嫣兒所言極是。”林臻側(cè)頭看她，眼中滿(mǎn)是贊賞與堅(jiān)定，“北疆防線，我已命鄭蛟利用冬日加緊加固工事，增派斥候，嚴(yán)密監(jiān)控漠北一舉一動(dòng)。糧草軍械也在持續(xù)輸送。只是……”
他頓了頓，語(yǔ)氣略帶一絲憂(yōu)慮，“若漠北傾力來(lái)攻，戰(zhàn)線漫長(zhǎng)，壓力依然巨大。且朝中并非鐵板一塊。”
慕容嫣自然明白他話中所指。
孔家被滅門(mén)，雖震懾了宵小，但也讓部分崇尚“仁政”、“寬恕”的士大夫心中存有芥蒂，只是暫時(shí)不敢言明。
若戰(zhàn)事一起，耗費(fèi)巨大，難免會(huì)有人非議她“窮兵黷武”，甚至暗中同情那“被迫流亡”的孔家遺孤。
“夫君是擔(dān)心，有人會(huì)借此生事，甚至……與漠北暗通款曲？”慕容嫣轉(zhuǎn)過(guò)身，面對(duì)林臻，拖尾因她的動(dòng)作微微拂動(dòng)。
“不得不防。”林臻目光深沉，“孔家千年經(jīng)營(yíng)，門(mén)生故吏遍布朝野，雖經(jīng)清洗，難免有余孽潛伏。漠北若以‘扶立圣裔’為名，難保不會(huì)有人心動(dòng)。”
慕容嫣沉默片刻，走到窗邊，望著窗外庭院中覆雪的松柏，聲音平靜卻帶著不容置疑的威嚴(yán)：
“那就讓他們看看，什么是順我者昌，逆我者亡！亂世用重典，非常之時(shí)行非常之法！誰(shuí)若敢在此時(shí)動(dòng)搖國(guó)本，通敵賣(mài)國(guó)，朕絕不吝惜屠刀！”
她回身看向林臻，眼中閃過(guò)一絲依賴(lài)，語(yǔ)氣軟了下來(lái)，
“當(dāng)然，這些陰私勾當(dāng)，還需夫君替朕多多費(fèi)心。”
林臻走到她身邊，握住她微涼的手，柔聲道：“放心，內(nèi)有‘夜梟’監(jiān)察，外有邊軍鎮(zhèn)守，朝堂之上，我與杜相也會(huì)穩(wěn)住局面。你只需安心調(diào)養(yǎng)，待來(lái)年春暖，以全盛之姿，坐鎮(zhèn)中樞，震懾宵小即可。”
慕容嫣將頭輕輕靠在他肩上，感受著他身上令人安心的氣息，輕聲道：“嗯，有夫君在，我自是放心的。只是辛苦你了……”
她頓了頓，像是想起什么，抬頭問(wèn)道，
“對(duì)了，那個(gè)孔家子，在漠北近況如何？‘夜梟’可有新消息？”
林臻攬著她的肩，示意她坐回榻上，才道：
“有。據(jù)報(bào)，烏維待他極厚，不僅請(qǐng)了漠北武士教其騎射，還找了漢人學(xué)者教其經(jīng)史，甚至……允許他旁聽(tīng)一些部落議事。與那位薩仁公主，表面也維持著‘和睦’。”
他語(yǔ)氣帶著一絲譏諷，
“烏維這是要將他一舉打造成文武雙全的‘明主’形象，其心可誅。”
慕容嫣聞言，嘴角勾起一抹冰冷的弧度：
“倒是舍得下本錢(qián)。只可惜，畫(huà)虎不成反類(lèi)犬。孔圣之學(xué)，首重仁德禮義，他孔志謙認(rèn)賊作父，與豺狼為伍，早已背離祖宗之道，就算讀再多的圣賢書(shū)，也不過(guò)是沐猴而冠，徒增笑耳！”
“話雖如此，但其煽惑之力，仍不可小覷。”林臻提醒道，“尤其對(duì)某些不明真相或別有用心的士人而言，這面‘旗幟’仍有其蠱惑性。”
“那就拆了這面旗！”慕容嫣斷然道，“讓杜相他們，繼續(xù)在士林中引導(dǎo)輿論，揭露其認(rèn)賊作父、數(shù)典忘祖的實(shí)質(zhì)。同時(shí)，嚴(yán)查各地與孔家有過(guò)密往來(lái)者，若有異動(dòng)，堅(jiān)決鏟除！我們要讓天下人知道，忠君愛(ài)國(guó)，方是大義所在！”
“好，我稍后便去與杜相商議具體事宜。”林臻點(diǎn)頭應(yīng)下。
就在這時(shí)，殿外傳來(lái)內(nèi)侍恭敬的通稟聲：“陛下，親王殿下，膳房送了燕窩粥來(lái)，說(shuō)是御醫(yī)囑咐，給陛下補(bǔ)身子的。”
“送進(jìn)來(lái)吧。”慕容嫣應(yīng)道。
內(nèi)侍端著玉碗進(jìn)來(lái)，林臻接過(guò)，試了試溫度，才親自舀了一勺，吹了吹，遞到慕容嫣唇邊：“來(lái)，嫣兒，趁熱喝點(diǎn)。”
慕容嫣看著他細(xì)心體貼的動(dòng)作，心中一暖，順從地張口喝下，臉上露出一絲滿(mǎn)足的笑意：“夫君喂的，就是甜。”
窗外，雪又開(kāi)始悄無(wú)聲息地飄落，覆蓋了世間萬(wàn)物的聲響。
......
臘月廿五，長(zhǎng)安城。
年關(guān)的喜慶氣氛如同逐漸升溫的暖流，開(kāi)始浸潤(rùn)這座帝國(guó)的都城。
各坊市間張燈結(jié)彩，售賣(mài)年貨的吆喝聲此起彼伏，空氣中彌漫著糖瓜、臘肉的香氣，驅(qū)散著冬日的寒意。
然而，在這片升平景象之下，紫宸宮卻如同一個(gè)巨大的精密儀器，在節(jié)日籌備的表象下，核心部件正以更高的頻率運(yùn)轉(zhuǎn)，應(yīng)對(duì)著來(lái)自北方的潛在威脅。
暖閣內(nèi)，炭火燒得噼啪作響。
慕容嫣并未因年節(jié)將至而有絲毫松懈，反而比平日更顯忙碌。
批閱完一摞關(guān)于各地年節(jié)祭祀、賞賜安排的常規(guī)奏章后，她將目光投向了案幾另一側(cè)那疊顏色更深、標(biāo)記著“密”字的文書(shū)。
她身上依舊穿著那件神鳳降世裙，墨黑的蘇錦底料在暖閣的燭光下，吸收著光線，顯得愈發(fā)深邃沉靜，唯有織入的金色棉絨與金線繡成的鳳凰暗紋，在她凝神閱讀時(shí)，隨著她細(xì)微的呼吸和動(dòng)作，流淌著不易察覺(jué)的、內(nèi)斂的金色光暈。
那件黑金貂皮披肩搭在一旁的椅背上，絨毛蓬松。
長(zhǎng)達(dá)五丈的蘇錦拖尾，從鳳椅高高的基座上垂落，在光潔的金磚地面上鋪散開(kāi)一片迤邐的墨色云錦，因她頻繁起身取放文書(shū)，那拖尾被帶動(dòng)得愈發(fā)凌亂，皺褶層層疊疊，蜿蜒扭曲，甚至有幾處被椅腳無(wú)意中壓住，更添幾分繁忙中的無(wú)序感。
寬大的喇叭袖口，一只被她用來(lái)微微支撐著額角，袖緣的金線流蘇拂過(guò)案面，另一只則軟軟垂在身側(cè)。
林臻坐在下首，面前也攤開(kāi)著一幅北疆的軍事布防圖，正用朱筆在上面做著細(xì)微的標(biāo)記。
他的眉頭微鎖，顯然正在推演某種復(fù)雜的局勢(shì)。
“夫君，”慕容嫣放下手中一份來(lái)自北疆的密報(bào)，聲音帶著一絲疲憊，但更多的是冷靜的分析，
“鄭蛟送來(lái)消息，漠北邊境的幾個(gè)小部落，近期有異常集結(jié)的跡象，雖然人數(shù)不多，但動(dòng)向詭秘，不像往常冬季散居的模樣。你如何看待？”
林臻抬起頭，放下朱筆，走到她身邊，很自然地伸手替她按揉著太陽(yáng)穴，舒緩她的疲乏，同時(shí)沉聲道：
“這或許是一種試探，也可能是佯動(dòng)。烏維老奸巨猾，不會(huì)在寒冬貿(mào)然發(fā)動(dòng)大規(guī)模進(jìn)攻，但這些小股人馬的調(diào)動(dòng)，既能騷擾我邊境，偵察我方布防反應(yīng)，也能為其主力開(kāi)春后的行動(dòng)進(jìn)行鋪墊和迷惑。”
他的手指溫暖有力，慕容嫣舒適地閉上眼，輕輕“嗯”了一聲，像只被順毛的貓兒，語(yǔ)氣帶著依賴(lài)：“還是夫君看得透徹。那依你之見(jiàn)，我們當(dāng)如何應(yīng)對(duì)？”
“示敵以強(qiáng)，內(nèi)緊外松。”林臻手下動(dòng)作不停，聲音沉穩(wěn)，
“我已傳令鄭蛟，加強(qiáng)邊境哨探，對(duì)任何靠近長(zhǎng)城的小股敵人，堅(jiān)決予以打擊，毫不留情。同時(shí)，令各軍鎮(zhèn)如常備年，營(yíng)造松懈假象，暗中則提高戰(zhàn)備等級(jí)，輪番休整，養(yǎng)精蓄銳。我們要讓烏維摸不清我們的虛實(shí)，更要讓他知道，我大乾邊關(guān)，絕非虛設(shè)。”