深夜，沈府前廳。

沈清淵和春喜并排坐在主位，春喜的酒已經完全醒了。

等蘇揚喝完一口熱茶，她才開口：“伯母的身體還好嗎，你怎么突然回京了？”

蘇揚是曹父當年所在鏢局的少當家，曹父跟蘇父是生死之交，兩人關系很好，春喜經常被帶到鏢局去玩，跟蘇揚也算得上是兩小無猜。

蘇父很喜歡春喜天不怕地不怕的性子，跟曹父提過好多次，最終為兩人訂下娃娃親，曹父意外身故后，是蘇父幫著處理的后事，還拿了不少錢算作補償。

不過那時王氏承受不了喪夫之痛，對蘇父的態度很惡劣，根本不許蘇父踏入曹家，沒過兩年，蘇父也因病離世，蘇母無法支撐鏢局，只能將鏢局解散，帶著蘇揚回去投奔娘家。

春喜那時已賣身入了衛家，直到過年放假回家才得知此事。

沒能跟蘇揚告別，春喜遺憾了好久，不過當時她年紀尚小，情竇未開，這么多年過去，更是早就忘了這樁娃娃親。

只是她沒想到，蘇揚還會找上門來。

蘇揚放下茶盞，嘆了口氣，傷感道：“父親離世后，母親未再改嫁，日積月累，相思成疾，如今已是時日無多，但她一直記著父親和曹伯父的約定，臨終前最大的心愿就是能看到你我完婚。”

“……你和伯母離京這么多年，咱們兩家早就斷了聯系，我也在去年嫁了人，如今孩子都已經足月，當年的約定也應該作廢。”

春喜剛說完，蘇揚就搖頭道：“怎么能作廢呢，這些年我和母親一直記著這件事，我和母親回到外祖家剛開始日子很艱難，我沒有寫信聯系你，也是不想給你增加負擔，我為了你發奮苦讀，今年春闈終于考上了進士，又為你買回老宅，就等著風風光光迎你過門，你要毀約為何不告訴我一聲？”

說到最后，蘇揚的語氣帶了責備，好像春喜是什么負心薄情之人，害苦了他。

春喜被蘇揚的理直氣壯驚到。

這功名是他為自己考的，宅院是買回來他們自己住的，當年他們一走了之，杳無音信，她連他們是死是活都不知道，卻要被扣上天大的一份恩情。

他怎么不說他是為了她才活到現在的？

春喜無語，沈清淵適時開口：“阿喜已嫁我為妻，此事早成定局，再說以前的事已經沒有意義，蘇公子想如何解決此事不妨直說。”

今日要入宮赴宴，沈清淵穿了一身藏青色銀絲繡竹葉紋錦衣，雖然沒有穿官服那樣讓人心生敬畏，卻也氣勢逼人。

蘇揚沒敢用對春喜的語氣跟沈清淵說話，他輕咳兩聲：“沈大人說的有道理，事情已經這樣了，我也不能棒打鴛鴦，但我為了信守承諾，至今未娶，你們得為我的婚事負責。”

蘇揚說完立刻又補充道：“我母親眼下病重，很想見阿喜一面，但她眼下受不得刺激，還請沈夫人登門時先換回少女打扮。”

蘇揚很是自然地提出要求，春喜蹙眉，正要拒絕，又聽到蘇揚說：“沈大人如今圣眷正濃，應該不想傳出強奪人妻之事吧？”

說這話時，蘇揚的表情帶了兩分得意，威脅意味十足。

春喜瞬間明白，蘇揚今日登門并非一時沖動，而是蓄謀已久。

他露出了獠牙，春喜反倒冷靜下來，沈清淵更是面不改色，頷首道：“好，就按蘇公子說的辦。”

得了沈清淵的話，蘇揚露出喜色，大搖大擺地離開。

回到家，蘇母立刻迎上來：“如何，他們答應了嗎？可有為難你？”

“我如今已是進士之身，他們可不敢拿我怎么樣，如我所料，沈清淵怕有損自己的名聲，一口就答應下來，過兩日曹春喜就會提著禮物來看娘。”

“好，真是太好了，到時候把你的那些朋友都叫來，只要讓他們知道曹春喜是你的未婚妻，有這個把柄在，沈清淵就只能把你舉薦到御前，還得讓曹春喜再說一門更好的親事補償于你。”

蘇母激動的破了音。

她的身體的確不大好，但并不像蘇揚說的那樣病入膏肓，在聽到好消息后，更是兩眼放光，整個人都精神抖擻起來。

蘇揚也是下巴高抬，已經看到自己踩著沈清淵步步高升的未來。

為了準備春闈，他和蘇母其實去年年初就回京了。

那時春喜才剛拿了身契從衛家出來，蘇揚聽說她在衛家為奴為婢，還給人端屎端尿，心里嫌棄至極，根本沒有露面讓春喜知道。

后來春喜嫁給了沈清淵，日子越過越紅火，蘇揚心里就不平衡起來，他一邊罵著春喜忘恩負義不檢點，一邊精心地算計能從春喜身上討到多少好處。

這一年多的時間，蘇揚除了念書，其他時間都在讓人打聽春喜和沈清淵的事。

沈清淵這個人看似冷漠不近人情，卻對春喜極為維護，如今兩人有了孩子，感情正濃，就算沈清淵不顧惜自己的名聲，也舍不得讓春喜再遭人非議。

所以這個時候登門，時機正好。

首戰告捷，蘇揚已經開始掂量瀚京哪位世家小姐能配得上自己了。

靠沈清淵終究不是長久之計，找個底蘊豐厚的岳家才是最好的。

曹春喜雖與恒陽公主交好，但皇室貴女脾氣大又嬌氣，娶回來怕是要當祖宗供起來，不如娶蕭家女吧。

蕭大小姐剛剛和離，蕭家女子的名聲皆被牽連，這個時候讓曹春喜幫忙做媒，應該能成。

想到這里，蘇揚忍不住哼起歌來。

第二日一大早，虎叔就把蘇家母子的所有底細都告訴了春喜。

蘇揚和蘇母在去年年初就回了京，不僅買回了蘇家老宅，兩人的吃穿用度還頗為奢靡。

中了進士后，蘇揚春風得意，宴請不斷，每次宴請，他都會極力抹黑自己的外祖家，說自己和蘇母這些年過得有多不容易，把自己塑造成大孝子，當然，他也會說自己有個深愛多年的未婚妻，雖然這些年他跟未婚妻從無聯絡，但他寒窗苦讀、考取功名，都是為了這位未婚妻。

春喜聽完，思忖片刻對虎叔說：“麻煩您帶人去蘇揚的外祖家查一下，看看他們母子手里的錢是如何來的。”

“是。”

虎叔走后，春喜想跟沈清淵商量對策，一抬頭就看到沈清淵眼含戲謔盯著自己。

春喜橫了沈清淵一眼：“夫君可是在看我的笑話？”

沈清淵搖頭：“沒有，為夫只是覺得夫人懲治小人的樣子很可愛。”