寧拙看著二人,面色平靜。
他端起茶盞,輕輕抿了一口,然后放下,緩緩道:“沈兄,蘇姑娘,我并未有意欺瞞。”
蘇靈扣眉頭一皺,正要說(shuō)話,寧拙已經(jīng)繼續(xù)說(shuō)了下去:“之前的我,陣道造詣確實(shí)只有那般。第一次闖九曲廊,連第三曲都過(guò)不去,那是真本事,不是裝的。”
他頓了頓,目光坦誠(chéng):“但這幾日,我得了一場(chǎng)機(jī)緣,陣道境界突飛猛進(jìn),才有了今日的成就。”
“著實(shí)僥幸!”
蘇靈扣眉頭皺得更深。
機(jī)緣?
什么樣的機(jī)緣能讓一個(gè)人在短短數(shù)日內(nèi),從連第三曲都過(guò)不去的水平,一躍成為能破第九曲的頭名?!
她有心追問(wèn),但話到嘴邊,又咽了回去。
涉及他人機(jī)緣,強(qiáng)問(wèn)這個(gè)方面,未免太不禮貌了。
她是大戶人家,從小受到培養(yǎng)。教養(yǎng)讓她主動(dòng)閉嘴。
蘇靈扣看向自家表哥,等待沈璽的決斷。
沈璽坐在那里,神色平靜,沒(méi)有質(zhì)疑,沒(méi)有追問(wèn),甚至沒(méi)有任何猶豫。
他直接點(diǎn)了點(diǎn)頭:“原來(lái)是這樣!恭喜寧兄了。”
寧拙微微一怔,旋即心中涌起一股暖意。
沈璽的這份信任,毫無(wú)保留,讓他省下了許多解釋的功夫。
“多謝沈兄體諒。”寧拙誠(chéng)懇道。
沈璽端起酒杯,朝寧拙舉了舉:“來(lái),敬寧兄頭名之喜。”
寧拙連忙舉盞,兩人對(duì)飲了一次。
蘇靈扣在一旁看著,心中五味雜陳。她想說(shuō)點(diǎn)什么,但表哥已經(jīng)表態(tài)了,她再說(shuō)什么都是多余。
她只能端起酒杯,默默喝了一口。
酒過(guò)三巡,寧拙又主動(dòng)提起九曲回廊陣。
兩人就第八曲、第九曲重點(diǎn)討論。
寧拙講得細(xì)致,沈璽聽得認(rèn)真。講到關(guān)鍵處,寧拙還會(huì)用手在空中勾勒陣圖,輔助講解。
蘇靈扣在一旁靜靜聽著,也漸漸入了神。
待寧拙講訴完畢,沈璽心頭震動(dòng),已然確定,寧拙的陣道造詣絕對(duì)超過(guò)了他!
而一旁的蘇靈扣,則陷入到了深深的沉默之中。
宴散。
沈璽和寧拙在酒樓門口告別。
沈璽向?qū)幾局轮x,語(yǔ)氣懇切:“寧兄,今日受益匪淺。改日若有機(jī)會(huì),定要再向你請(qǐng)教。”
寧拙抱拳:“沈兄客氣了。你我切磋交流,相互促進(jìn),何來(lái)請(qǐng)教之說(shuō)。”
這番話和之前在九曲峰中所言,十分相似。但微妙的是,兩人的角色調(diào)換了一下。
兩人又謙讓了幾句,這才分別。
回去的路上,沈璽一直沉默。
月光如水,透過(guò)青銅飛車的窗欞,照射在沈璽的臉上。
蘇靈扣坐在表哥身邊,幾次想開口,又不知該說(shuō)什么。
她從未見過(guò)表哥這樣。
在她心目中,表哥一直是那個(gè)意氣風(fēng)發(fā)、從容自信的沈家天才。無(wú)論遇到什么困難,他都能從容應(yīng)對(duì);無(wú)論面對(duì)什么對(duì)手,他都能坦然處之。
但此刻,表哥沉默得讓她心慌。
“表哥……”她輕聲喚道。
沈璽沒(méi)有反應(yīng)。
“表哥?”
沈璽依舊沒(méi)有反應(yīng)。
蘇靈扣伸手拉了拉他的袖子。
沈璽這才回過(guò)神來(lái),看向她:“怎么了?”
蘇靈扣看著他,月光下,她看到表哥的神情竟有些失魂落魄。
她心頭一揪,連忙溫聲勸慰:“表哥,此戰(zhàn)失利不在于你。寧拙大有問(wèn)題,很可能是在作弊!”
沈璽眉頭輕蹙。
蘇靈扣則繼續(xù)自己的分析:“別看他說(shuō)得頭頭是道,或許只是背后高人指點(diǎn)。”
“為什么他恰好就有重大機(jī)緣?他根本沒(méi)有明說(shuō)這份機(jī)緣是什么,根本就是心虛。他很可能就是作弊了!”
沈璽搖了搖頭:“修真世界,手段繁復(fù),無(wú)法窮盡。很可能存在某種途徑,讓人數(shù)日之間,某項(xiàng)修真的境界突飛猛進(jìn),實(shí)現(xiàn)大躍升。比如……真意!”
蘇靈扣冷呵一聲:“真意這樣的機(jī)緣,多么罕有!我實(shí)在不信有這樣的機(jī)緣,恰好降落在寧拙身上。關(guān)鍵是時(shí)間太巧合了,偏偏在這個(gè)關(guān)鍵時(shí)刻。”
她頓了頓,又道:“而且,就算是真意,也頂多是提升境界。寧拙剛才闡述的那些破陣手段,嫻熟老練,這可不是真意能夠提升出來(lái)的。必須要有充沛的實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)。”
沈璽陷入沉默。
他當(dāng)然知道表妹說(shuō)得有道理。
真意可以提升境界,但不能提升經(jīng)驗(yàn)。寧拙剛才講解的那些細(xì)節(jié),那些臨場(chǎng)應(yīng)變的思路,那些對(duì)陣法細(xì)微處的把握,確實(shí)需要大量的實(shí)踐積累。
但寧拙哪來(lái)的實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)?
依照沈璽的見識(shí),他能想得到真意,但猜不到天資本我的存在。
這項(xiàng)天資能夠有效地利用他人的經(jīng)驗(yàn),且不會(huì)丟失自我!
大師級(jí)的陣道真意,天資本我,以及三波魔魂,這三樣機(jī)緣疊加起來(lái),才造成了寧拙匪夷所思的陣道進(jìn)步!
“表哥,我覺(jué)得寧拙作弊就是最大可能。他故意請(qǐng)教我們,故意談及第八曲、第九曲的破陣法門,只是為了遮掩這個(gè)真相,提前堵住我們的口。”
沈璽依舊沉默。
青銅馬車又飛行了一段路,沈璽忽然開口:“比起機(jī)緣、作弊,我倒是更認(rèn)為,寧拙本身就有這樣的陣道造詣。只是現(xiàn)在,他才選擇透露出來(lái)而已。”
蘇靈扣搖頭:“寧拙和表哥你乃是同輩。他主修機(jī)關(guān)術(shù),怎么會(huì)有多余的時(shí)間和精力,在陣道上下功夫呢?”
在她的認(rèn)知中,沈璽從小到大,都是第一流的天才。比沈璽更強(qiáng)的同輩,偌大的飛云國(guó)中,也是屈指可數(shù)!
蘇靈扣堅(jiān)持道:“表哥,你在陣道中下了多少苦功,我是從小到大親眼目睹的。表哥你能有今天的陣道造詣,吃了多少苦,忍了多少痛!寧拙不可能數(shù)日時(shí)間,就追上你!”
“他要是在陣道上還這么厲害,那他就是一個(gè)扮嫩的老妖怪。”
沈璽:“這個(gè)可能很低。鐘悼、拓跋荒都看重他,應(yīng)該調(diào)查確認(rèn)過(guò)寧拙的真實(shí)年齡。就算沒(méi)有……寧拙在后續(xù),定是要繼續(xù)換取更高品的身份令牌的。他的信息必須登記更多。而真實(shí)年齡就是其中一項(xiàng)。”
“如果他刻意隱瞞自己的年齡,通過(guò)扮嫩獲取各個(gè)大佬青睞,將來(lái)一旦暴露出來(lái),必會(huì)惹人厭棄、嘲笑,為人不齒,且還會(huì)因欺騙而得罪鐘悼、拓跋荒這樣的強(qiáng)力人物。”
“這也太不明智了。寧拙絕然是不會(huì)犯此錯(cuò)誤的。”
沈璽觀察過(guò)寧拙多時(shí),對(duì)寧拙的智略極有信心。
沈璽繼續(xù)道:“與其說(shuō)寧拙靠的是運(yùn)氣或投機(jī)取巧,不如說(shuō)他本就擁有這般深厚的陣道修為。如今,不過(guò)是主動(dòng)將其展現(xiàn)于人前罷了。”
“如果寧拙想要作弊,最明智的就是從一開始,就展現(xiàn)出自己的真正實(shí)力。沒(méi)必要第一次試煉,止步于第三曲,然后再展露真正的才能。這樣不是更惹人懷疑嗎?”
蘇靈扣沉默。
沈璽也不在說(shuō)話。
月光沒(méi)有辦法徹照車輛內(nèi)部,留下的大部分陰影,也投射在沈璽的心底。
在他心中,寧拙老謀深算的印象,不由更加深刻了。
翌日。
寧拙在此來(lái)到九曲峰,當(dāng)眾領(lǐng)取了頭名獎(jiǎng)勵(lì),同時(shí)婉拒了九曲峰的招攬。
對(duì)于他而言,九曲峰并非上佳的切入口。
在眾多視線的關(guān)注中,寧拙離開九曲峰后,徑直來(lái)到地火谷。
這里有一座地火豐田陣。
此陣依托一條地火靈脈而建,陣中田壟縱橫,每一壟之下都埋藏著地火精華。入陣者需在十二個(gè)時(shí)辰內(nèi),以陣法之力引動(dòng)地火,將一片貧瘠的荒地改造成靈田。
聽起來(lái)簡(jiǎn)單,做起來(lái)極難。
因?yàn)榈鼗鹂癖╇y馴,稍有不慎就會(huì)引火燒身。而靈田的改造又需要精確控制火候,過(guò)則焦土,不及則無(wú)效。
“地火豐田陣……考驗(yàn)的是對(duì)火行之力的掌控。修士要協(xié)調(diào)陣法與地脈的關(guān)系,同時(shí)最好是兼具農(nóng)耕技藝。”
農(nóng)耕,同樣是修真百藝之一。
寧拙一出現(xiàn),就獲得了參與的資格。
他很快就踏入陣中。
腳下持續(xù)傳來(lái)灼熱的氣息。而在地底深處,火焰咆哮、涌動(dòng),隨時(shí)準(zhǔn)備噴薄而出。
寧拙沒(méi)有急著動(dòng)手。他閉上眼,神識(shí)探入地底,感知地火的流動(dòng)規(guī)律。
一炷香后,他睜開眼。
大體的情況,他已經(jīng)摸清了。
他取出陣盤,開始布陣。
第一層陣法,將地火從地底引出,導(dǎo)向指定位置。
第二層法陣,將狂暴的地火分成數(shù)十股細(xì)流,避免集中爆發(fā)。
第三層法陣,精確調(diào)節(jié)每一股地火的溫度,使其穩(wěn)定在合適的范圍。
第四層法陣,將地火之力轉(zhuǎn)化為靈田所需的養(yǎng)分,滲入土壤。
四層陣法,環(huán)環(huán)相扣,接連運(yùn)轉(zhuǎn),一同維系。
地底傳來(lái)一聲悶響,緊接著,無(wú)數(shù)道火舌從地底噴出,但剛一出土,就被陣法收束,旋即分成數(shù)十股細(xì)流,沿著法陣的脈絡(luò)流淌。
所過(guò)之處,荒蕪的土地開始變化。
原本干裂的土壤變得溫潤(rùn),貧瘠的顏色變成黝黑。死氣沉沉的地面上,冒出絲絲熱氣——那是生機(jī),也是靈田即將成型的征兆。
一個(gè)時(shí)辰之后,火焰漸漸平息。
寧拙面前,出現(xiàn)了一片整整齊齊的靈田。田中的土壤黑得發(fā)亮,蘊(yùn)含著濃郁的靈氣,隨手一抓,就能感受到那股溫?zé)岬牧α俊?/p>
主持試煉的修士們立即圍攏過(guò)來(lái),進(jìn)行客觀、充分的評(píng)估。
片刻后,一位金丹修士主動(dòng)走到寧拙面前,滿臉贊嘆之色:“不愧是寧拙!火候竟然掌握得如此出色,精準(zhǔn)得叫我都感到驚艷。”
“你現(xiàn)在的成績(jī)暫列第一。若是無(wú)后人超越,時(shí)間一到,你便是本屆的頭名了。”
寧拙點(diǎn)頭,起身告辭。
一日后,寧拙身處寒霜峰。
這里常年冰雪覆蓋,溫度低得連法力都會(huì)被凍結(jié)。陣法以萬(wàn)年寒冰為基,營(yíng)造出一片冰封世界。
參與試煉的修士需在三個(gè)時(shí)辰內(nèi),找到陣法核心的“冰心”,并將其煉化。
寧拙入陣的瞬間,就感到一股徹骨的寒意。
寒意不是普通的冰冷,而是能滲透法力、侵蝕神識(shí)的玄冰之寒。
寧拙的眉毛上瞬間結(jié)了一層白霜,呼吸都變得困難。
寧拙深吸一口氣,體內(nèi)五行法力運(yùn)轉(zhuǎn),單調(diào)中丹田法力,抵御著寒意的侵襲。
寧拙閉上眼,神識(shí)全力散開,同時(shí)無(wú)數(shù)寶鏡飛出,讓神識(shí)偵查的范圍不斷飆升。
百丈,三百丈,五百丈……
茫茫冰雪,一顆冰心微不可察,如海底搜針。
一直到接近最后時(shí)限,寧拙的陣法直覺(jué)再次提供了幫助,讓他輪番動(dòng)用了幾次破陣寶物之后,成功撈取到了冰心。
峰主親自對(duì)寧拙道:“我的試煉只有一次嘗試機(jī)會(huì)。現(xiàn)在你這樣的成績(jī),只列第三。不過(guò)……”
“若是你答應(yīng)加入我峰,我可以再給予你一次機(jī)會(huì)。”
寧拙不由好奇:“難道興云小試的規(guī)則,可以如此刪改嗎?”
峰主微笑:“當(dāng)然不能隨意隨時(shí)的刪改,但這項(xiàng)規(guī)則,我早就保留下來(lái),留給最合適的修士。”
寧拙恍然,接著毫不猶豫地婉拒了峰主。
之前地火豐田陣,寧拙還能憑借深厚的火行境界,打出上佳成績(jī)。而冰封萬(wàn)里陣不只是要考驗(yàn)陣法,還有冰行。
寧拙的冰行境界即便回復(fù)過(guò)來(lái),也只是工匠級(jí)而已。
一日的休整后,寧拙來(lái)到藏經(jīng)閣。
他被引到一幅古畫前。
畫中,山河壯麗,社稷恢弘。日月星辰、飛禽走獸,皆一切栩栩如生,仿佛隨時(shí)會(huì)從畫中走出來(lái)。
山河社稷圖!
煉虛級(jí)至寶,萬(wàn)象宗底蘊(yùn)之一。
寧拙進(jìn)入畫中世界。
無(wú)盡的山河,寧拙不斷跋涉。
千里、萬(wàn)里,他數(shù)不清自己走了多少步。
神識(shí)、直覺(jué),各種破陣寶物,以及在土行、水行的超凡境界加持下,寧拙終于停下了腳步。
一座普普通通的矮山,擋在他的面前。
他伸出手,按在山體上。
法力緩緩注入。
山開始顫抖。
然后,崩潰。
寧拙在一瞬間,離開了畫中世界,又回到了先前站立之處。
眼前,依舊是藏經(jīng)閣,依舊是那幅古畫。
藏經(jīng)閣長(zhǎng)老來(lái)到寧拙面前,目光復(fù)雜:“一個(gè)時(shí)辰,就已煉化功成。小子,你是近百年來(lái),第二個(gè)能做到這等成績(jī)的人。”
“不出意外,你就是此次試煉的頭名了。”
“但還是要等到半個(gè)月后,這場(chǎng)試煉抵達(dá)時(shí)限,徹底結(jié)束。”
“明白。”寧拙當(dāng)即點(diǎn)頭,表示理解。