農民向世家大族投獻土地，就是將土地免費或是以一個極低的價格賣給士紳，然后雙方約定，那塊土地以后都屬于士紳，但同時也是農民的永佃田，可以一直種植，定時繳納地租即可，主家不準收回。
如果用后世的看法，那就是把土地的所有權和使用權分離。
土地所有權屬于士紳家族，而農民擁有土地的使用權，而且不受主家影響。
這樣，農戶也就心安理得可以放心的自家的土地投獻給主家。
這個時候，農民則完成了從自耕農到佃戶的身份轉變，依附于士紳逃脫一系列的攤派稅賦，而更進一步的，則是直接變成主家奴仆逃離丁稅。
魏廣德先前感嘆的，就是說的這個事兒。
華亭縣有孫堂、朱貴等商人，為了經商方便，于是以自家土地投獻徐家逃避賦役，后又從徐家獲得二萬多兩銀子做生意，為此他們的名字也都改成徐堂、徐貴，對外就說自己是徐家人，方便他們南下北上經商。
但做生意必然有風險，有賺有賠很正常，可是在賠錢后雙方矛盾就出來了。
只是這樣的官司，像他們這樣的老百姓怎么可能斗得過徐家。
以往他們頂著徐家人的名頭在各地衙門里很受待見，但現在就不同了。
于是，借著這次民眾提出退田一事，他們也把自己投獻的事報了出來，混在其中想要翻案。
“徐家到底有多少田產？”
看完這些書信，魏廣德折好遞給殷士譫，隨即問道。
“沒查出來，實在是不好查，又說幾萬畝的，也有說十幾萬畝，最多的有說二十多萬畝，不過能查到的掛在徐府的就是六萬多畝，其他都是用徐家子侄、家人的名下，十幾萬應該是有的，二十多萬就不好確定。”
殷士譫說道。
“乖乖，比嚴閣老家的田地還要多。”
魏廣德不由得感慨道：“記得當初傳報嚴家有田地山塘共二萬七千三百余畝都被斥為奸相，這徐閣老算什么？”
“是啊，誰能想到徐家家底如此之厚。”
殷士譫也是感嘆道，說到嚴嵩，他不由得一時興起問道：“對了，嚴閣老現在如何了？”
聽到殷士譫提起嚴嵩，魏廣德看著他片刻才嘆氣說道：“嚴閣老身體也不行了，應該就是這一兩年的事兒。”
“他還在老家？現在被削籍為民，日子應該不好過吧。”
不知道殷士譫此時到底怎么想的，不過看表情似乎有點兔死狐悲的感覺。
“嚴閣老不在分宜。”
只是沒想到，魏廣德卻是搖搖頭說道：“聽說當初嚴世番在京城被斬首后，家產被抄，他老淚縱橫，自覺無顏在家鄉居住。
從一朝權臣墮落為平民，這種反差可以想象而知，及由此產生的比如族人的輕視、仇家的唾罵等等。
嚴閣老帶著孫子嚴鴻在族人的幫助下，從家鄉的袁水入贛江，穿鄱陽，又逆水而上，到黃州下船，再雇一獨輪車，從陸路的新洲、麻城，經大別山之關隘的小界嶺，一路上風塵仆仆，歷盡艱難，終于到達息州。”
“息州？嚴閣老在息州？投奔了誰？”
殷士譫狐疑道。
“王時中，原工部侍郎，他是嚴閣老的門生，因為這層關系，所以他在工部還算不錯，在嚴家倒臺前幾年因為身體原因上奏致仕。
后來因為沒有過多牽扯進嚴世番的案子，并未被追究，嚴閣老選擇投奔的就是他了。”
魏廣德介紹道。
“嚴閣老老邁，為何不遠千里去息州？”
殷士譫依舊奇怪，要知道在江西，嚴嵩的門生故舊可是不少，即便家道中落，要一口飯吃，一片遮瓦之地也是不難。
“應該是擔心再次被先帝追究吧。”
魏廣德也只能猜測道，“畢竟嚴世番被殺，誰也不知道先帝是否有殺他之心，跑遠點避禍，也是應有之意。”
“善貸有派人一路護送？”
殷士譫這個時候就明白了，之前他還一直以為嚴嵩在分宜老家過活，畢竟已經敗落的老臣，而且和他們有怨，不趁機會落井下石就不錯了。
今日聽到魏廣德知道的如此詳細，自然是對嚴嵩之后的去向一清二楚，要說魏廣德沒有派人跟著那是不可能的。
而且分宜到息州，道路可是不遠，路上也不安生。
聽到殷士譫的話，魏廣德也沒有否認，而是點點頭說道：“不管怎么說都是江西老鄉，實在不忍心看他潦倒至此。
雖然民間都傳其為奸相，但你我都知道，那些大部分的罪惡其實和他是沒太大關系的，就算是他出手，其實不過是奉旨而為，替人受過而已。
至于嚴世番，罪該萬死，這個不用多說，斬首抄家，他已經得到該有的處罰了。”
“那王時中待他這位老師如何？”
殷士譫略有些唏噓問道。
“還行，他把人安頓在家中，一日三餐倒是無差，也算是個有情有義之人。”
魏廣德回道，“人到了息州后，我也就是每年派人過去看一兩次，最近的一次下人回報說他發須沒面，形如枯槁，沒多少活頭了。”
“你呀，前年那時你在陛下面前沒說實話，也不怕被人知道，告你欺君之罪。”
殷士譫手指著魏廣德嘆道。
“嚴家的罪，嚴世番已經受了，就沒必要難為一個將死之人吧。”
魏廣德輕笑道，不過眼神透露出一絲憐憫之意。
他們說的是隆慶元年，隆慶皇帝登基不久，在大行皇帝尚未下葬之時，一日忽然想到當初嚴嵩把持朝政時所受到的屈辱，于是皇帝下旨要捉拿嚴嵩進京問罪。
宮人奉旨南下去了江西拿人，魏廣德并未阻攔，只是之后不斷勸說隆慶皇帝高抬貴手，沒必要去難為一個八旬老頭，壞了自己的名聲。
等江西回報沒有找到嚴嵩，都以為是江西官員聯手隱瞞，把人藏起來了。
想到那里大多都是老臣，加之有魏廣德的勸說，隆慶皇帝才熄了此心，之后再未管嚴嵩的事兒。
“咦？不是說徐閣老的事兒嗎？怎么扯到嚴閣老那里去了，呵呵....”
魏廣德忽然笑道。
收起笑容后，魏廣德想想才問道：“那海瑞也不知道最后會如何處理此事，可別白費我們一番功夫才好。”
“應該不會，他已經在整理各府送來的卷宗，若無心管此事，何必麻煩，直接退回讓各地官府自審就是了。”
殷士譫笑道。
說完這話，殷士譫忽然面容一肅道：“對了，忘了問你，昨日兵科都給事中歐陽一敬上奏請辭，是你和他商量好的嗎？”
魏廣德微微點頭，“此事之前司直兄找過我，我本來打算讓他外放出去一段時間，先避開高拱的，可他擔心不穩妥，堅持要回鄉，我也沒有繼續勸說。”
魏廣德把之前歐陽一敬找他詢問和商量對策的事兒簡單說了下，也沒什么不好說的。
相信旨意一下，六神無主的官員不在少數，許多人怕是都睡不好覺。
其實他自認為當初在高拱和徐階斗法的時候兩不相幫是有情有義，可卻不知道因此已經遭了高拱的忌恨。
不止是魏廣德，還包括陳以勤和殷士譫。
若是知道內情，怕這會兒也不會如此閑淡的談論此事，而是想辦法聯絡張居正一致對外，準備和高拱開戰了。
當然，他也沒料到此時的張居正不是想的怎么對付即將回朝的高拱，而是在想法設法讓高拱和陳以勤這幫人斗起來。
不過殷士譫接下來的話，卻是讓魏廣德大吃一驚。
“楊尚書今日也上奏了乞休奏疏，請求辭官回鄉養病。”
話從殷士譫口中說出，魏廣德立時就皺眉思索起來。
若是現在的朝堂勢力，張居正有楊博、霍翼的幫助，應該是可以在朝堂上和高拱搬搬手腕的，可若楊博致仕離朝，只剩下張居正，那霍翼未必還會堅定的站在張居正身后。
如此變化之下，張居正可就斗不過高拱了，說不得幾個回合下來，張居正也會辭官回鄉，那還玩個什么？
李春芳本來就是沒多少擔當，不怎么管事兒的，面對高拱的咄咄逼人，說不得就要撂挑子，那之后高拱會被矛頭對準誰？
魏廣德到這個時候第一次預感到，貌似自己這幫人，可能會在不久后就和高拱斗上。
當然，最終會不會真走到這一步，還得看高拱回朝后是個什么樣子。
不過以他對高拱的了解，他的看法，別人就只能接受，他的意見也不容他人指指點點，只能照辦。
這樣的同僚，說實話，很難共處。
這也是當初沒多少人支持他的原因，大家更愿意和徐階打交道，而不愿意和高拱合作。
“楊尚書有什么病？”
魏廣德隨口問道。
“不知道。”
殷士譫搖搖頭答道，“要不要晚些時候去他那里坐坐？”
“前幾日見過他，可沒看出來身體有何不適，不會也是因為高拱之故吧。”
魏廣德明知故問道。
“外面傳的就是這樣，當初高拱和徐階都躲在家中，楊尚書可是上奏請陛下挽留徐閣老的。”
殷士譫說道，“他這個時候請求回鄉養病，倒是直接把朝局整亂了。”
“張叔大若是曲意逢迎高肅卿，會怎么樣？”
魏廣德終于問出這個問題。
殷士譫面色一肅，低聲道：“我就是有這個擔心，要不今晚叫上逸甫聚聚，想想對策？
雖說江南一旦鬧起來，張叔大不得不和高肅卿爭斗，可很可能孤木難支，最后被迫選擇向他妥協，到時候這內閣可就要變天了。”
利用徐階案讓高拱抓住把柄報仇是他們設計的，到時候朝堂上高拱和張居正斗起來，身后又有楊博支持，這才能旗鼓相當。
“若真是因為高肅卿的緣故，那楊博應該是下決心要離開避禍了。”
魏廣德卻是說道。
按例，楊博這樣的重臣請辭，要行三辭三駁的程序，第四次請辭皇帝才會批準。
這一來一回不過是幾天功夫，根本拖不到高拱回朝。
是的，魏廣德算了算時間，高拱接旨到啟程抵京，應該需要一個月的時間，楊博那時候早就出了京城地界，兩人都沒可能碰面的。
“當初我們設計的時候，倒是忘了此事，該推薦楊博入閣的。”
魏廣德有些懊悔道，“只要他入閣，就有了和高拱扳手腕的資本，以他的資歷，說實話還真未必怕了高拱。
可惜，就是因為他的資歷，不管是徐閣老還是我，都從沒敢想過讓他入閣的事兒。”
別看楊博一直都是擔任軍事文官，可他是長袖善舞之人，在朝中的門生故舊可不止兵部，六部五寺可都有關系，觸手之廣僅此于嚴嵩、徐階。
當年楊博擔任兵部尚書滿九年，徐階都不是推薦他入閣，而是轉遷吏部，那都是有道理的。
魏廣德當時看明白了，但沒說，那就是要在吏部尚書的職位上熬他九年，那時候楊博應該已經沒幾天可活了。
楊博生于明武宗正德四年五月二十四日，于明世宗嘉靖八年登進士第，今年已經六十歲了。
等他在吏部尚書位置上再熬六年他可就六十六了，垂垂老叟，還能有什么作為。
“好了，就先這樣，我去逸甫那邊說說此事，今晚到我府上，我安排酒菜。”
殷士譫這時候起身，把那書信重新收入袖中說道。
“應天府那邊還要密切關注，若是海瑞不把此案上報朝廷，我們還要想辦法推一把才是。”
魏廣德說道。
現在朝局越來越混亂，他已經有了一種無力感，而一切都源自楊博忽然的請辭，直接打破了他們構想中的勢力平衡。
魏廣德起身送殷士譫出門，不過走到門前時，魏廣德輕聲說道：“說不得等高肅卿回朝后，我們還要低調一陣子，至少不能和他正面懟上。”
“是啊，那陳洪現在怕是要翻身了，嘿嘿.....”
殷士譫卻是話題一轉說到宮里去了。
魏廣德點點頭，“那些閹人慣會見風使舵，現在瘋狂打壓陳洪，等高肅卿回來后，想來許多人又會回到陳洪身邊溜須拍馬。
不過也不怕什么，畢竟騰祥是絕對不會和陳洪和解的。”
“呵呵，那是，陳洪就是劍指騰祥，他除非主動讓出位置來，否則根本沒得談。”
殷士譫點頭笑道，隨即沖魏廣德拱拱手，就到陳以勤那邊去了。