陽光自窗格斜射而入，光線里浮塵游弋，清晰可見。
茶盞中裊裊升起的白汽，在靜止的空氣里劃出筆直而纖細的軌跡，半晌才緩緩扭曲、散開。
隨著李世民放下奏疏的那一聲“嗒”，書房的空氣都變得緊繃，徒留一種凝滯的寂靜。
終于，李世民打破了沉默，他沒有同李恪說話，而是將目光投向了李承乾，語氣恢復了慣常的平淡。
“李恪要請辭離京，高明，你以為如何？”
李承乾抬起眼，目光平靜地迎上父親的視線，緩緩開口道：“兒也未有定準，是以不曾批復。三弟一而再地請辭，我也想成全他，可是眼下時機并不合宜。”
李承乾面露無奈地嘆了口氣：“他剛封了我丈人的賭坊就離京，知道的說是他自已要走，不知道的還不以為是我逼他走的？”
“皇兄所慮極是。”李泰在一旁聽得連連點頭，見李世民目光掃來，便接口說道：“皇兄說的不錯，一個一味袒護姻親外戚的太子，逼走一個剛正不阿、秉公執法的清官，的確是百姓最喜歡津津樂道的談資。”
他將市井間可能流傳的、最不堪也最傷人的揣測，如此直白地攤開在了御前。
雖是以“談資”為名，實則字字如針，刺向的正是此事最核心的利害——東宮儲君的聲望與法度公正的權威。
李泰是真的不想讓李恪走，起碼不能讓他在這個時候走，他抬屁股走個干凈，太子的名聲還要不要了？
東宮清譽是能拿來開玩笑的事嗎？
壓力，無形中又回到了始終躬身靜立的李恪身上，李泰一句話說得他脊背都冒出一層冷汗。
明明自已扮演的是一個被欺負得在京中混不下去的可憐角色，怎么李泰不動聲色的一句話，就把天給翻了過來？
照他這番話鋪排下來，任誰聽了，怕都要疑心是我處心積慮設下此局，名為執法，實為構陷，要將‘逼迫親王、袒護外戚’的污名，死死扣在太子頭上！
李恪強壓下心頭的驚濤駭浪，緩慢地抬起了頭。
他沒有去看主位上的皇帝，也沒有看神色難辨的太子，而是將目光轉向了那個“語出驚人”、此刻正帶著幾分看似無辜好奇表情望著自已的魏王李泰。
“四弟此言，當真是振聾發聵，令為兄汗顏無地。”李恪開口，聲音比方才更加低沉沙啞，帶著一種極力壓抑后仍透出的細微震顫。
他看向李泰的眼神復雜無比，有震驚，有后怕，“是長孫司空提點，我自覺才德淺薄、不堪重任，故而請辭就藩，依你所說，難道我請辭是為陷太子于不義么？”
李恪強調不是他自已想走，也不是太子想讓他走，而是長孫無忌逼他走，吳王這小細胳膊怎么擰得過長孫司空那么粗的大腿？
“呵。”李泰聞言，輕笑一聲，那笑聲里帶著幾分不以為然的疏懶，他隨意地調整了一下坐姿，目光掃過李恪，語氣輕飄飄的。
“旁人說什么，何必入心？爹娘在哪兒，哪兒便是家。反正，只要阿爺和皇兄不開口趕我，我便賴在長安，死都不走。”
“你發誓！”李承乾忽然側首，盯著他，語氣里帶著一絲不易察覺的緊繃和較真。
李泰斜睨他一眼，脫口而出：“你有病？”
“阿爺。”李承乾不理會他的無禮，轉而向上座的李世民鄭重一拱手，“惠褒這話是御前親口所言。君前無戲言，若他日反悔，便是欺君。”
“行啊，那你記好了。”李泰扭過頭沖著李承乾，一臉的無賴相，“日后我若反悔，你便奏請阿爺，誅我九族好了。”
說罷，他也不看李承乾的臉色，徑直站起身，朝著御座上的李世民規規矩矩作了一揖，語氣恢復了平常：“阿爺，兒臣那些輿圖才理了一半，雜亂得很，恐耽擱久了更難以收拾。若無其他吩咐，兒臣便先告退了。”
“去吧。”李世民笑著擺擺手。李泰依禮后退三步，方才轉身，步履輕快地離開了書房。
“阿爺，”見李泰離開，李恪也再次朝上躬身一揖，聲音恢復了平素的沉穩，只是眉宇間仍帶著一絲揮之不去的倦意與深思，“兒臣想去探望母妃，請阿爺恩準。”
“準。”李世民點了點頭，目光溫和地落在李恪身上，“多陪你母妃說說話，用過午膳再走不遲。”
“謝阿爺。”李恪深深一揖，“兒告退。”
李恪依禮后退三步，轉過身邁著方步走了出去。
“高明”李世民的臉色陰沉了三分，很嚴肅地看著李承乾：“到底怎么回事？”
李承乾聞言，沒有絲毫遲疑，當即從坐榻上站起身。
他整理了一下本就很平整的衣袍下擺，然后面向御座，深深地、一絲不茍地行了一禮。
“阿爺容稟”李承乾聲音平穩而清晰，一字一句地回道：“此事是我與三弟計劃好的。”
他略作停頓，語速平穩地繼續：“為德是真的想走，他向我討主意。我便讓他去封了蘇家的賭坊，制造出他與東宮有隙的假象，這樣他就可以順理成章地走了，沒想到舅父竟然參與了進來。”
李承乾抬起眼，目光清正，毫無閃躲地迎上父親深邃而嚴厲的視線，“為德便決定以舅父脅迫為由請辭，這樣可以免使東宮清譽受損，我卻不想讓他走了。”
“哦？”李世民盯著他問道：“卻是為何？”
李承乾坦然地答道：“有他在，舅父最看不上的皇子就是李恪，他若是走了，舅父定會搓磨惠褒。”
“你？”李世民點指著李承乾，好半天才開口，聲音不高，卻字字清晰，帶著一種近乎磨牙的冷意。
“好，好得很。一個太子，一個親王，聯手做戲，欺瞞君父，算計朝中首輔，將國法、家事、朝局，統統當作你們兄弟手中隨意撥弄的棋子。”
“兒臣不敢。”李承乾在父親凌厲的逼視下，屈膝跪在地，額頭卻已隱隱滲出細汗。
“兒臣與三弟絕無藐視君父、玩弄朝局之心。起初，三弟確是心灰意冷，真心求去。兒臣只是順水推舟，想為他尋一個不那么難堪、不至于引火燒身的離開方式。至于舅父介入，實非兒臣所能預料。”