刑部大牢深處，死囚的牢房與尋常不同。
這里沒(méi)有光。
四壁無(wú)窗，只有頭頂一方極小的天井，透進(jìn)來(lái)的不是陽(yáng)光，而是一種灰蒙蒙的、分不清是清晨還是黃昏的慘淡。
空氣里彌漫著一股子霉腐氣。
獄卒在前面引路，停在一扇牢門前。
“就是這兒了。”
獄卒垂著頭，不敢多看，默默地退離。
昭明閣的兩名手下點(diǎn)燃?jí)ι夏潜K昏暗的油燈。
云昭抬眼看去。
不過(guò)短短數(shù)日不見(jiàn)，姜世安已經(jīng)老得幾乎認(rèn)不出來(lái)了。
他蜷縮在角落的干草堆上，身上穿著灰撲撲的囚服，頭發(fā)散亂地披著，早已花白了大半。
那張?jiān)?jīng)清癯的臉上滿是胡茬，眼眶深陷，顴骨突出，像是一具被抽干了血肉的骷髏。
他的嘴唇干裂起皮，雙手微微顫抖，整個(gè)人看上去行將就木，像是隨時(shí)都會(huì)咽下最后一口氣。
云昭看著他，忽然想起初入京城那日。
那日在公主府，姜世安站在人群里，穿著一品尚書(shū)的官服，身姿筆挺，神情清傲。
他的眉眼間透著讀書(shū)人特有的清高與矜持，說(shuō)話時(shí)微微抬著下巴，看人時(shí)目光從高處落下來(lái)，帶著幾分若有若無(wú)的倨傲。
那是天子近臣的做派，是官居一品的威儀，是多少人求都求不來(lái)的風(fēng)光。
可如今——
梅柔卿死了，沒(méi)人再能操控他體內(nèi)的蠱蟲(chóng)。
在這大牢里關(guān)了這些時(shí)日，姜世安沒(méi)了被蠱蟲(chóng)操控的混沌，頭腦漸漸清明。
他本就是聰明人，早已將前因后果想得清清楚楚。
那些被梅氏操控著做下的種種荒唐事，那些身不由己的瘋狂與墮落，一切如在夢(mèng)中。
他抬起眼，看見(jiàn)了云昭。
那目光里有太多復(fù)雜的東西——
恨意，恐懼，不甘，還有一絲說(shuō)不清的……畏懼。
他張了張嘴，聲音沙啞得像是砂紙摩擦：
“你來(lái)了。”
云昭沒(méi)有說(shuō)話。
姜世安看著她，那目光里漸漸浮起一抹古怪的笑意：
“其實(shí)，你祖母說(shuō)得也不錯(cuò)。
你是姜家的災(zāi)星。只要有你在，姜家就會(huì)……家破人亡！”
云昭看著他，忽然笑了。
那笑容淡淡的，沒(méi)有憤怒，沒(méi)有嘲諷，只有一種說(shuō)不出的疏離與漠然。
“這話也就騙騙你自己。姜世安，別忘了你和我娘親的婚事是怎么得來(lái)的。”
姜世安的眼瞳微微收縮。
云昭向前走了一步，火光在她身后投下長(zhǎng)長(zhǎng)的影子。
“當(dāng)年林氏給了你機(jī)會(huì)，讓你登堂入室。
你明知娘親心有所屬，明知她才遭遇過(guò)被林氏設(shè)局的苦痛，卻還是要趁人之危。
你用與娘親的婚事，從外祖父那里索取了多少好處，你自己心里比誰(shuí)都清楚！”
她的聲音不高，卻一字一句，像釘子般釘進(jìn)姜世安的心里。
“怎么，姜大人，從小小的禮部郎中，一路做到禮部尚書(shū)，你以為全憑你自己的本事？
梅柔卿沒(méi)幫過(guò)你嗎？她出的計(jì)策，條條都是毒計(jì)，但恐怕很好用吧？
蘇家的好處你沒(méi)拿嗎？外祖父沒(méi)給你行過(guò)方便？你沒(méi)仗著蘇家女婿的名頭，為自己爭(zhēng)取過(guò)利益？
你自己就是一個(gè)處處靠著女人上位的軟骨頭，如今還有臉說(shuō)我是災(zāi)星？”
姜世安的臉皮劇烈地抽搐起來(lái)。
那抽搐不是因?yàn)橥纯啵且驗(yàn)楸淮林辛俗畈豢暗耐刺帯?br/>他的嘴唇劇烈地顫抖著，像是要說(shuō)什么，又像是要咬碎什么。
想要反駁，卻一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)。
他張了張嘴，閉上，又張開(kāi)——
最后，他突然爆發(fā)出一陣大笑。
那笑聲嘶啞而瘋狂，在空曠的牢房里回蕩，像是夜梟的哀鳴。
“云昭！”
他笑夠了，抬起頭盯著她，那雙渾濁的眼睛里閃爍著某種近乎瘋狂的得意，
“你棄了姓氏，改了名字，不認(rèn)姜家，不認(rèn)我這個(gè)父親。可有一個(gè)事實(shí)你永遠(yuǎn)改不掉——”
他一字一句道：
“你永遠(yuǎn)都是我姜世安的種。”
云昭也笑了。
那笑容比方才更淡，淡得幾乎看不出來(lái)，可那笑意里沒(méi)有溫度，只有一種說(shuō)不出的憐憫。
“無(wú)妨。等你死了，無(wú)人祭拜，無(wú)人記得，連墳頭都不會(huì)有人去添一把土。
到那時(shí)候，誰(shuí)還記得我是誰(shuí)的種？誰(shuí)又在意這種無(wú)聊的事？”
姜世安的笑容凝固在臉上。
云昭看著他，緩緩道：
“這世上有兩種死亡。
一種，是生命的終結(jié)。
心跳停止，呼吸斷絕，身體化作一抔黃土。
另一種，是被世人徹底遺忘。
沒(méi)有人記得你的名字，沒(méi)有人提起你的過(guò)往，你的存在，如同一粒塵埃落入大海，消失得干干凈凈，不留一絲痕跡。”
而后者，才是一個(gè)人最終的、徹底的死亡。
她頓了頓，唇角微微勾起：
“姜世安，你會(huì)嘗到第二種的。”
姜世安再也說(shuō)不出一句話，布滿紅血絲的眼睛里，漸漸流露出難以掩藏的恐懼臉。
云昭不再看他。
她只是抬起手，輕輕擺了擺。
“進(jìn)來(lái)吧。”
兩個(gè)侍衛(wèi)從甬道那頭走來(lái)，身形魁梧，面無(wú)表情。
他們走到牢門前，打開(kāi)鎖鏈，走進(jìn)去，一左一右架起姜世安。
姜世安終于慌了。
“你要把我?guī)У侥膬喝ィ勘菹掠辛睿沂敲魅瘴绾笤谖魇袉?wèn)斬！你有什么權(quán)利，左右我的去留！”
侍衛(wèi)沒(méi)有理會(huì)他。
一人上前，一把捏住他的下巴，另一人將一團(tuán)破布狠狠塞進(jìn)他嘴里。
姜世安只能發(fā)出“唔唔”的聲音！
他被兩個(gè)侍衛(wèi)架起來(lái)，拖向門外。
他拼命掙扎，雙腳在地上亂踢，可那點(diǎn)力氣在兩個(gè)壯漢面前微不足道。
被拖過(guò)云昭身邊時(shí)，掙扎得更加劇烈。
“唔唔唔——！”
他的眼睛瞪得滾圓，死死盯著云昭，那目光里有恐懼，有哀求，還有一絲近乎瘋狂的絕望.
云昭看著他，目光淡淡的。
姜世安拼命點(diǎn)頭，喉嚨里發(fā)出含糊不清的嗚咽，像一只被掐住脖子的狗。
云昭示意侍衛(wèi)拿掉他嘴里的破布。
姜世安大口喘著氣，聲音沙啞而急促：
“云昭！你別把我?guī)ё撸e折磨我！讓我死個(gè)痛快！
你想問(wèn)什么？！只要是我知道的，我都告訴你！”
云昭看著他，語(yǔ)氣清淡如水：
“你覺(jué)得，你還有什么是我不會(huì)知道、不能查到的？”
姜世安他急得滿頭大汗，忽然想起什么，猛地開(kāi)口：
“你不是最恨梅氏嗎？我把她和林氏之間的勾當(dāng)，都告訴你！
她們?cè)趺垂唇Y(jié)，怎么害人，怎么算計(jì)蘇家……我全都告訴你！”
云昭沒(méi)有說(shuō)話。
姜世安不敢再拖延，一口氣道：
“當(dāng)年我確實(shí)與梅氏相識(shí)在先。可那時(shí)我只是個(gè)小小的禮部郎中，讓我動(dòng)心思求娶蘇大人的嫡女，我是不敢想的……”
云昭淡淡道：
“再往前。”
姜世安忽而一噎。
月光從頭頂?shù)奶齑盀⒙湎聛?lái)，正好照在云昭的臉上。
將她的眉眼映得愈發(fā)清麗出塵，也映得那雙眼睛里幽深如古井。
她走近一步，低頭看著臉色驚惶的姜世安，一字一句道：
“說(shuō)一說(shuō)，你對(duì)常州沈氏知道多少。”
姜世安的眼瞳猛地收縮。
他咽了口唾沫，那喉結(jié)上下滾動(dòng)，像是要把所有的恐懼都咽回肚子里。
云昭看著他那副模樣，淡淡道：
“明日在刑場(chǎng)，我會(huì)親自送你。喂你一碗斷頭酒，讓你死的時(shí)候，少一點(diǎn)痛苦。”
姜世安的身體微微一顫。
他知道。
陛下已不可能收回成命，自己這顆頭，是砍定了。
但云昭的這個(gè)承諾，卻可以讓他死前少受些苦楚。
那些劊子手的手段，他聽(tīng)得太多了。
有些人，能一刀斃命，利利索索；
有些人，卻要挨上好幾刀，死得痛苦不堪。
全看有沒(méi)有人打點(diǎn)，有沒(méi)有人關(guān)照。
而且，他也知道，云昭問(wèn)這件事，必定是為了秦王。
他沉默片刻，終于開(kāi)口。
“沈家……”他的聲音沙啞，帶著幾分回憶的悠遠(yuǎn)，“沈家除了沈韶梅，還有一個(gè)女子，也沒(méi)有死。”
云昭的心頭微微一跳。
她面上卻不動(dòng)聲色，只是靜靜地看著他。
姜世安繼續(xù)道：
“這件事，甚至連梅氏都不知道。我卻是知情的。”
他說(shuō)著，嘴角忽然浮起一抹古怪的笑意。
那笑意里，有得意，有回味，還有一種男人聊起某種往事時(shí)特有的齷齪。
“我曾見(jiàn)過(guò)那位嫡女。”
“那時(shí)候沈家還沒(méi)有被抄，她還是沈家的大小姐，養(yǎng)在深閨，輕易不見(jiàn)外人。
我有一次隨人去沈家赴宴，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地瞥了她一眼。”
他頓了頓，渾濁的眼睛里閃過(guò)一絲奇異的光芒：
“沈家的嫡女，生得極好。容貌氣度，都不是尋常女子可比的。只一眼，便讓人忘不掉。
后來(lái)沈家倒了，她淪落風(fēng)塵。我聽(tīng)說(shuō)之后，特意去找過(guò)她。
可惜，她不比梅氏懂得變通，性情太過(guò)剛烈。
我去的時(shí)候，她已經(jīng)用一根金簪把自己給毀容了。
臉上劃了一道長(zhǎng)長(zhǎng)的口子，從眉骨一直拉到下巴。”
云昭忽然想起殷夢(mèng)仙對(duì)自己生母的形容——
那塊疤，占了半邊臉，很大。
她故作平淡地問(wèn)：
“只是金簪的劃痕？”
姜世安愣了一下，旋即反應(yīng)過(guò)來(lái)，目光里閃過(guò)一抹異色：
“看來(lái)你都查到了。”
他也不再賣關(guān)子，繼續(xù)道：
“我第一次去的時(shí)候，她臉上確實(shí)只有那道金簪劃傷的疤。
但那道疤不算深，也并不太難看，反而給她添了幾分說(shuō)不出的味道。
那段日子，她在那里很受歡迎。只要足夠有錢，或者有關(guān)系，都可以點(diǎn)她。”
他頓了頓，語(yǔ)氣里帶上了幾分幸災(zāi)樂(lè)禍：“后來(lái)……聽(tīng)說(shuō)有人不小心，把滾開(kāi)的湯澆到了她臉上。
那之后，她就徹底毀了容，再也沒(méi)在人前露過(guò)面。”
云昭看著他，目光幽深：
“你一直知道她的行蹤。”
姜世安點(diǎn)了點(diǎn)頭，那臉上滿是得意的神情：
“她嫁給了殷家家主的同族庶出弟弟，聽(tīng)說(shuō)做了個(gè)姨娘。”
所以，殷夢(mèng)仙的生母，那個(gè)被喚作“珍娘\"、臉上有疤的女人——
就是常州沈氏的嫡女，梅柔卿的嫡姐。
殷夢(mèng)仙和姜綰心，其實(shí)是表姐妹。
她們的娘親，都是常州沈氏的女兒。
只不過(guò)一個(gè)是嫡出，一個(gè)是庶出。
忽然之間，云昭想到了很多事。