老凌河冷得滴水成冰，前來(lái)御敵的兵卒在冰雪上安營(yíng)扎寨，有很多人都病了，醫(yī)藥不周，也只能挨著。
他們于兩天前到了這里，連敵兵的影子也沒(méi)見(jiàn)到。只偶爾有逃過(guò)來(lái)的難民，能逃得動(dòng)的自然繼續(xù)往南跑，可也有走不動(dòng)的，又冷又餓，死在了冰天雪地里。
這天馬九去拾柴，回來(lái)的時(shí)候架著一個(gè)快凍僵了的少年。
營(yíng)帳里生著火，有人給這少年倒了一碗熱水，他哆哆嗦嗦喝下去，才能開(kāi)口說(shuō)話。
他原本和家人一起逃難，可是半路遇上了一小隊(duì)烏桓兵，慌忙逃命的時(shí)候走散了，又遇上大風(fēng)雪，他便徹底迷了路。
如果不是馬九發(fā)現(xiàn)了他，只消再過(guò)一個(gè)兩個(gè)時(shí)辰，他就得凍死在雪地里。
“你可覺(jué)著好些？你家人此時(shí)也不知是生是死，想尋也尋不到，不如就留在這里吧！”馬九對(duì)那少年說(shuō)。
“成……成么？”少年囁嚅著，眼中流露出畏懼又期盼的神色。
“咱們得上報(bào)，私留人是不成的，”一個(gè)佝僂脊背的中年男子道，“百夫長(zhǎng)平日里就看咱們不順眼，這會(huì)兒別自討苦吃。”
“于大蝦，你去跟百夫長(zhǎng)說(shuō)吧！”一個(gè)大小眼的刀疤臉說(shuō)，“你嘴甜。”
“扯淡，他沒(méi)事都要給我?guī)妆拮樱疫@糟爛身板子都快打殘了，還是你去吧！”于大蝦并不叫大蝦，只因?yàn)樯碥|佝僂才被取了這么個(gè)外號(hào)。
“我可不敢，他這會(huì)兒吃了酒，逮住誰(shuí)就拿誰(shuí)尋開(kāi)心。”刀疤臉搖頭，“我除非是活膩歪了。”
這時(shí)營(yíng)帳外涌進(jìn)一股寒風(fēng)，一個(gè)高大身影走進(jìn)來(lái)，緊接著噗通一聲，一個(gè)重物被丟到了地上。
“這是狍子！好肥啊！”立刻有人撲上去，“宋大少可真是這份兒的，回回不空手！”
“咱們又有肉吃了，托宋大少的福！”
這些日子，這些人已經(jīng)對(duì)宋疾安越來(lái)越信服了。他武藝高，性豪強(qiáng)，又仗義，這樣的人很難不受敬奉。尤其是在這些囚徒們中間。
“宋大少，我撿了個(gè)人！”馬九邀功似地向宋疾安說(shuō)道，“咱們把他留下吧！”
宋疾安早發(fā)現(xiàn)營(yíng)帳里多了個(gè)人，他臉上的神情冷硬，只看了那少年一眼沒(méi)說(shuō)話。
“留下他吧！這兵荒馬亂的，又天寒地凍，出去就是個(gè)死。”于大蝦賠笑著向宋疾安道，“不如我去說(shuō)，就是得……得帶只狍子腿過(guò)去，要不那史大人怕是不樂(lè)意松口……”
“你這老奸賊！先前讓你去，你死活不肯，這回有狍子了，你就巴巴地獻(xiàn)殷勤去了。”
“不是這么說(shuō)的，”于大蝦擠了擠眼睛道，“不是我不樂(lè)意去，實(shí)在是不抹油不行，要不誰(shuí)給我臉面啊？”
“你去吧！”宋疾安開(kāi)了口，“拿一條后腿去。”
于大蝦去了，因?yàn)樗土硕Y的緣故，那少年被留了下來(lái)。
其實(shí)上頭早就下過(guò)令的，路上遇見(jiàn)百姓應(yīng)當(dāng)容留，也可征入軍中。這也是為了壯大隊(duì)伍，畢竟打仗最不怕人多。
烤肉的香氣讓營(yíng)帳里的人都有了活氣，變得有說(shuō)有笑起來(lái)。
“咱們當(dāng)初趕路的時(shí)候雷霆火炮一般，可是到了這里兩天了，除了生火做飯，什么事也沒(méi)有，這是鬧什么呢？”
“那些韃子騎兵從來(lái)神出鬼沒(méi)，誰(shuí)能料得準(zhǔn)他們?cè)谀睦铮恳牢艺f(shuō)你可別盼著有事，搞不好是要掉腦袋的！”
“可是不打仗，咱們從哪里掙軍功呢？好容易得了這么個(gè)翻身的機(jī)會(huì)，不都說(shuō)富貴險(xiǎn)中求嗎？”
他們都是大赦之下的囚徒，幸也不幸。
雖然逃脫了死罪，可未必就能真的活下去。戰(zhàn)死或凍死，并非比伸頭一刀更幸運(yùn)。
到了晚上，該休息了。宋疾安對(duì)馬九說(shuō)道：“你挨著他，以后你們兩個(gè)務(wù)必總在一處。”
“他叫呂七，”馬九嘻嘻笑道，“只比我大一歲。”
“宋疾安，出來(lái)守夜！”有人在營(yíng)帳外高喊。
軍隊(duì)安營(yíng)扎寨，的確得安排人守夜。
但宋疾安幾乎天天都被安排著守夜，眾人都知道，這是史會(huì)故意在刁難他。
宋疾安起身出去，沒(méi)有半點(diǎn)拖泥帶水。
“這宋大少可真是個(gè)神人，渾身的傷竟好似沒(méi)事人一樣，他是鐵打的不成？”有人好奇道，“我要是被那么弄一回，早去了半條命了。”
“人家那叫天賦異稟，要不就能做下那等大事了？”有人笑道，“咱們最多殺個(gè)把人，他干的可是刺殺的勾當(dāng)，還能全身而退，身手是咱們能比的嗎？”
人們議論得津津有味，這是他們凄苦無(wú)趣的日子里少有的樂(lè)子。
“都別說(shuō)話了！”營(yíng)帳外有人勒令，“再不睡就出來(lái)守夜！”
人聲立刻消失，再?zèng)]人說(shuō)話了。
寒氣箍天匝地，人們蜷縮著，盡量留存住身上那點(diǎn)可憐的暖和氣。
馬九冷得不行，伸手去抱旁邊的呂七，小聲道：“呂七哥，咱們抱在一起還能暖和點(diǎn)兒。”
呂七卻本能地躲開(kāi)了，并且吸了吸鼻子。
“你哭啦？”馬九道，“可是想你家里人了？”
呂七沒(méi)說(shuō)話，只是低低抽泣著。
“別哭了，你能活命已是萬(wàn)幸了，先別想那么多了，既來(lái)之則安之。”馬九低聲安慰他，“好在咱們營(yíng)有宋大哥，只要跟緊了他就不會(huì)有事的。”
呂七依舊沒(méi)說(shuō)話，只是在黑暗中點(diǎn)了點(diǎn)頭。
營(yíng)帳外，朔風(fēng)如刀。
宋疾安脊背挺直，目光鋒利，如一把出鞘的刀，沉默中帶著殺氣。
史會(huì)醉醺醺走來(lái)，站在宋疾安幾步遠(yuǎn)的上風(fēng)向，拉下褲子開(kāi)始撒尿。
“呵呵，姓宋的。爺爺我心疼你，賞你點(diǎn)兒熱乎的。”他絲毫不掩飾自己的小人嘴臉，一面尿，一面壞笑。
末了打了個(gè)寒戰(zhàn)，將褲子提了起來(lái)，走到宋疾安跟前，噴著臭氣說(shuō)道：“脊梁挺得這么直，不知道的還以為你干了什么光宗耀祖的勾當(dāng)呢！早晚有一天給你打斷！”
宋疾安不說(shuō)話，只是冷冷地看著他。
史會(huì)見(jiàn)他不服氣，舉起手來(lái)就要打。
這時(shí)千夫長(zhǎng)過(guò)來(lái)巡營(yíng)，他立刻放下手，換上一臉媚笑，哈巴狗一樣跑上前去奉承了。