第351章幕間的小曲就在科林親王北上的馬車(chē)揚(yáng)起塵土的同時(shí)，一場(chǎng)由他親手編織的風(fēng)暴，正在圣城以精準(zhǔn)而冷酷的節(jié)奏席卷開(kāi)來(lái)。x-i,n?d\x~s+¨c_o\蒂奇正坐在溫暖的燈光下，神情專(zhuān)注。作為計(jì)劃的執(zhí)行者，他正扮演著雙重角色。在公眾面前，他是廣受歡迎的《科西亞男爵漂流記》的作者，用激昂的文字為自己的復(fù)仇鋪墊著輿論的溫床。而在幕后，他則搖身一變，成為尖塔銀行最冷酷的“債務(wù)顧問(wèn)”，聯(lián)合那群嗅覺(jué)靈敏的商人，開(kāi)始對(duì)德沃爾家族持有的資產(chǎn)布下天羅地網(wǎng)。他的筆尖在紙上優(yōu)雅地滑動(dòng)，正為萬(wàn)眾期待的《科西亞男爵漂流記》譜寫(xiě)著新的篇章——在那篇故事里，可敬的男爵在絕境中展現(xiàn)出非凡的毅力，用智慧與虔誠(chéng)感動(dòng)了圣西斯，讓風(fēng)暴平息，雨過(guò)天晴。他的文字充滿(mǎn)了對(duì)希望與圣光的贊美，足以讓任何一個(gè)讀者為之動(dòng)容，尤其是崇敬圣光的信徒。同樣的，他還用細(xì)膩的筆觸勾勒了一個(gè)充滿(mǎn)異域風(fēng)情的世界，通過(guò)一個(gè)個(gè)鮮活的角色，讓渴望冒險(xiǎn)的人們對(duì)那片陌生的大陸充滿(mǎn)了無(wú)限的遐想，并為“迦娜夢(mèng)”構(gòu)筑了基石。而在他書(shū)桌的另一側(cè)，則攤開(kāi)著另一份截然不同的“文稿”——那是來(lái)自尖塔銀行的、關(guān)于德沃爾家族所有資產(chǎn)和負(fù)債的清單。當(dāng)白露區(qū)的“小魚(yú)兒們”嗦完了荷塘里的蝦米，一條真正意義上的大魚(yú)終于開(kāi)始下場(chǎng)了。唐泰斯已經(jīng)與尖塔銀行的巴克利行長(zhǎng)進(jìn)行了接觸，這位狡猾的市民先生讀懂了《新世界報(bào)》中的另一層意思之后，立刻為尊敬的親王殿下遞上了一把磨快了的刀子。往常即使是再貪婪的商人也不敢輕易將錢(qián)借給貴族，但若是這個(gè)貴族落下了把柄，并且得罪了另一位更有權(quán)勢(shì)的貴族就不一樣了。想要攀上科林親王這顆大樹(shù)的可不只是白露區(qū)的男爵們，圣城的市民們?cè)缇烷_(kāi)始對(duì)這位殿下獻(xiàn)殷勤了，而且遠(yuǎn)遠(yuǎn)要比那些郊區(qū)的鄉(xiāng)巴佬們主動(dòng)的多。無(wú)論是尖塔銀行的行長(zhǎng)本人，還是站在這間銀行背后的貴族，對(duì)于這次有利可圖的并購(gòu)都充滿(mǎn)了信心。眼下唯一懸而未決的是，這塊案板上的肉該怎么切分。作為魔王的代言人，科西亞男爵當(dāng)然要把自己失去的一切討回來(lái)，并切走最大的一份…………就在科西亞男爵書(shū)寫(xiě)著仇恨與懲罰的第二章的時(shí)候，另一位關(guān)鍵演員也登上了舞臺(tái)。埃德蒙·唐泰斯爵士，這位新晉的、備受矚目的“改革者”，在《圣光日?qǐng)?bào)》的專(zhuān)訪(fǎng)中，以一種悲憤而克制的姿態(tài)，向帝國(guó)皇家銀行行長(zhǎng)霍根·諾拉發(fā)起了公開(kāi)質(zhì)問(wèn)。他巧妙地將自己貸款被拒的“不公遭遇”，與白露區(qū)鄉(xiāng)下男爵們能輕易借到遠(yuǎn)超償還能力巨款的“內(nèi)幕”進(jìn)行對(duì)比，最后拋出了那個(gè)直指人心、足以挑動(dòng)階級(jí)對(duì)立的尖銳問(wèn)題——“為什么一個(gè)銳意進(jìn)取的改革者會(huì)碰壁于規(guī)則，而到了白露區(qū)的男爵們面前，那銅墻鐵壁一般的原則就像不存在一樣？”這番言論，如同一枚砸向圣堂彩窗玻璃的石塊，驚起了一片嘩然。這條不成文的潛規(guī)則每一個(gè)圣城居民都心知肚明，只是大多數(shù)人都會(huì)編輯自己的記憶，來(lái)尋求一片精神世界的安寧。現(xiàn)在有人將這層窗戶(hù)紙捅破了，而且是一位足夠尊貴的爵士，并且是以合情合理的方式。一場(chǎng)原本再普通不過(guò)的商業(yè)糾紛，立刻被上升到了平民與貴族之間矛盾的高度，并引起了代表貴族的元老院以及代表市民的軍官派們的注意。面對(duì)洶涌的輿論壓力，帝國(guó)皇家銀行行長(zhǎng)霍根·諾拉的反應(yīng)，也正如埃德蒙所預(yù)料的那般。他像是第一天發(fā)現(xiàn)這個(gè)問(wèn)題一樣，在公開(kāi)場(chǎng)合表現(xiàn)出雷霆震怒，高呼“豈有此理！一定嚴(yán)查！”。當(dāng)然了，他是沒(méi)有權(quán)利調(diào)查貴族的，最多欺負(fù)一下白露區(qū)分行的行長(zhǎng)，無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)的哈克·奧爾頓先生——這個(gè)垂涎著他總行長(zhǎng)之位的鄉(xiāng)巴佬。不過(guò)這已經(jīng)足夠了。一個(gè)聰明的人永遠(yuǎn)只做自己份內(nèi)的事情，在該硬的時(shí)候像崗巖一樣硬，在該軟的時(shí)候柔軟的像條蛆。至于要不要一查到底，那是大人物們來(lái)決定的，就算他已經(jīng)看到了結(jié)局，也絕不會(huì)輕易沖上去。′k!a-n!s`h′uc_h￠i,c+o\隨著檢察院的介入，調(diào)查結(jié)果很快出爐，而且拔蘿卜帶出泥，收獲的效果驚人！皇家騎警沖進(jìn)了哈克·奧爾頓的宅邸，從墻壁的夾層里搜出了上萬(wàn)枚金幣——這絕不是一個(gè)年薪不到一百金幣的人能擁有的財(cái)富！哈克面如死灰，對(duì)自己的罪行供認(rèn)不諱。正是他在為德沃爾男爵辦理貸款時(shí)，出現(xiàn)了“致命的程序疏忽”——并未按規(guī)定收走德沃爾男爵的地契正本，從而為后者的非法二次抵押打開(kāi)了方便之門(mén)。不止如此，貪婪之心作祟，他還利用職務(wù)之便從白露區(qū)男爵們的手中拿了一筆回扣。帝國(guó)檢察院將材料一份遞交到了圣城大法院，一份遞交到了元老院。對(duì)哈克的公訴已經(jīng)是板上釘釘，但對(duì)貴族的問(wèn)責(zé)卻需要元老院點(diǎn)頭。元老院沒(méi)有任何理由包庇一個(gè)名不見(jiàn)經(jīng)傳的鄉(xiāng)下貴族，尤其是這家伙在白露區(qū)的橫征暴斂已經(jīng)引起了當(dāng)?shù)厣鐣?huì)的不穩(wěn)定，并且還同時(shí)得罪了圣城的市民。雖然他們并未剝奪德沃爾男爵神圣的頭銜，但卻更嚴(yán)苛地勒緊了套在他脖子上的繩索——責(zé)令他立刻償還欠下的所有債務(wù)，并批準(zhǔn)帝國(guó)檢察院對(duì)德沃爾男爵名下的資產(chǎn)進(jìn)行查封凍結(jié)。德沃爾男爵的莊園進(jìn)駐了帝國(guó)的皇家騎兵。看到帝國(guó)的旗幟飄揚(yáng)在莊園主樓的屋頂，那些失去土地的農(nóng)民以及小農(nóng)場(chǎng)主們紛紛出了一口惡氣。雖然失去的土地不會(huì)回來(lái)，但惡人終歸還是有了報(bào)應(yīng)。至于德沃爾一家。雖然他們和仆人們?nèi)匀槐辉试S暫時(shí)住在莊園里，但這僅僅只是元老院留給他們的體面。他們必須盡快找到新的住所，并在新的主人搬進(jìn)來(lái)之前搬走。與此同時(shí)，白露區(qū)的另外兩名貴族也受到了牽連。他們的債務(wù)雖然不如德沃爾男爵龐大，但也被逼到了賣(mài)地還債的窘境。這還不是最致命的。真正致命的是，由于白露區(qū)的項(xiàng)目被打上了問(wèn)號(hào)，在市民們的恐慌拋售下，他們手中的地契幾乎變成了廢紙。想要把債務(wù)還清，恐怕得付出比平時(shí)更多的血……就這樣，在輿論的利刃與債務(wù)的絞索之下，一場(chǎng)針對(duì)白露區(qū)鄉(xiāng)下貴族的圍獵正式拉開(kāi)了血腥的帷幕。真正的清算才剛剛開(kāi)始。——車(chē)窗外，奧斯帝國(guó)的第一場(chǎng)雪無(wú)聲無(wú)息地飄落。細(xì)碎的雪從鉛灰色的天空中降下，為連綿的丘陵與光禿的樹(shù)林披上了一層素白的新衣。整個(gè)世界仿佛都安靜了下來(lái)，只剩下車(chē)輪碾過(guò)薄薄積雪時(shí)發(fā)出的、令人昏昏欲睡的沙沙聲。然而，車(chē)廂內(nèi)的幼龍塔芙卻無(wú)暇欣賞這份北境獨(dú)有的雪景。她將自己小小的身子蜷縮成一團(tuán)，深深地埋在由數(shù)張昂貴皮草堆迭而成的溫暖“巢穴”里，顯得無(wú)精打采。這與她那源自“肉用蜥蜴”的血脈有關(guān)，寒冷的天氣會(huì)不斷地提醒她該冬眠了，讓她本能地想要陷入沉睡。在溫暖的毛毯里不耐煩地翻了個(gè)身，她用帶著濃濃睡意的聲音，低聲抱怨了一句。“該死！我討厭下雪的天氣！”靠在柔軟的坐墊上閱讀資料，羅炎聞聲從書(shū)本中抬起頭。他饒有興致地看著縮成一團(tuán)的“龍豬”，提出了一個(gè)很久以前便令他困惑不已的問(wèn)題。“我很奇怪，如果肉用蜥蜴的生長(zhǎng)速度這么慢，你們澤塔族為什么會(huì)選擇用它來(lái)作為……呃，營(yíng)養(yǎng)來(lái)源？”提到澤塔一族的優(yōu)越性，塔芙的睡意瞬間被驅(qū)散了一半。她高傲地從皮草中抬起小小的頭顱，嗤笑一聲，用一種“你們這些原始文明生物無(wú)法理解”的語(yǔ)氣說(shuō)道。“你以為我們是像你們養(yǎng)豬那樣，只追求速度和數(shù)量嗎？我們追求的是營(yíng)養(yǎng)均衡！肉用蜥蜴的尾巴能提供澤塔族需要的所有氨基酸，而且肉質(zhì)鮮美，我們會(huì)專(zhuān)門(mén)弄一個(gè)宜居星球來(lái)放養(yǎng)它們……你看著我干什么？我不會(huì)給你吃的！想都別想！”說(shuō)到一半，她警覺(jué)地看著羅炎，下意識(shí)地用翅膀護(hù)住了自己的尾巴，仿佛下一秒就會(huì)被這個(gè)邪惡的魔王奪去。然而看著她這幅警覺(jué)的模樣，羅炎只是淡淡笑了笑。b-i!x′i+a66!6-¨c,o+“沒(méi)事，我本來(lái)也不吃會(huì)說(shuō)話(huà)的動(dòng)物。”原來(lái)只吃尾巴。看來(lái)這個(gè)澤塔帝國(guó)比自己想象中的還要文明。只是這樣一來(lái)羅炎心中更好奇了，這得多少個(gè)星球的尾巴才能供養(yǎng)澤塔帝國(guó)公民的消費(fèi)？而就在他思索著的時(shí)候，塔芙卻是暴跳如雷。這家伙個(gè)子小小一點(diǎn)，脾氣卻一點(diǎn)兒也不小。“動(dòng)物！你敢說(shuō)本大爺是動(dòng)物？！你，你好，好大的膽子！”“你也好，”羅炎已讀亂回一句，無(wú)視了“龍神”的怒火，將書(shū)本合攏放在膝蓋上，饒有興趣的繼續(xù)問(wèn)道，“那么，你是怎么養(yǎng)肉用蜥蜴呢？總不能每次都等上一百年吧。”澤塔文明的種族道。“秘密當(dāng)然在飼料上！”不等羅炎發(fā)問(wèn)，她用炫耀的口吻繼續(xù)說(shuō)道。“在宇宙第一的澤塔科技面前，就沒(méi)有辦不到的事情！我們會(huì)用一艘星艦開(kāi)到大氣層附近，對(duì)下方進(jìn)行全域信息素投放！整個(gè)星球上無(wú)論是動(dòng)物還是巨龍都會(huì)加速新陳代謝，無(wú)論是繁衍還是生長(zhǎng)！這樣一來(lái)，擁有更長(zhǎng)壽命的巨龍就能剛剛好得在收獲期長(zhǎng)出粗壯的尾巴，而其他生物則可以在更短的生命周期為巨龍?zhí)峁┴S富的食物……這叫完全生態(tài)養(yǎng)殖系統(tǒng)，你想象不到吧？”羅炎驚訝地看著她，由衷佩服地說(shuō)道。“厲害厲害……這個(gè)信息素的配方是？”“配方是——你想干什么？！想都別想！！！”差點(diǎn)說(shuō)漏嘴了的塔芙一個(gè)激靈反應(yīng)了過(guò)來(lái)，眼睛死死地瞪著她的主人。“別激動(dòng)，我只是隨口一問(wèn)，反正以這個(gè)世界的科技實(shí)力也做不出來(lái)，你要是不舍得就算了。”羅炎笑了笑，不在意地說(shuō)著，重新翻開(kāi)了看到一半的《羅德王國(guó)游記》。在進(jìn)入學(xué)邦之前，他會(huì)穿過(guò)與萊恩王國(guó)接壤的羅德王國(guó)。這里有著廣袤的森林和崎嶇的丘陵，如果說(shuō)萊恩王國(guó)是騎士之鄉(xiāng)，那么這里就是大劍士與傭兵的故鄉(xiāng)。雖然他不會(huì)在這里停留太久，但他對(duì)這里的風(fēng)土人情同樣充滿(mǎn)了興趣……就像他對(duì)塔芙的故鄉(xiāng)充滿(mǎn)了興趣一樣。說(shuō)不準(zhǔn)哪一天他就有機(jī)會(huì)將魔王的腐蝕擴(kuò)散到那里去，早點(diǎn)了解反正沒(méi)什么壞處。“哼哼，你知道就好。”塔芙想了想也覺(jué)得有道理，于是安靜了下來(lái)，蜷著尾巴換了個(gè)舒服的姿勢(shì)。她已經(jīng)決定好了，要熬死這個(gè)家伙！以人類(lèi)的壽命怎么可能活過(guò)巨龍？想到這家伙變成個(gè)老頭子奄奄一息躺在床上的樣子，她就興奮地合不攏嘴，在心里唱起了歌來(lái)。羅炎自然能猜到她在想什么，卻犯不著和一個(gè)心智不成熟的小鬼一般見(jiàn)識(shí)，只是安靜地閱讀。直到過(guò)了一會(huì)兒，悠悠忽然在他的身旁浮現(xiàn)，興奮地嚷嚷著“魔王大人，您的信徒又增長(zhǎng)了！”羅炎這才進(jìn)入冥想狀態(tài)，意識(shí)回到那片群星閃爍的識(shí)海，又一次確認(rèn)了他這趟圣城之旅的收益。【神格：羅炎傳說(shuō)因子：雷鳴郡的魔王、萬(wàn)仞山脈之南的炎王、慷慨富有且仁慈的科林親王、降生于魔神殿的平民議員、銳意進(jìn)取的改革者……影響力份額：01（↑001）透支額度：0支配效率：100】傳說(shuō)因子又多了一個(gè)。看來(lái)這次自己離開(kāi)之后，自己的信徒們又幫自己塑造了一個(gè)新頭銜。羅炎的目光向下移動(dòng)，當(dāng)他看到“影響力份額”這一欄的時(shí)候，呼吸頓時(shí)急促了一瞬。01！千年來(lái)，這顆星球上未曾撼動(dòng)過(guò)的信仰版圖又被他撬動(dòng)了一個(gè)角，而這也意味著他終于可以凝聚一枚“紫晶之種”了！他記得德拉貢家族的扎克羅長(zhǎng)老就是紫晶級(jí)的實(shí)力，這個(gè)星球上超凡之力的天板距離他越來(lái)越近了。消化了心中興奮的情緒，羅炎的嘴角牽起一絲笑容，隨手關(guān)掉了信仰之力界面，緩緩說(shuō)道。“圣城不愧是個(gè)風(fēng)水寶地，短短一個(gè)月的時(shí)間，就讓我在這顆星球上的影響力翻了一番不止。”當(dāng)然。這些影響力也未必都是圣城貢獻(xiàn)的，還有一些是來(lái)自浩瀚洋彼岸的迦娜大陸，乃至地獄以及他最初出發(fā)的雷鳴城。魔王的腐蝕正在逐漸深入人心，而他埋在人們心中的種子也在逐漸的發(fā)芽，并長(zhǎng)成一棵新的大樹(shù)。從盧米爾、蒂奇乃至唐泰斯一家的成長(zhǎng)就能看出來(lái)這一點(diǎn)，他們的人生軌跡所發(fā)生的變化都是因?yàn)樽约旱挠绊憽０ㄒ允ノ魉沟拿x前往迦娜大陸傳播文明和信仰的圣殿騎士團(tuán)——那些小伙子遲早也會(huì)變成他的信徒！而這將是一個(gè)持續(xù)而緩慢的過(guò)程。“嘿嘿，主要是魔王大人操作的好！”悠悠在旁邊嘿嘿笑著，由衷的送上了一句贊美。羅炎淡淡笑了笑。“你就別夸我了，你夸我總讓我有一種對(duì)著鏡子自戀的感覺(jué)。”“咦？？會(huì)這樣嗎？”沒(méi)有去管大吃一驚的悠悠，羅炎再次合上了雙眼，而當(dāng)他又一次將眼睛睜開(kāi)，溫馨的車(chē)廂又重新映入他的眼簾。他將目光投向窗外，崇山峻嶺和一望無(wú)際的松林已經(jīng)變成了平緩的丘陵和風(fēng)車(chē)。遠(yuǎn)處，寧?kù)o的村舍依稀可見(jiàn)，寥寥幾縷炊煙在微寒的空氣中筆直地升起，隨后又變成了巍峨的城墻與紅磚亮瓦的民房。這里是羅德王國(guó)的南部邊境，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如圣城那般繁榮與熱鬧，卻也別有一番風(fēng)情。羅炎知道，他們即將抵達(dá)此行的第一個(gè)目的地——石英城。他曾聽(tīng)希爾芬伯爵在一次關(guān)于藝術(shù)的閑聊中不經(jīng)意提起，這座城市是羅德王國(guó)在南部的商業(yè)重鎮(zhèn)，以其無(wú)與倫比的工匠技藝而聞名。帝國(guó)最好的鋼琴，便產(chǎn)自于此。據(jù)說(shuō)，這座城市聚集了大量的手工業(yè)者和來(lái)自帝國(guó)的行商，總?cè)丝谠诎偃f(wàn)以上。相當(dāng)于，這里是“羅德王國(guó)的雷鳴城”。馬車(chē)終于在能望見(jiàn)城市輪廓的地方放慢了速度，莎拉溫柔的聲音也在同一時(shí)間從車(chē)廂外傳來(lái)。“殿下，我們快到了……需要通知當(dāng)?shù)氐念I(lǐng)主嗎？”羅炎此刻的身份依舊是親王，而且這個(gè)身份還是寫(xiě)在“通關(guān)文牒”上，受到元老院認(rèn)證的。按照帝國(guó)的風(fēng)俗，親王抵達(dá)附庸國(guó)，當(dāng)?shù)仡I(lǐng)主應(yīng)該按照頭銜給予相應(yīng)的禮遇。不過(guò)，羅炎并沒(méi)有驚擾當(dāng)?shù)仡I(lǐng)主的打算。羅德王國(guó)并不是他此行的目標(biāo)，只是旅途中的一站，他更希望以一介旅人的身份感受一下圣城之外的風(fēng)土人情。“不必了，莎拉，在城外找一家旅館落腳即可……一會(huì)兒順便給塔芙準(zhǔn)備個(gè)斗篷，別讓它嚇到當(dāng)?shù)厝恕！鄙Ь凑f(shuō)道。“是，殿下。”馬車(chē)沿著鄉(xiāng)間小路繼續(xù)前進(jìn)，那閃耀的徽章令無(wú)數(shù)農(nóng)夫們抬頭行注目禮，不過(guò)也并未太引起他們的注意。來(lái)自帝國(guó)的商隊(duì)也都印著各個(gè)家族的徽章，他們經(jīng)常看到瓦倫西亞家族、卡斯特利翁家族的馬車(chē)出現(xiàn)在這里。他們只是比較奇怪，沒(méi)見(jiàn)過(guò)這枚紫色的月亮罷了。沒(méi)有耗費(fèi)太久的時(shí)間，莎拉很快在城外一座聚集著大量冒險(xiǎn)者與行商的營(yíng)地旁，找到了一家干凈樸素的旅館。停下馬車(chē)。披著斗篷的羅炎將行李、韁繩與小費(fèi)一并交給了旅店的侍者，隨后帶著同樣以斗篷遮掩身形的莎拉和塔芙，邁步走進(jìn)了旅館一樓的大堂。大堂內(nèi)人聲鼎沸，擠滿(mǎn)了大聲喧嘩的傭兵和冒險(xiǎn)者，還有一些行跡可疑的人坐在角落，向那些眼神清澈、看起來(lái)像菜鳥(niǎo)的冒險(xiǎn)者兜售并沒(méi)有什么卵用的護(hù)身符。這兒與雷鳴城出奇的像。羅炎在吧臺(tái)邊找了個(gè)不顯眼的位置坐下，點(diǎn)了一杯本地的麥酒。恰好旅館的角落，一位吟游詩(shī)人正抱著魯特琴般的樂(lè)器，用醇厚而略帶滄桑的嗓音開(kāi)始歌唱。“來(lái)吧，遠(yuǎn)方的旅人，且在我身邊坐下，爐火會(huì)溫暖你沾滿(mǎn)風(fēng)霜的膝蓋。我將撥動(dòng)羅德琴，為您唱一曲往日的憂(yōu)傷，唱那雄偉的高塔，如何被烈火掩埋。”“它的艦隊(duì)曾是海上的移動(dòng)城邦，上千面旗幟，親吻著咸澀的海浪。它的國(guó)王頭戴金冠，站在巨龍的頭顱上高唱：‘看吧！我的權(quán)柄，連潮汐也拜倒在我的腳下！’”旅館中響起了稀稀拉拉的叫好，嘈雜的人群紛紛停止了交談，向那吟游詩(shī)人投去了好奇的目光。吟游詩(shī)人撥弄著琴弦，用眼神向人們致敬，隨后提高了音量，讓那嗓音像壁爐中翻騰的火焰一樣。“然而一顆緋紅的災(zāi)星，撕裂了夜的絨帳，那不是流星，而是天穹睜開(kāi)的憤怒眼眸。火焰的雨點(diǎn)，帶著硫磺的氣息從天而降，將每一片船帆、每一根纜繩都燒得透亮！”“巨艦在沸騰的海上，哀嚎著斷成兩截，如同被巨神踩碎的、無(wú)助的甲蟲(chóng)一樣！那不沉的傳說(shuō)，那令海洋臣服的威嚴(yán)，全部終結(jié)于那浩蕩的火焰，終結(jié)得如此匆忙！”“國(guó)王的冠冕碎成了七塊，散落在焦黑的土壤。人們不再歌唱龍神的名字，因?yàn)橛行碌拿种档盟麄兝^續(xù)歌唱。他們?cè)谂f的廢墟上筑起新的高墻，用生銹的刀劍，劃分新的仇恨與邊疆。”“所以，干了這杯苦澀的麥酒，我的朋友，別再提起那一去不復(fù)返的舊夢(mèng)。當(dāng)命運(yùn)之輪降下烈火，一切都化為烏有，只留下吟游詩(shī)人的歌兒，在寒風(fēng)中傳唱！”一曲終了，酒館內(nèi)先是片刻的安靜，隨即爆發(fā)出熱烈的掌聲。吟游詩(shī)人起身，微笑著向眾人鞠躬致謝，他身旁的一個(gè)小學(xué)徒則機(jī)靈地拎著一頂破舊的帽子，穿梭在桌椅之間，向客人們討要賞錢(qián)。一枚枚銅幣被客人們隨手扔進(jìn)了帽子里，這些有上頓沒(méi)下頓的冒險(xiǎn)者們最不差這些小錢(qián)。羅炎覺(jué)得這位詩(shī)人唱得確實(shí)不錯(cuò)，那歌謠中蘊(yùn)含的史詩(shī)感與悲劇性，遠(yuǎn)非圣城貴族們編纂的那些無(wú)病呻吟的愛(ài)情所能比擬。他也笑著從錢(qián)袋里取出一枚銀幣，屈指一彈，銀幣在空中劃過(guò)一道漂亮的弧線(xiàn)，精準(zhǔn)地落入了學(xué)徒的帽子。小學(xué)徒看到那枚閃亮的銀幣，驚訝得合不攏嘴，連忙跑過(guò)來(lái)對(duì)著羅炎連連道謝。“謝謝！先生！祝您度過(guò)愉快的一天！”“不客氣，能告訴我這首歌的名字嗎？”羅炎微微點(diǎn)頭致意，禮貌地說(shuō)道。“這是羅德王國(guó)的民謠，叫《緋紅災(zāi)星謠》，是一首船歌，取自一個(gè)古老的預(yù)言！傳說(shuō)，火紅色的星星遮住了土黃色的星，遮天蔽日的戰(zhàn)艦化作灰燼沉入白色的海浪里，自此廣袤的大地上進(jìn)入了新的紀(jì)元。”看在一枚銀幣的巨額打賞的份上，那學(xué)徒興奮地說(shuō)著，差點(diǎn)兒忘了工作。直到一聲咳嗽傳來(lái)，他才匆忙地跑去下一桌。不同于面帶笑容的羅炎，藏在斗篷的陰影下的塔芙卻氣得齜牙咧嘴，恨不得把這一屋子的人都吃了。她當(dāng)然聽(tīng)出來(lái)了，這首歌里唱的分明就是圣甲龍王國(guó)覆滅的故事，而那正是她上輩子身為“龍神古塔夫”時(shí)最大的糗事兒！只可惜——礙于“主人的命令”，她無(wú)法在外人面前開(kāi)口說(shuō)話(huà)，只能將自己的小腦袋深深埋在斗篷下面，無(wú)聲地磨著牙。羅炎自然看出了她的激動(dòng)。他端起酒杯，用另一只手輕輕按了按斗篷下那個(gè)躁動(dòng)的小腦袋，笑著安慰她說(shuō)道。“你激動(dòng)個(gè)啥，他們唱的又不是你。”塔芙從斗篷的縫隙里，用疑惑的眼神看著他，仿佛在問(wèn)：“那是什么？”“既然是羅德王國(guó)的民謠，唱得當(dāng)然是羅德人自己的故事。”羅炎沒(méi)有直接回答這個(gè)問(wèn)題，而是呷了一口香醇的麥酒，目光望向窗外那片被風(fēng)雪籠罩的、陌生的土地。“所有今天的事情，其實(shí)都是昨天的事情，亦是明天的事情。”圣城的繁榮建立在廣袤的貧窮之上，就如同惡魔的奢靡建立在哥布林的潦草的基礎(chǔ)上……而這注定是不可持續(xù)的。雖然一場(chǎng)焚盡一切的大火未必能改變什么，但當(dāng)所有人都渴望著這場(chǎng)大火降臨的時(shí)候，它就會(huì)發(fā)生。顯然自己來(lái)到這個(gè)世界并非是偶然，包括林特·艾薩克，包括古塔夫，也包括嗜血的混沌們——這正是無(wú)數(shù)渴望著改變的人們，發(fā)自?xún)?nèi)心的“眾人之想”。林特·艾薩克顯然猜到了這一點(diǎn)，所以算到了自己一定會(huì)來(lái)到這里。至于羅炎自己。那當(dāng)然是很久以前就發(fā)現(xiàn)了。(本章完)