“再比如……”
陸羽又笑道：“再比如那朱重八，他是鞋拔子臉的謠言，不也傳得滿天飛么？”
一聽這話，朱標登時忍不住，偷笑起來。
朱元璋老臉一黑，忍不住喝罵道：“你這臭小子，沒完了是吧！怎老把鞋拔子臉掛嘴邊，招你惹你了？”
“別急別急！”
陸羽笑著擺手：“我不過舉例而已，你是見過那朱重八的，我來問你，他是鞋拔子臉嗎？”
朱元璋憤而搖頭：“當然不是！”
陸羽點了點頭，接著道：“可你覺得，百姓是愿意聽那皇帝是鞋拔子臉，還是他朱重八長相普通，與尋常人無異？”
朱元璋蹙眉想了想：“這……這咱怎知道？”
陸羽嘆了口氣：“我來告訴你吧，這答案顯而易見，百姓們更樂意聽到的，是他朱重八生得歪七扭八，不光一張鞋拔子臉，更生得五短身材，腳比頭大，頭比身子長……”
他說得越發離譜，朱元璋的老臉也越發漲紅。
“住口！你這是妖言惑眾！”朱元璋氣不過，一聲厲喝喊斷了陸羽的話。
看他氣得臉紅脖子粗，陸羽訕訕縮了縮脖子：“好吧，我換個方式來解釋。”
他抬了抬手，示意朱家父子凝神細聽：“倘若現下我對外宣稱我見過朱重八，將他的身形面容廣而告之，你們猜猜哪種描述會為百姓津津樂道。”
“其一，那朱重八生得普通，毫無特殊之處；其二，朱重八身量矮小，一張鞋拔子臉，很是丑陋。”
朱元璋無需思索，也能猜出答案：“那當然是第二個，百姓們不就愛聽這些奇談怪論嘛！”
“不錯！”
陸羽欣慰頷首：“那你可知曉緣由？”
朱元璋搖了搖頭，他的猜測，全依那流傳深遠的“鞋拔子臉”，壓根不通緣由。
陸羽笑著解釋：“因為這第二種描述，更離經叛道，更不合常理，不然為何一個乞丐也都能坐上皇帝位置！而這……也正是謠言能傳播得更快更廣的原因！”
說完，他大手一揮，做個歸納道：“相比起真相，謠言往往流傳更快更廣，其原因就在于，百姓們愛聽那些離經叛道、不合情理的話，而真相大多平平無奇，并不引人注意，人們聽到司空見慣的事，哪還提得起興趣？”
朱元璋細一思索，慢慢明白過來，但他很快又提出新的問題：“可那謠言雖然傳得廣，終究只是謠言，稍有些心智的人，一聽便能聽出真假來。”
說話間，他已蹙緊眉頭：“既是假話，便是傳得再快再遠，又有何用？”
朱元璋此番前來，是想推廣牛痘，而陸羽所提的謠言，顯然也沖此而去，照他意思，顯然是想借助謠言，傳播牛痘的消息，使百姓能更快接受。
但在朱元璋看來，這套理論有個漏洞——那謠言是假話，百姓一聽便能分辨出來，既能分出真假，百姓們又如何還能相信這牛痘，如何能接受它呢？
“錯，錯，錯！大錯特錯！”
陸羽卻伸出手指，連連搖了三下，以表駁斥。
他繼而解釋道：“你以為世人都能聽出謠言真假？”
朱元璋一愣：“不是么？”
“當然不是！”
陸羽笑道：“謠言止于智者，可世間又有幾個智者？這世上，大多數人都是愚昧的，他們更愿意相信驚險刺激的假話，更愿意相信符合他們需求的假話。”
朱元璋倒深知百姓蒙昧無知的情況，但對后一句推斷仍持觀望態度。
陸羽接著解釋：“再舉個例子，假如有位百姓，家中孩子患病，這時有大夫告訴他，他那小兒藥石無醫，馬上便要死去，而另一位大夫卻說，在大山深處有靈丹妙藥，但若想采到，需冒墜崖風險，需避過猛虎野獸……”
他又望向朱元璋：“你覺得那百姓會相信哪一個大夫？”
朱元璋立時答道：“當然是第二個！”
能救自家孩童，便是假話又如何？
陸羽點頭：“這便是假話的妙處，它足夠有迷惑性，又足夠切合百姓的心理需求。”
朱元璋已從這案例中，摸出些門道：“你的意思是，咱也編個謠言，說那牛痘是靈丹妙藥，包治百病？”
照陸羽理論，這謠言最是契合百姓需求，該能廣為流傳。
陸羽被這話嗆得咳了幾聲，忙又擺手：“那倒不用，咱雖是編謠言，卻不能害人，若真有人將之當作包治百病的靈丹妙藥，豈不要出大事！”
謠言也分好壞，雖說都能廣為流傳，但鬧個不好要壞事的。
百姓是愚昧的，若真種了牛痘，就不再尋醫問藥，豈不被其他病癥害死。
他接著道：“謠言是假非真，所以咱們羅織謠言的關鍵，是制造需求，而非滿足需求。”
朱元璋聽得云里霧里：“啥叫制造，啥叫滿足？”
陸羽嘆了口氣，白了他一眼：“你說那牛痘包治百病，便是滿足百姓的需求，因為百姓常有患病難治之苦，對那包治百病的靈丹妙藥，天然就有需求。”
朱元璋聽懂其意，繼續追問：“那制造需求呢？”
“這制造需求嘛……”
陸羽想了想：“就是讓百姓們對這牛痘，有急迫的渴求，讓他們急著想要接種牛痘！”
謠言只是工具，利用它創造出心理需求，再借這需求來達到推廣牛痘的目的，才是正途。
朱元璋雖能聽懂這理論，但對如何實施仍一頭霧水，他干脆直問根源：“你就直接說吧，究竟該編個啥樣的謠言，能讓百姓主動接種牛痘！”
陸羽伸出一根手指：“第一，制造需求：咱們可以宣傳那天花疫癥如何兇險，近來哪處又天花泛濫，害得不少人患病云云。”
聽他這般細致解釋，朱元璋才明白過來，敢情他所說的“制造需求”，就是騙百姓說天花泛濫，讓他們急著尋求破解之法，但他對這辦法，仍持懷疑態度。
便連朱標也聽出漏洞來道：“這法子怕是不行，如此制造恐慌，豈不要鬧出亂子？”
來找陸羽幫忙，就是怕官府強逼生出禍亂，但陸羽的方法，似乎也沒脫離這一麻煩。
陸羽卻仍一臉自信：“別急，咱還沒說完呢！”
他又將第二根手指伸出來：“這第二點嘛，便是要新奇刺激，離經叛道，咱們可以編造謊言，說當今陛下有感天花泛濫，誠惶誠恐，而后求神拜仙，很是費了番大氣力……”
說到這里，他又朝朱元璋揚了揚眉頭，示意已說到關鍵處：“接下來嘛……那天上神仙感應到陛下的誠心，生出惻隱，賜下防治天花的神藥……”
聽到這里，朱元璋登時恍悟，接話道：“那神藥便是牛痘！”
陸羽笑著點頭：“孺子可教也！”
朱元璋連連點頭：“這謠言倒很玄奇，皇帝求仙，天降神藥……”
只乍一聽，他便覺得內中新奇刺激，很有番想要探聽的欲望。
可想而知，這消息一出，百姓定爭相傳播，繼而對那牛痘產生好奇。
更讓他朱元璋滿意的是，這謠言還連帶將他朱天子給夸贊了頓，說他為民求仙，勞苦功高，這無形中，給他朱天子又撈了波民心。
“好好，這謠言好！”
朱元璋伸出拇指，比了個贊。
陸羽卻沒再理會他，轉而扭頭朝向朱標道：“這下，總不會再鬧出民亂了吧？”
朱標雖仍緊蹙眉頭，但臉上憂慮已緩和不少，他緩緩點頭：“既有破解天花的妙藥，想來百姓的恐慌不致釀出禍亂。”
得了朱標認可，陸羽欣慰點頭：“這般謠言，其效果該比官府強制推廣，要強得多吧？”
朱標沒有答話，倒是朱元璋搶先點頭：“確是不假！”
朱元璋急著撈民心，已然轉身朝外走去道：“那咱們這就去請奏太子，將這謠言散布出去？”
“別急別急！”
陸羽卻一把攔下他，再次提點：“這散布謠言也得講究個天時地利，你這么貿然行事，未必能見成效。”
“怎這般麻煩？”朱元璋冷眉一豎，很有些不耐煩，但他終是體諒情況復雜，耐著性子追問：“怎么個天時地利？”
陸羽接著道：“最關鍵的，是要這謠言流傳得足夠快，足夠廣，要盡快傳遍全國。所以得選個消息通達之地，將之散布出去。”
“消息通達？”
朱元璋嗤笑一聲，攤手朝周圍比了一比道：“這世上，還有比咱應天府更消息通達的嗎？”
應天府是京城，往來商旅眾多，在這里散布消息，相信很快能傳遍天下。
“不！”
陸羽卻連連搖頭：“任何地方都行，恰恰這應天府不行！”
朱元璋傻眼了，明明應天府是最消息通達之地，為何不能作為謠言發散之地？
“這關系到謠言的可信度，這謠言事涉朝廷，又關系到當今天子，所以消息發散之地，必須得避開天子所在的京城。”
陸羽解釋道：“否則稍一思慮，便能猜想出這謠言與天子有關，是天子有意散播。”
朱元璋稍一思慮，立馬明白過來：“那該選何處？”
“這個嘛……我哪里知道”陸羽一攤手。
朱元璋：“？”
原本滿心期待，卻得了這么個答案，他差點沒背過氣去。
陸羽笑著拍了拍他：“這是那太子殿下該考慮的事，他貴為儲君，想找個消息通達之地，該是不難。”
好吧，朱元璋料想此事難度不大，便也點頭應下。
事已談妥，他本該立馬回去，操持此事，但朱元璋卻借這謠言之事聯想到更多，不由又拉過陸羽，追問起來：“這謠言……當真有這么厲害？竟能改變百姓觀念，引動天下民心？”
陸羽點頭：“自是如此！所謂民心，即是百姓心中的想法，而他們的想法又全從所見所聞中萌發。”
說起天下大計，陸羽換了個鄭重表情：“要想控制民心，就得控制民議，要想控制民議，謠言當然是最好的辦法。”
朱元璋細細品味這“民心”、“民議”，不由恍然點頭：“原來如此……”
他的眼眸從渾濁到透亮，似乎從中看到了某種希望。
待得思慮清楚，朱元璋鄭重拱手：“今日當真受教了，咱急著回去稟報那牛痘之事，改日再謝！”說著，他拉過朱標，登上回宮的馬車。