林臻的聲音不高，但每一個字，都如同重錘，狠狠地敲在鄭蛟的心上。鄭蛟的額頭，瞬間滲出了細密的冷汗。他只想著如何與敵軍正面決戰，卻忽略了這最致命的、來自背后的威脅。如果不是王爺洞察先機，后果不堪設想！
“王爺英明！”鄭蛟抱拳，聲音都有些顫抖，“那……那我們該如何應對？立刻調集主力，馳援燕然？”
“不。”林臻搖了搖頭，眼中閃爍著一種獵人發現獵物蹤跡時的、冰冷而興奮的光芒，“現在調兵，已經晚了。且不說會打草驚蛇，就算我們現在出發，也未必能趕在烏維前面。而且，這也有可能是孔志謙那小子的連環計，故意放出金狼騎的消息，引我們主力西移，然后烏維的主力再從東線趁虛而入?！?/p>
“那……那可如何是好？”鄭蛟徹底沒了主意。
“將計就計。”林臻的嘴角，勾起一抹冷冽的弧度，“既然他們想騙我們，那我們就假裝被騙。既然他們想讓我們看到誘餌，那我們就狠狠地咬上去！”
他轉過身，目光炯炯地看著鄭蛟，語氣斬釘截鐵：
“鄭帥，你立刻親率五萬主力，包括驍騎營和虎賁衛，大張旗鼓，向東線移動！做出要與烏維在正面戰場尋求決戰的架勢！聲勢越大越好，務必要讓烏維的探子看得清清楚楚，讓他相信，我們已經完全被他東線的襲擾所迷惑，正準備畢其功于一役！”
“王爺，這……”鄭蛟大驚失色，“如此一來，我軍中路和西線，豈不是空虛無比？萬一烏維真的從死亡沼澤殺出來……”
“他會的?！绷终榇驍嗔怂?，語氣中帶著強大的自信，“烏維和孔志謙費了這么大的力氣布下這個局，就是為了引我們犯錯。我們現在‘犯錯’了，他們沒有理由不抓住這個‘千載難逢’的機會。”
他頓了頓，聲音壓得極低，只有兩人能聽見：“你的任務，不是決戰，而是‘演戲’。與敵軍的游騎接觸后，要打，但要打得‘吃力’，要表現出急于求勝、后方不穩的焦躁。要一步一步地，把烏維的主力，從他們藏身的洞穴里，徹底引出來，拖在東線！”
“那燕然那邊……”鄭蛟依舊憂心忡忡。
林臻走到長案前，從一個上鎖的鐵盒中，取出了一面小小的、純金打造的令牌。令牌上，雕刻著一只栩栩如生的鳳凰。
“這是陛下離京前，親手交給我的鳳翎金牌?！绷终榈穆曇?，帶上了一絲不易察覺的溫柔，“見此牌，如見陛下親臨。你派一名絕對心腹，持此金牌，星夜趕往燕然都護府，交給都護使。告訴他，放棄外圍所有據點，將所有兵力收縮回城中，深溝高壘，死守待援！沒有我的命令，就算城外天塌下來，也不許出城一步！”
“至于真正的殺招……”林臻的眼中，殺機畢露，“由我親自來！”
“王爺！不可！”鄭蛟聞言，噗通一聲單膝跪地，“您是三軍主帥，萬金之軀，豈可親身犯險！深入漠北腹地，九死一生！末將愿代王爺前往！”
“鄭帥，起來。”林臻扶起他，語氣不容置疑，“此事，非我親自去不可。第一，只有我離開中軍，才能讓烏維和孔志謙徹底相信，我軍的指揮中樞已經東移，西線空虛。第二，金狼騎是烏維最精銳的王牌，尋常將領，對上他們，未必有勝算。第三……”
他的目光變得悠遠而深沉，仿佛穿透了帳篷，看到了遠在長安的那道身影。
“……我答應過她，要親手斬下烏維的頭顱，為這場戰爭，畫上一個句號。”
鄭蛟看著林臻那不容動搖的眼神，知道再勸無益。他深吸一口氣，重重抱拳：“王爺此去，需帶多少兵馬？末將愿將親衛營全部撥給王爺！”
“不，人多了，反而容易暴露?！绷终檎閾u頭，“我只需三百人?！?/p>
“三百人？！”鄭蛟失聲驚呼，“王爺！三百人如何能對抗烏維的上萬金狼騎？！”
“我不要尋常的士兵?！绷终榈哪抗?，如同出鞘的利劍，“我要的，是‘夜梟’中，最頂尖的三百名刺客！是軍中百里挑一、能以一當百的死士！我要的，不是一支軍隊，而是一把能于萬軍之中，直取上將首級的……匕首！”
他走到輿圖前，手指點在死亡沼澤邊緣的一處絕壁之上。
“烏維以為，他找到了通往勝利的捷徑。他卻不知道，那條路的盡頭，是地獄。而我，就是那個在地獄門口，等他的人?！?/p>
當夜，三更。
大乾中軍大營，一片寂靜。
林臻已換上了一身最普通的黑色夜行衣，臉上蒙著黑巾，只露出一雙在夜色中亮得驚人的眼睛。他腰間佩著一長一短兩柄利劍，背后背著一把特制的強弓，整個人如同一尊蓄勢待發的殺神，與這夜色完美地融為一體。
在他的身后，三百名同樣裝束的“夜梟”死士，已經無聲無息地集結完畢。他們每一個人身上，都散發著濃烈的、只有從尸山血海中才能磨礪出的血腥與殺氣。
鄭蛟元帥站在帳前，看著即將出發的林臻，虎目中含著淚光。他沒有再多說什么，只是走上前，用力地抱了抱林臻。
“王爺，保重！”
“鄭帥，保重。東線……就交給你了。”
林臻說完，不再猶豫，一揮手，帶著三百名死士，如同一群融入黑暗的幽靈，悄無聲息地離開了大營，向著那片充滿未知與死亡的西方荒原，疾馳而去。
風，在耳邊呼嘯。
林臻的心，卻一片平靜。
他知道，這或許是他一生中，最危險的一次豪賭。
賭贏了，大乾北疆，可換來數十年太平。
賭輸了……
他沒有再想下去。他只是下意識地，摸了摸胸口那個繡著鴛鴦的香囊。
嫣兒，等我回家。
晚風，似乎也帶上了遠方長安城里，那淡淡的、屬于她的蘭花香氣。