a 夏日的雷雨毫無征兆地席卷了長安城，狂風裹挾著豆大的雨點，猛烈地敲打著紫宸宮宮殿的琉璃瓦，發出噼里啪啦的聲響，如同戰鼓急擂。
一道道慘白的電光撕裂墨黑的夜空，瞬間將殿內映照得如同白晝，隨即又被更深的黑暗吞沒，唯有隆隆的雷聲在天際翻滾，震得人心頭發顫。
棲鳳閣內，燭火在穿堂而過的風中搖曳不定，將人影拉長扭曲，投在繪滿鳳凰翔舞圖案的墻壁上。
慕容嫣并未因這惡劣的天氣而提前安寢，她端坐在外間書房那張寬大的紫檀木鳳紋書案之后，案上堆積如山的，不再是尋常的政務奏章，而是北疆各地呈送來的軍情邸報、邊防輿圖以及兵部擬定的各項調度方案。
北疆的局勢，如同這窗外的天氣，已然是山雨欲來風滿樓。
她身上依舊只穿著那身神鳳降世裙，因夜深且是在私密的內殿書房，并未罩上那件黑金色霞帔。
然而，即便是在這雷雨交加的深夜，這身作為她唯一寢衣的裙袍，依舊散發著不容忽視的威儀。
墨黑的蘇錦底料在跳躍的燭光下，吸收著光線，呈現出一種比夜色更沉靜的玄黑，織入其中的金色棉絨與金線繡成的鳳凰暗紋，則在每一次電光閃過時，驟然迸發出一瞬流爍的、如同暗夜中蟄伏龍瞳般的金色幽光，隨即又內斂下去，只在衣料的褶皺間流淌著溫潤的輝光。
蘇錦工藝賦予這件棉質睡裙的輕盈特性，在此刻更顯其優越，即便裙幅巨大，也不會在悶熱的雨夜帶來額外的沉重與黏膩感。
那長達五丈的蘇錦拖尾，并未拘束，從鳳紋書案之后迤邐鋪開，越過光滑的金磚地面，一部分堆疊在椅腳旁，更多的則蜿蜒至書房門口，甚至有幾縷滑入了通往寢臥的珠簾之下。
因她長時間凝神閱圖、時而起身對照懸掛的巨幅北疆輿圖，裙擺被座椅滑輪、自身步履以及偶爾掠過的疾風帶動，皺褶層疊交錯，在身后鋪陳出一片充滿了動態與焦灼感的凌亂軌跡。
寬大的喇叭袖，一只被她用來微微支撐著正閱讀一份緊急軍報的額角，袖口的金線流蘇垂落案面，另一只則軟軟搭在鋪開的邊防地圖上，指尖無意識地劃過上面標注的敵我態勢符號。
她左手拇指上的那枚墨玉扳指，在燭光與電光的交織映照下，泛著深邃而冰冷的光澤。
林臻坐在書案另一側的矮榻上，面前也攤開著數卷文書，正凝神批閱著兵部關于糧草轉運的最新細則。
他眉頭微鎖，顯然也在為北疆戰事殫精竭慮。窗外一聲炸雷響起，驚天動地，連殿內的燭火都為之劇烈晃動。
慕容嫣執筆的手微微一頓，抬起眼，望向窗外被雨幕模糊的夜色，鳳眸中掠過一絲不易察覺的憂色，輕聲自語：
“如此雷暴，北疆不知是何光景？將士們扎營在外，怕是艱苦……”
林臻聞聲抬起頭，放下手中的筆，走到她身邊，將一杯剛沏好的、冒著裊裊熱氣的安神茶輕輕放在她手邊，溫聲道：
“北地苦寒，夏日雷暴亦不稀奇。鄭蛟是沙場老將，治軍嚴謹，營盤必然穩固，將士們早有準備，嫣兒不必過于掛心。倒是你，看了大半夜的軍報，眼神都乏了，喝口茶歇歇吧?！?/p>
他的聲音沉穩，帶著撫慰人心的力量。
慕容嫣接過溫熱的茶杯，指尖傳來的暖意讓她緊繃的心弦稍稍松弛。她就著他的手，小呷了一口，微苦回甘的茶湯滑入喉中，帶來一絲暖意。
她放下茶杯，很自然地伸出手，握住了林臻放在案邊的手，指尖微涼，帶著依賴的力度：
“夫君，你看這里，”她用另一只手指著輿圖上漠北龍城東南方向的一處山谷標記，
“烏維的主力動向依舊不明，但這幾日，其小股騎兵越過邊境騷擾的次數明顯增加，范圍也在擴大。我總覺得，這不像單純的試探，更像是在……迷惑我們，掩蓋其真正的意圖?！?/p>
林臻反手握住她微涼的手，用自己的掌心溫暖著，目光隨著她的指尖落在輿圖上，沉吟道：
“你的直覺沒錯。烏維用兵，向來狡詐。他如此大張旗鼓地四處點火，很可能是在為真正的攻擊方向做掩護。根據‘夜梟’最新傳回的情報，漠北王庭直屬的金狼騎，近日有向西北方向秘密移動的跡象，雖然蹤跡隱藏得很好，但還是被我們的人捕捉到了一絲痕跡。”
“西北？”慕容嫣鳳眸一凜，目光立刻投向輿圖的另一端，
“那里是……狼山隘口？地勢險要，但并非傳統用兵大道，守軍相對薄弱……烏維想出其不意？”
“極有可能！”林臻手指重重點在狼山隘口的位置，眼神銳利，
“若從此處突破，可繞過我軍重兵布防的朔方、云州一線，直插燕然都護府腹地，威脅更大！好一個聲東擊西！”
慕容嫣猛地站起身，那長長的墨金色拖尾隨著她的動作在地面上滑過，發出“沙”的輕響。
她快步走到懸掛的巨幅輿圖前，仰頭仔細審視著狼山隘口周邊的地形地貌、駐軍標記以及可能的進軍路線，口中快速說道：
“必須立刻調整部署！令燕然都護府加派精銳，嚴守狼山隘口及各條隱秘小路！同時，令朔方、云州守軍提高戒備，防止烏維虛晃一槍！還有糧道，西北糧道必須加派重兵護衛！”
就在她因為心中焦急，語速加快，轉身想要對林臻進一步說明調整方案的瞬間——
動作帶著洞察敵情后的急迫與決斷！
那迤邐在書案后、地面上、因她驟然起身和快速走動而更加凌亂糾纏長達五丈的墨金色蘇錦拖尾，被這迅猛的轉身動作驟然帶動！
華貴的錦緞拂過地面，與書案椅腳摩擦，發出清晰的“唰啦”聲響。
隨著拖尾的驟然飄起——赫然露出了里面那金線密織、在燭光與窗外閃電映照下、閃爍著如同雷光般熾烈而耀眼金芒的“滿地織金”內襯！
那只布滿整件睡裙和連體拖尾的鳳凰紋路，在瞬間迸發出一種于危急關頭洞察先機、果斷決策的、無比凌厲而奪目的光華！
那光芒充滿了臨戰時的緊張、克敵制勝的智慧以及一種不容置疑的統帥權威，尊貴、輝煌，且帶著一種與時間賽跑、決勝于千里之外的緊迫感與強大氣場！
裙擺落下，將那片凌厲的金光掩蓋。慕容嫣已回到案前，提筆蘸墨，語氣急促卻不失條理：
“夫君，我口述，你執筆，立刻擬旨，八百里加急發往北疆！遲則生變！”
“好！”林臻毫不遲疑，鋪開明黃絹帛，執筆以待。
夫妻二人，一個口述，一個書寫，配合默契，一道道關系著北疆安危、帝國命運的指令，在雷聲雨聲中迅速成形。
就在最后一道調兵手諭即將用印之時，殿外突然傳來一陣極其急促、甚至帶著慌亂的腳步聲，伴隨著甲胄碰撞的鏗鏘之聲，直奔棲鳳閣而來！
緊接著，是內侍驚恐萬分的、帶著哭腔的通報聲，穿透了雨幕：
“陛下！親王殿下！北疆六百里加急軍報！漠北……漠北大軍犯境！狼山隘口……告急！”
“什么？！”慕容嫣執印的手猛地一頓，玉璽重重落在絹帛上，發出沉悶的一聲。
她倏然抬頭，與同樣驟然而起的林臻目光交匯，兩人眼中都充滿了震驚，但震驚之后，是如出一轍的、迅速凝聚的冰冷與決絕。
戰爭，終究還是來了。