天津港外海，一大一小兩條船，幾乎并列著先前方航行。

很快，兩條船甲板上，水手開始奔跑。

不大一會兒，兩條船滿帆紛紛降下來，船速肉眼可見的慢了。

在他們前方，數(shù)十條大大小小的戰(zhàn)船已經(jīng)先一步擠占了入港的航道。

旁邊有十余條小船在其間穿行，似乎是在指揮。

“鄭將軍，前方是你們軍隊的艦隊嗎？他們這是返回母港？”

那一大一小兩條船，正是英國戰(zhàn)艦新女王號和南海水師戰(zhàn)船。

經(jīng)過兩個月的航行，他們終于抵達(dá)了天津外海。

只不過，貌似有點不順利，前方龐大的船隊正在進港，也不知道什么時候能輪到他們。

透過千里鏡，鄭百戶已經(jīng)仔細(xì)觀察一陣了。

不過他對水師艦船所知不多，只知道這些船里面，有些船只懸掛的旗幟表明他們是南海水師的戰(zhàn)船，但還有許多都不是。

對于對面船上的提問，他沒有回答，而是把千里鏡給了林旗官，說道：“你看看，是哪兒的船？”

林旗官舉著千里鏡觀察一陣后，忽然叫道：“應(yīng)該是東征的水師，里面許多船掛的是東海水師的水師旗。

不過看規(guī)模，應(yīng)該不是大軍凱旋，可能沒那么快。”

“東征的水師啊。”

鄭百戶愣了愣。

“有小船過來了，一會兒問問就知道了。”

林旗官開口說道。

果然，那邊維持秩序的小船，應(yīng)該是天津港的船只。

看到這邊兩條船減速，就安排一條小船劃了過來。

一開始，小船應(yīng)該是打算劃到兩條船之間的，這樣方便和他們聯(lián)系。

不過靠近了，發(fā)現(xiàn)那條大船明顯不是大明的船只，不僅是樣式，旗幟也不一樣。

還好，旁邊大福船是南海水師的船只。

很自然的，小船劃到半途就稍微轉(zhuǎn)彎，向著福船劃來。

“你們是什么人，旁邊那條船是哪兒來的？”

靠近后，小船上一個小旗就對著船上喊道。

林旗官過去答復(fù)，鄭百戶沒有插話。

等聽到說另一條船是諳厄利亞使團，那小旗的狐疑說道：“藩國船，沒聽說有藩國船要來啊。”

其實不用驚訝，因為大部分外國船只都不會到天津港，就算是朝鮮的船只，除非三節(jié)時會來到天津，其他時候大多都是去松江港貿(mào)易。

天津開海，最大的價值還是南糧北運和把北方的物資從這里向外運輸，是承擔(dān)運輸?shù)墓δ埽皇菍ν赓Q(mào)易。

不過就算這樣，天津港的貨物吞吐量，依舊超過月港。

畢竟，漕糧走海路以后，就是很大的貨運量。

而在今年，南方運來的糧食更是增加數(shù)倍。

其中，部分是從南洋收購來，補充通州倉糧食儲備的。

年前，通州倉調(diào)撥大批糧食支援蒙古，這部分消耗肯定要補上。

此外，還對運河上水次倉進行補充。

不止如此，魏廣德還讓戶部專門做了預(yù)案。

那就是不管是蒙古還是大明北方各省出現(xiàn)大面積天災(zāi)的情況下，沿運河建立的五大糧倉可以依次開倉，發(fā)出糧食進行賑濟，直至最后的通州倉。

明朝沿京杭大運河設(shè)立的諸多大型糧倉，包括水次倉和終點的京通倉。

其中，水次倉是漕糧北運過程中的關(guān)鍵中轉(zhuǎn)節(jié)點，而京通倉則負(fù)責(zé)最終儲存與分配。

五大糧倉指的是淮安常盈倉，位于江蘇淮安，是南糧北運的重要起點之一。

徐州設(shè)立的廣運倉、永福倉，地處汴泗交匯，漕運樞紐，廣運倉規(guī)模最大，可貯糧二百余萬石，編制達(dá)千余人。

臨清有廣積倉、常盈倉等，位于山東臨清，可容三百萬石。

德州廣積倉、常豐倉，北接京師，南連臨清，是山東段核心中轉(zhuǎn)站，年轉(zhuǎn)運漕糧三四百萬石。

此外就是濟寧倉，不過在漕糧海運后，天津倉的地位快速提升，作為運河與海河交匯點，承擔(dān)漕糧接轉(zhuǎn)京師的任務(wù)，不管是轉(zhuǎn)運還是儲備量，都已經(jīng)超過了濟寧倉，成為運河上重要的倉庫。

魏廣德知道未來在山西、陜西和河南等地會連年大旱，雖然不知道具體時間。

但在自己執(zhí)政期間就做好防災(zāi)預(yù)案，魏廣德覺得是有必要的。

誰知道自己的接任者到底是什么德性，要是能力不行，那就只能用制度來補全。

所以，在魏廣德示意下，戶部制定依次從運河糧倉發(fā)糧賑濟的制度，直至糧庫存糧達(dá)到最低警戒線止。

到那時候，就得是通州倉開始發(fā)糧賑濟。

至于虧空的部分，戶部會以最快速度通知南海水師，在南洋采買回來。

部分依舊通過漕運補充上述糧倉，其余則運到通州倉。

可以說，原本運河上的水次倉的地位，已經(jīng)從過去漕糧中轉(zhuǎn)和存放，演變成大明在北方預(yù)先準(zhǔn)備的備災(zāi)庫房。

利用運河便利，方便各處調(diào)集、補充糧食。

實際上，此時的魏廣德，已經(jīng)開始在給未來做準(zhǔn)備。

他知道明末北方亂起來的原因是因為天災(zāi)，連續(xù)多年的旱災(zāi)讓地里顆粒無收，特別是山陜一帶，所以亂的最厲害。

能解決嗎？

沒有。

當(dāng)人連喝的水都不夠了，你還能指望他們用珍貴的水去種地嗎？

不能。

所以，只能靠賑濟。

而大明原來的制度，是要賑濟的。

但是，糧倉的糧食發(fā)出去以后，只能等來年，南方漕糧運到，補充。

可是，一旦出現(xiàn)連續(xù)幾年的旱災(zāi)，每年都需要向外撥出糧食賑濟后，每年能補充的漕糧相比發(fā)出去的賑濟糧，就變得杯水車薪。

時間一長，糧庫也空了。

沒了賑濟糧，地方就亂了。

地方上的混論短時間內(nèi)得不到解決，各路野心家也就會蠢蠢欲動，然后就是所謂的“十八路反王”，朝廷就更加難以短時間內(nèi)平息。

能平息，似乎只能靠天。

需要哪怕是一年的風(fēng)調(diào)雨順，也能緩解這樣的局面。

這似乎是個無解的難題，因為沒人能夠影響天氣，沒人能夠指揮老天爺下雨。

可是現(xiàn)在不同了，當(dāng)大明還在開海，建立起從南洋大批量采購糧食彌補不足的問題后，這個難題貌似就迎刃而解。

水師會在第二年采購回彌補上一年虧空糧食的部分，始終維持著北方糧庫有充足的存糧。

只要朝廷有銀子采買糧食，就不會出現(xiàn)無糧賑災(zāi)的場景。

北方，也就亂不起來。

“這些船是從倭國回來的？大軍凱旋了？這么快？”

船頭上，林旗官還在和小船上的小旗交流情況。

“不是，是運輸戰(zhàn)利品的，這已經(jīng)是第三批了。

第一批運回來的是金銀，據(jù)說有幾百萬兩金銀，當(dāng)時也是這樣，運金船堵塞航道.....”

衛(wèi)所的人似乎很擅長鬧瞌，鄭百戶就在那里聽著他們說話。

“這些船上，聽說有許多是銅料，還有許多硫磺......”

倭國硫磺資源富足，而大明雖然在山西、湖南等地也有硫磺礦，可開采不易且成本高昂。

于是，從倭國輸入硫磺就成為海商賺錢的一條路子。

魏廣德的商船，從倭國返航都會裝滿能采購到的手工藝品和金銀，還有就是銅料、硫磺。

一些會直接向民間銷售，而剩余部分才會交給官府。

官府對硫磺的收購價是每斤70文，但是在民間價格高達(dá)4、500文。

大明朝龐大火藥產(chǎn)量，如果完全靠國內(nèi)礦產(chǎn)生產(chǎn)，是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能滿足需要的，全靠從倭國販運。

英宗時期，曾出現(xiàn)過官府單次從倭國采購高達(dá)三十多萬斤硫磺的記錄。

此后，朝鮮和琉球的朝貢貿(mào)易，硫磺都是最主要的物資。

大明一面嚴(yán)格控制硝石出口，一面通過多條渠道獲得硫磺，加之自產(chǎn)的木炭，才給了明軍對外作戰(zhàn)的底氣。

其實在萬歷年間援朝抗倭戰(zhàn)爭中就可以看出來，倭軍裝備數(shù)萬只鳥銃，但卻沒多少火炮。

除了本國火器制造技術(shù)限制外，最主要就是火藥不足。

一門炮一次開火需要消耗數(shù)兩火藥，而他們裝備的鐵炮，不過一、兩錢火藥就夠了。

差距不是一般的大。

明軍對外作戰(zhàn)，可以用大炮直接把對手打趴下，而倭寇不能。

明朝軍隊在當(dāng)年到底有多可怕？

據(jù)說清朝乾隆年間，陜甘總督李侍堯曾經(jīng)清查陜甘各地所存火炮，發(fā)現(xiàn)從府城到州城到縣城再到寨堡，全是大大小小的明朝火炮。

出于“萬一賊匪竊發(fā)，被其搶得”之的維穩(wěn)思想考慮，李侍堯總督將這些火炮集中清點，發(fā)現(xiàn)能繼續(xù)使用的前明大炮133門，小炮2613門。

此時，距離明朝滅亡，已經(jīng)整整137年了。

明朝的滅亡，真的就是一群敗家子釀出來的禍患。

財政被掏空，朝廷無錢“雇傭”軍隊，然后就滅亡了。

挽救大明朝，魏廣德其實早就想明白了。

完善制度，守住常盈庫這個錢袋子，不讓萬歷皇帝禍禍，再想方設(shè)法給大明財政開源。

只要能度過“小冰河”，大明就還是大明。

至于他搗鼓出來的勸農(nóng)司，紅薯再好，沒水一樣養(yǎng)不活，只能說對水的需求小點，但絕對沒法挽救大明朝。

所以，新作物的引進、推廣，朝廷沒有停止。

現(xiàn)在大明南北都開始種植畝產(chǎn)五、六石的土豆補充產(chǎn)量就是辦法之一，紅薯、御麥也在推廣，豐富了百姓菜譜。

但魏廣德已經(jīng)不信那些勞什子小說里寫的，只要提前引入紅薯就能解決北方饑荒問題。

天津港小船已經(jīng)劃遠(yuǎn)，他們要回去稟報，有外藩使團抵港，需要留出一個泊位。

“和羅伯特他們說下，等港口那邊的消息。”

鄭百戶這會兒悠閑的端著茶，站在船樓上看著遠(yuǎn)處的大明船隊。

“鄭，你們打了勝仗？”

消息傳到新女王號上，羅伯特伯爵就到了船尾甲板上，和鄭百戶交流起來。

“呵呵，打了倭寇，不值一提。”

鄭百戶樂呵呵說道。

“那是什么樣的國家？”

羅伯特很是好奇，什么樣的國家敢對明國動手。

明國很強大，羅伯特是親眼目睹的。

國土龐大，南北就有數(shù)千里，還有萬萬人口，這些都是歐羅巴國家不敢想象的。

到底是什么樣的國家，敢對明國出手，實在難以想象。

“一個彈丸之國而已，不過人口不少。”

鄭駿在錦衣衛(wèi)，多少也聽到些倭國的消息。

倭國最讓大明感到驚訝的，還是他們的人口。

就那么大點地方，居然養(yǎng)活了這么多人。

別管人家過得好不好，反正有那么多人。

“他們怎么敢和明國為敵？”

知道了大致情況，羅伯特就直接問道。

國家很小，但人口很多，這樣的國家確實需要擴張。

擴大地盤。

毫無疑問，土地是制約這個國家發(fā)展的重要因素。

只不過，明國如此強大，他們怎么敢捋虎須的。

“海盜，他們就是一群海盜。”

鄭百戶直接回答道，這也是大部分明人對倭國的看法。

那個國家，都是海盜。

聽到鄭駿的回答，羅伯特忍不住老臉一紅。

沒說的，英國上流社會當(dāng)然知道，他們和歐洲諸國差距太大。

所以，他們的策略，其實就和他們正在討論的倭國一樣的行事作風(fēng)。

只不過，英國命好，歐洲被分裂成無數(shù)小國，相互之間勾心斗角，還是有機會成功。

事實上，他們還真就成功了。

想到大明龐大的海外利益，羅伯特伯爵自然就以為倭國也是像他們一樣，支持海盜打擊明國在海上的商船，掠奪。

然后，明國發(fā)怒了，派出大軍進行征討。

大明的朝廷，自然不會傻到把幾十年前那些不堪往事拿出來說。

什么區(qū)區(qū)數(shù)十個倭寇就能縱橫東南千里，實在說不出口。

有藩國使團的到來，無疑讓天津港這邊很重視。

畢竟是來京城覲見皇帝的，所以半個多時辰后，就過來兩條小船。

在小船引導(dǎo)下，福船和新女王號就插隊，優(yōu)先進入了天津港。

此時偌大港口，不管是軍港還是民用港口，都已經(jīng)被總兵府征用。

不過還是給鄭駿他們留下兩個泊位，讓他們能靠岸。

在碼頭上，數(shù)輛馬車已經(jīng)停靠在那里。

天津港還是建有港區(qū)，港區(qū)內(nèi)也有生活區(qū)，自然有客棧。

這些人下船，自然得在港口休息兩日后，再由天津衛(wèi)所派兵護送進京。

不過在碼頭上，管理港口的主事還是檢查了新女王號的路引。

至于鄭駿所乘船只，在他們拿出錦衣衛(wèi)腰牌后，自然放行。

“我先送你們?nèi)タ蜅Ｐ菹ⅲ覀冞€有事兒，得先進城一趟。”

鄭駿在船上和羅伯特聊的多，關(guān)系也親近些，所以先送他們?nèi)ヂ玫辏@才入城進了錦衣衛(wèi)百戶所。