沈棠離開古族領(lǐng)地后,便全速趕往幽蛇族地界。一路上遭遇了幾次追捕,也遇上了數(shù)不清的異變種。
經(jīng)過這段時間的歷練,她的實力突飛猛進(jìn),幾乎快要恢復(fù)到巔峰狀態(tài),這也讓她心里更有底氣!
這一路上,沈棠換過不少身份,也打聽到不少消息,連狩豹族那邊的動靜也有所耳聞。
聽說那邊最近動作很大,原本備受尊敬的家主狩赫,名聲一落千丈!
不知怎么的,他這些年暗地里干的壞事全都被捅了出來——殺害妻子,囚禁親兒子,簡直禽獸不如!
而且這些傳言并非空穴來風(fēng),不知是誰放出了實打?qū)嵉淖C據(jù)。
于是狩赫計劃敗露,身敗名裂,如今已不知所蹤。
有人說他改名換姓逃了,也有人說他早就被暗中處理了,死在荒郊野外了。
不過現(xiàn)在他是死是活也不重要了,狩赫早已被家族和民眾拋棄。
而那位早年傳言失蹤的神秘少主回歸了,他天賦極高,實力強悍,直接接管狩豹族,成為實際上的新家主。
但事情并沒這么簡單結(jié)束。
這位新家主和“創(chuàng)生之手”以及實驗室鬧翻了,甚至要毀掉實驗基地。
雙方關(guān)系急劇惡化,很多信仰“創(chuàng)生之手”的民眾不服新家主,發(fā)動多次抗議,據(jù)說還出了好幾起武裝暴亂,試圖分裂整個狩豹族。
現(xiàn)在狩豹族內(nèi)部一片混亂,高層都在想辦法勸新家主收手,同時安撫暴動的民眾。
可新家主似乎完全不在意,反而像瘋了一樣滿世界找一個人。
找一個,雌性。
尋人告示貼得到處都是。
沈棠明明有意躲著,卻還是避無可避地看到了告示上的照片。
照片上的雌性,她再熟悉不過。
“……”
沈棠其實不太明白,燼為什么還要找她,當(dāng)初兩人說好了離開實驗室就分道揚鑣,當(dāng)做不認(rèn)識,那已經(jīng)是最好的結(jié)局。
她眼底掠過一絲黯然,最終裝作什么都沒看見,再次改換容貌、戴上面紗,繼續(xù)趕路。
一連趕了幾天路,沈棠終于抵達(dá)星帷秘所提到的星野森林。
這里位于幽蛇族第三城的邊界,也是上城區(qū)與其他城區(qū)的分界。
森林外圍有軍隊駐扎,但深處基本無人巡邏,平時很少有人進(jìn)去,十分偏僻。
沈棠用隱匿符避開巡邏,成功進(jìn)入了森林內(nèi)部。
“隱舟,你在這里嗎?”
她一邊用精神力探查,一邊著急地呼喊,“你現(xiàn)在還好嗎?隱舟,我很想你……如果你在這兒,就出來好不好……”
可惜不管怎么喊,森林里都沒有半點回應(yīng)。
沈棠用精神力幾乎搜遍了整片森林,也沒找到雪隱舟。
過了這么久,看來他確實早就離開了,只是不知究竟去了哪里。
沈棠雙手攥緊,臉色發(fā)白,心中除了深深的挫敗感,還涌起一陣說不出的恐慌。
她突然想起獸世大陸星門決戰(zhàn)的時候,那時她身體死過一次,所有人都以為她死了。
而在雪隱舟眼里,恐怕也早就認(rèn)定她已離開,根本不知道她還活著。
“隱舟……”沈棠心臟驟然揪緊。
他從小受盡虐待,性格孤僻古怪,他的世界里只有她一個人。
如果她死了,他恐怕根本不會有獨活的念頭。
她好擔(dān)心他……
千萬別做傻事啊!
系統(tǒng)察覺到宿主情緒低落,趕緊安慰,“宿主別擔(dān)心,雖然受這里能量磁場影響,我無法確定雪隱舟的位置,但也沒收到他的死訊!系統(tǒng)頁面上他的狀態(tài)仍是未知,并非死亡,所以他肯定還活著!”
聽了系統(tǒng)的話,沈棠稍感安心。
但好不容易得到的線索在這里又?jǐn)嗔耍F(xiàn)在也不知該去哪兒找,只能先進(jìn)城打聽更多消息。
……
第三城,城中心,最大的飯店。
沈棠在一樓隨便挑了個位置,點了幾樣菜,容貌也幻化成一個普通的獸人,毫不顯眼。
正是飯點,大堂里幾乎坐滿了人,喧嘩聲四起,討論各種事情的都有。
沈棠迅速捕捉著嘈雜對話中可能有用的信息。
“你們聽說了嗎,幽蛇族最近在追殺一個叛徒,據(jù)說族里非常重視,發(fā)布了最高緊急令,派了不少人手。”
“這都多久前的消息了,我早聽說了!不過到現(xiàn)在好像也沒抓到人。”
“真奇怪,這叛徒到底什么能耐,能從幽蛇族手底下逃掉?”
“算了,一個叛徒而已,又不是什么新鮮事,說不定早就暗中處理了,沒必要告訴外人。”
“也是,不過幽蛇族最近還有個傳言,說他們找回了失蹤多年的少主,你們聽說過沒?”
“這事倒是新鮮,我還沒聽說。”
“我聽說了!說是那位少主因為意外流落在外二十多年,受了不少苦,可憐的很,真的假的?”
“既然傳出來了,十有八九是真的!聽說不久后還要舉行什么儀式,難道是要正式立他為繼承人?”
“那,那原來的雪江寒少主呢?之前不是一直說要立他嗎?”
“呵呵,這就不是咱們該操心的了……對了,你們有那位新任少主的消息嗎?我挺好奇他長什么樣。”
不少人都在低聲議論這些事。
沈棠聽著,臉色漸漸變了。
幽蛇族新接回來的少主?
她心里升起一絲異樣,會這么巧嗎?
原本并沒把這位少主和雪隱舟聯(lián)系在一起,可接著又聽到有人竊竊私語,說是有親戚朋友在幽蛇族當(dāng)差,透露了一些勁爆消息,幽蛇族接回這位少主,是因為他擁有舉世罕見的“吞滅之骨”!
幽蛇族天生擁有強大的吞噬之力,但這力量并非完美,隨著代代傳承,已不如先祖時代強盛。
傳說世上第一只擁有吞噬之力的幽王蛇,就擁有一塊完整的吞滅之骨。
幽蛇族傳承千百代,史上出現(xiàn)吞滅之骨的獸人屈指可數(shù),而每一位都成了當(dāng)代甚至百年內(nèi)最強的存在。
所以,一旦族中出現(xiàn)返祖的吞滅之骨,毫無疑問會成為最強的幽蛇,也是當(dāng)之無愧的下一任家主。
吞滅之骨越完整,力量就越強。
傳說,擁有一整塊完整的吞滅之骨,能夠吞噬世間一切力量,這是何等令人恐懼又震撼的能力!
難怪幽蛇族急著接回這位流落在外的少主。
不知道原本的繼承人雪江寒少主現(xiàn)在是什么心情?
百姓最愛議論貴族之間的八卦。
沈棠的臉色卻越來越白,手中的筷子“咔”一聲斷成兩截,木屑扎進(jìn)掌心,她卻渾然不覺。
——吞滅之骨。
她似乎有點印象。
當(dāng)初星門大戰(zhàn)時,好像聽那些幽蛇族人提起過——雪隱舟就擁有一整塊完整的“吞滅之骨”!
難道,真的是他?
可他不是正被追殺的叛徒嗎?怎么會變成少主?
沈棠思緒混亂,但現(xiàn)在想再多也沒用,唯一的辦法就是親自去確認(rèn),看看那位少主到底是不是雪隱舟。
她決定去王城一趟。
但進(jìn)入王城需要單獨通過考核,只有考核通過才有資格進(jìn)入。
還好她之前有過經(jīng)驗,這些考核對她來說不算太難。花了幾天時間,她最終順利通過,拿到了進(jìn)入王城的資格。
不過沈棠現(xiàn)在仍被通緝,尤其是“創(chuàng)生之手”那邊的通緝令,勢頭比之前在狩豹族時還要猛,幾乎等于全境追捕,她絕不能暴露身份。
為防萬一,她又換了一張臉,改了名字和身份,這才安全進(jìn)入王城。
可惜,雖然進(jìn)了王城,但她現(xiàn)在的身份只是底層普通人,根本沒法進(jìn)入王宮,甚至連接近的資格都沒有。
她只能慢慢尋找機會。
時間過得很快,轉(zhuǎn)眼半個月過去,已是月初。
沈離那邊的比賽應(yīng)該開始了。
沈棠心里泛起一絲擔(dān)憂,這半個多月她忙著找雪隱舟,都沒怎么聯(lián)系他。
她從空間中取出那枚狐貍玉雕,指尖輕輕摩挲著。
也不知道他那邊怎么樣了。
沈棠想起之前送他的那個人偶娃娃,嘗試用它傳話。
……
萬里之外,同一時間。
沈離坐在沙發(fā)上,修長手指輕輕捏著腰間的黑白貓玉佩,似乎早就成為了他下意識的舉動。
他另只手握著小人偶,低頭親吻。
剛碰到臉頰,娃娃忽然出聲——
“嗚!離!”
兩只小手同時抵住他的臉。
沈離挑了挑眉,小娃娃說話了。
他喉間滾出低笑,霸道地親完,才戲謔道,“這半個月都沒動靜,我都要以為你是騙我的呢。”
人偶娃娃臉上仿佛浮起一抹紅暈,沈棠沒想到本體與娃娃通過精神力相連,雙方近乎共感,她本人都能感覺到那溫?zé)岬奈锹湓谀樕系挠|覺。
她有點害羞地從沈離手里飛出來,趴到他頭頂,握著小拳頭輕輕捶了下,“我來找你說正事呢!”
“好好,你說~找到隱舟了?”沈離寵溺地笑著,任由小人偶揪著自己一縷紅發(fā)玩。
“我已經(jīng)到幽蛇族地盤了,這些天在查幽蛇族的消息,今天有新發(fā)現(xiàn),幽蛇族最近從外面接回一位新少主,而且他擁有吞滅之骨!我懷疑他就是隱舟。”
“吞滅之骨啊……如果真是這樣,倒也解釋得通那條蛇的實力為什么那么古怪。”
“嗯,我打算留在這兒查清楚,看那位少主到底是誰。”沈棠又問,“你那邊怎么樣?”
沈離,“三天后,選拔賽開始。”
小人偶揮揮拳頭,“記得帶上我!”
她要全程觀戰(zhàn)!
沈棠現(xiàn)在可受不了刺激,得好好看著,不能再讓獸夫出事。
“呵呵,好。”沈離又把她從頭上拿下來,湊近捏捏她的臉,“怎么這么容易害羞?難道……精神連接的時候,這人偶能和本體共感?”
沈棠看著眼前放大的俊臉,美得妖嬈無懈可擊,只覺得臉上更燙,趕緊辯解,“感受不到!”
“那這樣呢?”
沈離低頭又親了一下。
沈棠臉騰地紅透,快要炸開。
色狐貍!!!壞狐貍!!!
……
三天轉(zhuǎn)眼過去。
神狐族選拔賽正式開啟。
這是神狐族幾十年一度最盛大的活動,場面極其隆重,不僅族內(nèi)轟動,也吸引了無數(shù)外界的目光。
不少外族高層親自前來,只為提前看清神狐族未來的繼承人,好提前做打算。
比賽場地設(shè)在一座巨大的圓形建筑內(nèi),中央寬敞的平地就是選手的戰(zhàn)場。
通過淘汰賽和前幾輪選拔后,最終進(jìn)入決賽的約有三十名青年。
他們只是站在場地中央,就已足夠耀眼,引來全場獸人興奮的歡呼與鼓聲。
能站在這里的,都是神狐族這一代的天之驕子。
放眼望去,至少都是半步元獸階的實力。
更有好幾人已踏入元獸階,氣息沉穩(wěn)渾厚,壓迫感十足。
最前方的三位,更是早些年就突破至元獸階的熱門選手,也是最有可能獲勝的人。
第一位是神狐族大長老的侄子季清,地位高,天賦強,據(jù)說即將與神狐族小姐辛漣聯(lián)姻。無論從哪方面看,他都是最有可能取得繼承人位置的那一個。
他身旁的狐族青年名叫鄔關(guān),年紀(jì)稍長幾歲,顯得更沉穩(wěn)寡言。雖然出身不如季清,但實力強勁,是個有力的競爭對手。
另一邊是一位年輕雌性,名叫繆紫,出自二長老一脈。她面容清麗嫵媚,身材高挑,一頭血色長發(fā),發(fā)尾泛著淡淡的紫金色,顯得雍容華貴。她的實力也很強,聽說異能十分特殊,同樣是個不容小覷的對手。
有這兩位的存在,難怪季清會有緊迫感。
但想到自己即將與辛漣聯(lián)姻,他又覺得那兩人爭不過自己。
季清信心滿滿地望向長老席,眼中閃過勢在必得的神色。
選手都已到齊,比賽卻遲遲沒有開始,長老們似乎在等誰?
就在臺下觀眾疑惑之時,一道高大身影姍姍來遲。
男子容貌俊美,一頭紅發(fā)格外醒目,只是簡單扎成馬尾,衣著也很普通,但舉手投足間卻透著一股說不出的優(yōu)雅貴氣。
連場上幾位天驕的光芒仿佛都被他壓了下去,全場觀眾的目光竟不由自主地聚焦在他身上。
現(xiàn)場很快轟動起來,很多人都認(rèn)出了來者——正是近日聲名鵲起的那位赤狐獸人。
眾人驚訝地議論紛紛:
“奇怪,他怎么會在這兒?”
“這不是神狐族內(nèi)部的繼承人選拔嗎?一只赤狐來湊什么熱鬧?”
“是啊,他不在選手名單上,可……他也沒往觀眾席走,怎么直接往場地去了?”
“他該不會也要參賽吧?”
長老們看向喧鬧的觀眾席,一道渾厚的聲音傳遍全場,“安靜。”
大長老向眾人解釋,“我神狐族向來欣賞有能力、有天賦的青年才俊,這位赤狐獸人雖非我族出身,但其實力有目共睹,我們特邀他一同參加試煉。”
觀眾席上依舊小聲嘩然不止,這太荒唐了!成何體統(tǒng)啊!
但族長仍在閉關(guān),長老們已經(jīng)決定,其他人再反對也沒用。
這件事,就這么定了。
季清冷冷地瞥了不遠(yuǎn)處的沈離一眼,眼中閃過冰冷的惡意。
鄔關(guān)和繆紫也疑惑地看向這位不該出現(xiàn)的赤狐,眼中帶著不解與不悅。
但他們也沒多說什么,反正多一個人,也不會改變比賽結(jié)果。
自始至終,沈離都泰然自若,身姿挺拔,又透著慵懶從容的隨意,仿佛絲毫未被外界的議論影響。
他肩上掛著那只小小的人偶,像是睡著了一樣,他還時不時伸手輕輕逗弄它,似乎完全沒把比賽放在心上,比觀眾席上的人還要淡定,就像只是隨便過來逛逛。
這般隨意的態(tài)度,讓其他獸人嘴角直抽,他真是來比賽的嗎?該不會是來搗亂的吧!
幾位長老也對沈離的態(tài)度有些不滿,但終究沒說什么。反正也只是拉來湊數(shù)的,懶得管那么多。
大長老宣布開始,“好,既然各位天驕都已到齊,比賽正式開始。”
一位擁有空間術(shù)的長老抬手在空中劃開一道通道,
“諸位,請進(jìn)。”
選手們陸續(xù)進(jìn)入戰(zhàn)場,身影消失不見。
隨即,場地上空浮現(xiàn)出數(shù)十道光幕,每一塊對應(yīng)一位選手,讓觀眾能實時看到場內(nèi)情況,從而選出最合適的繼承人。
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