“細(xì)作”二字，是二夫人心底的舊創(chuàng)傷。
一旦觸及，她就會(huì)格外緊張。在邊陲的時(shí)候，細(xì)作似盛夏悶熱時(shí)候的層云，它出現(xiàn)意味著會(huì)有狂風(fēng)驟雨。
會(huì)死人。
死多少看時(shí)運(yùn)，也看主帥的反應(yīng)能力。
在京城過(guò)了十幾年的安穩(wěn)日子，二夫人并未忘記舊夢(mèng)中那些血腥氣。
“母親，國(guó)公爺心里有數(shù)，咱們倆又謹(jǐn)慎。哪怕真有什么事，也與咱們無(wú)關(guān)。”程昭說(shuō)。
二夫人：“……我還以為是出來(lái)玩的。”
“這些年皇帝嗜殺，朝中局勢(shì)復(fù)雜，‘樹(shù)欲靜而風(fēng)不止’，皇帝想要單純出來(lái)玩，其他人未必肯。”程昭道。
二夫人深深嘆氣。
程昭端了碗筷給她：“母親吃些，有力氣才能隨機(jī)應(yīng)變。”
二夫人接了過(guò)來(lái)。
婆媳倆默默用過(guò)了午膳，稍微休息，又去陪伴皇后。
半下午，不少小姐也回來(lái)了，估計(jì)是玩累了。
她們興奮聊起上午的圍獵。
皇后問(wèn)誰(shuí)表現(xiàn)最好，她們支支吾吾的，或說(shuō)皇帝，或說(shuō)太子。
只大理寺卿劉錚的女兒劉小姐，天真活潑，率性大膽：“自然是周將軍和安東郡王拔得頭籌。”
郭含章冷冷問(wèn)：“周將軍是誰(shuí)？”
“我只認(rèn)得周將軍，郭小姐不認(rèn)得么？”劉小姐問(wèn)。
場(chǎng)面一靜。
“我當(dāng)說(shuō)誰(shuí)，原來(lái)是說(shuō)周太傅。”皇后笑道。
她看向了程昭，“周太傅今日打了很多獵物。”
“他伴駕，照拂好太子殿下。既然他打了很多，想必太子殿下應(yīng)該歡喜的，娘娘。”程昭說(shuō)。
郭皇后笑起來(lái)：“本宮沒(méi)說(shuō)他不盡職。”
又打趣，“你是想叫他周太傅，還是周將軍？”
“外子身上官職多，都是陛下厚愛(ài)他。怎么稱(chēng)呼都是他榮耀，他自然不介意。”程昭道。
眾人都笑起來(lái)。
都知道周家權(quán)勢(shì)滔天，程昭又會(huì)說(shuō)話(huà)，八面玲瓏，沒(méi)人愿意觸這個(gè)霉頭。
很快到了傍晚。
草場(chǎng)點(diǎn)燃了篝火，學(xué)著邊陲那樣席地而坐，圍火烤肉。
只是外邊站滿(mǎn)了持刀侍衛(wèi)，三層守護(hù)，蒼蠅都飛不進(jìn)來(lái)。
程昭想起周元慎說(shuō)，篝火燒的是馬糞。
她想要打住這個(gè)念頭，偏越想越深，甚至嗅到了一點(diǎn)馬糞味。羊腿烤得很香，她毫無(wú)食欲。
皇帝今日很高興。
行宮養(yǎng)著的歌姬圍著篝火跳舞、唱歌，這是京城沒(méi)有的，眾人看得興致勃勃。
皇帝大肆褒獎(jiǎng)了安東郡王和周元慎，他們倆今日打了最多的獵物，不相上下。
隨行的數(shù)位大臣都是老臣了，又避讓皇帝的風(fēng)頭，幾乎都只打了一兩只。
程昭往那邊看了眼。
她對(duì)上了周元慎的眼睛。
周元慎沒(méi)什么表情，只是沖她輕輕點(diǎn)頭；微微側(cè)臉時(shí)，程昭還看到了安東郡王赫連玹。
赫連玹目光落在她臉上，面頰帶笑，眼睛里卻沒(méi)什么笑意。
程昭把頭轉(zhuǎn)回來(lái)。
這個(gè)晚上很熱鬧，人人盡興。程昭沒(méi)有吃任何烤肉，也沒(méi)有喝酒。
結(jié)束后深夜，各自安歇。
周元慎又來(lái)了程昭和二夫人的院子。
二夫人這次忍不住了，問(wèn)他：“為何會(huì)有細(xì)作？”
周元慎：“跟咱們無(wú)關(guān)，娘。”
“阿慎，我不放心你和你爹。”二夫人說(shuō)，“還有你小舅舅也在這里。”
“爹和小舅舅都安全，他們倆不擋任何人的路。”周元慎說(shuō)。
二夫人更急了：“那你擋了很多人的路，便是你有事嗎？”
“我不會(huì)出事。”他道。
二夫人心慌得很：“阿慎……”
“娘，我極少輸。哪怕是輸，依我如今的實(shí)力，我輸?shù)闷稹！敝茉髡f(shuō)，“娘，我已經(jīng)不是十幾歲了。”
二夫人怔怔看著他。
她眼眶有點(diǎn)潮：“你現(xiàn)在是個(gè)大人了。”
“娘，且放心。”周元慎說(shuō)。
二夫人用力點(diǎn)點(diǎn)頭：“娘信你！”
周元慎沒(méi)有再說(shuō)什么，而是叫程昭出來(lái)，夫妻倆單獨(dú)說(shuō)幾句話(huà)。
“……皇帝想要我替他殺人。”他對(duì)程昭道。
程昭問(wèn)：“是不是想要?dú)⒋罄硭虑鋭㈠P？”
周元慎眸色微動(dòng)，像是比平常明亮了幾分：“你怎知道？”
“我聽(tīng)我祖父說(shuō)，皇帝不滿(mǎn)劉錚多時(shí)了，好幾次發(fā)難。這次所有的官員和家眷，大理寺來(lái)得最齊全，小舅舅也是在大理寺當(dāng)差。”程昭說(shuō)。
大理寺不是伴駕的官衙。
程昭根據(jù)夫人們?nèi)藬?shù)，來(lái)推斷各處衙門(mén)來(lái)了多少人。
大理寺卿、少卿，兩位主事還有三名五品官員都在；除了樊逍，他們皆有家眷。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了規(guī)制。
加上舊怨，程昭覺(jué)得大理寺卿和少卿兩個(gè)人，總有一個(gè)要交代在這里。其他人補(bǔ)上，當(dāng)場(chǎng)下定奪，免得回去后朝臣為此爭(zhēng)執(zhí)。
——把生米做成熟飯。
而劉錚的妻女格外跳脫，可見(jiàn)她們眼中自家地位很高，能壓得住郭家。
也壓得住皇權(quán)。
皇帝忌憚，又仇恨，卻又沒(méi)辦法合理拿下大理寺卿，只得另辟蹊蹺。
“就是他。”周元慎道。
“他與安東郡王很熟。周元慎，這件事未必沒(méi)有風(fēng)聲，有心人看得出來(lái)。你要當(dāng)心他們黃雀在后。”程昭說(shuō)。
皇帝想殺劉錚，周元慎只是做一把無(wú)情無(wú)義的刀。
如果劉錚察覺(jué)，反過(guò)來(lái)聯(lián)合安東郡王殺了周元慎，豈不是更好？周元慎手里的官職太多了。
光一個(gè)京畿營(yíng)，足以震懾朝臣。
“圍獵一共八日，可能會(huì)在后半程動(dòng)手。我自然會(huì)當(dāng)心。”周元慎說(shuō)。
程昭點(diǎn)點(diǎn)頭。
她想，如果她沒(méi)有猜出來(lái)，周元慎不會(huì)告訴她具體的人、具體的事，只是稍微提一句，安她的心。
晚上躺在床上，程昭睡不著。
她替周元慎感到不值。
皇帝只想利用他。當(dāng)某個(gè)臣子實(shí)在太掣肘，皇帝無(wú)能處理，竟只想殺人。
成功了，給周元慎一點(diǎn)好處，他背負(fù)罵名；失敗了，也是周元慎遭殃。
周元慎必須做出犧牲，去冒險(xiǎn)，換取和家族對(duì)抗的力量，能擋得住太夫人對(duì)他的操控。
程昭說(shuō)不出是什么滋味。
朝廷上的事，她一點(diǎn)也幫不上他的忙。
祈求他成功。
但愿他心無(wú)旁騖，不要去在意任何人，不分心，專(zhuān)注他的路，爬上權(quán)力頂峰。
哪怕到時(shí)候程昭和他勞燕分飛，她也會(huì)為他驕傲。
圍獵到了第四天，風(fēng)平浪靜，皇帝每日都很開(kāi)懷。
他高興，眾人也能松口氣。
然而第四天的下午，程昭和二夫人正陪著皇后閑坐，皇后的心腹太監(jiān)跌跌撞撞跑進(jìn)來(lái)：“娘娘，太子殿下被狼叼走了。”
皇后似沒(méi)聽(tīng)懂：“狼叼走了？”
“周太傅去追了，陛下也帶著人去了。”太監(jiān)哭了起來(lái)。
皇后臉色煞白，還是難以置信，她有點(diǎn)回不來(lái)神。
二夫人疾步往外走。
程昭跟著她。
“秋白，去拿我的短弩。”程昭吩咐。
秋白應(yīng)是。
二夫人身邊的丫鬟，去牽了兩匹馬、領(lǐng)了一張弓、二十根箭。程昭婆媳倆各自帶著一名丫鬟，在侍衛(wèi)的指引下， 也追去了山林。
她們倆一句話(huà)也沒(méi)多交談，但配合十分默契。