“請陛下不要為國事過度操勞，保重龍體為要。

　　臣等，這就告辭了。”

　　乾清宮大殿內，魏廣德帶著張科一起向皇帝告辭。

　　“魏師傅，朕身體好得很。

　　倒是你們，國事都壓在你們肩上，才是要多多注意身份。

　　這樣，若愚，宣太醫院，以后每月定下一個日子，為朝中三品以上官員定期診治，調理身體。

　　所需藥材，撿宮里最好的用。”

　　這會兒，萬歷皇帝心情愉快，親政以后最大的一項戰事結束，東征倭國僅僅半年時間就大獲成功。

　　消息傳出去，對于他這個年輕的帝王，聲望肯定會大漲。

　　不要覺得聲望對皇帝可能沒用，恰恰相反，民間對皇帝的看法，往往都是通過他執政時的重大勝利累積起來的。

　　所謂圣主，如果執政生涯中出現敗績，你覺得可能嗎？

　　康麻子和乾隆就是例子，不把敗仗書寫成勝仗，如何讓他們名垂青史？

　　只不過，他們的勝仗都經不起推敲，每次大捷后，他們所謂的大清就會放棄一片爭議領土。

　　而這次大明，勝利是實實在在的，從倭國人手里搶奪下佐渡金山和石見銀山，還獲得倭國國內所謂的“中國”之地。

　　只要消息正式發布，皇帝威望必然大增。

　　到現在，皇帝還記得元宵佳節時，京城百姓在皇城下跪伏，向他行禮，口呼萬歲的景象。

　　這，就是年輕帝王追求的吧。

　　張鯨，的確會投其所好，馬屁拍的小皇帝心花怒放，也難怪能夠從鰲山燈會貪腐案中全身而退，皇帝都不追究他責任了。

　　兩人走出大殿，一邊往外走，魏廣德一邊叮囑道：“倭國事看似完成，但是對倭國防范不能減輕。

　　一會兒回內閣，我就會召劉守有，讓他繼續加強對倭國的情報刺探。

　　此次如此輕松取得勝利，情報工作至關重要，不管是戰前情報搜集，還是戰時炸毀倭國的火藥庫房。

　　此外，火藥小城的建造工作，你也要催催江治，讓工部盡快完成。

　　那么多火藥堆在城里，我始終不放心。

　　若是有歹人作亂，炸了，你我都擔待不起。”

　　聽到魏廣德的話，張科不斷點頭。

　　倭國為什么急于和大明求和，重要原因是他們短時間內已經無力再戰。

　　倭國在戰國后期，各大名已經大量使用火器交戰，對火器的依賴甚至超過大明。

　　只不過，倭國的武士傳統，讓他們的部隊里，特別是基層軍官，都是職業武士充任，所以依舊保持著一定近身對戰能力。

　　至于士兵，有道是兵熊熊一個，將熊熊一窩。

　　軍官敢戰、死戰，很大程度上能提升軍隊士氣和戰力。

　　這也是為什么敢戰的軍隊，往往基層軍官傷亡率高的原因。

　　火藥大量被毀，剩余軍中火藥在攻打大田城時消耗殆盡，而大名拿出的，最后的火藥儲備，在他們自己看來，防御尚且不足，就更別說和明軍再戰了。

　　如果戰爭繼續下去，那么他們就只能靠皮肉硬碰大明的金屬風暴。

　　是真的沒法繼續打下去了。

　　錦衣衛，在這次和倭國的談判中，再次發揮巨大作用，那就是刺探到倭軍真實現狀。

　　倭國，沒有能力繼續戰爭。

　　至于之后，倭國經過幾年會不會收集到火藥，再次發動對明軍的攻勢，魏廣德不擔心。

　　東海水師抵近倭國，只要嚴格監督通倭商船，控制硝石貿易，倭國就算有充足的硫磺、木炭又如何，依舊造不出火藥來。

　　之前，大明沒法檢查倭國海域附近的商船，而此前倭國接觸大明時，魏廣德就在對倭談判的條件里，增加了一條，那就是倭國對大明割讓土地，而大明則承擔倭國海防。

　　由此，大明已經擁有對往來倭國的商船進行檢查的權利。

　　只要嚴格控制硝石流入量，倭人要想再收集充足的硝石制備火藥，幾乎已無可能。

　　魏廣德可不敢相信，水師真的能把硝石在對倭貿易中完全割斷，那是不可能實現的。

　　單單是到時，倭國硝石價格飛漲，商人牟利，一定會想方設法夾帶私貨進入倭國。

　　他能做的，只能說是控制總量。

　　其實，大明的硝石也不多，倒是南洋有硝石礦。

　　想到這里，魏廣德經不住想到剛剛張科還提到的南洋攻略。

　　魏廣德他們從乾清宮出來，可不是直接向外走，那會經過三大殿。

　　而在平時，三大殿是不對外開放的。

　　因為，乾清宮的位置，就在三大殿的正后方。

　　他們是從左邊的景運門出來，再往宮外走，路過文華殿，只有魏廣德會繼續回內閣，而張科會從會極門出去，直接走午門出宮。

　　此時，他們正好走過文華殿，兩人即將分開。

　　“進卿，我還有話說，跟我先去內閣。”

　　魏廣德忽然叫住張科，說道。

　　“還有何事？”

　　張科一愣，沒想到魏廣德忽然叫他有什么事兒。

　　“此事還不小，我記得早前看過水師和錦衣衛的奏報，都提到安南商人有從西南走私硝石，還有南洋島嶼上，有硝石礦......”

　　兩人邊說邊走，很快就回到內閣。

　　申時行接到消息，說魏廣德帶著兵部尚書張科回了內閣，還有些納悶。

　　不過首輔那邊沒有召見，他也不好直接過去，只是讓人盯住，打探消息。

　　同樣的，另外幾位閣臣，也都是類似的小動作，派書吏注意著魏廣德值房的動靜。

　　“你的意思是說，讓南海水師不惜武力脅迫，也要逼迫南洋諸國交出所有硝石礦？”

　　值房里，張科震驚的看著魏廣德。

　　先前，他提到南洋攻略的時候，魏廣德還非常擔心，并不愿意讓大明過多介入南洋諸國，特別是安南。

　　但是才多久，魏廣德居然就想讓水師在南洋有如此重大的動作。

　　“據我所知，南洋硝石礦分散，非常難以控制。

　　不僅如此，西南和東南地區的洞穴里，也有硝石礦，同樣數量稀少，朝廷很難控制產出。

　　這也是為什么硝石價格昂貴的原因，你是擔心國內硝石被不法商人走私倭國？”

　　張科急問道。

　　“倭國的硝石，肯定有不少來自我大明，但更多還是南洋。

　　我印象里，很早錦衣衛就奏報過，說葡夷和安南的貿易，安南人會拿出硝石和葡夷交易。

　　而他們出售的硝石，其實出自西南地區。”

　　魏廣德開口說道，“南洋的硝石確實不少，但分布雖廣，但產量稀少，而且據說夷人將收購的大部分硝石運回了歐羅巴，只會少量高價出售到倭國。

　　這至少說明一個問題，天下除我大明和南洋外，其他地方尚未發現大量硝石礦。

　　如果朝廷能控制硝石，其實就可以間接控制各國火藥的制備。”

　　說道這里，魏廣德盯著張科，戲謔說道：“兵部，難道不動心？”

　　張科馬上正色道，“善貸，如果真如此，就算和南洋藩國翻臉，只要能控制絕大部分硝石產量，也是值得的。”

　　沒人比兵部的人更重視火藥，現在明軍打仗，消耗最大的就是火藥。

　　就算是原來靠騎戰起家的馬芳，手下的騎兵除了少量精通箭矢的騎士除外，其他都是配發三眼銃和鳥銃。

　　遠距離拒敵使用鳥銃，沖鋒時則是三眼銃，然后才是近戰。

　　這已經是大明精銳騎兵標準戰法，也是馬芳總結出來的。

　　戚繼光的騎營，雖只有少量精銳騎兵采用這個戰法，倒不是戚繼光認為不好，而是戚家軍的騎營，嚴格說起來是騎馬步兵，騎術較差。

　　甚至，戚家軍騎營的訓練之法，很大可能就是建州女真騎兵的訓練之法。

　　滿清所謂的弓馬天下，其實是吹噓出來的，他們的騎術和射術不可能超過蒙古人，滿清精銳的戰法其實就是騎馬步兵。

　　通過馬匹機動，進入戰場后重甲步兵沖陣，蒙古人輕箭不能破甲，很容易被滿清八旗擊敗。

　　除了蒙古和北方蠻族外，世界上最主要的民族，其實都已經正在從冷兵器向熱兵器過渡。

　　隨之而來的，就是對火藥原料巨大的需求。

　　很多人不知道的是，在美洲，特別是智利的硝石礦被發現前，歐洲主要的硝石進口來源就在亞洲。

　　最初是從中國獲得，之后是南洋熱帶雨林洞穴里，在之后是印度的硝石礦。

　　硝石，在清末的時候，被稱為洋硝，給人感覺好像中國沒有出產硝石一樣。

　　而實際情況是，中國最為火藥的發明者，就算硝石奇缺，但絕對不會稀少。

　　在17世紀前，中國就是國際貿易中硝石的主要供應商。

　　中國對外輸出硝石的方式大致可分為兩類，一為外國經由中國王朝賞賜或允準獲得采買硝石的資格。

　　由于硝石短缺，明朝時朝鮮曾多次派遣使臣來中國求取硝石等火藥武器，以供軍隊使用。

　　明太祖將五十萬斤硝與十萬斤硫磺賜予高麗。

　　萬歷年間朝鮮戰爭爆發，明神宗欽賜弓角、焰硝等軍資援朝御倭，朝鮮獲得每年采買焰硝三千斤的權利，并且遇特殊情況可請求另外加買。

　　不過因為硝石在大明國內產量有限，官方層面的中外硝石貿易始終處于嚴格管制之下。

　　明熹宗曾言：“硝黃中國長技，祖制嚴禁，不許闌出外夷。”

　　可見，明廷當時也意識到硝石這種制備火藥的重要原料的價值。

　　二是通過非正規渠道的硝石走私，常隱匿于歷史記錄之外。

　　中國硝石以官方準許的方式流通至國外的占比較少，更多是以走私的形式販賣出國。

　　黃中允《東溟先生文集》記載了朝鮮的違禁貿易，其走私硝石的數額達朝鮮準許從中國購入的二倍之多。

　　日本對中國硝石依賴程度也很高，嘉靖年間的倭寇海盜與中日間硝磺的秘密流通存在密切聯系，如五峰船主汪直在沿海打造海船，“置硝黃絲綿等違禁貨物，抵日本、暹羅、西洋諸國往來貿易”。

　　硝石是中國輸往日本的主要商品之一，走私者以前往其他地區運送物資、捕魚、買賣、購糧等名目獲取文引，實則是走私鉛、硝等物資到日本。

　　如朝鮮戰爭時期加藤清正獲取硝石等軍需用品的渠道主要有三條，華人海商從中國沿海走私，葡萄牙人從澳門輸出，以及至朝鮮、交趾和呂宋等地收買。

　　而當時，歐洲人也是中國硝石的重要收購商，為了鼓勵中國軍火走私至呂宋，西班牙殖民政府規定由中國輸入馬尼拉的生鐵、硝石、銅炮等軍需物資皆免稅入口。

　　而此時的歐洲，耗費巨大的硝石，除了少量能夠從糞土中高成本提取外，就只能從遙遠的東方運回。

　　所以，很長一段時間里，硝石在歐洲都是一種奢侈品。

　　歐洲國家自產硝石，通常只占需求量的兩成不到。

　　魏廣德雖然不知道這些，但是當他把因為硝石缺少，倭國無法大量制備火藥中看到機會，一個可以有效鉗制其他國家的辦法，那就是嚴格控制硝石。

　　安南、朝鮮都走私中國硝石牟利，這說明什么？

　　這玩意兒真的緊俏。

　　“兵部務必知會各處關防，嚴格檢查硝石流通，核定文書。

　　此外，我也準備召集朝中有關衙門，對官礦以外的硝石礦嚴加控制，對硝石出口征收重稅。”

　　魏廣德開口說道，“他們既然如此迫切需要，那么更高的價格，應該也能接受。

　　這個價格，就是朝廷的關稅收入。”

　　魏廣德倒是沒有封鎖硝石出口的打算，這東西從世界范圍來看，應該是不缺的，否則也不會有“洋硝”進入中國。

　　既然不缺，只是沒有被發現，那么大明正好趁這個機會，狠狠賺上一波。

　　“給水師下文，讓他們全力收集南洋硝石礦洞的信息，我一會兒就讓劉守有過來，錦衣衛也要做同樣的事兒。

　　之后，就是拿下這些硝石礦洞，至少要控制其產出，所有硝石只能售賣給水師，再由我們決定售賣方向。”

　　見張科張嘴欲言，魏廣德擺手繼續說道：“此外，我會照會所有海商，讓他們之后對于硝石的貿易，必須上報，此事就交給兵部統籌。”

　　魏廣德想到硝石民間也就是中醫和煙花行業使用，其他用處不大。

　　現階段，硝石最大的作用還是在軍事，所以交給兵部管理最好。

　　而且，兵部管理大明的邊防，確實也是管理硝石最重要的衙門。

　　“流通文書，肯定是戶部核發，兵部核準....”

　　魏廣德繼續說道。

　　戶部核發，自然是收稅，就如鹽引收取鹽稅，硝石的路引文書，自然也要交稅，而且重稅。