天剛蒙蒙亮，太極殿外已響起內侍清亮的唱喏：“陛下臨朝 ——”
廊下的宮燈尚未完全熄滅，晨光透過雕花窗欞灑進殿內，落在金磚地面上，映得殿中香爐升起的青煙愈發縹緲。
文武百官身著朝服，按品階分列兩側，待李世民一襲明黃龍袍登上御座，齊齊躬身行禮。
李世民抬手免禮，目光掃過階下群臣，別的人他都看不見，一眼就看到站在最前面的太子和魏王。
天底下十七八歲的少年郎也不知有幾千幾萬，就這兩個長得最好看。
李世民收回目光，聲音沉穩如鐘：“前幾日御宴，朕曾許諾封皇嫡長孫李覺為萬戶侯，想必眾卿仍有印象。”
話音剛落，李承乾的腳就微微一動，似是要往起抬的樣子，卻被他對面的人一個眼神給定在了原地。
李泰也只是看了他一眼，便轉過頭，目光澄澈地望著御座。
勸諫不是不可以，是沒必要著急，先看看父皇到底是個什么態度，再看看群臣有沒有開口說話的。
果不其然，李世民繼續道：“覺兒尚在襁褓，無功受實封，恐違貞觀初年‘非軍功不實封’之制，亦難服天下有功之臣。朕思之再三，決定改封覺兒為虛銜萬戶侯，只享榮譽，不授封地食邑?！?/p>
此言一出，魏徵率先出列，躬身道：“陛下圣明！虛封之策，既全天子金口之諾，又守朝廷法度，臣代天下臣民謝陛下！”
他話音剛落，房玄齡亦上前一步，緩聲道：“陛下考量深遠，此舉可杜后世濫封之弊，實乃社稷之福?！?/p>
李承乾扭頭看向李泰，李泰微低著頭沒有看他。
李世民微微頷首，話鋒一轉：“朕既言‘賞罰分明’，今除皇孫虛封，亦當表彰輔國功臣。特加封尚書左仆射房玄齡、秘書監魏徵、司空長孫無忌、特進李靖四人為虛銜萬戶侯，以酬其輔佐朕安定天下、整飭吏治之功?！?/p>
房玄齡、魏徵、長孫無忌聞言，連忙一同出列，跪伏于地。
房玄齡聲音帶著幾分謙遜：“臣不過盡臣子本分而已，受此重封，愧領天恩?！?/p>
魏徵亦道：“陛下隆恩深重，臣甚惶恐?！?/p>
長孫無忌則恭謹道：“臣為外戚，已蒙陛下厚待，再受封爵，恐招非議，望陛下將臣的封賞收回?！?/p>
李世民看著三人姿態，眼中閃過一絲暖意，“卿等功勞，天下共睹。虛封雖無實利，卻是朕對卿等功績的認可，亦是讓天下人知‘有功必賞’之理。不必多辭，領旨吧。”
三人聞言急忙叩首謝恩：“臣等謝陛下隆恩！”
早朝其余事宜皆按部就班，待議事完畢，齊忠高聲喝道：“退朝！”大臣們看著皇帝離開后便轉身向后依次走出殿門。
李承乾和李泰沒必要走正門，他倆并肩走向后門，李承乾笑問：“惠褒，你今天休沐無事，天氣也正好，不如我們出宮游玩去，如何？”
“你可讓我歇一天吧，我才不出去折騰?！?/p>
李泰素來是喜歡自已一個人玩，他能把自已關在畫室半個月不出來，也能天天早起跑個五公里，或者打通拳，卻不能陪別人聽個曲、下個棋、打個獵。
“那好吧?！崩畛星终f道：“我今天沒事，你在哪兒我就在哪兒陪你?！?/p>
李泰一臉嫌棄地看了他一眼，這人什么毛病？沒事纏著我干嘛？
“你這么閑，不應該多陪陪皇嫂和皇侄嗎？”李泰邊走邊盯著李承乾說話，李承乾忽然伸手攔了他一下，他轉頭看向前方，發現李世民正背負著雙手背對著他們站在院子里。
他們兩個心中同時一緊，對視一眼，皆從對方眼中看到了忐忑。
父皇明顯是在等人，他能等誰？只有他們倆會走這個后門走出來。
日光漸盛，卻驅不散兩人心頭的寒意，不知道什么事敗露了，看阿爺連個正臉都不給的架式，很可能是要拿他們倆問罪。
李泰湊近李承乾的耳朵，低聲問道：“你又惹什么亂子了？”
“我沒有?！崩畛星÷暬氐溃骸澳惴判?，無論什么事，你盡管往我身上推?！?/p>
待到他們走到近前，李世民也不出聲也不回頭，直接抬腿往前走了，陳文擠眉弄眼地沖他們丟眼色，他們只好默默地進上。
剛進甘露殿，李世民便甩袖坐在御座上，不等二人行禮，便沉聲道：“跪下！”
李承乾與李泰不敢遲疑，“噗通”一聲雙雙跪倒在地。
“朕問你們，秦勝私養暗衛、行刺親王，你們為何不上報？”
李世民的聲音陡然拔高，指節因攥緊御座扶手而泛白，“秦勝有罪，朕自會按律定罪！你們倒好，一個擅動私刑，一個非但不阻，還搶著擔責，你們以為這是兄弟情深？這是目無國法！”
李承乾嘴唇動了動，想辯解“秦勝罪該萬死”，卻被李世民銳利的目光打斷：“朕知秦勝該殺！可你們用那般慘無人道的手段，是想告訴天下人，太子與魏王行事就可以無法無天？是想讓人家抓住把柄，說朕教出來的兒子，都是殘暴之徒？”
李泰垂著頭，聲音低沉：“父皇容稟，兒并非替誰分擔罪責，是我一時怒火攻心才下令將秦勝丟去獸苑的，是我的錯我認，這事確實與皇兄無關。”
“無關么？”李世民冷笑一聲，“秦勝是什么人？沒有太子的話，你的令牌動得了他？”
李泰縱然是大唐前三的身份地位，想要殺秦勝也得太子點頭才行。
“皇兄他”李泰把心一橫，給李承乾扣了個罪名，“他知情不報，實是該罰?！?/p>
李泰挺仗義的替李承乾說話，李承乾這會兒啞巴了，他一言不發。
連李世民都看不過去了，于是點名問道：“太子殿下就沒什么想說的嗎？”
“父皇想知道的，應該早就知道了?！崩畛星芮宄?，皇帝看東宮真的是洞若觀火，沒有什么能瞞得住的。
李世民起身走下御座，目光中滿是失望，“你們可知，昨夜朕處置了多少知情者？侍衛、獸苑奴、宮門禁軍，盡數發配昭陵—— 若不是朕及時遮掩，此事一旦傳揚出去，東宮清譽盡毀，魏王你這雍州牧的官聲也會一落千丈！你們做事，只圖一時痛快，從不想后果！”
李承乾渾身一顫，這才明白父皇怒的不是他們處置了秦勝，而是他們的手段留下了太多隱患。
他抬起頭，心中涌起一股暖流，眼中帶著悔意：“是我思慮不周，一時氣急便任性胡為了?！?/p>
“氣急？”李世民嘆了口氣，語氣緩和了幾分，卻依舊嚴厲，“你們一個是儲君，一個是親王。若遇事便‘氣急’，氣急便用私刑解決，如何能讓百官信服、讓百姓安心？”
李承乾和李泰一起低頭答道：“兒知錯了?！?/p>
“知錯了？”他轉身走回御座，狠狠地丟下一句：“都給朕滾去太廟跪著！對著列祖列宗想明白，何謂為君之道，何謂兄弟之義！”