可可利亞立即下令，召集銀鬃鐵衛，前往下層區強制控制礦區！
一隊隊身穿制式裝甲的銀鬃鐵衛在軍官的帶領下，步伐整齊地走向通往下層區的封鎖通道。
他們裝備精良，訓練有素，眼神中帶著對下層區烏合之眾們的輕蔑。
他們打開了封鎖的通道入口，開始向下層區推進。
通道狹窄而漫長，光線昏暗。
銀鬃鐵衛們警惕地行進，但他們從未想過，危險并不在礦區，而就在這條通道的盡頭。
當他們即將走出通道，踏入下層區土地的那一刻——
“砰！”
埋伏已久的地火成員發動了攻擊！
狹窄的通道出口，瞬間被火力覆蓋！
這是江陌的安排。
在銀鬃鐵衛的必經之路上，提前布置了這場伏擊。
地火成員們依托通道出口的地形，占據了有利位置。
他們雖然裝備不如銀鬃鐵衛，但士氣高昂，且戰術得當。
更讓銀鬃鐵衛始料未及的是，地火竟然動用了部分古代機械機兵。
這些戰爭機器，進不去那狹窄的空間，所以上層區的機械沒法帶進下層區。
然而，下層區的老舊機械，在地火的手里，在這狹窄的地形，卻發揮出了驚人的威力！
它們笨重但堅固的軀體成了最好的掩體。
搭載的武器，則對銀鬃鐵衛造成了有效殺傷。
銀鬃鐵衛對下層區的認識，還停留在是一群沒有武器，毫無章法的烏合之眾。
他們帶著輕蔑而來，卻撞上了經過江陌幕后調教，奧列格嚴格訓練，并且擁有了部分古代科技武裝的地火精銳。
他們訓練有素！敢于戰斗！
甚至還會偷襲！
戰斗在上下層區的通道出口附近展開。
銀鬃鐵衛付出了慘重的代價。
他們的人數和裝備優勢在狹窄的地形中無法完全施展，而地火的伏擊和戰爭機兵的突襲，讓他們損失慘重。
僅僅打了不到一天，銀鬃鐵衛就出現了潰敗的跡象。
他們漸漸無法有效組織反擊，陷入混亂。
最終，銀鬃鐵衛不得不狼狽撤退，丟下了不少傷亡人員和裝備。
他們輸了。
輸給了他們的傲慢，輸給了對下層區的無知，輸給了江陌。
這場大勝之后，地火的士氣達到了頂點！
他們竟然擊退了那群銀鬃鐵衛！
地火成員們歡呼，但也不敢怠慢，留下一部分精銳繼續在出口伏擊。
上層區，大守護者可可利亞得知戰敗的消息后，臉色青一陣白一陣，難看極了。
銀鬃鐵衛損失慘重，士氣低迷。
更要命的是，沒有地髓礦石的供應，上層區的能源危機愈發嚴重，武器裝備也無法快速補充。
居民們的生活受到嚴重影響，不滿的情緒在上層區蔓延。
內憂外困之下，可可利亞不得不低頭。
她只能再派出使者。
來人還是上次那個銀鬃鐵衛軍官。
但這次，他完全沒了之前的囂張氣焰。
聽說同是銀鬃鐵衛的戰友在下層區被打得屁滾尿流。
他在踏入下層區時，變得小心翼翼，草木皆兵。
在談判桌上，他坐下后，語氣變得十分軟。
“奧列格先生，大守護者愿意傾聽你們的訴求。”使者搓了搓手，顯得有些緊張，“但那些條件……是否可以再商量？”
“條件已經提得很清楚了。”
“地火繼續治理下層區，保障礦石供應。上層區增加物資，開放流通部分人員的通道。”
奧列格看著眼前這個態度一百八十度轉變的銀鬃鐵衛使者，心里莫名有些復雜。
這股傲慢，是他和下層區人民憎恨了多年的。
如今，這份傲慢終于在現實面前低下了頭。
“呃，要不……我們還是再商量一下？”
“沒有什么好商量的。”
“我們提出的條件，是下層區生存的底線。”
“上層區長期以來對下層區的剝削和漠視，已經造成了難以彌補的傷害。”
奧列格停頓了一下，看著使者，眼神銳利：
“而且，鑒于上次不愉快的沖突，以及由此產生的額外損耗和風險，我們認為，物資供應的增幅需要重新評估！”
使者的心猛地一跳，他預感到有壞事要發生。
“我們最初的要求是雙倍物資。”
奧列格的聲音突然升高，“但經過上次的沖突，我們認為這個增幅不足以彌補下層區付出的代價。”
他一字一句地說道，每一個字都像一塊石頭，砸在使者的心上。
“新的要求是……在原有的基礎上，增加三倍物資供應。”
“三……三倍？！”
使者像是被雷擊中一樣，身體猛地向后仰去，眼睛瞪得滾圓。
增加三倍物資？
那幾乎是原先供應量的四倍了！
這簡直是敲詐啊！
“這……這不可能！”使者臉色煞白，支支吾吾地說，“奧列格先生，這……這超出了我能決定的范圍！上層區……上層區根本不可能負擔得起！”
他的聲音帶著哭腔，完全沒了之前的威風。
“這……我必須回去……回去向大守護者匯報！這……”
奧列格沒有被使者的反應動搖。
“這就是地火的要求。”
“三天后，如果沒有拿到相應的物資，那么……你們應該知道會怎么樣。”
使者再也待不下去了。
他跌跌撞撞地站起身，就急匆匆地離開了會議室，仿佛身后有什么可怕的怪物在追趕。
上層區，大守護者可可利亞的辦公室里。
使者半跪在地上，顫抖著將下層區的最新要求匯報給了可可利亞。
“三倍物資？！”
可可利亞猛地站起身，怒火在她眼中熊熊燃燒。
“這群家伙！他們以為打退了一波鐵衛，就能向我獅子大開口？！”
她氣得渾身發抖，隨手抓起桌上的一個擺件，狠狠地砸在地上，碎片飛濺。
可可利亞來回踱步，胸口劇烈起伏。
然而，憤怒之后，只剩下冷冰冰的現實。
礦物供應依然中斷。
上層區已經開始出現嚴重的能源短缺，工廠停產癱瘓，居民生活陷入困境。
更糟糕的是，銀鬃鐵衛慘敗之后，不僅讓軍隊士氣低落，還損失了大量人員和裝備。
他們甚至無法再組織起一次有效的反擊。
去下層區強制控制礦區？
上次的失敗證明，這需要付出更大的代價，而且未必能成功。
地火已經不是想象中那種松散的民兵組織了。
他們有組織，有紀律，甚至有古代機械……
可可利亞感到一種前所未有的無力感。
她高高在上地統治著貝洛伯格，卻被一群被她拋棄的下層區居民抓住了命脈。
不得不承認，她沒有別的選擇。
她憤怒地閉上眼睛，深吸一口氣，仿佛要將所有的屈辱都咽下去。
“……同意他們的條件。”
她的聲音從牙縫里擠出來。
“大守護者？！”使者震驚地抬起頭。
“我說，同意他們的條件！”可可利亞咆哮道，“立即去通知他們！恢復礦物供應！”
她的手緊緊攥著，指甲幾乎要嵌進肉里。
恥辱。
這是她從未體驗過的恥辱。