與此同時，另一邊的梁山泊之上，雨絲如斷了線的珠簾，將梁山泊的蘆葦蕩籠在一片朦朧水霧里。
宋江踩著濕滑的青石板階往聚義廳去，戰袍下擺早被泥水濺得斑駁，身后吳用羽扇半垂，扇面上凝著的水珠順著“智多星”三個鎏金篆字往下淌，在石階上洇出蜿蜒的蛇形水痕。
“哥哥可算回來了！”
花榮早候在渡口，見著二人便急匆匆撐傘迎上。
他今日未著慣常的銀甲，只穿了件洗得發白的靛藍箭袖，襟口還沾著片葦絮，想是已在風里立了許久。
而此時的聚義廳內早炸了鍋。
“灑家早說那姜小白不是東西！前日火燒蘆葦蕩，今朝又拿咱們當槍使，哥哥怎的還信他鬼話？”
魯智深攥著禪杖在青石板上碾出深深印痕，渾鐵杖頭的金環隨著他踱步叮當作響。
雷橫扶著腰間寶刀，刀鞘上的錯金云紋被燭火一照，竟映出幾分凄涼。
“當初黃巾軍剛剛起義之初，我等梁山手握十萬雄軍，攻城略地，何等威風，又何曾受過這等鳥氣？”
“如今倒要靠施舍過活……”
他話未說完，喉頭已哽住。
索超攥著拳頭將榆木桌角捶得咚咚響：“要我說，明日就點齊人馬殺回武州城！那姜小白府上的琉璃燈，正好給哥哥做盞夜壺！“
宋江望著廳中或坐或立的兄弟們，忽覺喉間發苦，吳用輕搖羽扇，扇面上“智多星”三個字在燭影下泛著冷光，卻暖不了這滿室寒涼。
方踏進門檻，迎面便撞見魯智深那顆油光锃亮的腦袋。
花和尚攥著禪杖的指節泛白，九環錫杖上的銅環叮當作響。
“哥哥可算回來了！那姜小白老兒如何說？可是要將阮氏三雄兄弟的尸骨從橫州軍那邊要回來？”
他嗓門震得房梁簌簌落灰，驚得檐下棲鳥撲棱棱飛起。
“若那廝敢推諉，雷某便再走一趟武州城，管他什么盟主不盟主！”
雷橫握著腰間寶刀的手背青筋暴起，刀鞘在榆木柱上磕出悶響。
“哥哥只消說句話，某家這就去砍了那廝的狗頭當夜壺！”
索超早將宣花斧掄得虎虎生風，斧刃寒光映得滿室皆亮。
宋江望著階下群情激憤的兄弟，喉頭滾動著苦澀。
“姜盟主……賜了三百架改制床弩，五百匹武陵良駒，更許我們在白馬渡重建水寨?！?/p>
他解下浸透雨水的披風，露出懷中那方溫涼的“梁山水師統制”銅牌，黃銅紋路里還嵌著武州火漆的殘紅。
聚義廳里霎時靜得能聽見燭花爆裂聲。
“哥哥莫不是被雨淋糊涂了？阮家兄弟的血還熱著，你倒收起嗟來之食了？”
魯智深瞪圓環眼，禪杖重重杵地，青磚裂開蛛網般的紋路。
“灑家當初在五臺山砍殺潑皮時，尚知不受別人的嗟來之食恩惠！”
他一把扯開襟口，露出胸前猙獰的刺青。
“魯達兄弟息怒，此番……”
吳用羽扇倏地展開，扇骨上夜明珠在暗處泛起幽光。
“息怒？你吳學究的算盤珠子都要蹦到灑家臉上了！用兄弟的命換這些破銅爛鐵，虧你們說得出口！”
話未說完便被魯智深一聲暴喝打斷。
“早知今日，當初黃巾軍在起義之初，就該在二龍山當個草頭王，強似在這破山寨受這鳥氣！”
他轉身踹翻聚義廳一旁的黃楊木幾，茶盞瓷片在宋江腳邊炸開。
宋江望著滿地狼藉，忽覺脊背發涼。
他想起武州城里姜小白那身金線鶴氅，想起阮小二殘破的戰袍在火光中翻飛，想起此刻泊在白馬渡的十二艘艨艟戰船——那些船頭“替天行道”的小字，此刻竟像極了索命的符咒。
“人在屋檐下啊……”
宋江喃喃道，指甲深深掐進掌心。
“好個'不得不低頭'！當初在黃巾軍當中，我等梁山好漢連朝廷鷹犬都不曾低過頭，如今倒要向個黃口小兒屈膝！”
魯智深突然放聲大笑，笑聲震得梁上積塵簌簌而落。
“這鳥令牌，誰愛要誰要！”
他禪杖重重一頓，青石板裂開蛛網般的紋路，說罷竟真將那黃銅令牌擲在地上，金石相擊聲清脆刺耳。
宋江看著滾到腳邊的令牌，忽覺掌心那道被姜小白劍鋒劃破的傷口又開始作痛。
“大師且慢……”
吳用急欲阻攔，卻被魯智深一把推開。
那花和尚撞開聚義廳朱漆大門，雨夜寒風裹著水腥氣撲面而來，驚得燭火齊齊矮了三寸。
“魯大師！”
宋江追出兩步，卻見雨幕中那魁梧身影已漸行漸遠，蓑衣在風中獵獵作響，倒像極了當年黃巾軍游獵潞、武、瑞三州時的模樣。
“哥哥，魯提轄他……”
吳用俯身拾起令牌，羽扇在“梁山水師統制”六字上久久徘徊。
“由他去吧。”
宋江望著門外滂沱大雨，忽然想起幼時在鄆城衙門見過的犯人，那些刺配的囚徒總愛昂著頭，直到枷鎖加身才肯彎下脖頸。
“待明日雨停，再請他吃酒賠罪。”
他多想學林沖那般提著丈八蛇矛殺出重圍，可望著階下花榮攥緊的銀槍，雷橫摩挲的寶刀，索超掄圓的宣花斧，忽然覺得這些兵器都成了捆在身上的鎖鏈。
而下方一向對宋江最為服從的花榮，哪怕此番心里亦是有些失望，但是終究還是收起了鐵胎弓，箭囊磕在門框上發出悶響。
“哥哥總說忍一時風平浪靜，可這梁山泊的浪頭，何時小過？”
他轉身掀開雨幕，箭袖上銀線繡的鷹隼在雨中模糊成灰影。
雷橫默然撫過刀鞘上“寶刀制世”的銘文，突然輕笑出聲，那笑聲在雨夜里聽著竟比哭還難聽。
宋江怔怔望著案上銅牌，忽覺那“梁山水師統制”六個字化作六把利刃，直直捅進心窩。
窗外雨勢更急，打在聚義廳的獸頭瓦當上，叮咚作響，竟像是梁山泊的基業，正在這瓢潑大雨中，一塊塊剝落坍塌。
索超的宣花斧突然劈向梁柱，木屑簌簌而落。
“他朱溫的鐵騎躲在西邊喝馬乳，牛莫的潞州黃巾軍在東邊堆積著數不清的數糧草，倒要我們梁山兒郎頂在前面當肉盾？”
斧刃卡在柱子里，他拔了兩次竟沒拔出來，氣得抬腳猛踹，震得整個廳堂嗡嗡作響。