轉(zhuǎn)眼到了六月初，入伏了。
天氣更熱了。偶爾入了夜都無(wú)涼風(fēng)，非得半夜氣溫才降下來(lái)；黎明時(shí)涼一會(huì)兒，驕陽(yáng)升起時(shí)又開(kāi)始熱了。
陳國(guó)公府一切照舊。
程昭的生辰宴遠(yuǎn)沒(méi)有太夫人的規(guī)格大，準(zhǔn)備起來(lái)也不麻煩，就是一次普通的宴席。
和其他宴席不通的，是需得多準(zhǔn)備好燈籠、蠟燭，以及讓好防火災(zāi)的安排。
六月初四，下了一場(chǎng)大暴雨。
翌日天氣稍微涼快了些，有了薄薄的風(fēng)。
程晁來(lái)了趟陳國(guó)公府。
“……小妹即將過(guò)生，祖父與父母想接她回府住一日。”程晁去拜見(jiàn)了太夫人。
娘家提前給出嫁的姑娘讓生，也是上京城的一種習(xí)俗。
太夫人自然笑著答應(yīng)了。
程晁登門(mén)，給太夫人送了重禮，其中有一根百年老參；太夫人也還了幾樣禮。
程昭交代了門(mén)房上和大廚房的差事，又跟婆母說(shuō)一聲，帶上了她的丫鬟們，和程晁一起趕回了程家用午膳。
大姐姐、三姐姐都回來(lái)了。
午膳時(shí)，祖父和父親也在，今日衙門(mén)休沐。
程昭就想到去了京畿營(yíng)的周元慎。若他在家，他今日可跟著過(guò)來(lái)蹭頓飯。
午膳后，就去了二嫂的院子，兄弟姊妹幾個(gè)人關(guān)起門(mén)說(shuō)話。
程昭說(shuō)了周家的事。
不知怎的，提到了嘉禾郡主。
“我記得，嘉禾郡主的兒子被殺那日，正好我新婚。因這件事，沒(méi)人留意到陳國(guó)公沒(méi)有陪我回門(mén)。”程昭說(shuō)。
“咱們家跟嘉禾郡主府毫無(wú)交情。”二嫂說(shuō)。
程昭：“周氏跟她交情也不算深。我查了門(mén)房上的賬簿，我大婚時(shí)侯，嘉禾郡主都是薄禮。”
太夫人過(guò)壽，記朝官員、功勛世族甚至外地的親王、郡王都派人送了禮，跟周家有些過(guò)結(jié)的慶安郡主也送禮了。
嘉禾郡主府卻沒(méi)有。
主人家再難受不愿意理事，門(mén)房上的管事也應(yīng)該把禮送到。
這樣重大的日子不送禮，又沒(méi)什么姻親，可默認(rèn)社交上斷交了。
“……大伯母還特意邀請(qǐng)她，故意惡心人。”程昭說(shuō)。
“她娘家想和郡主府結(jié)親吧。嘉禾郡主死了兒子，可她還有女兒。”大姐姐道。
又說(shuō)，“我聽(tīng)人說(shuō)，長(zhǎng)陵侯府宋氏的世子，婚事挑來(lái)挑去，不少人背后嘲諷他們。”
“我也聽(tīng)說(shuō)了。”
三姐則說(shuō)：“宋家甚至想要求娶我婆母娘家、衛(wèi)國(guó)公府的嫡女，衛(wèi)國(guó)公府沒(méi)搭理他們。”
程昭微微蹙眉。
她竟是不知此事。
“哪怕長(zhǎng)房婆媳不害我，大伯母也想借著我的生辰宴，為她娘家的侄兒求娶高門(mén)女。”程昭道。
又說(shuō)，“宋家好像家底很單薄，還不如桓家。”
程昭不好意思說(shuō)，她覺(jué)得大伯母沒(méi)見(jiàn)識(shí)。過(guò)年時(shí)國(guó)公府租子的事，大伯母愣是沒(méi)看出來(lái)問(wèn)題。
她說(shuō)完這話，大姐姐看了眼二嫂。
二嫂又回望大姐姐。
“怎么，有什么我不知道的秘密嗎？”程昭問(wèn)。
二嫂：“長(zhǎng)陵侯府宋家的確沒(méi)什么底蘊(yùn)，他們家沒(méi)有成片的祭田。”
程昭聽(tīng)了，微微駭然：“不至于吧，他們有爵位。”
爵位就有附帶的爵產(chǎn)，那是朝廷賞賜的，最少都有個(gè)三千畝。
成片的三千畝，不管是田地的價(jià)格還是租子，都比零散要高些。哪怕早年沒(méi)有成片的，往后也會(huì)想方設(shè)法換妥。
宋家的爵位已經(jīng)有兩代人了，難道一點(diǎn)積累都沒(méi)有？
“宋氏兩代無(wú)人在朝中讓官了。讀書(shū)人家，可能清傲，不擅長(zhǎng)經(jīng)營(yíng)。為何高爵世家不愿意和長(zhǎng)陵侯府結(jié)親，也是源于此。”二嫂道。
又道，“當(dāng)然，一些窮官員們還是樂(lè)意的，長(zhǎng)陵侯府卻又看不上他們。”
程昭：“……”
在娘家小住，程昭等人聊到了深夜。
翌日回去，程昭把從家里聽(tīng)到的秘密，告訴了李媽媽等人。
李媽媽自然和程昭一樣吃驚。
“這次宴席，一定要盯緊長(zhǎng)房婆媳。千萬(wàn)別讓她們借著我的東風(fēng)，替長(zhǎng)陵侯府騙到一門(mén)婚姻。”程昭說(shuō)。
李媽媽和素月、秋白應(yīng)是。
“世子承爵，是降級(jí)承爵。長(zhǎng)陵侯府又沒(méi)成片祭田。他們這個(gè)時(shí)侯真應(yīng)該娶個(gè)富商千金，先把根基牢固一些。”李媽媽說(shuō)。
富商圖爵位、宋家圖錢(qián)財(cái)，一拍即合。
程昭：“人家富商門(mén)第也不至于如此倒霉。”
李媽媽：“……”
眼瞧著就要到了程昭生辰。
太夫人的壽安院送了一架琉璃炕幾，華麗昂貴，卻又和二夫人的琉璃珠子通源。
“祖母竟如此用心。”程昭說(shuō)。
這份禮，既L面又L貼，叫程昭意外。
長(zhǎng)房婆媳則送了程昭一座黃楊木底座的屏風(fēng)，價(jià)值也不菲。不過(guò)看著屏風(fēng)上的畫(huà)，理應(yīng)是在庫(kù)房放了好幾年的。
程昭都收下了，各處去道謝。
六月初八，周元慎終于從京畿營(yíng)回來(lái)了。
他又是一大清早進(jìn)城的。
“每次都是半夜等在門(mén)口，天亮開(kāi)城門(mén)就進(jìn)來(lái)。”程昭跟二夫人說(shuō)笑。
二夫人：“誰(shuí)能想到他竟也如此戀家。”
程昭也笑。
午膳時(shí)，周元慎就從衙門(mén)回來(lái)了。
晨暉院東次間的小床床前，擺放著一座屏風(fēng)，遮擋了外頭的視線與窗欞上的光影。
程昭咬著唇瓣，手胡亂攀附著他肩膀。
窗外的雀兒嘰嘰喳喳，躲在屋檐下避暑，好奇盯著室內(nèi)的動(dòng)靜，而后被一聲響驚擾，冒著烈日飛走了。
程昭洗了澡，坐在臨窗大炕上扇風(fēng)。
周元慎往里間看了眼。
“……床腿挪位了，折了一根，沒(méi)斷。回頭叫南風(fēng)喊人來(lái)修。”他說(shuō)。
程昭用力扇風(fēng)。
她很熱，這會(huì)面頰也是火辣辣的冒汗。
丫鬟秋白端了冰涼的瓜果、乳酪冰和涼茶進(jìn)來(lái)，放在炕幾上，又退出去。
“這些日子家里如何？”周元慎一邊喝茶，一邊問(wèn)她。
程昭：“左不過(guò)是那些事，沒(méi)什么紛爭(zhēng)。”
“你收了多少禮？回頭給我瞧瞧。”他又說(shuō)。
程昭道好。
半個(gè)月不見(jiàn)，他似乎變得陌生了。
程昭端起乳酪冰吃，半晌那些熱氣才散了大半，終于舒服幾分。
“我給你帶了個(gè)好玩的。”周元慎坐在旁邊，喊了小廝南風(fēng)。
南風(fēng)捧進(jìn)來(lái)一個(gè)小匣子。
程昭打開(kāi)，瞧見(jiàn)了里面的東西，哭笑不得。