啪——”
青銅酒壺被屈景昭重重砸在檀木長案上，壺身劇烈震顫，酒液飛濺而出，在桌面上暈開一片濕痕。
屈景昭的身體控制不住地發抖，雙肩緊繃，雙臂死死撐在案邊，五指因過度用力而泛白，雙拳緊握，指節咯咯作響。
他雙目赤紅如血，眼底布滿猙獰的血絲，牙關緊咬，齒縫間擠出一聲聲壓抑到極致的低吼，反反復復，只有兩個字：“王虎！王虎！王虎！”
每一聲都帶著蝕骨的恨意與深入骨髓的恐懼，聲音嘶啞破碎，在死寂的大帳里顯得格外刺耳。
帳下兩側，西楚一眾將領垂首而立，人人面色慘白，大氣都不敢喘一聲。
沒有人敢抬頭，沒有人敢開口，連呼吸都放得輕細如絲，唯恐驚擾了此刻狀若瘋魔的屈景昭。
偌大的中軍大帳，只剩下燭火‘噼啪’的微響，與屈景昭粗重、顫抖的喘息聲，壓抑到了極點，也死寂到了極點，仿佛下一刻，這緊繃到極致的氣氛便會徹底崩裂。
“殿下，據探馬來報，鎮北軍步卒大軍明日將抵達鳳州城，我們該作何打算？”
項延平與南平王屈平淵對視一眼后，忍不住開口道。
“還能怎么辦，連十大宗師聯手都殺不了王虎，這仗還能怎么打！”
屈景昭憤怒的將桌案上的青銅酒壺，朝著大帳中央砸去，再無往日意氣風發，指點江山的那種霸氣姿態。
“大皇子，勝敗乃兵家常事，那王虎是很強，但他僅憑一人之力，也不可能殺得了我西楚十幾萬大軍！”
“雖然墨蒼老人他們幾個敗了，但我們還有十五萬大軍，未必沒有一戰之力！”
“另外，王虎他公然違抗大乾天子圣旨，就算我們不出手，大乾皇帝也不會輕饒了他，我們只管作壁上觀，只需派遣使者前往永安城，指責此戰并非我們西楚本意，全都是王虎主動挑起的戰端，只要大乾繼續將長公主嫁到西楚，我們愿意立即撤兵，并且愿意在奉上白銀五百萬兩，黃金二十萬兩，只希望大乾約束好王虎這頭猛虎！”
屈平淵此時也站出來說道。
“王叔說的有道理，就依王叔的提議，立即派遣使者前往永安城，我就不信沒人管得了王虎！”
屈景昭目露精芒道。
“大皇子，為了表現出我們的誠意，我們可以先退出鳳州地界，將大軍駐扎在南河郡城，這樣我們進可攻退可守，只要大乾將長公主送過來，我們立即撤出南河郡，返回大楚境內！”
“我相信大乾也不愿意跟我們大楚徹底交惡，據我所知，南州城在南齊大軍的圍攻之下，已經岌岌可危，他們若不約束王虎和鎮北軍，我們將與南齊兩路夾擊，徹底結成聯盟！”
屈平淵眼神閃爍道。
“王叔說的有理，我就不信王虎敢三番兩次抗旨不尊！”
屈景昭怒目圓瞪道。
“王虎此子異于常人，他不抗旨最好，但他若繼續抗旨，我們到時可以賄賂永安城內的官員，讓他們出面彈劾王虎，到時哪怕大乾皇帝想要保他，也難以服眾！”
屈平淵嘴角輕笑道。
“哈哈哈，還是王叔高明，此事就由王叔全權處理，不管花費多少金錢，一定要王虎自食惡果！”
屈景昭面露瘋狂道。
“嗯！”
屈平淵點點頭，心中想著要不要親自去一趟永安城。
“項延平，命令大軍，連夜撤出鳳州，我不信王虎他敢進攻南河郡城！”
屈景昭站起身來大喝道。
“末將遵令！”
項延平抱拳低首道。
……
六月中旬，天剛蒙蒙亮，東方泛起一層淡青微光，晨霧裹著鳳州城北方的曠野。
薄霧漸散，地平線上最先露出的不是日光，而是一片無邊無際的甲光。
最前列，是一萬禁軍銀甲耀眼，如一條流淌的銀河，甲葉在晨光里泛著冷冽白光。
旁側五千黑甲精銳，正是鎮北軍最鋒銳的虎子營，一身玄甲如墨，槍矛如林，由狗娃親自統領，隊伍肅靜得只剩整齊的甲葉摩擦與腳步聲。
緊隨其后，是鎮北軍新編十二營，整整六萬黑甲大軍鋪開。
一眼望去，曠野之上黑甲如潮，連綿無盡，人馬密集，旌旗蔽日。
大乾金龍旗高高聳立，金黃龍紋在晨風中張揚；鎮北軍黑虎旗獵獵作響，黑底白紋，虎目如炬，再加上各營營旗錯落招展，匯成一片翻涌的旗海。
再往后，輔兵、民夫、輜重隊伍綿延不絕，整支大軍加起來將近十幾萬，從北向南，一路鋪向鳳州城，直看得天地都顯得狹窄。
鳳州城頭上，守軍原本還帶著幾分疲憊與警惕，可當那面熟悉的黑虎旗與金龍旗撞入眼簾，看清那片熟悉的黑甲銀甲時，所有人瞬間繃緊了身子。
“是我們的援軍到了！”
不知是誰先吼出一聲，城墻上瞬間爆發出山呼海嘯般的歡呼。
守軍們扶著城墻，望著那遮天蔽日、氣勢如虹的大軍，眼中盡是振奮與狂喜，連日的壓抑一掃而空。
晨光之下，十幾萬大軍穩步前行，甲光向日，旌旗連云，一股橫掃四方、氣吞山河的威勢，沉沉壓向鳳州四野。
“快去稟報大都督和營主他們，步卒大軍到了！”
一名鎮北軍校尉，在城墻上大聲高喝道。
很開，十幾萬援軍抵達的消息，如同驚雷般瞬間傳遍鳳州城。
不過半柱香功夫，大街小巷已是人聲鼎沸，百姓們扶老攜幼，從家門、鋪子里涌出來，臉上全是劫后余生的狂喜。
“十幾萬援軍到來，咱們鳳州城徹底轉危為安了！”
“聽說來的都是精銳，有鎮北軍老營，還有精銳禁軍，剩下的也都是百戰老兵組成的鎮北軍十二營！”
“太好了，咱們鳳州城再也不用懼怕西楚蠻子進攻了！”
“……”
有人敲著盆碗，有人振臂高呼，連日緊繃的城池，此刻徹底沸騰。
吱呀——
不久，鳳州被城門緩緩打開。
“駕！”
王虎一身寒龍戰甲，策馬當先，身后緊跟著白余霜、李長安、謝宣、上官玉洪等人。
千余親衛騎兵鐵甲精良，氣勢凜冽，簇擁著眾人如一道鋼鐵洪流，徑直沖出城門，直奔曠野上的大軍陣前。