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王奎立馬擺手，嗓門拔高：
“俺這輩子就見過咱許州衛(wèi)的指揮使，還是去年冬天他來巡查，穿得跟個粽子似的！二皇子長啥樣俺也不知道，他怪罪下來，跟俺有啥關系？俺現(xiàn)在就認一樣東西，上頭的軍令！嫩別在這兒跟俺叨叨這些沒用的，俺聽不懂！”
使者沒料到他這么軸，頓了頓又換了副語氣：
“其實也不是沒商量的余地。您要是怕?lián)煟椰F(xiàn)在就給您寫封文書，白紙黑字寫清楚，就說我東平軍是‘臨時借道，事后報備’，將來就算有啥岔子，也有我東平軍頂著，絕不連累您。您看這樣，夠給您臺階下了吧？”
王奎眉頭皺得能夾死蚊子，脖子一梗：“我說嫩這人！咋就聽不懂人話呢？俺都說了，已經(jīng)派人快馬去許州衛(wèi)請示了，最快明日一早就能有回信！在那之前，嫩讓弟兄們在營里好好喝粥，別出來瞎晃悠！歇夠了等軍令，軍令來了該咋安排，就咋安排，少在這兒跟俺磨嘴皮子！再叨叨，俺耳朵都出繭子了！”
使者臉色一黑：“王將軍這是鐵了心要攔著？我實話跟您說，我家孫將軍就在后面大營等著，若是半個時辰后還沒消息，他老人家性子急，萬一過來親自問話，到時候可就不是商量這么簡單了。”
王奎煩的要死，擺擺手：“什么孫將軍？俺沒聽過！俺只知道，沒軍令，就是俺親爹來了，也不能放嫩們過去！這樣吧，嫩們孫將軍要是來了，俺請他喝粥，就是不知道他喝不喝稀的！”
……
暮色降臨。
東平軍臨時大營，空氣中混雜著柴火味和馬糞的腥氣。
主營帳內，孫彪手里攥著一根馬鞭，聽完屬下的回報，臉色黑了下來。
“廢物！一群廢物！”
孫彪罵道，“一個小小的淮陽守將都搞不定，還跟我在這兒磨磨蹭蹭！咱們來淮陽，不是要在這兒跟人耗著！辦不好差事，老子怎么回去交代？”
帳內的將領大氣不敢喘，低著頭都不敢應聲。
誰都知道，所謂借道不過是個幌子。
王爺真正的命令，是讓孫彪借道淮陽，探探豫章王到底愿不愿意投靠二皇子。
旁邊站著的幕僚見狀，連忙上前一步勸道：
“將軍息怒。這王奎是出了名的軸，認死理，跟他硬耗確實沒用。依屬下之見，不如派一隊人馬去望河臺附近，故意跟淮陽衛(wèi)的人制造點摩擦，雙方鬧將起來，到時候咱們就有正當理由，把王奎那一千人一舉拿下！”
“一舉拿下？”孫彪抬眼瞪著幕僚，“你倒說說，怎么一舉拿下？王奎那老小子精著呢，在城里留了兩千人，只帶了一千出來。就算咱們把望河臺的人拿下，你能保證他會下令讓城里的人投降？”
“呃……”
幕僚沉默下來。
孫彪頓了頓，語氣沉下來：“不過話說回來，王爺有交代，要是許州衛(wèi)那邊敢不讓過，咱們也別客氣，直接拿下淮陽！”
幕僚連忙附和：“將軍說得是！淮陽這地方，拿下了百利而無一害。只是眼下王奎還沒把路封死，咱們先等許州衛(wèi)的消息，要是他們真敢拒了，咱們再動手也不遲。”
孫彪煩躁地抓了抓頭發(fā)，目光掃過眾將：“你們都該干嘛干嘛去！在這兒杵著好看吶？云梯什么的都備好，明日若真翻臉，給老子一舉拿下淮陽！”
“喏！”眾將松了口氣，趕緊離開。
帳內安靜下來。
孫彪黑著臉，他也知道，王爺?shù)囊馑际悄芾瓟n就拉攏，實在不行再動手。而且他這次帶了八千人南下，要是能不費一兵一卒拿下淮陽，在王爺面前更有面子。
“媽的，這王奎真是塊茅坑里的石頭！”
孫彪罵了一句，“我倒要看看，許州衛(wèi)能給個什么答復！傳令下去，讓前營的人別跟淮陽軍起沖突，就在原地守著，敢擅自挑事的，老子先砍了他！”
“喏！”親兵連忙領命，快步退出帳外。
幕僚也松了口氣，正想再說點什么，帳簾突然被掀開。
一名百戶慌慌張張地跑進來：“將軍！弟兄們在扣押的那支商隊車里，搜出了好東西！”
“什么東西？慌慌張張的，沒見過世面！”孫彪皺著眉，不耐煩地揮了揮手。
“您瞧這個！”百戶雙手遞過來一把長刀。
孫彪的目光一下子被那把長刀勾住了。
刀身狹長，泛著冷冽的烏光，刀柄纏著黑色的防滑繩，一看就不是凡品。
他伸手接過長刀，入手沉甸甸的，分量比自己的佩刀還足。
他隨意掂量了兩下，又抬手揮出一道刀風，刀刃劃破空氣發(fā)出輕微的破風聲。
孫彪眼睛一亮：“這刀……不錯啊……手感挺順。莫不是哪個富家少爺私藏的寶刀？嘖嘖，這品相，少見。”
“將軍！不是一把！”
百戶急忙補充，“弟兄們仔細搜了，總共搜出來二十多把！全是這樣的刀！”
“什么？”
孫彪目光驟然一凜。
他再次舉起刀，借著帳內的光線仔細打量。
刀身的鍛造紋路細密均勻，刀刃淬火的痕跡清晰，絕非民間鐵匠鋪能打造出來的貨色。
二十多把？
這數(shù)量可就不是私藏能解釋的了。
他眼神沉下來：“難道是做軍械走私的？？”
“屬下已經(jīng)審過幾個商隊的人了，可他們一口咬定，這些刀是路上防身用的，說近來世道不太平，怕遇到劫匪。”
百戶躬身回道，“屬下總覺得不像是實話，可不管怎么問，就是不肯松口。”
“防身？”
孫彪嗤笑一聲，心里犯了嘀咕。
這就有意思了。
若是軍械走私，倒簡單，直接把刀沒收，人按通敵罪辦了就行。
可若是防身……
什么樣的商隊，需要用二十多把這種級別的好刀防身？
“另外，屬下還搜出來這些！”
百戶又從懷里掏出一沓路條和一個油紙包，雙手遞過去，“這是從商隊掌柜的包袱里搜出來的，路條上印著‘鐵林商會’的印，還有一個箱子，裝的這個……”
“鐵林商會？”
孫彪拿起路條展開，“沒聽過……”
他又拿起油紙包，打開一角，里面是黑色的顆粒。
湊近聞了聞，一股熟悉的硝石味撲面而來。
“火藥？”他眉頭皺了皺。
“是火藥，將軍。”百戶連忙回道，“商隊的人說，這是用來做煙花的，說要運到淮南去賣，逢年過節(jié)用。”
孫彪冷哼一聲，隨手把油紙包扔回案幾上，目光又落回那把長刀上。
他對火藥沒什么興趣。
相比之下，他更在意這些鋼刀。
“這刀……比咱們東平軍的制式兵刃還精良！”
孫彪再次舉起長刀，朝著案幾揮去。
“咔嚓”一聲，案幾一角應聲而斷，切口平整光滑。
“好刀！”孫彪贊嘆一聲，仔細盯著刀刃，“這絕對是軍中之物，民間的鐵匠鋪根本打不出這樣的工藝！二十多把……這商隊，絕對不簡單！”
幕僚湊了過來：“將軍，這鐵林商會，是不是跟咱們這邊做過生意？”