打發華臨回去后，月棠坐在永慶殿里，望著簾櫳下的博古架出神。
架子上像過去一樣，也擺著幾只大小不一的瓶子，工藝精湛，形態優美。
除了已經被打發去蕪州辦事的小霍，身邊人都在。
“如果說郡主是先帝和穆皇后所生，那郡主就是元后所出的長公主。也是留著穆家血液的外甥女。那么當初穆昶就是罔顧任何情分，選擇向郡主下手了。”蘭琴喉嚨澀啞，“他們就是想置郡主于死地，不想郡主能夠回宮，不想您占據嫡長公主之位！”
魏章環胸而立，早已繃緊了身軀，此時聽到這番話被清清楚楚地說出來，他環抱著的雙臂都繃成了鐵腕。
作為伴隨著月棠同生共死的扈從，他們不能接受月棠被無故謀害，當然更不能接受她被有著親緣關系的親人所害！
“他們不光是三年前要害死郡主，應該是早就想了。”他走向月棠，“可即便郡主是公主，又妨礙了他們什么呢？”
穆昶和二皇子的目標是皇位。
月棠一定要妨礙了他們才值得被殺。
可先帝有好幾個皇子，也不可能傳位給月棠，到底礙著他們什么了？
月棠從博古架前轉過身來。
“他看起來好像有些害怕穆皇后，可又能很快地認出是我，可見他不應該是忌憚鬼神邪說。
“也許，他和皇后之間也有過一些不為人知的事情。
“比如說，皇后在穆家離京好幾年后，讓他們接下撫養二皇子的重任，是不是還有什么內情？”
魏章凝眉：“郡主以為呢？”
月棠未置可否。
梅卿走到門下道：“郡主，靖陽王來了。”
……
晏北到永慶殿的時候，袖口的奶漬還沒干，胸前繡云紋的前襟上還掛著一片鴨羽。
“我聽華臨說，穆昶來過了？”
月棠站在薰籠旁等候他，聞言點點頭，然后伸手從他腦袋上摘下另一片鴨毛，嘆氣道：“阿籬還不肯睡？”
晏北頓一下，挺起胸脯：“睡了！臭小子最服我管教。”
他是絕對不會說為了哄騙最近精力大增的熊孩子睡覺，剛剛才端著奶羹追著他在園子里趕了一個時辰鴨子的。
鴨子長得比熊孩子快得多，最新的一批小鴨已經能下湖抓魚。
阿籬吃了晚飯記起來今天沒有親自放他的鴨子兵，臨時開鴨寮放鴨子下湖，又需要有一個人在湖面撐船防止走散，看到在湖邊亭子里因為孤枕難眠而托腮長吁短嘆的他，于是指定下來這個任務。
“看出什么來了？”他很快地岔開話題。
一起來的崔尋那兔崽子已經憋笑憋得臉都紅了，她一追問鐵定要穿幫。
好在孩子娘一如既往地體貼他，引他坐到茶爐旁后便順著他的話往下道：“穆昶剛才來過，他暴露了兩件事。”
前因后果被她細細道來，話說完之后，茶水也沸騰了。
蘭琴走進來放下兩碗夜宵，同時又沏了茶。
“褚嫣當初所言已經越來越有譜，我雖然覺得這萬分沒有道理，可穆昶的反應不會騙我的。”月棠緩緩吸氣，“所以接下來，我決定去印證這件事。”
晏北納悶：“如何印證？宗人府里會留下線索嗎？明日我可以去找找徐鶴。”
月棠沉吟：“不一定會有。二十年過去了，這個秘密一直沒有泄露出來，可見當初做得有多么隱秘。如果把線索留在宗人府這樣的地方，那太明顯了。”
“那要按這么說，端王府和皇后為何要如此嚴密地隱藏你公主身份？”
月棠看了他一眼：“疑惑的地方實在太多了，我也沒辦法回答你。不過宗人府這邊，你能幫我去查一查也好，至少先確定到底有沒有線索。”
“那你呢？從哪里下手？”
“我？”月棠想了想，“穆昶匆忙退走的時候不是露了馬腳嗎？
“他從前一定深入過端王府，但在我的記憶里，端王府和他們穆家從來沒有直接的交往。他居然知道從永慶殿去往前殿的側道，這一點非常可疑。
“我打算先從宮里下手。
“當年的事情最有可能留下痕跡來的，就是宮里了。”
……
沈太后接到月棠請坐入宮請安的折子，在院子里站了好一會兒。
“太傅那日去端王府登門賠罪，可傳出什么動靜來？”
身后的太監碎步上前：“回太后的話，除了郡主把登門的時間改到了晚上，其余沒什么異狀。甚至太傅大人入府之后，很快就出來了。”
“那今日呢？”
太監頓了一下：“今日也沒有看出什么異常。太傅府那邊安安靜靜。早朝上，太傅也是按時到達的。下了朝后就去了中書省。”
沈太后聽完后，幽嘆一聲，合上折子。
“讓郡主下晌入宮來吃茶吧。再讓宜珠小姐去按我那日吩咐準備下來的禮單，把答謝郡主的禮物準備好。”
……
月棠在等待沈太后回話的工夫里，已經讓人把內務府那邊今日當差的人打聽到了。
宮里的人把話帶到，她就穿戴整齊登上了轎子。
隨她一道入宮的是蘭琴和梅卿。
入了宮門之后，梅卿伴隨她去了永福宮，蘭琴則拿著一大早晏北讓人從戶部那邊拿到的文書，去了內務府。
在永福宮門口迎接她的是沈宜珠。
昨日的窘色還殘留在她的臉上，迎到了月棠之后，她一句多余的話也不曾說，就在前引路到了殿中。
“永嘉拜見太后娘娘。”
月棠上前行禮，微笑望著沈太后。
沈太后的神色也很和善，站著向她招手：“這么冷的天，難為你還惦記著我，巴巴地入宮來。”
“太后憐惜我，讓沈小姐親自到端王府來當信使，我豈能如此不識抬舉？”月棠笑一笑，轉身接過梅清手里的一只楠木盒子：“這里是華家祖傳的治療頭疾的藥物，日前聽說太后染上頭疾，想必用得著。”
“華家？”
沈太后接過了盒子，一看兩顆蠟丸上刻著明顯的華家的徽印，不由動容：“差點忘了，華家與你母妃是親戚。”
月棠揚唇：“太后記性好，我母妃已經過世十四年了，您還記得這么清楚。”
沈太后輕哂：“我也不過比你大十來歲，就老眼昏花了不成？”
說完她拿出一顆蠟丸，又不由氣息浮動：“華家已經多年不管宮中事了，他們的祖傳醫術名震天下，你竟能夠把它們給我……”
說到這里她抬起頭來，看向門下捉著袖子的沈宜珠：“給郡主準備的謝禮呢？讓人抬上來。”
沈宜珠走出門外，很快就招呼一行太監抬了七八個箱子進來。
沈太后從袖子里把禮單也遞過來了：“聽說你最近換了不少使喚的人，想必用錢的地方也不少。
“穆疏云的事，多虧了你，這是我的一點心意。”
月棠道：“這我怎么擔待得起……”
“不要見外了。”沈太后起身，“我們去園子里喝茶。”
月棠只好起身，出門時跟身后的梅卿交換了一個眼神。
……
蘭琴到了內務府，把帶來的文書遞給當值的太監。
“不知俞公公何在？要請他給我們王府加批些火炭。”
“俞公公在那邊。”
小太監往東邊一指，剛好屋里走出來兩個人，當中一個正是上次在這里跟月棠說過話的俞善。
蘭琴上前喊了聲俞公公，然后把手里的文書交給他，說了來由。
俞善不經意地低頭一看，隨后神色一動，看向蘭琴。
“姑姑隨我來。”
蘭琴隨他進了西邊的一間公事房。
門關上后，俞善忙道：“不知郡主差遣姑姑前來尋小的有何事？”
蘭琴笑道：“俞公公別緊張，有件事情和您打聽打聽。”
“你說。”
“公公從前在紫宸殿當差，想必對穆皇后的椒房殿的事情也不陌生？”
俞善略默，道：“先帝敬重皇后娘娘，我們往椒房殿走動的次數也多，那邊的事情的確知道一些。
“卻不知郡主想打聽什么？”
蘭琴依舊笑容和善：“只是幾件小事。一是想知道，太傅大人一家離開京城去往江陵后，當中又回過京城幾次？
“分別又在什么時間？”
俞善沉吟了一下：“小的清楚地記得，皇后娘娘生二皇子的時候，太傅和夫人那時正好在京城。
“然后接二皇子南下的時候來過一回。
“再就是皇后娘娘過世了。”
蘭琴神色微斂：“除了這三次之外，再也沒有了么？”
“姑姑若說是太傅入宮的話，應該是沒有了。”俞善道，“外戚入宮，都得報備內務府，紫宸殿更是必須得知道的。”
“那他們除去這三次之外，后來有沒有來過京城，公公知道嗎？”
俞善搖頭。但他又想起來：“不過，當初跟隨皇上在江寧的那批宮人，應該會知道。
“畢竟穆家倘若有人入京，總歸還是會有動靜的。至少有人好多天不在府中，能夠看得出來。”
蘭琴直起身子：“皇上的人？”說完她又凝眉：“既然是皇上的人，我們又豈好去問？”
俞善顯然也認同這個說法。
穆家把手伸到紫宸殿而被罰的事，才過去半個多月，此時誰還敢沾惹這種事？
蘭琴凝默片刻，又說道：“那穆太傅入宮這三次，每一次總共在京城停留的時間有多長，公公還記得嗎？”
俞善嘆了口氣，搖起頭來。“太久遠了，當時也實在沒去留意這個。”
也是。最早那次都二十年了。
就在蘭琴聽了這話感到灰心之時，她忽然又想起來：“公公方才說，外戚入宮是要報備內務府的，那么內務府想必還有當年的存檔？”
俞善目光也亮了亮：“沒錯！這個是有的。”
“那就要勞煩公公了！”蘭琴站起來，連忙拿出一卷銀票塞給他。
俞善不由分說推回來。“小的愿意和郡主親近，完全是因為先帝而愛屋及烏，還請姑姑切莫如此！”
蘭琴緊攥著這卷銀票，隨后重重點頭：“公公的話，我會一字不差全都轉告給郡主。”
俞善拱手：“卷宗查找起來還需要些時間，請姑姑先回去，三日之內，小的必將消息查到手，送到王府去。”
“萬謝！”
……
月棠與沈太后在臨近園子里的暖閣里喝茶，沈宜珠就領著宮人們在外間等候傳喚。
她也細心地聽著屋里的對話。哪怕只是說些天南地北的家常，沒有一句話聊到利害之處，她也不曾錯過一個字。
時值冬月。距離皇帝及冠已經只剩下八個月了。
沈家上下里外都已經在思謀對策。
當年僅差一步，四皇子就能夠登上帝位。
她知道姑母不甘心。
更知道就算甘心，玉璽交出去后，也不會有人愿意看他們太平富貴地活著。
權力巔峰的斗爭向來如此。
可是讓他去爭奪這個中宮皇后的位置，真的就能夠發揮強大的作用嗎？真的不是飲鴆止渴嗎？
在她看到月棠之前，她曾經悲哀地想過認命。
可是在看到月棠之后，在真真切切地了解過她的事跡之后，在親眼看到她是如何面對敵人，沈宜珠的心已經不安定了。
她想要像月棠那樣絕不對逆境屈服。
她想改變沈家這種情況。
可她知道自己沒有能力做到月棠那地步。
所以她想請求月棠幫助。
可是她被拒絕了。
本來她也覺得自己可以死心了。
可是看到與姑母侃侃而談的月棠，看到不管姑母如何套話都能夠應付得游刃有余的月棠，她心底的敬佩又升起來了。
如果她所認識的人里，還有那么一個人有辦法幫她，那這個人就是郡主，她篤定。
“沈小姐。”
正出神的時候，一道溫柔的聲音打斷了她。
只見來者是蘭琴。她連忙收整神色，喚了一聲“姑姑”。
蘭琴微笑行禮，然后與梅卿站在了一處。
她們二人只默契對了個神色，沒有說話。
沈宜珠卻對她好奇起來。“蘭姑姑剛才去哪兒了？”
蘭琴笑道：“戶部給我們多批了幾百斤火炭，方才去了趟內務府走了章程。”
沈宜珠點點頭。
剛把茶杯遞到唇邊，門外來了個小太監，先朝殿里頭看了看，然后猶豫地走到她面前：“宜珠小姐，內務府那邊傳來消息，太傅大人的弟弟，穆晁穆大人，去內務府調取早年的一些檔案，也不知道做什么？”
聽到“內務府”三字，沈宜珠微訝地抬頭，下意識看向蘭琴。
而蘭琴此時的目光也正好落在小太監身上！