S圣徽元年的春風(fēng)，并未給盤踞大乾數(shù)百年的世家大族帶來(lái)絲毫暖意，反而裹挾著從皇城深處吹出的凜冽寒流，席卷了他們的朱門深院。
慕容嫣那幾道看似“弘揚(yáng)文教”、“鼓勵(lì)墾荒”、“優(yōu)化軍備”的旨意，如同精準(zhǔn)射出的淬毒弩箭，箭箭直指他們的命脈。
旨意通過(guò)朝廷明發(fā)天下，措辭堂皇，打著“圣輝新政，惠澤萬(wàn)民”的旗號(hào)，讓人難以公開反駁，但其下隱藏的削藩弱枝之刃，卻讓這些千年世家感到了刺骨的寒意和滅頂?shù)耐{。
消息傳回，各大世家的反應(yīng)，絕非簡(jiǎn)單的憤怒，而是一種混合了巨大恐懼、刻骨怨恨和垂死掙扎的復(fù)雜情緒。
他們深知，這位女帝，與以往任何一位君王都不同，她不要妥協(xié)，不要平衡，她要的是徹底的臣服，或者徹底的毀滅。
太原，王氏祖宅，深夜。
祠堂內(nèi)燈火通明，檀香繚繞，卻驅(qū)不散彌漫的壓抑與絕望。
家主王珣，一位年過(guò)花甲、須發(fā)皆白的老者，顫抖著雙手捧著抄錄的圣旨，反復(fù)觀看，臉色灰敗。他下方，簇?fù)碇逯泻诵淖拥埽瑐€(gè)個(gè)面色鐵青。
“開放書樓，共享典籍，呵呵，好一個(gè)弘揚(yáng)文教！”王珣的聲音嘶啞，帶著哭腔，“這是要掘我崔氏立世之根啊！沒(méi)了這些孤本善本，天下士子誰(shuí)還認(rèn)我崔氏為文宗？！”
“父親！”其長(zhǎng)子，年富力強(qiáng)的王允之咬牙切齒，“這妖女！分明是要將我世家千年積累，毀于一旦！我們絕不能坐以待斃！”
“不錯(cuò)！”另一位族老捶胸頓足，“還有那盧家！鼓勵(lì)墾荒？分明是縱容刁民侵占良田！還有王家！設(shè)什么軍械總局？這是要斷了我們與軍中的聯(lián)系！其心可誅！其心可誅啊！”
祠堂內(nèi)響起一片惡毒的詛咒與哀嚎。
“慕容嫣！你這牝雞司晨的妖婦！悖逆人倫，踐踏圣道！你不得好死！”
“還有那林臻！奸佞小人！魅惑君上！助紂為虐！你們這對(duì)狗男女，必遭天譴！”
王珣老淚縱橫，猛地將圣旨擲于地上，嘶聲道：“詛咒無(wú)用！如今之勢(shì)，已是刀架脖頸！她慕容嫣要溫水煮蛙，我等絕不能做那釜中之蛙！”
他眼中閃過(guò)一絲狠厲，
“她不是要共享嗎？好！我們就讓她共享個(gè)夠！傳令下去，將書樓中那些最晦澀難懂、歧義最多的孤本，優(yōu)先借給那些寒門士子！再派人暗中引導(dǎo)讓他們?yōu)榻?jīng)義解釋爭(zhēng)得頭破血流！讓這文教亂起來(lái)！”
“還有，”王允之陰冷地補(bǔ)充，“聯(lián)絡(luò)范陽(yáng)盧氏、清河崔氏，還有所有受波及的家族！她慕容嫣想各個(gè)擊破，我們偏要抱成一團(tuán)！她在明，我們?cè)诎悼偰苷业綑C(jī)會(huì)。”
范陽(yáng)，盧氏田莊。
廣袤的田地上空，彌漫著不同尋常的緊張。盧氏家主盧承慶，一個(gè)精于算計(jì)的中年人，正陰沉著臉聽取管事的匯報(bào)。
“老爺，朝廷派來(lái)的勘測(cè)官已經(jīng)到了，說(shuō)是有大片無(wú)主荒地緊鄰咱們的良田，要?jiǎng)澖o流民墾荒”
“無(wú)主荒地？”盧承慶冷笑，“那是我盧家預(yù)留的牧場(chǎng)！是熟荒！”他眼中寒光一閃，“告訴下面的人，那些流民若敢靠近夜里放狗！或者讓意外發(fā)生幾次！死幾個(gè)人，看誰(shuí)還敢來(lái)領(lǐng)這皇恩！”
“可是老爺，朝廷有旨，若是阻攔”
“旨意？”盧承慶嗤笑，“山高皇帝遠(yuǎn)！法不責(zé)眾！她慕容嫣的手，還伸不了這么長(zhǎng)！另外，將庫(kù)中陳糧，悄悄運(yùn)往北邊漠北的蠻子，不是一直缺糧嗎？換個(gè)好價(jià)錢也給咱們的皇帝陛下找點(diǎn)事情做做！”
清河，崔氏書院。
往日書聲瑯瑯的書院，此刻卻充斥著壓抑的議論。崔氏家主崔文璟，一位以清流自居的大儒，此刻也失了風(fēng)度，面色鐵青。
“開放書樓真是斯文掃地！”他痛心疾首，“我崔氏藏書，乃先祖心血，豈是那些粗鄙之人可隨意翻閱玷污的？”
“父親，”其子崔浩低聲道，“明著抗旨不行，但我們可嚴(yán)格審核借閱資格！設(shè)置重重門檻，拖延時(shí)間！再者書樓年久失修需要閉樓修繕也是個(gè)理由”
崔文璟眼中閃過(guò)一絲無(wú)奈與陰霾：
“也只能如此了另外，聯(lián)絡(luò)我們?cè)诔械拈T生故舊，上書！不是直接反對(duì)，而是議論新政執(zhí)行之難，需從長(zhǎng)計(jì)議！用拖字訣！同時(shí)將慕容嫣推行新禮、打壓世家的行為地散播出去總要讓她在士林心中留下個(gè)暴虐無(wú)道的印象！”
惡毒的詛咒、陰險(xiǎn)的算計(jì)、絕望的反擊，在各大世家的深宅大院中悄然滋生、蔓延。
他們像受傷的困獸，在恐懼的驅(qū)使下，開始用他們千年積累的智慧、人脈和資源，編織一張無(wú)形的抵抗之網(wǎng)。
這張網(wǎng)，或許無(wú)法正面抗衡慕容嫣的皇權(quán)，但卻足以制造無(wú)數(shù)的麻煩、拖延和混亂，試圖將這場(chǎng)“溫水煮蛙”變成一場(chǎng)漫長(zhǎng)的、消耗巨大的泥潭。
然而，此刻的鳳寰宮內(nèi)，卻是一派與外界的暗流洶涌截然相反的、極致靜謐的溫馨。已是掌燈時(shí)分，寢殿內(nèi)燭火通明，暖香浮動(dòng)。
慕容嫣剛剛沐浴完畢，如墨的青絲還帶著濕潤(rùn)的水汽，披散在身后。
她并未換上寢衣，而是任由宮女為她擦拭干身體后，直接穿上了那身仿佛與她肌膚相親的黑金蘇錦棉質(zhì)百鳥朝鳳睡裙——神鳳降世裙。
絲綢般順滑的棉質(zhì)面料貼合著她玲瓏的曲線，帶來(lái)舒適的觸感。
林臻早已在一旁等候，見(jiàn)她出來(lái)，便很自然地接過(guò)宮女手中的干爽軟巾，親自為她輕輕擦拭著發(fā)梢。他的動(dòng)作極其輕柔，生怕扯痛她分毫。
神鳳降世裙在溫暖的燭光下，泛著柔和的光澤。極致玄黑的蘇錦底料吸吮著光芒，沉靜如夜；織入的金色棉絨與真金線流淌著溫暖的暗金波光。
睡裙之上，那只擎天巨鳳在室內(nèi)光線下少了幾分戾氣，鳳羽層疊，更顯華貴雍容。寬大輕盈的喇叭袖垂落身側(cè)，袖口金線流蘇紋絲不動(dòng)。
她左手拇指上的墨玉扳指，在水汽氤氳后更顯溫潤(rùn)。而那長(zhǎng)達(dá)五丈的蘇錦拖尾，則迤邐地鋪陳在寢殿內(nèi)鋪設(shè)的、以金絲繡著繁復(fù)蓮花紋樣的柔軟地毯上，墨金色與金色紋路交織，華美絕倫。
“夫君，”慕容嫣慵懶地靠在軟榻的引枕上，微微仰頭，方便林臻動(dòng)作，聲音帶著沐浴后的沙啞與放松，“今日外面可有什么新鮮事兒？”
她閉著眼，仿佛只是隨口一問(wèn)。
林臻手中動(dòng)作未停，聲音平穩(wěn)溫和：“沒(méi)什么大事。不過(guò)是些日常政務(wù)。為夫已按嫣兒的吩咐，將新政的細(xì)則發(fā)往各部及州縣了。”
他略一停頓，語(yǔ)氣如常地補(bǔ)充道，
“另外，暗衛(wèi)來(lái)報(bào)，太原、范陽(yáng)、清河幾處有些動(dòng)靜。無(wú)非是些詛咒謾罵，以及些小動(dòng)作。”
他將世家們的反應(yīng)，輕描淡寫地概括為“動(dòng)靜”和“小動(dòng)作”。
慕容嫣聞言，嘴角緩緩勾起一抹極淡的、冰冷的弧度，連眼睛都未睜開：“哦？詛咒朕？呵呵朕還以為他們能有什么新花樣，”
她的語(yǔ)氣帶著毫不掩飾的輕蔑，“看來(lái)是朕高估他們了。”
林臻為她擦干最后一縷發(fā)絲，放下軟巾，坐到她身邊，很自然地將她攬入懷中，讓她靠在自己胸前。
他的下巴輕輕抵著她的發(fā)頂，嗅著她發(fā)間清冷的梅香。
“困獸之斗，徒增笑耳。嫣兒不必放在心上。”
慕容嫣在他懷里調(diào)整了一個(gè)更舒適的姿勢(shì)，像只找到暖爐的貓兒，滿足地喟嘆一聲。“朕才沒(méi)空理會(huì)他們的犬吠。”
她伸出手，玩味地摩挲著林臻衣襟上的盤扣，
“他們?cè)绞窃{咒越是搞些上不得臺(tái)面的小動(dòng)作就越是證明朕的路子走對(duì)了。”
她的指尖戴著墨玉扳指，微涼的觸感透過(guò)衣料傳來(lái)。
“夫君，”她忽然仰起臉，鳳眸中閃爍著一種近乎天真的殘忍光芒，“你說(shuō)當(dāng)他們發(fā)現(xiàn)他們的詛咒傷不了朕分毫，他們的小動(dòng)作如同螳臂當(dāng)車，反而會(huì)招來(lái)更狠的打擊時(shí)會(huì)是什么表情？一定很有趣吧？”
林臻低頭，看著她近在咫尺的、絕美而危險(xiǎn)的面容，心中愛(ài)憐與殺意交織。他伸手，輕輕撫過(guò)她的臉頰，聲音低沉而堅(jiān)定：“他們會(huì)絕望。會(huì)發(fā)現(xiàn)自己數(shù)百年的積累，在嫣兒的絕對(duì)意志面前，不堪一擊。那表情，定然精彩。”
他頓了頓，補(bǔ)充道，“為夫會(huì)幫嫣兒，好好欣賞。”
慕容嫣似乎被他的話取悅，輕笑出聲，笑聲清脆，卻無(wú)端帶著寒意。
她主動(dòng)湊上前，在他唇上印下一個(gè)短暫的、卻帶著占有意味的吻。
“還是夫君懂朕。”
吻畢，她重新窩回他懷里，語(yǔ)氣又恢復(fù)了慵懶：“那些動(dòng)靜夫君看著處理就好朕累了不想為這些冢中枯骨費(fèi)神，”
她將那些正在拼死掙扎的百年世家，輕蔑地稱為“冢中枯骨”。
“好。”林臻應(yīng)道，手臂收緊，將她圈在懷中，“為夫會(huì)處理好一切。嫣兒只需靜待佳音。”
殿內(nèi)燭火搖曳，將相擁的身影投在墻壁上，溫馨而靜謐。
慕容嫣似乎真的困了，在他懷里漸漸呼吸均勻。林臻一動(dòng)不動(dòng)，任由她靠著，目光卻投向窗外漆黑的夜空，眼中銳光一閃而逝。
他知道，世家的反擊已經(jīng)開始，但那又如何？
一切，都早已在他和嫣兒的掌控之中。
這場(chǎng)博弈，從一開始，就注定了結(jié)局。
不知過(guò)了多久，慕容嫣在睡夢(mèng)中，無(wú)意識(shí)地，輕輕回了一下頭，似乎想尋找更舒適的位置。
那輕盈華貴的五丈蘇錦拖尾因這細(xì)微的動(dòng)作被帶動(dòng)，墨金色的裙擺悄然滑落榻邊，微微飄起一個(gè)優(yōu)雅的弧度，露出了里面那金線密織、在燭光下流光溢彩的華麗內(nèi)襯的一角。