夜色比來時更沉了幾分，月已西斜，清輝泠泠地灑在寂靜的庭院中，將青石板路照得一片素白。

遠處的松濤聲似乎也倦了，只余下斷續的低吟。

他們不約而同地停下腳步，目光望向同一方向——皇帝下榻的那間禪房。

窗紙上，一點昏黃的燈光依舊固執地亮著，在濃重的夜色里顯得孤單而醒目，像一只未曾合上的、審視著黑夜的眼睛。

李泰靜靜地望了片刻，那燈光在他清澈的眼底跳動。

他忽然極輕地、近乎嘆息般地開口，聲音飄散在微涼的夜風里：

“燈還亮著，看來阿爺也睡不安穩了?！?/p>

他頓了頓，側過臉，看向身旁沉默的李承乾，語氣里帶著一種了然的倦意，和一絲不易察覺的警示：

“門窗若是不嚴，一旦有了縫隙，那外頭的風，自然就容易灌進來了。”

這話說得含蓄，卻字字清晰。

長孫無忌一句話，就讓皇帝輾轉反側、太子心急如焚、魏王費盡唇舌，可見家里不和外人欺。

若是父子三人心在一處，彼此間互無猜忌，旁人說什么也不會起作用的，縱有風雨，也不會給外人可乘之機。

“我知道了。”李承乾抬手搭上李泰的肩膀，笑吟吟地說道：“不用演，從今起孤便做個敬父如天、愛弟如子的人，又有何難？”

“滾！”李泰使勁一甩，狠狠一把推開他，不悅地丟下一句：“少占我便宜?！闭f罷轉身便朝自已住處走去。

李承乾不住地笑著，沖著他的背影揚聲嚷道：“長兄如父，你不吃虧?！?/p>

李泰沒有給他回音，只是腳步越發的輕快了些，很快便融入了夜色之中。

翌日辰時，鑾駕返回長安。一路無話，氣氛比去時更為沉肅。

皇帝閉目養神，太子與魏王各自安坐車中，仿佛昨夜禪房里那番剖白與爭執，都隨昭陵的晨霧一同消散在了九嵕山間。

回到東宮，已近午時。

李承乾褪下沾染了山間塵露的外袍，剛換上常服，還未及坐下飲一口水，太子通事舍人墨恩便捧著一份加急文書，步履匆匆地入了殿。

“太子殿下”墨恩躬身，將文書舉過頭頂，“剛收到的加急奏報。”

李承乾接過那份尚帶著驛站風塵氣息的奏疏，他一邊示意墨恩退下，一邊拆開封泥。

目光掃過開頭的例行問安與地方政務匯報，起初并未在意，直至看到中間一段，他的眉頭驟然鎖緊。

奏報言辭急切，西域高昌國主麴文泰，自去歲冬便漸生異心，近月來更變本加厲，竟悍然派兵封鎖了伊州以西、通往西域的磧北路要道。

凡大唐商旅、使團乃至尋常胡商，非經高昌準許、課以重稅，不得通行。

昔日駝鈴相聞、商隊絡繹的絲路咽喉，如今已如被扼住喉嚨，幾近斷絕。

“混賬！”李承乾從牙縫里擠出兩個字，胸中一股怒火猛地竄起。

絲綢之路，這豈止是一條商路？

這是大唐連通西域、彰顯國威的血管，更是長安西市那如山似海的絲綢、瓷器、茶葉得以換回真金白銀、寶石駿馬的生命線！

自貞觀四年平定東突厥后，這條商路便已徹底打通。

近年來在太子的支持下，李泰更是將這條路打造成了一條名副其實的“淌金流銀之路”。

不僅充盈了國庫和內帑，更將大唐的物產與影響力源源不斷輸往極西之地。

如今，高昌這一鎖，鎖住的不僅是商貨，更是滾滾財源，是大唐在西域的顏面，更是李泰苦心經營的商貿網絡！

他猛地想起，不久前李泰還曾略帶興奮地與他商議，欲借絲路之利，在隴右等地試行新的榷場與驛站制度，以進一步控制商道、厚植實力。

此事若成，無論對國對私，都大有裨益，可現在這條路竟被高昌生生掐斷！

“啪！”李承乾重重一掌拍在案幾上，震得筆架上懸掛的紫毫狼毫簌簌顫動。

高昌，蕞爾小邦，安敢如此！

這背后，是否又有西突厥的身影若隱若現？或是朝中那些不愿見到魏王藉此坐大的人，在暗中慫恿煽風？

他深吸一口氣，強迫自已冷靜下來，目光重新落回奏報。

此事該如何決斷？

興兵討伐？高昌雖小，但城堅糧足，又地處要沖，勞師遠征，勝負難料，且極易陷入泥潭。

遣使申斥？麴文泰既敢公然封鎖，恐非尋常言辭所能嚇退。何況此事牽扯利益巨大，絕非簡單的藩屬不恭。

更棘手的是，此事一出，朝堂上必然嘩然。

那些本就對魏王經營商事頗有微詞、或對太子“與民爭利”心存不滿的御史言官，乃至某些別有用心之人，會如何借題發揮？

他們會將商路受阻的損失，歸咎于李泰的“貪利好貨”，還是他這太子的“縱容失察”？

阿爺又會如何看待？是認為高昌挑釁國威，必須嚴懲？還是會覺得，惠褒的手伸得太長，因而才引來了邊患？

“速請魏王。”李承乾的聲音已恢復了平日的沉穩，只是眼底的波瀾尚未完全平息。

“是。”趙德全抱著拂塵躬身一揖，悄悄地退出了殿外。

不多時，門被推開，李泰走了進來，懷里竟還抱著手舞足蹈的妞妞。

妞妞揪著他一縷鬢發，咯咯笑個不停，另一只手還攥著半塊不知道哪兒來的糕點。

李承乾笑著湊上前，作勢要去拿妞妞手里那半塊搖搖欲墜的糕點：“什么好吃的？給皇兄瞧瞧?！?/p>

妞妞立刻像只護食的小獸，松開了揪著李泰頭發的手，攥緊糕點，揮舞著小拳頭就往李承乾伸來的手背上捶，力道不重，卻氣勢十足，小臉也鼓了起來。

“小氣鬼。”李承乾順勢收回手，笑著逗她，“你皇嫂那兒有好多五顏六色的點心，又香又甜。”

“要！”妞妞伸出胳膊就往李承乾的身上躥，李承乾笑著點了點她的小鼻子，回頭吩咐云離：“帶公主去蘭芷殿?！?/p>

“是。”云離急忙上前接過妞妞，抱著她奔蘭芷殿去了。

李泰笑問：“皇兄，何事喚我？”

李承乾沒說話，只是將案頭的奏報拿起來，往李泰的面前一遞。

李泰見他面色沉凝，便也不再嬉皮笑臉，接過奏報，快速地瀏覽了起來，待看到“高昌鎖道”、“磧北路斷絕”等字眼時，他眼底倏地掠過一絲銳光，但很快又被更深的思慮覆蓋。

殿內一時靜極，只余窗外隱約的雀鳴。

良久，李泰放下奏報，指尖在粗糙的紙面上輕輕點了點，抬眼看向李承乾：“皇兄欲如何？”