掉落的兩片葉子一片有折痕，一片是斷開的。而且斷口新鮮，有汁液。明顯是遇到突然的外力碰撞掉落。
而只掉了兩片葉，說(shuō)明碰撞的幅度也較小，快速而敏捷。
這雖然不起眼，但在毫無(wú)頭緒的情況下，已然是不尋常的線索。
“阿成。”
身后趕到的兩名侍衛(wèi)落到門前。
奉月棠之命留下來(lái)的侍衛(wèi)把目光從手上兩片落葉收回，又看了看緊閉的門上方兩條斷掉的藤尖，揮手道：“我與夫人的判斷一致，你們留個(gè)人下來(lái)站崗，余者隨我入內(nèi)。王爺交代過(guò)，無(wú)論如何都以保證夫人的安全為上！”
……
半個(gè)城之外的靖陽(yáng)王府，晏北在燈下陪阿籬搓湯圓。
華臨給阿籬的療方里，也有加強(qiáng)他活動(dòng)的項(xiàng)目。
晚上干不了別的，正好阿籬想吃湯圓，華臨就讓他自己搓。
小孩兒口中叨叨說(shuō)個(gè)不停，晏北一面翻著樞密院的折子，一面漫不經(jīng)心地應(yīng)著，直到高安快步走進(jìn)來(lái)。
“王爺，蹲守在穆家和褚家外頭的侍衛(wèi)回傳的消息。”
晏北接在手上，看了兩眼回望過(guò)去，彼此眼中皆閃過(guò)一簇隱光。
“知道了。”
他把兩張紙掖入懷里。
高安走出去。
屋里又只剩下渾然不覺氣氛有變的阿籬奶聲奶氣的兒歌聲。
“父哇，看這個(gè)，像不像阿娘耳朵上的花花。”
阿籬仰起小臉，高高地舉起一顆看不太出形狀來(lái)的小面團(tuán)。
晏北抱起他來(lái)：“搓這么多的湯圓，阿籬想不想讓阿娘也嘗嘗？”
“想！”
阿籬拖長(zhǎng)音，眼睛在燈下閃亮亮地。
……
宅子夾雜在大片的民居之中，并不顯眼。但占地不小，有四進(jìn)之深。
東西皆有跨院，墻面斑駁，一看便是有些年頭，但墻角門窗沒(méi)有雜草，足見平日也是有人打理的。
然而這么大的宅子，前面三進(jìn)，廊下皆沒(méi)有點(diǎn)燈。
直到進(jìn)入三進(jìn)，才能看到廡廊之下有、人影移動(dòng)。
此時(shí)夜還不算很深，伏在墻頭，舉目望去，周圍還是有星星點(diǎn)點(diǎn)的燈火。
這一片，月棠是陌生的。宅子更是不曾來(lái)過(guò)。
但燈火那頭，是護(hù)城河。
月棠對(duì)護(hù)城河唯一的印象，是端王妃在世時(shí)，有一年上元節(jié)帶她在河邊放孔明燈。
那是為了紀(jì)念她的二哥。
今夜沒(méi)有孔明燈，只有把伏在墻頭的手指凍得刺骨的寒氣。
她蜷了蜷十指，繼續(xù)往前。
魏章這時(shí)候從后方摸過(guò)來(lái)：“主子，發(fā)現(xiàn)了杜鈺的蹤跡，他在這宅子西側(cè)墻下率人埋伏！”
“知道了。”她望著前方亮著燈的四進(jìn)間屋子，啞聲道：“掩護(hù)我。”
魏章閃入黑夜里，很快，遠(yuǎn)處傳來(lái)了響亮的風(fēng)聲，廊下黑影悉數(shù)被引去注意力。月棠沿著屋檐，掠入后院。
后院里燈火通明，四處亮堂。
只有靠西北角的一間屋子一派漆黑。
月棠照著角落摸過(guò)去，剛要躍窗，屋里騰地一聲火光驟起，墻上火把燃成了一圈！
“是機(jī)括！”魏章落到她身側(cè)，隨后掰下門口處一塊鐵板，所有火把瞬間被托架上翻過(guò)來(lái)的鐵架蓋上，而后，側(cè)墻上露出一道門，卻是條無(wú)窗的漆黑的甬道。
“屬下在此斷后，魏兄隨夫人入內(nèi)！”
從中路過(guò)來(lái)的侍衛(wèi)已然趕到，他的身旁還另帶著一名同伴。
月棠不假思索，邁入甬道之中。
甬道更像是個(gè)沒(méi)有窗戶也封了屋頂?shù)膹T廊。
盡頭有光亮。
而在她的正前方，甬道的盡頭，卻又有一扇尺來(lái)見方的風(fēng)窗。
這風(fēng)窗只開一拳，一束微光，便從這一拳大小的縫隙下方透了上來(lái)。
而隨著微光傳上來(lái)的，還有讓人熟悉的杜明煥的聲音：“事情就是這樣，明明當(dāng)年我們已經(jīng)抹去了一切痕跡，卻也不知道王爺是怎么知道的，當(dāng)下該如何解困，還請(qǐng)閣下指點(diǎn)迷津……”
月棠屏氣凝神，扶上窗棱，目光逐漸下移。
亮著蠟燭的密室之中，杜明煥說(shuō)完后，清了清干涸的嗓子，然后看向桌椅俱全的屋中，又看向?qū)γ嬉粡埌碎_的大屏風(fēng)。
半透明的絲繡畫面后，也露出一半來(lái)的黃花梨燈臺(tái)，還有幾道隱隱綽綽的身影。
風(fēng)窗不曾緊閉，屋里四角的燭光也沒(méi)上燈罩，但不知哪里仍然有風(fēng)擠進(jìn)來(lái)，燈苗舞動(dòng)了一下，屏風(fēng)后坐著的人投在墻上的影子，也因此被扯動(dòng)了。
但屋里的空氣卻像冰一樣凝滯不動(dòng)。
直到杜明煥屏息到額頭快要冒汗，屏風(fēng)后面才傳來(lái)杯盞響動(dòng)，一道年輕的男聲傳了出來(lái)：“你早就在何家血案中發(fā)現(xiàn)了不對(duì)，然而卻到現(xiàn)在才來(lái)告訴我。”
杜明換惶恐地看著地下：“在下，在下當(dāng)時(shí)也沒(méi)有拿到確切的證據(jù)，只是懷疑背后有人。直到，直到張少德被刺，犬子才發(fā)現(xiàn)了不對(duì)勁。
“但真兇十分狡猾，后續(xù)事件一件接一件……”
屏風(fēng)后光影再次閃動(dòng)，接而響起衣袂窸窣之聲，輕而緩的腳步聲從屏風(fēng)后邁出，一雙縫制講究的云履之上，是銀絲滾邊的月白色錦袍。
斯人立于燭光之下，臉上面具的輪廊反射著燈火的光芒，但壓根看不到五官和面容。
魏章在暗中看了月棠一眼，只見她眉頭緊鎖，于是重新把目光投向下方密室。
面具幾乎把這人的臉龐全部擋住，從外形也看不出來(lái)任何特征。
聲音就更不用說(shuō)了，密室里有回音，而且常年居住在京外的他們沒(méi)見過(guò)的人多了去了，即便是曾經(jīng)見過(guò)那么一兩面，不可能也記得住聲音。
如此情況之下，只能悉心傾聽他們的對(duì)話。
“那你們現(xiàn)在，找到她痕跡了嗎？”
“……沒(méi)有！”杜明煥含糊的回應(yīng)。
這人輕笑了一聲：“那這段時(shí)間你們?cè)诟墒裁矗俊?/p>
杜明煥臉上臊得慌，臉垂得更低，卻也不敢答言。
這人緩慢地踱步，左手抬起，剝?nèi)ズ谂_(tái)上的燭淚，又以食指在桌面隨意地畫寫：“三年了！何家要是不死人，你我都還蒙在鼓里。
“我可是給了你銀子，又許了你皇城司使的官職，結(jié)果，三年持璽之期眼看就要到了，在這節(jié)骨眼兒上你告訴我，還有真兇。且這個(gè)人不但不是魏章，還另有他人！”
冷氣從月棠指尖沁入骨髓。
她指甲扣進(jìn)了縫隙里。
“我再問(wèn)你一句，當(dāng)年真的只逃走了魏章一個(gè)？”方才還輕言緩笑的人，突然已開始冷冽的質(zhì)問(wèn)。
杜明煥不由自控顫抖，胡子下的雙唇張了幾次才發(fā)出聲音：“是，是！不可能還有其他人……”
杜鈺做出的猜測(cè)，杜明煥還是不太信，便是信，此時(shí)也不可能承認(rèn)。
月棠側(cè)轉(zhuǎn)身子，背抵在墻上。
緊鎖的雙眉之下，是急速掀起波涌的雙眸。
她攥緊拳頭，直到指甲又劃破掌心皮肉，才又轉(zhuǎn)身，盯住了這張面具。
“那你最好說(shuō)實(shí)話。”他雖然身形不如杜明煥壯實(shí)，但挺得筆直的腰桿，卻似比杜明煥還要多出三分威懾。
“我聽說(shuō)沈家也去過(guò)大理寺了，如今連靖陽(yáng)王也放棄了你，你既然想要我來(lái)替你解決危機(jī)，就不要想著欺騙我。”
月棠氣息愈發(fā)下沉了。
魏章已然感覺到她的異樣，但他沒(méi)有出聲。
他聽霍紜說(shuō)過(guò)，早前讓柳氏在牢獄里放出風(fēng)聲之時(shí)，月棠就在提防會(huì)否引起背后之人的注意。
不過(guò)此前她懷疑的對(duì)象是晏北。
從當(dāng)下這番話看來(lái)，何家出事之后，這人的確關(guān)注到了背后的不尋常，只不過(guò)當(dāng)時(shí)選擇了按兵不動(dòng)。
何家出事，或許他們還不能肯定背后主兇就是他們“親眼所見已然死去”的月棠，但起碼已經(jīng)往這個(gè)方向產(chǎn)生了懷疑，至少應(yīng)該懷疑到了他魏章。
畢竟當(dāng)年他們抱的是全數(shù)殺盡的決心，而何建忠沒(méi)在現(xiàn)場(chǎng)找到自己的尸體，對(duì)他們來(lái)說(shuō)自己縱然不構(gòu)成威脅，總歸也是心底的一根刺。
所以他們第一時(shí)間會(huì)懷疑的，一定是他魏章。
可朝上之事，杜家之事，此人都一清二楚，連何家的案子也能輕而易舉地接觸到，足夠說(shuō)明他勢(shì)力之大，地位之高。
三年前端王死，先帝崩，朝中最大的勢(shì)力就是沈太后。
但沈太后最終被晏北壓制住，隨后接連上位的是扶二皇子上位的穆家，和乘風(fēng)而起的本就執(zhí)掌大權(quán)的褚家。
如果行使謀殺的另有他人，那必然已經(jīng)在當(dāng)時(shí)的亂局之中冒頭。
即便當(dāng)時(shí)沒(méi)趕上，過(guò)后三年，他們也沒(méi)有理由再蟄伏。
否則花那么大心思布這個(gè)局，滅了端王府，豈不是全給他人做嫁衣裳了？
沒(méi)有人會(huì)甘心如此。
所以，當(dāng)初的主謀，絕對(duì)是已然從那場(chǎng)變故之中得利之人。
如今既已排除沈家的嫌疑，那剩下的就只有穆家和褚家。
穆家是皇后的娘家，穆皇后薨時(shí)月棠回來(lái)過(guò)。不可避免地與月棠碰過(guò)一面。
褚家是褚妃的娘家，褚妃嫁過(guò)門后，月棠不是必須與褚家人見面。但月棠幼時(shí)便與褚妃交好，六歲前的月棠，褚家人也是見過(guò)的。
憑借一瞥的印象，和幼時(shí)的輪廓，在當(dāng)年那個(gè)夜里，回城的隊(duì)伍之中，鎖定月棠身份，屬于輕而易舉。
那底下這人究竟是二者中的誰(shuí)？
魏章不知道。
可是眼前月棠寒月般的臉龐，以及她扶在窗棱上的發(fā)青了的指節(jié)，已然透露出月棠應(yīng)該已經(jīng)看出端倪。
屋里氣氛凝重。
杜明煥垂頭看著地下，片刻后他緩緩抬起頭，左手輕扶著刀鞘，直視著這個(gè)人：“暗殺的命令是閣下下的，在下也只是奉命行事。
“杜某人沒(méi)有別的請(qǐng)求，不過(guò)是想活命。
“當(dāng)年你出錢，我辦事，原本銀貨兩訖。
“但誰(shuí)知事隔三年，又出了這檔子事。
“這是誰(shuí)也不想的。
“恕在下直言，此事再深挖下去，自然我杜某人免不了一死，那真兇卻還藏在暗處，閣下致我杜家于不顧，到最后是否又真能落個(gè)片葉不沾身？
“你能保證，如今她沒(méi)有查到你的頭上？”
空氣瞬間凝滯。
那人定站在杜明煥面前，隨后冷笑：“好膽色！敢威脅我了。”
杜明煥握著刀鞘的手不覺收緊。“在下豈敢妄語(yǔ)威脅？只是事到如今，走投無(wú)路，不過(guò)期望能夠共同度過(guò)危機(jī)罷了。”
這話雖說(shuō)的強(qiáng)硬，他不斷挪動(dòng)的腳步，和凌亂的目光，卻顯露出了心中的不安。
就在這劍拔弩張之時(shí)，這人又輕笑了一聲，然后帶著慵懶的語(yǔ)調(diào)開口了：“我又沒(méi)說(shuō)不幫。你急什么？”
他緩慢地踱著步，走到桌案前停下來(lái)：“三法司還在查何家的案子，我會(huì)設(shè)法拖延進(jìn)展。
“但是，你們也要盡快查清楚真兇下落。”
他目光直直投向杜明煥：“我不管是不是真的只有魏章一個(gè)人逃走，半個(gè)月之內(nèi)，你們都給我把事情弄清楚，把人給我找到！
“我知道，你們手上有線索。
“就像我知道，今夜你們也是有備而來(lái)一樣。”
說(shuō)到這里，他突然從袖中滑出一把匕首，然后嗖的一下往前擲向墻壁！
那刀子直入壁縫，外頭緊接著傳來(lái)?yè)渫ㄒ宦暎朴腥藦母咛幍湎聛?lái)了！
杜明煥立時(shí)后退了兩步，先前繃緊的一張臉，此時(shí)已然呆住！
如此斯文的一個(gè)人，出手竟然如此利落！
更關(guān)鍵的是他還發(fā)現(xiàn)了埋伏！
……
窗戶外頭的月棠，此時(shí)定定看向那人的左手。
“主子，”魏章終于忍不住湊到她的身邊，以氣聲在他身邊喚她：“他是個(gè)左撇子！”
剛才的匕首，那人也是用左手投出來(lái)的。
“沒(méi)錯(cuò)。”
月棠道。
然后她緊抿雙唇轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，透過(guò)側(cè)墻的風(fēng)窗遙望天上的星子。
片刻后她拔下頭上一枝珠釵，在指尖摩挲片刻，放在了窗棱上。
“走吧。”
密室里的倆人也已經(jīng)散了。
杜明煥留在原地，而戴面具的人左手按下墻下機(jī)關(guān)，已從露出的暗門走了出去。
魏章收回目光：“不追蹤他么？”
“不必了。”月棠再度扭頭，目光滑過(guò)那枝珠釵，然后又深深看向底下空蕩蕩的密室，“他們?nèi)硕唷２槐孛半U(xiǎn)。
“除了復(fù)仇，我還要真相。
“先出去再說(shuō)！”
說(shuō)完她轉(zhuǎn)身奔上了甬道。