吳昭年長楊帆兩輪還多，做楊帆的父親都綽綽有余了，不過楊帆前途無限，吳昭私下里就與楊帆以“兄弟”相稱。
楊帆微微一笑，說道：“吳大人客氣了，清查要案，緝捕作奸犯科者，為朝廷掃除弊政，乃吾等之輩分，有什么辛苦的？”
吳昭聞言擺了擺手，一本正經(jīng)地說道：“哎！你與陸大人，還有新晉提拔上來的官員有多辛苦，老夫看得見，這杯酒，當(dāng)敬！”
楊帆與陸行對視一眼，心安理得地接受了吳昭的這杯酒，辛辣的酒水下肚，讓陸行的臉色微微漲紅。
陸行放下酒杯，感慨道：“吳大人，這些日子，下官雖然忙，但下官心里面舒坦，您可知，過去下官心里有多憋屈。”
說著，陸行指著岸邊福州城的方向，道：“下官看著官場的藏污納垢，看著這福建人心的江河日下，我有多么痛心？可我一人能做什么？”
陸行內(nèi)心痛苦，他更無奈，他的痛苦在楊帆到來之后才終于結(jié)束，迎來一次“重生”。
吳昭聽著陸行大吐苦水，慢悠悠地端起酒杯，道：“陸大人，你這些年的日子不好過，本官豈能不知？可須知，水至清則無魚，在這亂局之中，想要獨(dú)善其身何其容易？可正是你這份堅(jiān)持，在我福建尤為難得，本官，一直很欣賞你。”
楊帆的嘴角微微上揚(yáng)，想要笑卻不好意思笑出來，陸行也一副要繃不住的表情。
吳昭的目光掃過陸行與楊帆，就知道他們心中在想什么，吳昭長嘆一口氣，幽幽說道：“老夫初來福建的時候，也想做些事，可沉疴已久，老夫是有心無力，后來老夫便認(rèn)命了，與其折騰不如維持原狀。”
吳昭指了指陸行，道：“這些年來老夫暗中對你多有照拂，否則以你的性子焉能留在福建這么久？”
吳昭說的話不知有幾分真，幾分假，不過他接下來的話卻是大有深意，道：“凡事過猶不及，忠臣、奸臣豈是那么容易分辨出來的？
楊老弟，你在福建已經(jīng)抓了太多的人，便是廣東與浙江也有人受牽連，陸大人也算是嶄露頭角，已經(jīng)夠了，夠了。”
楊帆的眉毛微微一挑，他嗅到了一抹異樣的氣氛，看來今日吳昭說什么都要來，似乎不止是來游江那么簡單。
陸行露出一抹迷惑之色，說道：“吳大人，您此言何意？什么叫‘夠了’？”
吳昭慢條斯理地說道：“案子越查越大，就連京城的吳沉大人都被牽連了，老夫也曾經(jīng)在京城待過一些時間，那是遍地公卿，滿城勛貴，能攪動天下局勢的人，太多了！”
“楊老弟雖然是忠臣，還是皇親國戚，但你得罪的人太多了，適可而止，對于你是好事，對于所有人來說都是好事！”
吳昭愿意跟楊帆說這些掏心窩子的話，楊帆說不動容是假的，他沉思片刻，有了說辭，道：“若案子就此打住，誠如吳大人所言，對京城，對福建、廣東、浙江三省的很多官員、士紳來說是好事，但是對于福建的百姓來說是好事嗎？
對于大明的長治久安來說是好事嗎？舍國家之百年大計(jì)，舍萬千百姓之福祉，而有利于小部分人，這又算什么好事？”
楊帆的話讓陸行聽得熱血沸騰，陸行握緊拳頭，附和道：“楊大人說得對，這案子不能就此結(jié)束，必須查，查他個干凈，查他個水落石出！”
吳昭的臉上流露出一抹無奈之色，他看看楊帆，又看看一臉堅(jiān)定的陸行，拱了拱手，道：“老夫今日來就是想要勸勸二位，如今既然你們心意已決，老夫不多說，不多說，我們喝酒！”
吳昭該說的都說了，楊帆與陸行執(zhí)意要追查下去，吳昭也攔不住他們。
三人推杯換盞，相談甚歡，連續(xù)幾杯酒下肚，吳昭道：“楊老弟，這案子若是清查后，市舶司、布政使司的官員將大幅空缺。
新提拔上來的官員短時間內(nèi)，自會秉公執(zhí)法，但時間長了恐怕重走老路，對此事，楊老弟可有應(yīng)對的辦法？畢竟，你楊老弟不能一直待在福建不是。”
吳昭明面上是詢問楊帆未來官員貪腐的問題，實(shí)則是在探聽未來福建的權(quán)力結(jié)構(gòu)。
如何監(jiān)督官員，以現(xiàn)在情況來看，光靠三省的監(jiān)察御史肯定是不夠的，那么設(shè)立新的監(jiān)察機(jī)構(gòu)便勢在必行。
楊帆微微一笑，說道：“此事吾也在考慮，是增設(shè)監(jiān)察御史的數(shù)量，還是在三省擴(kuò)大錦衣衛(wèi)，尚在考慮中，當(dāng)然，這些都要殿下決斷。”
吳昭的臉色微微一變，擠出一抹笑容來，道：“楊老弟思慮周全，那老夫就不多贅言了。”
錦衣衛(wèi)在福建三省的力量薄弱，但若按照楊帆的意思，未來擴(kuò)大規(guī)模，增加職權(quán)，錦衣衛(wèi)又直屬皇權(quán)，等于在吳昭這樣的布政使頭上套了“緊箍咒”，他的日子可就不好過了。
吳昭很快從焦躁不安的情緒中剝離出來，與楊帆、陸行把酒言歡，好不快意。
忽然，岸邊東方傳來一陣隱隱的騷動，聲音還有愈演愈烈的趨勢，連綿不絕。
吳昭眉頭微蹙，往那邊望去，道：“怎么回事？何人在那邊吵鬧起來了？忒沒規(guī)矩！”
陸行有些擔(dān)憂，說道：“不會是蒲氏一族的余孽吧？蒲氏一族匪首雖被抓捕，但族人還未被全部緝捕，有所遺漏。”
楊帆的神情平靜，揮揮手，讓駕駛著小舟來這邊的兵卒快些，不多時小舟到來。
“岸邊，怎么回事？”楊帆輕聲問道。
“啟稟大人，東邊有暴民作亂，宋大人已經(jīng)派出人手去處理了，請大人勿憂。”
兵卒回答得很干脆，這答案卻氣壞了吳昭，道：“好一群暴民，屢次鎮(zhèn)壓之后還敢作亂？你去告訴宋剛，不可漏放一個暴民！”
兵卒下船離去，按理說有宋剛出手，暴民應(yīng)該很快就會被清理干凈。
可約莫過了兩刻鐘，喊殺聲越來越近，且有愈演愈烈的趨勢，這下所有人都坐不住了。
紀(jì)綱在船頭眺望，對楊帆、吳昭道：“楊大人，吳大人，賊人恐怕人多勢眾，在下覺得我們還是停止游江，返程吧？”
吳昭的臉色難看，說道：“未曾想這群暴民如此膽大包天，可惡！可恨！”
吳昭在福建多年了，這兩個月的擔(dān)驚受怕比過去加起來都要多，頗為惱怒，不過惱怒歸惱怒，但理智還在，當(dāng)下也就同意返程，不敢拿自己的性命冒險。
岸邊，已經(jīng)榮升福建都指揮使司指揮同知的宋剛與指揮僉事趙玉正在商議。
趙玉眉頭緊鎖，說道：“宋大人，賊人恐怕不是普通的暴民，人數(shù)多、訓(xùn)練有素，恐怕是沖著兩位大人來的。”
宋剛微微頷首，說道：“趕著楊大人出城，在江邊動手，他們好算計(jì)！”
宋剛心知肚明，對方根本不是沖著吳昭來了，他們的目標(biāo)只有一個，那就是楊帆！
他思索片刻，說道：“趙大人，你在這里繼續(xù)守著兩位大人，本官帶人去看看對方到底還有什么本事！”
宋剛抽調(diào)了五百人，趕去東邊，留下趙玉與剩余的五百官軍守在岸邊。
望著宋剛離去的背影，趙玉的嘴角微微上揚(yáng)，一抹寒光從他的眼中閃過！
嘩啦啦……
楊帆等人乘坐的船開啟起錨，鎖鏈拉扯著錨從水中不斷升起，激起一片漣漪與水花。
一名官船的船員站在船邊緣，忽然聽到了一些奇怪的聲音，那并非起錨的聲音。
咚咚！咚咚！咚咚咚！
船員初時還以為自己聽錯了，遂將耳朵貼到了船體，結(jié)果那聲音更加清晰。
咚咚！咚咚咚……
船員的臉色瞬間大變，喊道：“有人！船底下有人在鑿船！”
此言一出，在場的人無不是大吃一驚，有經(jīng)驗(yàn)的船員立刻加快了收起船錨的速度。
“揚(yáng)帆！揚(yáng)帆！快走！”
“船底下有‘水鬼’，小心著點(diǎn)兒！”
“加快速度！”
……
吳昭眉頭緊鎖，對掌控船只的官員喝道：“爾等為何要逃？不去擊斃那船底下的賊人？”
掌管官船的是個芝麻綠豆大的小官兒，聞言苦笑道：“大人，您有所不知，這能在大江之中潛藏過來的必定是熟悉水性的高手，這種人千里無一，也被稱為‘水鬼’，我等都是普通的船員，這駕駛船只不在話下，可若是說下水搏殺，那可真就是難為吾等了，不如揚(yáng)帆離開，水鬼追不上也就無事了。”
轟！
他的話音剛剛落下，忽聽船底下傳來一聲巨響，然后就有聲音從船艙里面?zhèn)鱽怼?/p>
“船底漏了！水進(jìn)來了！”
“快把漏洞堵住！”
“漏洞太大了！”
“又有一個地方被鑿穿了！”
……
大船有漏洞及時補(bǔ)救就好，麻煩的是漏洞不斷出現(xiàn)，當(dāng)真是神仙難救。
不過更麻煩的還在后面，當(dāng)船只開始傾覆，船上一片混亂，而岸邊的救援還未到的時候。
隱藏在水中的“水鬼”開始陸續(xù)利用鐵鉤繩索攀上船只，進(jìn)攻大船。
臉上有一道駭人傷疤的任雄，率領(lǐng)二十余名死士，沖上船只開始沖殺。
任雄悍勇驚人，一登船就砍殺了三個官兵，銳不可當(dāng)，凡是擋在他身前的就沒有能走過三招的。
狹窄與搖晃的船只對于大多數(shù)官兵來說都不適應(yīng)，但是對于任雄來說是家常便飯。
當(dāng)任雄等人開始登船的時候，東岸，趙玉正大呼小叫，讓人登上小舟，前去馳援。
小舟也就六艘，故趙玉挑選的全都是他的親信，集合了三十余人火速趕往大船。
趙玉臨走前還不忘告誡其他的官兵：“不要愣著，趕快去尋找船只，若是楊大人與吳大人有個三長兩短，你們統(tǒng)統(tǒng)都要陪葬！”
兵卒們哪敢耽擱？紛紛按照趙玉的吩咐去找船只，還有人去稟告宋剛這個情況。
一時間，大溪江江面上還有岸邊亂成一團(tuán)，船只上官兵與船員節(jié)節(jié)敗退。
就當(dāng)任雄殺入人群銳不可當(dāng)?shù)臅r候，忽然閃出一人，長刀貼著任雄的肋下擦過。
嘶啦！
任雄肋下一涼，血淋淋的傷口露出，任雄舉目望去，就見一穿著飛魚服的青年神色冷峻，擋在前面。
“錦衣衛(wèi)？”任雄看了青年一眼，道：“好身手，可惜當(dāng)了朝廷的走狗！”
紀(jì)綱與任雄沒有一句廢話，當(dāng)即拼殺在一起，一招一式都沖著對方的要害上招呼。
他們在船的正中激戰(zhàn)，楊帆、吳昭、陸行則在部分錦衣衛(wèi)的保護(hù)下撤向了船尾，沒想到這船尾也有水鬼埋伏，好不容易才解決了水鬼后，援軍終于到了。
趙玉站在小舟的前頭，對船尾的吳昭、楊帆喊道：“楊大人，吳大人莫要驚慌，趙玉來了！”
見到趙玉，吳昭比見到親人還要親，喊道：“趙大人來得正是時候，賊人兇猛，速速救我！”
吳昭正喊著，就見趙玉一揮手，小舟上帶有弓箭的兵卒全都拉弓搭箭，對準(zhǔn)了船上。
吳昭見狀感慨道：“還是趙大人思慮周全，提前準(zhǔn)備了弓箭，這下看賊人往哪里逃……”
吳昭話音未落，楊帆一把拉住吳昭與陸行就往船板上撲倒，隨即喊道：“小心弓箭！”
嗖！
利箭幾乎是貼著吳昭的腦袋擦過，將他的烏紗帽射出好遠(yuǎn)，釘在了船上。
吳昭當(dāng)即嚇出一身冷汗，喊道：“我說趙玉大人，你這射的是哪里？賊人在前面，前面！”
楊帆壓住吳昭的身子，不讓吳昭起身，喊道：“劉永，王倫，攔住趙玉，不可讓趙玉登船，吳大人你還沒看明白么？趙玉是來要你我性命的！”
啊？吳昭懵了，他怎么都沒想到，在福建多年，兢兢業(yè)業(yè)的趙玉會對他們下手。
吳昭喃喃道：“不應(yīng)該，不應(yīng)該啊，這是不是有什么誤會？趙大人！你究竟在做甚？”
吳昭想不明白，好好的一個和和氣氣、兢兢業(yè)業(yè)的人，怎么忽然就變得兇神惡煞起來？
吳昭還試圖與趙玉講道理，道：“趙大人，你莫不是有什么苦衷？回頭是岸，回頭是岸啊！”