隨著沈烈答應(yīng)手下玄兒姑娘做義妹，二人便那樣面對(duì)面站在一起，四目相對(duì)，女的風(fēng)華正茂，嬌艷無(wú)雙。

　　男的雖談不上玉樹(shù)臨風(fēng)，卻腰桿筆挺，英氣十足。

　　“好！”

　　隨著田洪和幾個(gè)手下的錦衣衛(wèi)湊趣的叫嚷起來(lái)，一瞬間，靜謐祥和的沈家莊變得熱鬧非凡。

　　在一片恭賀聲中。

　　田洪急忙帶著幾個(gè)手下去置辦貢品，沈烈則帶著新收下的義妹到了后院，將這消息告訴了張靜修和蕓兒兩人。

　　看著一臉認(rèn)真的少爺，蕓兒微微錯(cuò)愕，卻拍著素白小手開(kāi)心的笑道：“好呀好呀。”

　　她性子便是如此嬌憨忠直，看誰(shuí)都是好人……

　　張大小姐似有些錯(cuò)愕，不由得認(rèn)真的打量著如花似玉的玄兒姑娘，在不經(jīng)意間撇了撇嘴，然后便含糊的應(yīng)了一聲。

　　“哦……好呀。”

　　張靜修心中的醋意稍解。

　　如此看來(lái)。

　　這個(gè)揚(yáng)州一等瘦馬還是知進(jìn)退的，她主動(dòng)拜沈烈做義兄便是想要表明心跡，與沈烈劃清界限唄。

　　張大小姐心中這樣想著……

　　“算她識(shí)趣，哼哼。”

　　時(shí)間很快來(lái)到了第二天。

　　上午時(shí)分。

　　距沈家莊不遠(yuǎn)處的真武廟。

　　人聲鼎沸中。

　　眾親朋好友齊聚一堂，將真武廟打掃一新，灑了水，上了香，又將雞鴨魚(yú)肉各種貢品擺好了。

　　隨著田洪快步走入了廟中，給白發(fā)蒼蒼的老廟祝塞了點(diǎn)錢(qián)，沈烈與玄兒姑娘便依照古禮開(kāi)始了結(jié)拜儀式。

　　敲鑼打鼓中。

　　作為見(jiàn)證人的親朋好友們笑瞇瞇的看著。

　　老廟祝便掐著手指算了起來(lái)，很快一本正經(jīng)的吆喝道：“吉時(shí)到！”

　　隨著這一聲吆喝，沈烈與玄兒便各自手持三柱香，恭恭敬敬的跪在了真武大帝面前，對(duì)著金蘭譜同時(shí)朗聲道。

　　“真武大帝在上，我沈烈。”

　　“我岳玄兒。”

　　“今日結(jié)為異性兄妹，死生相托，吉兇相救，福禍相依，患難相扶。天地作證，山河為盟，一生堅(jiān)守，誓不相違。”

　　隨著兄妹兩人行三跪九叩之禮，各自站了起來(lái)又相視一笑，這場(chǎng)面倒有些感人了。

　　四周?chē)鷰讉€(gè)錦衣衛(wèi)便發(fā)出了幾聲怪叫，將情緒鼓動(dòng)了起來(lái)。

　　熱鬧中。

　　玄兒姑娘又向著沈烈福了一福，嬌柔道：“兄長(zhǎng)萬(wàn)福金安。”

　　沈烈笑吟吟的回了一禮，柔聲道：“好，好。”

　　隨著沈烈從袖中取出一枚金釵，一枚金鐲子遞了過(guò)去，作為收下這個(gè)義妹的見(jiàn)面禮。

　　那起哄叫嚷聲便越是熾熱。

　　此刻再看岳玄兒那雙黑白分明的眸子里，竟泛起了星星點(diǎn)點(diǎn)的淚光，然后她便用手背擦了擦眼睛，向著沈烈顯露出了一個(gè)凄迷的甜笑。

　　此刻沈烈心中也有幾分感動(dòng)。

　　義結(jié)金蘭之后，這位玄兒姑娘便是他的家人了，從此以后他在這世上多了個(gè)小妹，便又多了一份牽掛。

　　瞧著這洗盡鉛華之后，秀外慧中的女子，沈烈不由自主的回想起和她第一次見(jiàn)面的場(chǎng)景，還有那位……

　　心中便不免有幾分唏噓。

　　這世間的緣分便莫過(guò)于此。

　　緣之一字，真妙不可言。

　　人群中儒服似雪的張大小姐卻撇了撇嘴，從那櫻桃小嘴里發(fā)出了一聲若有意，似無(wú)意的嬌哼。

　　沈烈只好假裝沒(méi)有看到……

　　時(shí)光荏苒。

　　兩天后。

　　午后又是一陣?yán)钻囉旰蟆?br>
　　天氣仍未放晴。

　　沈烈在后院中沖了個(gè)涼，便帶著田洪等人在田間地頭徐徐踱著步子，享受著下雨天的清爽和安逸。

　　他竟然真的享受起了這山野間的靜謐日子，有些不想回到京城那個(gè)危機(jī)四伏之地。

　　可天下沒(méi)有不散的筵席。

　　看著長(zhǎng)勢(shì)喜人的大片田畝，沈烈扒拉著手指頭算了起來(lái)，再過(guò)兩天也該回京了。

　　此時(shí)突然想起一事。

　　沈烈便停下腳步，向著田洪問(wèn)道：“前兩天我說(shuō)的，叫你招募莊丁的事如何了？”

　　隨著沈家莊規(guī)模越來(lái)越大，積攢的食材，糧食，各種珍稀作物越來(lái)越多，對(duì)安保的需求越來(lái)越強(qiáng)烈。

　　事關(guān)重大，為了避免有心人惦記。

　　沈烈覺(jué)得應(yīng)該招一些莊丁了。

　　莊丁也好，家丁也罷，在這個(gè)治安不太好的時(shí)代十分普遍，可絕對(duì)不是隨便什么人都能招的。

　　和丫鬟，小妾同樣的道理，這可也不是隨便什么人都能養(yǎng)的，你得有背景，有功名，有一定的身份地位甚至官職才能擁有這樣的特權(quán)。

　　若不然。

　　官府隨時(shí)都能扣上一個(gè)居心叵測(cè)，意圖謀反的大帽子。

　　沒(méi)資格養(yǎng)莊丁，養(yǎng)小妾的叫做中農(nóng)富農(nóng)，有資格的才叫做地主，甚至于妻妾成群的權(quán)貴。

　　見(jiàn)沈烈詢(xún)問(wèn)。

　　田洪忙道：“我辦事，你放心。”

　　于是不出一個(gè)時(shí)辰，便有十幾個(gè)老實(shí)巴交的年輕后生進(jìn)了沈家莊，排著歪歪斜斜的成堆站在沈烈面前。

　　看著這些神態(tài)木然，十分拘謹(jǐn)?shù)暮笊粋€(gè)個(gè)好似呆頭鳥(niǎo)一般站在了面前，沈烈忍不住眉頭微皺。

　　這都是從哪里找來(lái)的人吶，看起來(lái)不太聰明的樣子。

　　于是沈烈便轉(zhuǎn)過(guò)身，向著田洪問(wèn)道：“這是從哪里找的人，靠譜么？”

　　田洪趕忙將胸膛拍的咣咣作響，低聲道：“我辦事，你放心，這都是附近十里八村身家清白的好后生。”

　　話(huà)說(shuō)完，田洪便又湊近了一些，在沈烈耳邊低聲道：“都是早些年參加過(guò)弓箭社的人。”

　　沈烈奇道：“何為弓箭社？”

　　他從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)大明有這樣一個(gè)組織。

　　田洪便解釋了起來(lái)：“賢弟有所不知，這弓箭社隸屬于巡檢司，有稽查，捕盜之責(zé)，每月逢初一，十五都要操練……”

　　聽(tīng)田洪這么一說(shuō)，沈烈漸漸明白了，原來(lái)他招募的這十來(lái)個(gè)后生，便是傳說(shuō)中的鄉(xiāng)勇。

　　這不就是民兵么？

　　原來(lái)大明也是有民兵的，大明也曾經(jīng)全民皆兵，這事兒沈烈還是頭一回聽(tīng)說(shuō)，這弓箭社還是隸屬于巡檢司系統(tǒng)。

　　想來(lái)如此。

　　大明開(kāi)國(guó)時(shí)的兵役制度是衛(wèi)所屯田制，兵力高達(dá)上百萬(wàn)，可是衛(wèi)所不可能遍布廣大鄉(xiāng)村。

　　所以這巡檢司民兵制度，便彌補(bǔ)了衛(wèi)所制度之不及，成為一支重要的后備國(guó)防力量。

　　更何況巡檢司置撤靈活，巡檢司弓兵又無(wú)需國(guó)家財(cái)政供養(yǎng)，早些年也曾經(jīng)大行其道。

　　可田洪又自嘲的笑了笑：“不過(guò)如今么，這弓箭社早就散了。”

　　沈烈點(diǎn)點(diǎn)頭。

　　明白了。

　　到了萬(wàn)歷初年這個(gè)年月，大明連衛(wèi)所制都糜爛了，更何況各地巡檢司下屬的弓箭社，早已名存實(shí)亡。

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