它像是從荒原的每一粒土里同時(shí)滲出，又像是直接刻進(jìn)所有人的神魂。

“我也不知道你們遠(yuǎn)道而來(lái)尋求什么。”

聲音低沉下去，帶著一種疲憊。

“但愿這些殘破的所剩之物，能給你們一切幫助，或是啟示。”

停頓片刻。

“至少……你們所在的世界不要……像我們一樣。”

荒原上的風(fēng)停了片刻。

周圍幾名修士被這句話拽住了什么，面色肅然，有人甚至低下了頭。

蘇跡抬起頭，打量了一眼懸在天穹裂縫里那只蒼白的巨手。

手掌停在裂縫處，沒(méi)有繼續(xù)探入。

指縫間有黑色的氣流滲出，無(wú)聲無(wú)息地?cái)U(kuò)散開(kāi)來(lái)。

他蹲下身，抓起一把腳下紅色的泥土，在掌心碾了碾。

極干，細(xì)如粉末，腐鐵氣息。

蘇跡站起來(lái)，把土拍掉，掏出凌淵的玉簡(jiǎn)，神識(shí)再過(guò)一遍。

地圖標(biāo)注，他所在的區(qū)域叫“焦土平原”，是太虛界最外圍的地帶——資源稀薄，但并沒(méi)有想象中的安全，因?yàn)榻^大多數(shù)修士落地之后，第一反應(yīng)都是往平原跑，好歹有個(gè)視野。

蘇跡把玉簡(jiǎn)收好，朝相反的方向走去。

大戰(zhàn)之后，怨氣與死亡意志在此凝聚，化為一種介于活物與死物之間的存在。

沒(méi)有實(shí)體，沒(méi)有智識(shí)，只有本能——對(duì)生者氣息的厭惡。

聚集的人越多，戰(zhàn)斗越激烈，生命之氣越濃，它們來(lái)得越快。

來(lái)了之后既不講道理，也不談感情，就是纏。

最關(guān)鍵的是，打不死。

你耗靈力，它吸靈力；你越打，它越壯；殺了也沒(méi)有氣運(yùn)可以收割，純粹血虧。

蘇跡把自已的氣息壓到最低，沿荒原邊緣行進(jìn)。

遠(yuǎn)處已經(jīng)起了戰(zhàn)火。

三道靈光在地平線上交織，爆炸聲悶響。

也不知道是誰(shuí)這么沉不住氣，一進(jìn)來(lái)就弄多人運(yùn)動(dòng)。

他還是不去湊這個(gè)熱鬧了。

……

一炷香后。

荒原西側(cè)邊緣，有一處低矮的紅土丘，丘頂長(zhǎng)著幾株干枯的黑色古木，枝椏伸向天空，像是從里面被燒空了。

蘇跡坐在樹(shù)根旁，背靠樹(shù)干，神識(shí)鋪開(kāi)，安靜地掃視四周。

落腳這里有兩個(gè)原因。

第一，地圖標(biāo)注的氣流盲區(qū)，神識(shí)覆蓋存在天然死角，遠(yuǎn)距離鎖定極難。

第二，蘇跡發(fā)現(xiàn)這種黑木腐化后散出的粉末氣息，對(duì)陰?kù)`有一定驅(qū)避效果。

算半個(gè)天然屏障。

第三就是視野不錯(cuò)。

能夠清楚觀察附近的情況。

荒原上的戰(zhàn)斗并不多。

零散的交鋒聲傳來(lái)，有人高喊法訣，有人悶聲爆炸，也有人直接一聲沒(méi)有就沒(méi)了動(dòng)靜——那種往往是死得最干脆的。

蘇跡從儲(chǔ)物戒指中摸出一顆丹藥，扔進(jìn)嘴里，嚼了嚼。

味道湊合，是從丹堂順手薅的那批，具體叫什么名字他懶得查，反正大致的效果就是恢復(fù)靈氣。

跡嚼完丹藥，抬眼朝那邊看了看。

然后他發(fā)現(xiàn)了一件奇怪的事。

戰(zhàn)場(chǎng)周圍的靈氣，正在減弱。

不是正常的消耗，是被什么東西抽走的。

像有無(wú)數(shù)根細(xì)管無(wú)聲插進(jìn)了空氣里，把里面的靈氣一點(diǎn)點(diǎn)榨干。

他站起身，走到丘頂。

側(cè)耳聽(tīng)了一下。

風(fēng)里有聲音。

不是風(fēng)聲。

是喊殺聲。

非常遙遠(yuǎn)，像從時(shí)間的另一端傳來(lái)的，隨時(shí)會(huì)消失，卻又隨時(shí)都在那里。

正在廝殺的修士也察覺(jué)到了異樣。

戰(zhàn)斗停了。

然后，其中一人發(fā)出一聲撕裂心肺的慘叫。

蘇跡看得清楚。

是一只手。

從那名修士的背后穿出去。

手的主人，緊隨其后，從那名修士的身體里“走”出來(lái)。

走。

是真的走。

那東西是人形的，身量與常人無(wú)異，甚至略高一些。

身上穿著蘇跡從未見(jiàn)過(guò)款式的長(zhǎng)袍，領(lǐng)口寬闊，腰間束著一條銅環(huán)帶，樣式古樸到幾乎陌生。

臉，是有的，但那張臉的輪廓在持續(xù)地模糊、重疊，像同時(shí)疊了無(wú)數(shù)張不同的面孔，互相覆蓋，互相侵蝕，最終呈現(xiàn)出一種說(shuō)不清道不明卻讓人極度不適的形態(tài)。

第二個(gè)，第三個(gè)，第四個(gè)……

它們從地底，從空氣，從倒下的修士身體里，從戰(zhàn)場(chǎng)邊緣殘存的血跡里，一個(gè)接一個(gè)地走出來(lái)。

沒(méi)有靈氣波動(dòng)。

如果只靠氣息感知，這片荒原上什么都沒(méi)有。

但蘇跡站在丘頂，把它們看得清清楚楚。

那兩名還活著的修士，一個(gè)當(dāng)場(chǎng)失控，法寶脫手，轉(zhuǎn)身就跑；另一個(gè)硬撐，祭出一柄靈劍，朝著最近的陰物當(dāng)頭劈下。

靈劍穿過(guò)了。

像切進(jìn)煙霧里，沒(méi)有阻力，也沒(méi)有效果。

陰物抬起手，那只無(wú)色的掌心按在修士胸口上，修士的臉色在那一瞬間變成死灰，靈力開(kāi)始以一種極不正常的速度劇烈波動(dòng)，然后迅速衰竭。

不是奪命，是在取走什么。

蘇跡神識(shí)收束，靜靜地辨認(rèn)陰物腰間銅環(huán)帶上的紋路。

很古老的字形，筆畫(huà)繁復(fù)，但隱約能看出兩個(gè)字的輪廓。

“守境”。

守衛(wèi)邊境。

這些東西，是戰(zhàn)場(chǎng)上無(wú)處可去的亡魂，是因?yàn)楹抟饩鄢傻脑轨`。

它們是駐守在這里的士兵。

死了萬(wàn)古歲月，還在守著。

蘇跡把玉簡(jiǎn)收好，下了土丘，朝著反方向走去。

兩名修士的慘叫聲在身后響了片刻，然后靜了。

他沒(méi)有回頭。

眼下，更重要的事還有很多。

路過(guò)一處被戰(zhàn)斗打爛的廢墟時(shí)，他彎腰撿起地上一只掉落的儲(chǔ)物戒，神識(shí)一掃，三十幾萬(wàn)上品靈石，幾件法寶，一本殘破的功法冊(cè)子。

收了。

又走出兩步，在一塊大石后發(fā)現(xiàn)一名受傷的修士，正捂著傷口大氣不敢出。

兩人對(duì)視。

沉默了兩秒。

“我……我沒(méi)有和你為敵的意思。”修士聲音極低，帶著明顯的顫抖，“我只是在躲那些東西。”

蘇跡低頭看了看他的傷口，又看了看他的儲(chǔ)物戒。

修士迅速將儲(chǔ)物戒指，雙手奉上，像是早就準(zhǔn)備好了的。

“二十萬(wàn)，都給你，求你放過(guò)我。”

蘇跡倒也不是很在意這些蠅頭小利。

真要靠這些湊數(shù)的家伙發(fā)家致富，還不知道要等到何年何月。

或許這位修士在外面是他宗門里什么十年，百年難遇的天才。

但是這太虛界可是幾乎匯聚了蒼黃界整個(gè)年輕一輩的強(qiáng)者。

最不缺的就是天才。

或者說(shuō)許多人，天才只是見(jiàn)他們的門檻。

……

“歸墟”。

沈夜提到的那個(gè)地方。

他把玉簡(jiǎn)收好，朝著那個(gè)方向看了一眼。

那里的天空，比別處更暗，暗得近乎凝固。

連陰物都沒(méi)有往那個(gè)方向移動(dòng)。

蘇跡把這個(gè)細(xì)節(jié)壓在心里。

陰物不走的地方，要么太安全——沒(méi)什么值得驅(qū)逐的；要么就是反過(guò)來(lái)。

太危險(xiǎn)了。

連亡魂都不敢靠近的地方。

西邊的風(fēng)卷來(lái)，帶著血腥，帶著喊殺，帶著萬(wàn)古之前那場(chǎng)大戰(zhàn)的余音，橫掃過(guò)這片寸草不生的紅色荒原。

“當(dāng)年……到底打了什么。”

蘇跡自言自語(yǔ)，聲音極低，沒(méi)人聽(tīng)見(jiàn)。

身后那些修士們低頭找靈石，沒(méi)有人注意到他說(shuō)了什么。

也沒(méi)有人注意到，在歸墟的方向，暗沉的天幕里，有一雙眼睛，正不動(dòng)聲色地望向這邊。

那雙眼睛不是陰物的。

也不像是任何活人的。

它們只是靜靜地懸在黑暗里。

看著。

……

“師兄，你在看什么？”

蘇玖縮在他身后。

這地方的陰冷勁兒順著腳底板往上鉆，讓她這只天生怕寒的小狐貍很不自在。

“看看接下來(lái)的行動(dòng)路線。”

蘇跡收回目光，拍了拍蘇玖的腦袋。

“哦，我用神識(shí)掃到前面似乎有好東西。”

說(shuō)著，就往前走了幾步，停在一截足有磨盤(pán)粗細(xì)的慘白骨骼前。

這骨頭不知道是什么生靈留下的，半截埋在土里，露出來(lái)的部分布滿細(xì)密的裂紋，透著一股腐朽。

在骨骼的陰影處，一株通體暗紅、長(zhǎng)著三片如龍鱗般葉子的異草正悄然搖曳。

草尖上掛著一顆晶瑩剔透的果實(shí)，隱約能聽(tīng)到細(xì)微的龍吟。

“龍血果？”

蘇玖驚呼出聲，眼睛亮亮的。

“這東西必須用純血龍族的精血澆灌，還得長(zhǎng)在極陰之地，萬(wàn)年才結(jié)一顆，是淬煉氣血的極品！”

蘇玖蹲下身，沒(méi)急著采摘，反而觀察了一下周圍的泥土。

“成色不錯(cuò)，可惜年份還是差了點(diǎn)意思，估計(jì)只有幾千年的貨色。”

嘴上說(shuō)著可惜，手底下的動(dòng)作卻一點(diǎn)不慢。

指尖一閃而過(guò)，瞬間切斷果實(shí)與根莖的聯(lián)系，將其收入儲(chǔ)物戒指。

“幾千年也值不少錢了。”

“阿玖，把你的神識(shí)收回來(lái)，別到處亂掃。”

蘇玖愣了一下：“為什么？這里神識(shí)受限，不掃的話很難發(fā)現(xiàn)寶貝啊。”

“你掃到的不一定是寶貝，也可能是催命符。”

蘇跡指了指不遠(yuǎn)處的一塊亂石堆。

“那里躺著三個(gè)，估計(jì)就是因?yàn)樯褡R(shí)掃到了什么不該看的東西，連慘叫都沒(méi)發(fā)出來(lái)就變成了干尸。”

蘇玖順著他指的方向看去，果然發(fā)現(xiàn)亂石縫隙里塞著三具穿著各色道袍的尸體。

他們皮膚干癟，眼球凸出，臉上還凝固著極度的貪婪。

這種死法，顯然是瞬間被抽干了精氣神。

“這地方，殺人不是最快的，貪心才是。”

蘇跡繼續(xù)往前走。

一路上，他像個(gè)經(jīng)驗(yàn)老到的拾荒者。

偶爾在廢墟里翻出一塊銹跡斑斑的鐵片，隨手掂了掂。

“萬(wàn)年玄鐵母，雖然靈性散了，但拿回去回爐一下，還能賣個(gè)幾十萬(wàn)上品靈石。”

偶爾在干涸的河床里撿起一顆灰不溜秋的石子。

“天星砂，煉制飛行法寶的好東西，收了。”

蘇玖看著自家?guī)熜诌@副雁過(guò)拔毛的架勢(shì)，忍不住小聲嘀咕。

“師兄，不是不能用神識(shí)么？你這怎么跟進(jìn)貨似的？”

“我只說(shuō)你不能用，我有沒(méi)說(shuō)我不能用。”

蘇跡理直氣壯地回答。

“這外圍的陰物強(qiáng)的有限。”

“還有一些趨吉避兇的本能。”

“一般不會(huì)主動(dòng)攻擊我。”

“邢一善那老東西把咱們?nèi)舆M(jìn)來(lái)，連個(gè)路費(fèi)都不給，我不自已賺點(diǎn)，回去怎么養(yǎng)你？”

蘇玖臉紅了紅，沒(méi)說(shuō)話。

就在這時(shí)，前方突然傳來(lái)一陣激烈的靈力波動(dòng)。

還伴隨著幾聲張狂的笑聲。

“哈哈！趙師兄，這次咱們發(fā)了！竟然能在這里發(fā)現(xiàn)‘劍心草’！”

“這可是只有無(wú)上劍道強(qiáng)者隕落后，劍意不散才能孕育出來(lái)的寶貝，不管我們誰(shuí)吃了，實(shí)力絕對(duì)能上升一個(gè)檔次！”

蘇跡停下腳步，躲在一塊斷壁殘?jiān)竺妫筋^望去。

前方不遠(yuǎn)處，五個(gè)穿著不同宗門道袍的修士正圍著一處劍意凌厲的小土坡。

土坡中心，一株形似小劍的青草正散發(fā)著森然的寒氣。

領(lǐng)頭的一個(gè)修士約莫化神后期，正一臉貪婪地盯著那株劍心草。

蘇跡看了看那幾個(gè)人，又看了看那株草。

起初的驚喜之后，氣氛變得詭異起來(lái)。

不算融洽，甚至透著幾分緊繃。

領(lǐng)頭的趙昆是個(gè)背著寬劍的長(zhǎng)臉漢子，化神后期修為，在這五個(gè)人里實(shí)力最強(qiáng)。

他盯著那株草，喉結(jié)上下動(dòng)了動(dòng)，卻沒(méi)有立刻伸手。

“各位，這株劍心草的品相，你們也瞧見(jiàn)了。”趙昆打破了沉默，聲音在荒原上顯得有些干澀，“這種年份的草，放在外面那是可遇不可求的寶貝。”

站在他左手邊的修士嘿嘿笑了一聲，這人也是個(gè)劍修，手里捏著一把細(xì)長(zhǎng)的靈劍，視線就沒(méi)離開(kāi)過(guò)那株草。

“趙大哥說(shuō)得對(duì)，這種寶貝，要是能落到劍修手里，那才叫物盡其用。咱們兄弟幾個(gè)進(jìn)來(lái)太虛界，求的不就是這份機(jī)緣嗎？”

這話一出，另外名劍修也跟著點(diǎn)頭，一副唯趙昆馬首是瞻的模樣。

可剩下的兩個(gè)人，臉色就沒(méi)那么好看了。

其中一人是個(gè)符修，瘦弱得像個(gè)麻桿，這會(huì)兒正擺弄著袖子里的一疊符紙。

他剛才為了追蹤這株草，可是耗費(fèi)了三張珍貴的尋靈符。

“錢兄弟這話我就不愛(ài)聽(tīng)了。”符修陰陽(yáng)怪氣地開(kāi)口，“什么叫物盡其用？咱們進(jìn)來(lái)之前可是說(shuō)好了，發(fā)現(xiàn)寶貝平分。這劍心草雖然是劍修的至寶，但在拍賣行里，那也是能換來(lái)大把靈石的。我那三張符，總不能白燒了吧？”

另一名壯碩如牛的體修也悶聲附和道：“俺也覺(jué)得不對(duì)，剛才對(duì)付那幾只陰物，是俺頂在前面。俺這胳膊現(xiàn)在還冒著黑氣呢，你們劍修想獨(dú)吞，得給個(gè)說(shuō)法。”

趙昆聽(tīng)了，臉上的橫肉抖了一下。

他早就料到會(huì)有這么一出。

這五個(gè)人本就是進(jìn)城后臨時(shí)湊在一起的，為了在太虛界外圍撈點(diǎn)好處。大家各懷鬼胎，誰(shuí)也不信誰(shuí)。