好不容易把這些公主殿下應(yīng)付完了，一旁早已“虎視眈眈”的駙馬都尉們?cè)缫压Ш蚨鄷r(shí)，又一輪的“風(fēng)波”于是再次襲來(lái)。
在這家庭氛圍之中，陸羽實(shí)學(xué)圣賢的身份已然失去了作用，取而代之的是一句句詢問(wèn)：“妹夫，如今大明軍校對(duì)未來(lái)軍隊(duì)是否會(huì)有沖擊？”
“軍校開(kāi)辦后，和那些文官體系有多大區(qū)別，是不是也會(huì)朝著參政的方向發(fā)展？”
“歷朝以來(lái)，武將只專注于前線打仗，不通曉朝廷參政之事，向來(lái)弊端良多。
大明軍校一開(kāi)，是只傳授行軍打仗、軍營(yíng)陣法，還是連朝廷政務(wù)也一同教授？”
涉及到自身利益，這些兼任著其他職務(wù)的駙馬都尉們可不愿意錯(cuò)過(guò)這般良機(jī)。
平日里若沒(méi)有合適的由頭。
他們也絕不可能專門去打擾陸羽，于是今日這個(gè)機(jī)會(huì)就顯得更加難能可貴了。
無(wú)奈之下，陸羽也只能硬著頭皮再度解釋。
七大姑八大姨的問(wèn)題，就連天子也無(wú)法避免，更何況是他這個(gè)區(qū)區(qū)的實(shí)學(xué)圣人，就更不可能躲開(kāi)了。
陸羽唉聲嘆氣，內(nèi)心暗自感慨，認(rèn)命之后便耐著性子解答起眼前的這些問(wèn)題。
只是在解答疑惑許久后，陸羽才堪堪注意到。
平日里與他相處的駙馬都尉李祺，今日卻沒(méi)有來(lái)。
不僅是他，就連他的妻子臨安公主今日也沒(méi)來(lái)參加這皇宮御花園里的大明版家庭聚會(huì)。
“國(guó)事家事果然是一體的，看來(lái)在韓國(guó)公做出決斷之前，這國(guó)公府是不會(huì)恢復(fù)如常了。”
陸羽心中不由得暗道。
……
韓國(guó)公府內(nèi)，那久違的國(guó)公朝服華麗異常，寬大的馬文袖袍披在李善長(zhǎng)那蒼老、年邁且半駝的身軀上。
李善長(zhǎng)用他那雙蒼老的眼睛看了一眼在旁沉默不語(yǔ)的兒子李祺，心中也難免對(duì)他有些失望。
他已到七十高齡，垂垂老矣，哪怕如今身子依舊康健，每日早起還能喝上三大碗白米粥，可歲月不饒人。
在這府內(nèi)上下以及天下人的眼里。
他也活不了太長(zhǎng)時(shí)間了。
他在朝廷上的仕途威望又還能維持多久？
反倒不如將這一切放下，提前做出鋪墊，就當(dāng)是為后輩子孫謀福祉了。
所有人都希望他這樣做，可卻沒(méi)人問(wèn)過(guò)他這個(gè)垂垂老矣的人心里究竟是怎么想的。
他李善長(zhǎng)真的愿意嗎？
可似乎到了這一步，時(shí)代的發(fā)展、人心的走向，讓他李善長(zhǎng)也完全沒(méi)有了選擇的余地。
權(quán)衡利弊之下，與其拖著這副衰老的身軀繼續(xù)在朝堂上勉強(qiáng)支撐，倒不如給自己留一份體面。
急流勇退之下，也能夠保住他李家的榮光。
“你放心，今日過(guò)后，李家便是你的了。”
書(shū)房之內(nèi)的氣氛沉悶，但無(wú)論如何，總會(huì)有個(gè)結(jié)果。
李善長(zhǎng)遲緩但異常清晰的聲音徐徐響起，猶如平地驚雷，頓時(shí)讓李祺立刻抬起頭，用他那明亮的眼眸看著面前的父親。
“終于要到這一天了嗎？”
這是他最渴望的一天，李家終于要交接到他的手中了。
此刻李祺的心情既忐忑又興奮，等他回過(guò)神來(lái)想要說(shuō)些什么時(shí)，只見(jiàn)李善長(zhǎng)，這韓國(guó)公府的主人早已走出了房間。
剛才李祺的神態(tài)變化，早已被李善長(zhǎng)這雙歷經(jīng)滄桑的老眼盡收眼底，但他也沒(méi)什么好責(zé)怪的。
就連普通人家都是如此，更何況是他李家。
李祺也到了該獨(dú)當(dāng)一面的年紀(jì)，雛鷹們總是想著翱翔天際，展示自己的能力，卻完全不知道沒(méi)了老鷹的庇護(hù)和束縛之后。
那看似廣闊的天空中究竟?jié)摬刂嗌傥ｋU(xiǎn)。
如今李善長(zhǎng)也不能再像以前那樣過(guò)度保護(hù)他了。
府外早已備好的馬車，李善長(zhǎng)緩緩坐下。
他合上雙目，感受著馬車滾輪滾動(dòng)的聲音，以及車窗外大街小巷、鬧市與無(wú)人之處的人間煙火氣。
很快，馬車就到了皇宮。
李善長(zhǎng)下車后，一步步地走向謹(jǐn)身殿。
“微臣李善長(zhǎng)，求見(jiàn)陛下！”
年邁卻又嘹亮的聲音響起。
不用大太監(jiān)云奇前去通報(bào)，這謹(jǐn)身殿今日早已為李善長(zhǎng)等候多時(shí)了。
得到朱元璋的允許后，李善長(zhǎng)走進(jìn)大殿之內(nèi)，看著那穩(wěn)坐在高位、對(duì)他而言無(wú)比威嚴(yán)的朱元璋，面無(wú)表情，眼神中透露出敬畏。
對(duì)于這位天子，李善長(zhǎng)從不敢有半點(diǎn)輕視。
他沒(méi)有絲毫猶豫，那略顯佝僂的身軀瞬間跪下，國(guó)公的朝服也隨之散開(kāi)，垂落在地。
“請(qǐng)陛下明鑒，老臣有罪，縱容胞弟胡作非為，無(wú)惡不作，罪大惡極，請(qǐng)陛下責(zé)罰！”
李善長(zhǎng)一字一頓地說(shuō)道，聲音中滿是認(rèn)命，等待著朱元璋的發(fā)落。
他并沒(méi)有去詳述親弟弟李存義昔日在應(yīng)天府、京城等地到底做了多少壞事，因?yàn)檫@一切對(duì)于他們這樣的大人物來(lái)說(shuō)并不重要。
他李善長(zhǎng)做過(guò)的錯(cuò)事不少，身邊的親屬也或多或少有一些不當(dāng)行為，可朱元璋這位大明朝的天子，自洪武朝以來(lái)，難道手上沾染的鮮血就少了嗎？
他所處置的無(wú)辜之人真的就沒(méi)有嗎？
細(xì)細(xì)算下來(lái)。
他們不過(guò)是半斤八兩罷了。
大殿內(nèi)沉默了許久，也不知過(guò)了多長(zhǎng)時(shí)間，這謹(jǐn)身殿內(nèi)空無(wú)一人，空曠幽深的氛圍壓抑到了極點(diǎn)，總算微微緩解。
“善長(zhǎng)！”
一聲帶著滄桑卻又中氣十足的聲音從面前的高位響起。
聲音落下的這一刻，朱元璋已來(lái)到李善長(zhǎng)面前，將他的身子輕輕扶起，隨后牽著他的手慢慢坐下。
“你我都已是這么大的年紀(jì)了，咱又怎會(huì)真的罰你，況且那犯罪之人也已伏法，你不知者無(wú)罪。”
朱元璋用溫和的目光看向李善長(zhǎng)。
李善長(zhǎng)心里卻不敢有半點(diǎn)大意。
他實(shí)在是太了解對(duì)方了，哪怕到了這般高齡，朱元璋卻依舊是盤旋在大明帝國(guó)之上，讓所有人畏懼不已的“惡龍”，一旦龍顏大怒，自當(dāng)是要?dú)⑷艘?jiàn)血的。
他李善長(zhǎng)此次若不是反應(yīng)及時(shí)，恐怕李家滿門今日早已被誅滅。
“陛下如此寬宏，老臣心中有愧。
請(qǐng)陛下下令，老臣愿致仕歸家，前往鳳陽(yáng)老家，告老還鄉(xiāng)，不再干涉朝中之事。
今日胞弟犯下這等罪大惡極之事，恐怕即便到了九泉之下，閻王爺也會(huì)讓老臣在十八層地獄走一遭。
若是再任由手中權(quán)勢(shì)，任憑李家族人將錯(cuò)就錯(cuò)下去，恐怕早年間隨陛下一同打天下時(shí)所積累的功德就要全部耗盡了。”
“請(qǐng)陛下成全！”
兩人交談了一陣，看似溫情和煦，但李善長(zhǎng)依舊沒(méi)有改變他此行的目的，將自己的想法緩緩說(shuō)出。
“善長(zhǎng)，你又何必如此？
你這般做法豈不是讓咱左右為難？
咱如果真讓你告老還鄉(xiāng)了，豈不是讓人覺(jué)得咱是卸磨殺驢、過(guò)河拆橋？
昔日咱可是答應(yīng)過(guò)你們這些老兄弟，滅了元朝，打下漢人的江山，天下大家伙一起享福的。
咱可沒(méi)忘！”
朱元璋握著李善長(zhǎng)的手，繼續(xù)說(shuō)著自己的心里話。
李善長(zhǎng)聽(tīng)了，也不知究竟是信還是不信，只是面容上滿是歉疚之意，“讓陛下失望了，老臣年事已高，實(shí)在無(wú)力再輔佐陛下。
陛下乃真龍?zhí)熳樱翘煜轮鳎铣疾贿^(guò)是肉體凡胎，又怎能與陛下相提并論？
還望陛下恩準(zhǔn)，老臣也沒(méi)多少年可活了，請(qǐng)陛下準(zhǔn)許老臣?xì)w田，以享天年，成全老臣心中最后一個(gè)心愿。”
李善長(zhǎng)語(yǔ)氣哽咽，雙目含淚，聲音中帶著一絲老邁之人的嘔心瀝血之情，“怕是今日便是與陛下的最后一面，老臣此生定不敢忘陛下的恩情。
哪怕到了今日，老臣心中也從未忘記當(dāng)日與陛下在濠州相見(jiàn)的那一面，那一日，老臣心中就預(yù)感陛下乃是漢人的救星，是天下萬(wàn)民之主。
當(dāng)日如此，今日亦是如此。
只是老臣沒(méi)了陪陛下繼續(xù)共治江山的福分了。”
李善長(zhǎng)拖著長(zhǎng)長(zhǎng)的尾音，又聲嘶力竭地大喊了一句。
這一次，在久久的沉默過(guò)后，朱元璋那帶著無(wú)奈的聲音再次響起。
“咱準(zhǔn)了。
回鳳陽(yáng)好，鳳陽(yáng)養(yǎng)人。”
“老臣多謝陛下！”
李善長(zhǎng)語(yǔ)調(diào)猛地拔高，再次開(kāi)口。
隨著李善長(zhǎng)離開(kāi)謹(jǐn)身殿。
他李家、他韓國(guó)公府的這一關(guān)才算勉強(qiáng)過(guò)去了。
剛回到韓國(guó)公府不久，府內(nèi)就傳出李善長(zhǎng)生病的消息。
消息傳到宮里，朱元璋眼底浮現(xiàn)出絲絲笑意。
“這個(gè)老狐貍還是跟以前一樣聰明。”
只有李善長(zhǎng)病了，才能保住我們君臣之間的體面，也能讓前朝的那些朝臣不會(huì)多想，哪怕有想法，也不會(huì)影響大局。
朱重八與李善長(zhǎng)之間或許有著昔日的兄弟情誼，但朱重八更是大明的帝王。
他深知作為皇帝，怎樣才算是合格。
權(quán)力就像深淵，引導(dǎo)著任何靠近的人不停墜落，在墜落的同時(shí)，親情、愛(ài)情、友情這些本該被人類珍視的美好品質(zhì)，也在漸漸遠(yuǎn)去。
“標(biāo)兒，你覺(jué)得咱做的是對(duì)的還是錯(cuò)的？”
此時(shí)的朱元璋早已從謹(jǐn)身殿回到武英殿。
在大殿內(nèi)，他用此事考較起面前的太子朱標(biāo)。
“父皇做得對(duì)。”
朱標(biāo)緩緩回答，如今的他早已改變了許多。
“那你小子？怎么看？”
朱元璋看向陸羽的目光可就沒(méi)那么客氣了。
陸羽同樣不客氣地回答道：“陛下說(shuō)是什么，那便是什么。”
對(duì)于陸羽這樣的回答口吻，朱元璋也早已習(xí)慣了，輕輕哼了一聲，也就沒(méi)有再繼續(xù)追問(wèn)下去。
陸羽就是這么個(gè)脾氣。
他朱元璋也改變不了。
離開(kāi)武英殿后，朱標(biāo)亦步亦趨地跟著陸羽，沒(méi)有去見(jiàn)朱元璋，而是在后庭內(nèi)四處走動(dòng)。
朱元璋也隨后直奔此處而來(lái)，但并沒(méi)有與他們兩個(gè)年輕人在一起，而是直接去了西亭，同馬皇后一起享受兒孫之樂(lè)。
兩人來(lái)到一處涼亭，面前是太液湖，不少皇孫在這兒游玩，有的在蹴鞠、摔跤，還有的在比賽釣魚(yú)，旁邊都有宮里的太監(jiān)、宮女小心侍奉著，遠(yuǎn)處還有親兵近衛(wèi)時(shí)刻保護(hù)著，以防出現(xiàn)落水等意外情況。
“太子殿下又要問(wèn)了？”
剛一落座。
看著面前滿目期待的朱標(biāo)，陸羽無(wú)奈地開(kāi)口。
朱標(biāo)點(diǎn)了點(diǎn)頭，陸羽隨即說(shuō)道，這也是老生常談了。
“都沒(méi)錯(cuò)。”
陸羽心直口快，先給出了答案，“不過(guò)對(duì)于太子殿下或者陛下而言，那便是韓國(guó)公李善長(zhǎng)乃至那些老臣、老兄弟們的錯(cuò)了。
立朝之時(shí)，陛下制定律法，也就定下了天下的規(guī)矩。
‘普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣。
’放眼大明全境，國(guó)朝之事，錢財(cái)?shù)闹涞龋鋵?shí)都是由陛下決定的，換一種說(shuō)法，其實(shí)都是陛下的。
而無(wú)論是韓國(guó)公還是其他國(guó)公、權(quán)貴、勛貴，朝堂上的各個(gè)派系，如淮西派系，以及各種官員、地方豪族世家等，大明所施行的政策、法規(guī)，若他們真能安分守己，只獲取自己在行使權(quán)力范圍內(nèi)、律法所規(guī)定的那一份，這便是陛下所希望的。
可最后并沒(méi)有。”
陸羽說(shuō)著說(shuō)著，語(yǔ)氣也變得嚴(yán)肅起來(lái)。
“上至洛陽(yáng)新都，或者以前的應(yīng)天府京城之內(nèi)，下至地方官員乃至鄉(xiāng)野田間，稅收層層加重，中央規(guī)定的是一層，到了下面地方就變成兩層，再到各個(gè)收取稅負(fù)的家族那里，或許又會(huì)翻上幾倍，而且稅負(fù)的數(shù)目也會(huì)因此增多。
這些本就是不合理的，空有其名并無(wú)其實(shí)，但卻由此衍生出許多問(wèn)題，所以這是陛下絕不能容忍的。
在陛下眼中，違反了他定下的規(guī)矩，拿了不該拿的，吃了不該吃的，就該受罰，拿得越多、吃得越多，自然就該罰得越重。
這難道不對(duì)嗎？”
陸羽站在朱元璋的角度，分析著他的行事作風(fēng)，一切似乎都變得井井有條且合理。
“那太子殿下又不妨猜一猜，為何韓國(guó)公以及其他權(quán)貴勛貴、朝堂眾臣，明明已經(jīng)獲得了很多，可為何還非要火中取栗，甚至冒著殺頭的風(fēng)險(xiǎn)觸怒龍顏？”
這個(gè)問(wèn)題讓朱標(biāo)張了張嘴，不太好回答。
陸羽理所當(dāng)然地接著說(shuō)道：“終日奔忙只為饑，才得飽食又思衣。”