說到這里璇妃頓了頓，狡黠道：“皇貴妃姐姐，您這一胎可真是趕巧了！”
“外頭祥瑞的事正傳得沸沸揚揚，您這喜訊一公布，好家伙，所有人都說這是祥瑞應驗，天賜福星！”
“陛下肯定高興壞了吧？”
沈知念抿唇一笑，默認了。
有些話，點到即止即可。
璇妃看她的神情，便知自己猜得不錯，更是替皇貴妃姐姐高興。
她也是做母妃的，深知孩子對后宮妃嬪的重要性。
尤其是皇貴妃姐姐這一胎，還被賦予了如此特殊的意義。
“姐姐福澤深厚，這個孩子定是個健健康康，聰慧可人的小皇子或小公主！”
璇妃真心實意地祝福著，又絮絮叨叨地關心著，哪些事要注意，哪些食物好。
好像在她眼中，沈知念是第一次懷孕，事事都需要小心。
沈知念含笑聽著，不時應和幾句。
璇妃在她面前的直率和熱情，像一道明媚的陽光，照進了沈知念心中。
很快，璇妃的話頭，轉到了最討喜的吉祥話上：“……要臣妾說啊，皇貴妃姐姐這一胎，定是個健壯、聰慧的小皇子！”
“最好像四皇子那樣玉雪可愛，又機靈懂事?！?br/>“陛下的子嗣不算豐沛，姐姐若能再添一位皇子，那可是錦上添花。您的地位也會越發穩如泰山，任誰也動搖不了！”
這話璇妃說得真心實意。
畢竟宮里的妃嬪，人人都以皇子為貴。
皇子，意味著有繼承大統的可能，妃嬪也能母憑子貴，是未來的保障。
尤其是對已有一子，且地位崇高的皇貴妃而言，再生一個皇子，地位無疑會更穩固！
沈知念聞言，卻沉默了片刻。
璇妃見她沒有立刻接話，不由放緩了聲音，試探著問：“皇貴妃姐姐，可是臣妾說錯話了？”
沈知念搖搖頭，抬眼看向璇妃：“在妹妹面前，本宮也不說那些虛頭巴腦的場面話了。”
“本宮私心里……倒盼著這是個女兒。”
“女兒？”
璇妃明顯愣了一下，眼睛睜得圓圓的，似乎沒料到會聽到這樣的答案。
宮里誰不盼生皇子？尤其是高位妃嬪。
她生了六皇子，不知燒了多少高香。
“嗯，女兒?！?br/>沈知念肯定地點點頭，唇角漾開笑意：“妹妹是不知道，上次看到趙妹妹家的雪團，粉雕玉琢的一個小姑娘。本宮就想著，若本宮也能有一個那樣的女兒，該有多好?！?br/>璇妃聞言也笑起來：“原來姐姐是喜歡小姑娘！”
沈知念笑了笑沒說話。
這只是其中一個原因而已。
還有就是……宮里這次起的風波，讓沈知念明白了一件事。
在世人眼中，男子固然是傳承姓氏，延續香火的指望，可這個傳承何其脆弱？
一個家族縱有百子千孫，若是女子的忠貞出了差池，所孕育的血脈，便是為他人做嫁衣。
女兒卻不同。
女兒生下的孩子，無論隨誰的姓，身上永遠流淌著母親的骨血。
這份相連的血脈，從孕育之初便注定了，任何外力都無法篡改或剝奪。
女兒，似乎才是血脈傳承中更恒定，更無法作假的一環。
自家的田地里，可能有別的男子播撒的種子。但女兒結出的果實，必然烙印著血脈的印記。
只是……這個想法太過驚世駭俗了！
跟沈知念自幼所受的教養，世間通行的法則完全相悖。
傳宗接代，開枝散葉，從來都是男子的功業，女子的職責不過是孕育和撫養。
可如今……沈知念竟覺得，或許女兒才是能真正保證血脈延續的。
這個想法太大膽，太逆俗。
若是說出口，恐怕會被視為離經叛道，甚至引來禍端。
因此，沈知念心中只是有隱秘的期盼，哪怕是對著交好的璇妃，也沒有宣之于口。
但這份冷冽的思考，如同深埋的種子，在沈知念心底悄悄扎了根。
或許，它永遠不會破土而出，見諸言語。卻已經悄悄改變了沈知念看待自身，看待子女，乃至看待深宮權力的角度。
她將飄遠的目光收回，重新落在璇妃臉上，柔和道：“生男生女，都是緣分。只是本宮瞧著雪團，實在是喜歡得緊?！?br/>璇妃并未察覺，沈知念心中那番驚濤駭浪般的想法，只當她是真心喜愛小姑娘，便順著話頭笑道：“皇貴妃姐姐福氣好，說不定真能如愿呢！”
“不管是皇子還是公主，都是姐姐的寶貝，陛下也定然疼愛！”
沈知念含笑點頭。
兩人說著體己話。
四皇子則帶著六皇子，在沈知念和璇妃腳邊玩著九連環。兩個孩子不時發出“咯咯”的笑聲，內室一時充滿了溫馨的氣息。
然而……無論是沈知念，還是璇妃都清楚，這不過是暴風雨前的平靜而已。
永壽宮堆積如山的賀禮背后，是無數雙或羨慕，或嫉妒，或算計的眼睛。
璇妃的真心道賀固然可貴，但懷孕的消息如同一塊試金石，照出了六宮百態。
也將沈知念推向了更顯眼，更危險的位置。
……
養心殿。
南宮玄羽剛批閱完禮部呈上的，關于祥瑞巨石后續勘驗和慶典的詳細章程。
早朝上，大臣們因祥瑞和皇貴妃有孕之事，賀聲如潮，歌功頌德。
南宮玄羽當時展現了適當的喜悅，但只有他自己知道，聽到那些關于皇嗣的頌詞時，他心中依舊有些陰霾。
曾幾何時，他也盼著江山后繼有人。
阿煦的出生，給他帶來莫大喜悅。
璇妃生下六皇子時，他亦覺欣慰。
還想著等阿煦大了，地位穩固了，便讓后宮多添幾位皇子、公主。畢竟皇家血脈，多多益善。
可這一切，都在醒塵的污穢陰謀敗露后，徹底變了味道。
南宮玄羽現在只要一閉眼，就是醒塵那副道貌岸然的皮囊下，齷齪的心思！
若他沒有以雷霆手段揭破這些事，后宮將有多少來路不明的“皇嗣”？將來或許還會覬覦那個至高無上的位置……
帝王現在看后宮的那些妃嬪，無論是嬌艷的，溫婉的，清冷的，還是怯懦的……