何大清聽閻埠貴提起傻柱把老丈人接來城里過年的事，心里確實掠過一絲意外，但他很快就把這點情緒壓了下去。

說到底，他自個兒心里也明白，他沒資格對孩子們的生活指手畫腳。

這些年，幾個孩子是怎么熬過來的，他沒能幫上什么忙，如今孩子們日子過起來了，還能容他回這個家，他已經很知足了。

這時，閻埠貴扶了扶眼鏡，目光落在何大清腳邊那幾個鼓鼓囊囊的行李包上：

“喲，老何，我看你這大包小包的，可沒少往回捎東西呀！”

“今年保定那邊的年貨供應怎么樣？”

“我可聽說了，這年關跟前，好多東西都不好搞，尤其是肉啊，精白面這些，搶手得很！”

“沒點門路關系，還真弄不到好的。”

何大清聞言，嘆了口氣，順著話茬說：

“唉，寶城那邊也一樣，都不寬裕。”

“這些東西啊，也都是我提前個把月就開始陸陸續續準備的，要是真趕到年根底下再張羅，黃花菜都涼了！”

“你說我這平時回來的次數也少，這好不容易回來過個年，總不能空著手吧？”

“怎么也得帶點東西回來，給孩子們添補添補。”

“行了，老閻，你先忙著，我不跟你多聊了，得趕緊回去看看孩子們。”

閻埠貴連連點頭：“行行行，你快回去吧，孩子們肯定都盼著呢！”

何大清提著沉甸甸的行李，邁步走進了中院。

一眼就看到了正在水池邊清洗抹布的何衛國，以及在旁邊埋頭搓洗衣物的王翠蘭。

看到何衛國，何大清心里本能地還是有些發怵，但他還是硬著頭皮，擠出笑容：

“衛國，翠蘭，爹……爹回來了。”

何衛國抬起頭，臉上的表情談不上熱情，但也看不出怨恨，他點了點頭，算是回應：

“嗯。”

在何衛國看來，何大清回來過年是再正常不過的事。

如今除了他們三兄妹，后院的一大媽跟何大清的關系也是院里公開的秘密，再加上那個同父異母的弟弟方雨梁也住在一大媽那兒。

上次一起吃飯，算是把一些事攤開說了，估計這個年，兩家人少不了要在一起吃幾頓團圓飯。

相比何衛國的平淡，王翠蘭作為兒媳婦，禮數上要周全得多。

她停下手里的活兒，在圍裙上擦了擦手，笑著招呼：

“爹回來了？這一路辛苦了吧？您這拿這么多東西，需不需要搭把手？”

何大清連忙擺手：

“不用不用，翠蘭你忙你的，這點東西我還拎得動。就是帶了點過年用的東西回來。”

王翠蘭點了點頭。

何大清看著自已手里這幾個大包，心里忽然有些忐忑，他擔心大兒子誤會這些東西都是給后院一大媽他們帶的，于是趕忙找補似的對何衛國說：

“啊，對了，衛國，這些東西我先拎屋里去，這里面大部分都是給你們帶的。”

何衛國依舊是點了點頭，沒多說什么。

何大清便提著東西，略顯吃力地進了正房。

何衛國也涮好了抹布，跟著走進屋，繼續擦拭家具。

何大清把行李放在墻角，搓了搓手，很想跟大兒子多說幾句話，打破這有點尷尬的沉默。

他環顧了一下被打掃得窗明幾凈的屋子，沒話找話地夸贊道：

“喲，衛國，你這打掃屋子呢？嘿，你看這門窗擦得，锃亮！真干凈！”

隨即，他像是想起什么，趕緊蹲下身，打開其中一個包裹，從里面拿出兩條大前門香煙和兩瓶汾酒遞向何衛國，語氣帶著點討好：

“衛國，這個……是爹給你帶的。”

“聽說……聽說你現在都是干部了，當上科長了。”

“上班肯定累心費神，這煙和酒你拿著，平時解解乏。”

何衛國看著遞到面前的東西，既沒有推辭，也沒有表現出多高興，只是很自然地接了過來，放在旁邊的桌上，語氣平淡地說了句：

“謝謝。”

就這么簡單的兩個字，卻讓何大清臉上瞬間露出了滿足的笑容。

雖然何衛國還是沒有開口叫他一聲“爹”，但他肯收下東西，沒有當場給他難堪，這已經讓他心里踏實了不少。

家里這幾個孩子，雨水年紀小還好，傻柱脾氣直但心軟，他最擔心的就是眼前這個心思深、主意正的老大。

只要老大這里能過得去，其他都好說。

所以他也不敢強求太多，眼下這樣，已經比他預想的要好多了。

這時，王翠蘭也洗完東西走了進來。

何大清趕緊又從另一個包里掏出一個油紙包，遞了過去，臉上帶著慈祥的笑意：

“翠蘭啊，這個是保定那邊有名的點心，你嘗嘗。”

“平時在家干活累了，或者餓了，就能墊吧一口，專門給你買的。”

王翠蘭很是意外，隨即臉上綻開欣喜的笑容，雙手接過點心，連聲道謝：

“謝謝爹！謝謝爹！”

這一聲“爹”叫得何大清心里格外舒坦受用，臉上的皺紋都笑開了花。

他興致更高了，又從那仿佛百寶箱似的包裹里往外掏東西：

“哦，這個是給柱子的，給他買了一套好的廚刀，他肯定喜歡！還有，給他也帶了一條煙。”

接著，他又拿出一個包袱，抖開里面是顏色鮮亮的新衣服，

“這是給雨水那丫頭的，買了兩套新衣服，這花色和模樣，估計她穿著能喜歡。”

把這些東西都一一拿出來擺好之后，何大清臉上的笑容收斂了些，帶著點尷尬和小心翼翼的神情看向何衛國，嘴唇囁嚅了幾下，像是在斟酌措辭，又像是底氣不足：

“那個……衛國，你看……我這不回來了嘛。”

“雨梁那孩子……現在跟著你一大媽，是吧？那日子……估計也不寬裕。”

“前些年呢，是爹混賬，沒盡到責任……這……我也給他們……稍微帶了點東西。”

說完這番話，何大清心里直打鼓，他是真怕大兒子誤會，覺得自已心里只惦記著后面那娘倆。

何衛國看著他這副謹小慎微的樣子，他皺了皺眉，開口道：

“你不用這么小心翼翼的。我看著像是那種不通情理的人？”

“你現在跟一大媽的事兒，院里誰不知道？”

“再說方雨梁那孩子，前些年你在外面，確實沒管過人家，讓孩子吃了不少苦，這本來就是你該負的責任，我也沒說過什么。”

“你要過去看看，就趕緊去吧，別在這兒磨蹭了。”

聽到大兒子這番話，雖然沒有熱乎氣，但話里的意思卻是默許和通情達理的，何大清心里一塊大石頭頓時落了地，臉上立刻笑開了花，連聲道：

“行行行！衛國，那……那爹先去后院那邊看一眼，安頓一下，馬上就回來！”

“今兒中午這頓飯我來做！翠蘭，你歇著！”

王翠蘭聞言趕緊開口：

“爹，這哪成啊？您這剛回來，一路辛苦，還是歇著吧，飯我來做就行。”

何大清卻堅持道：

“不行不行！翠蘭，你就別跟我爭了，待會你要實在想幫忙，就給爹打個下手。”

“今兒中午這飯，必須我來做！”

這時，旁邊的何衛國也發了話：

“翠蘭，既然他都這么說了，你就聽他的吧。”

王翠蘭見自家大哥都開了口，便順從地點了點頭：

“哎，行，那就辛苦爹了。”

何大清心情大好，臉上洋溢著許久未見的輕松笑容：

“不辛苦，不辛苦！那衛國，翠蘭，你們先歇著，我快去快回！”

說完，他便提起剩下的幾個包裹，腳步輕快地朝著后院走去。

剛走到后院，就碰見了二大媽。

二大媽看著他手里依舊不少的東西，臉上露出驚嘆的神色，半是羨慕半是打趣地說：

“嗬！老何，你這大包小包的，可真沒少置辦啊！”

“怎么著，是把保定那邊的百貨公司都給搬過來了吧？可真夠惦記的啊！”

這話里帶著明顯的酸意，但何大清此刻心情好，也沒往心里去，只是呵呵一笑：

“嘿，瞧您這話說的，這不都到年底了嘛！”

“一年到頭，不就盼著這幾天能高高興興的？”

“買點東西，那不正常的嘛！”

說完，也不再停留，提著東西徑直朝一大媽那屋走去。