第一百六十八章
“我當時聽到這話就想打他，我爺卻反將我罵了一頓，說祖宗家法，長幼有序，哪有侄子打叔伯的道理。”
蒯長順一臉憋屈：
“我爺總是這樣，拿祖宗家法壓人，明明這事兒就是蒯五不對。再者說了，如果祖宗家法有用，蒯老五是他晚輩，怎么敢指著他鼻子罵呢？”
他憤怒的低喊：
“這根本就不公平。”
“我爺說的規(guī)則就是用來管老實人的，蒯五這種混球便不受束縛，事后我爺還好聲好氣哄他，三叔家被偷的麻布，也是我爺拿家里幾個叔伯娘織好的麻布去抵。”
蒯長順沒有意識到自己無意中說出的話中的份量，他回憶過往，只為蒯老五的存在感到惡心。
趙福生若有所思，再問：
“你爺也不容易。”
“是啊。”蒯長順點頭，接著面露諷刺之色：
“可這又怪誰？大人以為這個事情只是個例嗎？”
憤怒之下，蒯長順自問自答，大聲的道：
“不是！這件事情只是這些年大小事中的其中一件而已，還有很多事情發(fā)生。”
蒯五一生的轉(zhuǎn)折從他爹死而生。
自此之后，他整個人如同一灘爛泥，在家打媳婦、打孩子，在外醉酒。
“他一天沒個正形，啥事不做，方圓十里，誰家有個紅白喜事，他聽到風聲兒就要去，厚著臉皮找人家要酒喝，喝完就發(fā)酒瘋，最可惡的是對外打的是我爺?shù)拿暋！?/p>
因蒯六叔的存在，其他村民雖說厭惡蒯五，但多少要給蒯良村幾分面子，可對于這個人則是厭惡至極，提起就搖頭。
“這整個五里店屯，就沒有不認識他的。”
蒯長順說起蒯五停不下嘴：
“他喝醉了就哭，跟封門村一個酒瘋子湊一起，罵老天爺、罵我們一家，詛咒我家斷子絕孫——”
“……”
武少春眼里露出同情之色。
“你們遇上這樣的無賴，可算倒了霉。”他搖了搖頭，嘆道。
“誰又說不是？最可惡的，是我爺不準人打他。我家二十多口人，每年采白蘇、下河摸魚，人人都很勤奮，一年到頭攢了些錢，本來家中應(yīng)該過得富裕，可我爺還要幫他家貼錢交稅，每到年關(guān)，便所剩無已。”
蒯長順不停的搖頭：
“這種日子什么時候是個頭？”
趙福生本意只是想借他的口探悉蒯良村平靜外表下的真相，卻沒料到以蒯五為突破口后，竟然真的從蒯長順口中得知了蒯六叔的難言之隱。
當年的一念之差，造成的不止是蒯五一家一生的悲劇，同時也是蒯六叔的悲劇。
偏偏他手握宗族大權(quán)，以至于這種悲劇蔓延至子孫。
興許村民、子女對待蒯六叔的情感與蒯長順相似，都是表面的尊重下夾雜著濃濃的怨恨。
這種怨恨與不滿遲早會化為一柄巨刃，將蒯良村捅得分崩離析。
蒯六叔意識到了這種巨大的危機嗎？
趙福生心中暗自想著。
她抿了抿唇，問道：
“有沒有考慮過分家呢？”
其實這是一個好的解決辦法。
縱觀蒯六叔一生悲劇，源于他的責任心。
身為一個宗族制村莊中的領(lǐng)頭者，他對于村中的村民十分愛護，彼此關(guān)切。
他的存在就如一個家庭中的長者，仁愛、包容、照顧卻又專制，將所有責任攬上身，卻又沒有足以能解決這些麻煩的本事，只好將責任外轉(zhuǎn)，導(dǎo)致所有人共同承擔禍事。
在大漢朝這樣的時代下，苛捐雜稅如同一座大山，壓在村民身上，本來宗族的存在是為了庇護所有人，使每個人抱團取暖，共渡難關(guān)。
原意是好的。
可偏偏容錯率極低。
六叔娘一時心軟保媒，中間出了差錯，使得老兩口背負了一座大山。
蒯舉明死后，蒯五若能化悲憤為動力，興許也不會讓事情遭到這樣的地步。
可偏偏蒯五心理承受力極低，父親之死成為了他逃避現(xiàn)實的借口，以怒火掩飾自己的膽怯心虛，將所有的責任拋到了別人的頭上，以此減輕自己內(nèi)心的自責。
在這樣的情況下，蒯六叔如果當斷則斷，將蒯五趕出族群，這個宗族興許還能保持凝聚力，且發(fā)展能更進一步。
但人之所以稱為人，是因為人有七情六欲。
蒯六叔也是人，他會受責任、良知的譴責，身為村中長老的權(quán)威身份此時成為了他的束縛，讓他無法拋棄蒯五，做出違背村老身份的事。
“分家？”
蒯長順聽到這里，怪叫了一聲。
他喊完之后，一掃先前的怒火，沉默了片刻，最終長嘆了口氣：
“我爹他們不同意。”
“為什么？”說話不多的范無救聽到這里也有些奇怪了，問道：
“因為孝順？”
蒯長順似是不知道如何回答，趙福生則是替他應(yīng)道：
“因為權(quán)力。”
“權(quán)力？”
范無救聽到這里，有些吃驚。
一個窮鄉(xiāng)僻壤，又非世家豪門，哪來的權(quán)力？
他的心眼兒不如他哥哥范必死靈活，也不像張傳世那樣心中算盤極多，此時確實搞不清其中關(guān)節(jié)。
反倒是蒯長順聽到趙福生這樣一說之后有些不大自在，似是解釋一般，說道：
“我爺年紀大了，總有一天，他身上的擔子要交給我爹的——”
村老的權(quán)力更迭——哪怕這種權(quán)力是范無救看不上的東西，但在蒯良村，蒯六叔卻是說一不二的存在，是村民眼中的尊長者，地位不輸于城中的大人物們。
“越是地位低微，越在意尊卑次序。”趙福生嘆了一聲。
蒯六叔已經(jīng)出現(xiàn)病狀，他一去世，村老的權(quán)力會遞交到他兒子手里，因此幾個兒子會是他權(quán)力堅定的擁護者，堅決不允許其他人破壞的，哪怕這個想要分家的人是他們的妻子、兒子。
蒯長順目光閃躲，不敢直視趙福生的眼睛：
“我爹將來如果管村子，肯定不會是這樣子——”
趙福生笑了笑，沒有與他爭辯，而是道：
“既然分家也不行，那不如將蒯五驅(qū)趕出去。”
“這個問題不好說啊，畢竟都是親人……”提到關(guān)鍵性的解決方法，蒯長順將先前的憤怒收斂得一干二凈，變得有些懦弱的樣子，搖了搖頭。
趙福生笑了笑，沒有再說這個問題。
這些村民目光短淺，行事瞻前顧后，沒有魄力，可悲可嘆又可恨，困苦一部分來自于他們受環(huán)境所養(yǎng)成的天性。
大漢朝的制度養(yǎng)出了這些優(yōu)柔寡斷卻又無法無天敢動私刑以致鬧出鬼禍的愚民。
“也許蒯五死了，問題便迎刃而解。”她淡淡笑著，說了一句。
蒯長順莫名松了口氣。
不知為什么，提到這個問題的時候，他覺得趙福生的眼神讓他感到壓力很大，本能就想逃避，此時她主動轉(zhuǎn)移話題，蒯長順才覺得心中松快了些。
“是是是。”他也擠出笑容，附和了一聲，隨即又嘆：
“可是哪有那么容易？俗話說，禍害遺千里，好人不長命……”
“誰是禍害？誰是好人？”
趙福生偏頭問他，他頓時語塞，不敢答應(yīng)。
這一次，趙福生卻沒有容他逃避，而是問他：
“蒯五是壞人嗎？莊四娘子是好人嗎？”
“蒯老五自然不是什么好東西，四叔娘，不，莊四娘她、她不應(yīng)該偷人——如果她不偷人，她、她是好人——她為什么要這樣做呢……給我們蒯良村臉上蒙羞了呀，我爺對她多好啊，她生孩子那會兒，我奶侍候了她好幾天，成天端茶送水，還燉了咸魚湯，為她補身體——”
趙福生聽他絮絮叨叨，突然意識到一個從自己進村之后，便被忽略的問題：
“孩子呢？”
她這話一問出口，正在說話的蒯長順突然一怔，他那張年輕的臉上露出一絲茫然之色，問：
“誰？”
“孩子啊”趙福生再次喊出莊四娘子所生的孩子存在：
“你也提到的，莊四娘子所生的孩子。”
她說完之后，便見蒯長順神情怪異，仿佛在聽到‘孩子’這兩個字的這一刻，許多種不同的情感被割碎后，生拼硬湊的組合在了他的臉上，顯得有些瘮人。
他的眼中流露出慌亂、害怕，嘴角下垂，有些憂傷，好似想起了什么傷心的往事。
可偏偏他的眉梢緊皺，又像是有些疑惑不解的事困擾著他的思緒……
怪！實在是太怪了！
“孩子？哪個孩子？”他反問。
趙福生聽到這里，意識到了問題的嚴重性。
她表情嚴肅，轉(zhuǎn)頭去看范無救：“二哥，早些時候莊老七在鎮(zhèn)司交待鬼案時，提起莊四娘子生過一個孩子，這孩子叫什么名字來著？”
說完后，她看到范無救一臉茫然，不由鼓勵他：
“你記憶力好，你再想想，叫蒯什么來著？”
“我、我記憶力好嗎？”范無救有些吃驚。
他平時不大動腦子。
反正一切有他哥在，他凡事只過個耳朵，不往心里去，有事聽從范必死、趙福生的吩咐就行。
這會兒聽到趙福生的話，他心中壓力陡生，求助似的看向武少春，結(jié)結(jié)巴巴的問：
“少春，你說呢？好像是有這么一回事，是吧？”
武少春也十分苦惱：
“是有個孩子。”他目光躲閃，有些愧疚的看向趙福生：
“但是大人，我記憶力不好，我記不得了。”
趙福生搖了搖頭：
“這不怪你。”
她敢肯定，蒯良村應(yīng)該還隱藏了什么情況，導(dǎo)致所有人竟然不約而同的遺忘了莊四娘子的女兒。
這個發(fā)現(xiàn)令趙福生有些興奮。
“長順，你記得你五叔娘的孩子嗎？”她問蒯長順。
蒯長順的神情怪異，聞言就道：
“記得的，是、是個女兒——”他說這話時，像是有些不確定，隨后又痛苦的揪住了自己的頭發(fā)：
“可我不記得她叫什么名字了。”
“想不起來就算了。”
趙福生看他狀態(tài)不對，連忙道：
“回頭到了蒯五家后，我問問他。”
蒯良村被鬼域籠罩，這里的人記得莊四娘子有一個女兒，卻不記得她的名字。
這個小女孩兒仿佛被某種力量從這片鬼域里抹去。
她是死是活？如今是還留在蒯良村中，還是已經(jīng)離開了村子？
如果她不在村莊中，蒯良村出了鬼案后村子便已經(jīng)戒嚴，村口甚至派了專人把守，這樣的情況下，莊四娘子的女兒年紀不大，在村民們都被困死在村中的情況下，她怎么有能耐離開這座鬼村？
而她要是仍在村子里，那么村民們怎么會發(fā)現(xiàn)不了她的存在呢？
趙福生總覺得莊四娘子的女兒興許是這樁鬼案中的一個重大線索，甚至有可能是一個突破口。
她鬼使神差的轉(zhuǎn)頭往身后看去——她目光所落之處，是與蒯六叔的房舍相鄰的蒯氏宗祠。
據(jù)蒯長順所說，鬼案爆發(fā)后，蒯氏族人無法進入宗祠。
有沒有可能，莊四娘子的女兒在宗祠里？
她先去蒯五家看看，隨后得擺脫蒯氏人，進入宗祠一探究竟。
趙福生打定主意，又回頭笑瞇瞇的看蒯長順：
“對了長順，你說這莊四娘子真的與外鄉(xiāng)人有染嗎？”
蒯長順整個人失魂落魄，嘴里還在念叨著莊四娘子女兒的名字，表情有些瘋魘，聽到趙福生問話時，他愣了一愣，好半晌后腦子才接收了她所說的話，有些遲鈍的點頭：
“是——是真的。”
“蒯滿財說，是蒯懷德舉報的？”
“唉。”蒯長順嘆了口氣，有些復(fù)雜的道：
“懷德——是，是他舉報的。”
趙福生就問：
“能不能跟我說說？”
蒯長順一臉為難，不知該從何說起。
“大人想我說什么？”他興致有些不高，趙福生提到莊四娘子的女兒后，他有些心神不寧。
“你爺說蒯懷德比蒯五低了兩輩。”
這件事情涉及了村中丑聞，如果一來就說莊四娘子與人有私，可能會引起蒯長順的排斥，她準備從細微處入手，不著痕跡的套話。
提起村中親戚關(guān)系，蒯長順不由松了口氣。
他點頭：
“懷德的爺爺與蒯老五是堂兄弟，但我四爺（蒯舉明）是老來得子，兩兄弟年紀相差很大，所以他們的后代子孫歲數(shù)差距也不小。”
“蒯五是不是找晚輩借錢，引起了蒯懷德的怨恨？”趙福生試探著問。
“那哪能呢？”蒯長順毫不猶豫的搖頭：“村里人都很討厭他，但要說到怨恨報復(fù)，那也不至于——”
他說到后面，似是想起了什么事，目光躲閃，有些不欲多提。
趙福生敏銳的將他的神色看在眼中，突然冷不妨問他：
“長順，蒯懷德多大歲數(shù)了？”
“他二十七了——”
蒯長順隨口答完，趙福生就道：
“聽起來比莊四娘子年紀還大些。”
她這狀似無意的一句話卻瞬間戳中了蒯長順的逆鱗，他幾乎是跳了起來，慌亂之下險些打翻了提在手中的油燈：“大人，蒯老五家快到了，你看看，那邊就是。”