他不管陳硯是真想救他，還是為了救周老爺順帶著將他一同救出來(lái)，終歸他是承了恩，這聲謝就要說(shuō)。

陳硯見(jiàn)他姿態(tài)放得如此低，神情也極緩和：“你本就是蒙受冤屈，不該被關(guān)。”

陳青闈沒(méi)想到他竟然一句嘲諷的話也未說(shuō)，也并未因施恩而高高在上，想到自已以前對(duì)陳硯的種種，心中很是愧疚。

不過(guò)他到底是兄長(zhǎng)，給堂弟道謝已經(jīng)是抹開(kāi)了面子，再讓他道歉實(shí)在說(shuō)不出口，只能轉(zhuǎn)移話題：“你若有空，還是去看看周老爺吧。”

陳硯心頭一驚，立刻問(wèn)道：“周老爺怎么了？”

“他是涉案最深的人，總要多受些苦。”

陳青闈含含糊糊地說(shuō)完，怕陳硯追問(wèn)，趕忙快步離開(kāi)。

此前陳硯因跟四叔公等人鬧翻，沒(méi)再去周家灣，如今周榮回來(lái)，陳硯料想四叔公等人不敢輕舉妄動(dòng)，準(zhǔn)備今兒去周家看看，被陳青闈這么一說(shuō)，他的心安定不下來(lái)，連早飯都不吃就要去周家灣。

陳得壽不放心他一個(gè)人前往，親自送他去。

到周家灣時(shí)已是半上午，村里不少人從地里回來(lái)。

農(nóng)閑時(shí)，村里人多半是吃兩頓。

一早去地里干活，到半中午回來(lái)吃個(gè)早飯，歇會(huì)兒再去地里，一直忙活到半下午回來(lái)吃飯歇息。

天熱時(shí)，他們中午就會(huì)回家睡個(gè)覺(jué)，等半下午日頭沒(méi)那么毒辣了再下地干活。

不過(guò)今兒個(gè)周家灣的人并不怎么理陳硯，就連以前跟陳硯走得很近的幾家也沒(méi)打招呼。

陳硯倒也不為難他們，只當(dāng)沒(méi)看到，徑直前往周榮家。

上次陳家灣的人幾乎是把四叔公等人趕了出來(lái)，周家灣的人就算為了面子情，也要跟四叔公等人統(tǒng)一戰(zhàn)線。

總歸是一個(gè)氏族，抬頭不見(jiàn)低頭見(jiàn)，更要團(tuán)結(jié)。

好在一路順?biāo)斓貋?lái)到周榮家。

周管家親自迎了出來(lái)，將事情的始末和陳硯說(shuō)了。

府衙的地牢潮濕，牢飯也都餿了，周舉人又一直被人提審，精神始終緊繃著，可謂吃不好睡不著，身子就這般垮了。

昨兒個(gè)被放出來(lái)，還是周管家背著上的馬車。

陳硯本以為自已已經(jīng)做好了心理準(zhǔn)備，可等真正看到床榻上躺著的虛弱的周榮時(shí)，陳硯的心還是涼了半截。

以前那個(gè)意氣風(fēng)發(fā)的周老爺，如今臉色蠟黃，渾身瘦削得仿佛沒(méi)有一點(diǎn)肉。

不到而立之年，竟已生了不少白發(fā)。

陳青闈已經(jīng)算瘦脫了相，跟周榮比起來(lái)已經(jīng)算很好了。

那府衙到底是什么可怕的地方，不到兩個(gè)月就將一個(gè)意氣風(fēng)發(fā)的舉人折磨成這樣。

在科舉舞弊面前，一個(gè)舉人實(shí)在不夠看。

陳硯坐在床邊的椅子上，周既白和周夫人坐在旁邊，屋子里只有周榮的鼾聲。

單薄的身體隨著鼾聲上下起伏，仿佛只要一個(gè)不留神，生機(jī)就會(huì)斷送。

不知過(guò)了多久，周管家從外面進(jìn)來(lái)，小聲跟周夫人稟告高家來(lái)人了。

周夫人擦了把眼角，為難道：“老爺還在睡，無(wú)人接待怎么是好？”

若來(lái)的是高家的女眷，周夫人還可相陪。

來(lái)的是高家的男子，她一名女子就不好露面了。

周既白站起身：“娘，孩兒是周家的子孫，這接待事宜就由孩兒來(lái)吧。”

周夫人看著尚且年幼的周既白，心中五味雜陳。

孩子不滿十歲，卻要在此時(shí)撐起門楣，這如何能不叫她憂心。

若是老爺還好好的，斷然不會(huì)讓周既白一個(gè)孩子去面對(duì)這等難事。

至于族中長(zhǎng)輩，她更是萬(wàn)萬(wàn)不敢去請(qǐng)的。

那是一群吃人不吐骨頭的，她可不敢將他們引進(jìn)家門。

正神傷，旁邊坐著的陳硯起身，道：“我和既白一起去，兩個(gè)人有個(gè)照應(yīng)。”

周夫人眼尾發(fā)紅，胡亂得點(diǎn)點(diǎn)頭。

陳硯雖也年紀(jì)小，可做事一貫老成，她是很放心的。

兩人跟著周管家一同前往會(huì)客廳，他們路上想了不少應(yīng)對(duì)高家人的話語(yǔ)，高管家欲言又止，心中喟嘆一聲，終究沉默不語(yǔ)。

等兩人見(jiàn)到前來(lái)拜訪的高家人，陳硯和周既白準(zhǔn)備好的應(yīng)對(duì)話語(yǔ)全都沒(méi)用。

被派來(lái)周家的，是才十歲的高七公子。

周既白還不會(huì)隱藏情緒，不開(kāi)心幾個(gè)字就差直接寫(xiě)在臉上。

高七公子看到兩人也是眉頭一皺，語(yǔ)氣很盛氣凌人：“你們就派兩個(gè)小孩來(lái)招待本少？周榮人呢？”

周管家趕忙賠著笑臉道：“老爺在府衙大獄中受了寒，還起不了身，剛喝完藥睡下。”

“我當(dāng)他是在考會(huì)試，原來(lái)是忙著睡覺(jué)。”

高七公子嗤笑一聲，語(yǔ)氣輕蔑。

他是堂堂高家少爺，親自前來(lái)看望周榮，這周榮竟不來(lái)招待他，反倒自個(gè)兒在睡覺(jué)。

派這么兩個(gè)小子來(lái)招待他，看來(lái)是完全沒(méi)將他放在眼里。

他的話卻讓周既白寒了心。

他爹是因?yàn)楦呤献鍖W(xué)而抓，如今被放出來(lái)，高家就該派人來(lái)看看，也好寬慰一番。

可高家只派了個(gè)小孩過(guò)來(lái)，已經(jīng)是對(duì)他爹的羞辱，這會(huì)兒還口出惡言，周既白哪里能忍，當(dāng)即板著臉道：“高公子慎言。”

高七公子在兄弟間排行老幺，自幼被家里嬌慣，哪里受得了一個(gè)小小舉人的兒子教訓(xùn)他，直接開(kāi)口：“周榮好歹是個(gè)舉人，你又算什么，也配來(lái)招待我？”

這話就很傷人了。

按照這位高七公子所言，周榮也才勉強(qiáng)能招待他。

這話不僅貶低了周榮，更是瞧不上周既白。

周榮為了給高家報(bào)恩，始終不離開(kāi)高氏族學(xué)，最后被關(guān)進(jìn)府衙大獄險(xiǎn)些喪命，高家不僅只派了個(gè)不大的孩子來(lái)，竟還語(yǔ)出羞辱，這讓周既白氣得渾身發(fā)抖，就想好好跟他理論一番，被陳硯抓住。

陳硯開(kāi)口，聲音冷淡：“我去高府見(jiàn)高二公子時(shí)并未被冷落，七公子如此瞧不上我等，想來(lái)應(yīng)該是有功名傍身，不知是生員還是舉人？”

連掌管高家的二公子都沒(méi)瞧不上他，在高家地位遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上二公子的七公子又有什么資格瞧不上他。

難道你七公子覺(jué)得自已比二公子更高貴？

別人敢說(shuō)，你七公子敢應(yīng)嗎？

七公子的臉被憋成豬肝色，卻不肯輕易認(rèn)輸：“我后年就要下場(chǎng)考縣試，到時(shí)自會(huì)掙到功名。”

這話說(shuō)得底氣很不足。

若是以前的高家，想讓家中子弟過(guò)縣試只需跟縣尊打聲招呼就是了，如今可不一定了。

今年那位縣尊不僅沒(méi)讓高氏子弟考上，就連高氏族學(xué)的學(xué)生都考不上。

誰(shuí)又能說(shuō)得準(zhǔn)再派來(lái)的縣尊是哪個(gè)派系的。