為了演繹的更真實，城外的五萬大軍有兩萬人馬都是正規(guī)的鎮(zhèn)北軍和禁軍！
其余剩下的三萬人馬，則都是輔兵和民夫，戰(zhàn)斗力可以忽略不計。
盡管里外都是佯攻的虛勢，但五萬大軍的動作卻絲毫不見懈怠，吶喊聲、戰(zhàn)鼓聲、器械運轉(zhuǎn)聲交織在一起，聲勢浩大如真刀真槍的猛攻，將“圍三缺一”的威懾力渲染到極致，仿佛下一刻便要踏破城門，直搗城內(nèi)。
天未破曉的戰(zhàn)鼓，一敲便是整整一日。
從晨光熹微到日影西斜，乾東城外的喊殺聲、戰(zhàn)鼓聲、器械撞擊聲從未停歇，五萬大軍的佯攻如潮水般一波未平、一波又起，將“慘烈”二字演繹得淋漓盡致。
正午時分，日頭毒辣，戰(zhàn)場之上早已“尸橫遍野”。
進攻的步卒中，許多人撲倒在地，身上裹著浸透紅漿的破布，仿似鮮血淋漓的傷口，有的蜷縮著身軀一動不動，有的則捂著“傷處”哀嚎翻滾，實則皆是精心偽裝的假象。
那些精銳的銀甲禁軍也未能“幸免”，不少人身披的銀甲被染得暗紅，或是故意磕出凹陷的痕跡，踉蹌著倒下，與黑衣步卒的“尸體”交錯堆疊，鋪滿了城墻下的開闊地。
城墻上的草人也未能“保全”，許多被無箭頭的箭矢射得如同刺猬，有的被空心石彈砸得歪斜傾倒，甚至有幾具草人被云梯頂端的鐵鉤帶落城下，摔得“支離破碎”，乍一看去，仿佛守城士卒也傷亡慘重。
嗡嗡嗡——
重型弓弩的發(fā)射聲此起彼伏，上百架弩機輪番運作，弩箭密密麻麻釘滿城墻，有的甚至相互疊加，遠遠望去，城墻如同被鐵刺覆蓋。
數(shù)十架投石車不知疲倦地拋射著空心石彈，石彈砸在城墻之上、城門之外，發(fā)出沉悶的巨響，煙塵滾滾升騰，遮蔽了半邊天空，讓整個戰(zhàn)場都籠罩在一片灰蒙蒙的混沌之中。
扛云梯的士兵一批批沖上前，又一批批“倒下”，云梯有的斜靠在城墻邊，有的被“守軍”推落，摔得斷木飛濺；沖車一次次撞擊城門，發(fā)出震耳欲聾的聲響，仿佛要將城門生生撞裂。
戰(zhàn)鼓的節(jié)奏從清晨的急促，到正午的雄渾，再到午后的沉郁，卻始終未曾停歇，如同為這場持久的佯攻伴奏。
“給我繼續(xù)猛攻，兩日內(nèi)，必須拿下乾東城！”
身著寒龍戰(zhàn)甲的王虎坐鎮(zhèn)中軍，不時高聲傳令，麾下將士應聲而動，攻防轉(zhuǎn)換間有條不紊，每一個動作都力求逼真。
“受傷”的士兵被同伴拖拽著退回陣中，新的“生力軍”立刻補上缺口。
“陣亡”的士兵越堆越多，幾乎阻斷了進攻的道路，后續(xù)部隊便踩著同伴的“尸體”繼續(xù)沖鋒，吶喊聲依舊震徹云霄。
夕陽西下，橘紅色的余暉灑遍戰(zhàn)場，將漫天煙塵染成暖紅。
此時的乾東城下，早已是‘血流成河’，‘尸骸’遍地，進攻的五萬大軍看似損失過半，銀甲禁軍的陣型也已散亂，黑衣步卒更是疲憊不堪，不少人拄著兵器大口喘氣，臉上滿是‘倦容’與‘血污’。
城墻上的草人大多東倒西歪，城墻之上、城門之外，箭矢、斷木、空心石彈堆積如山，一片狼藉。
“今日到此為止，明日繼續(xù)猛攻！”
“鳴金收兵！”
隨著王虎一聲沉聲大喝，持續(xù)了整整一日的戰(zhàn)鼓終于停歇，喊殺聲漸漸平息。
五萬大軍如同潮水般緩緩退去，留下滿戰(zhàn)場的“殘骸”與狼藉，仿佛一場真正的惡戰(zhàn)剛剛落幕。
夕陽的余暉中，乾東城的輪廓在煙塵中若隱若現(xiàn)，這場耗時一日、“死傷慘重”的佯攻，終究以最逼真的姿態(tài)，畫上了句號。
而在遠處負責觀戰(zhàn)的青禾軍探子，也將身影隱于夜色之中。
……
夜半子時，月隱星沉，乾東城籠罩在一片死寂之中。
日間激戰(zhàn)的煙塵尚未完全散盡，空氣中仍彌漫著鮮血與塵土混合的怪異氣味，城墻上東倒西歪的草人在夜色中如鬼魅般靜立，唯有偶爾傳來的兵器碰撞余響，打破這沉沉暗夜的寧靜。
遠處的鎮(zhèn)北軍大營，悄無聲音，只能看到幾點燈火也黑暗中搖曳。
吱呀——
就在此刻，夜深人靜時，乾東城的南城門忽然發(fā)出一聲輕響，厚重的木門被悄悄推開一道縫隙。
“快走！”
緊接著，一支數(shù)千人的兵馬如幽靈般溜出城來，正是乾東城內(nèi)的青禾軍。
數(shù)千人馬，個個身形踉蹌，衣甲殘破不堪，甲片斷裂脫落，露出底下沾滿污漬的內(nèi)襯，不少人的鎧甲上還留著日間“激戰(zhàn)”的鮮血痕跡，干涸后凝結成暗褐色的斑塊，乍一看仿佛剛剛經(jīng)歷了一場慘烈死戰(zhàn)的殘兵敗將。
這些士兵大多滿臉血污，眼眶深陷，神色中帶著難以掩飾的惶恐與疲憊。
有人肩頭扛著斷裂的兵器，有人手臂纏著草草包扎的布條，還有人一瘸一拐地跟在隊伍中，每一步都顯得異常艱難。
他們不敢點燃火把，僅憑微弱的星光辨明方向，腳步匆匆卻又刻意放輕，馬蹄裹著布條，馬蹄聲被壓抑得低沉而急促，數(shù)千人的隊伍竟未發(fā)出太多聲響，只是朝著梧州城的方向急速奔逃，仿佛身后有洪水猛獸緊追不舍。
然而，他們的潛行終究未能完全瞞過鎮(zhèn)北軍的耳目。
“快來人，城內(nèi)的青禾軍逃跑了！”
鎮(zhèn)北軍大營中，值夜的哨兵敏銳地察覺到城南的異動，即刻大聲呼喊起來。
“大軍集合，追殺青禾賊兵！”
片刻之后，大營中響起急促的集合令，數(shù)萬鎮(zhèn)北軍步兵披甲執(zhí)銳，朝著清河軍逃竄的方向疾馳追來。
這些重步兵身著厚重鎧甲，手持長戈盾牌，步伐沉穩(wěn)而迅捷，追擊的腳步聲在暗夜中匯成沉悶的轟鳴，如雷貫耳。