葉寒昏死了過(guò)去。
意識(shí)，如同沉溺在無(wú)邊無(wú)際的墨色深海，冰冷而窒息。疼痛是海底纏繞的水草，不斷將葉寒向更深處拖拽。不知掙扎了多久，突然仿佛有一縷微弱的光，刺破了這永恒的黑暗。
葉寒的眼睫如同粘連了萬(wàn)鈞重物，極其艱難地、顫抖著，掀開了一條極為細(xì)微的縫隙。
模糊的赤紅。
這是映入他朦朧視野的第一抹色彩。過(guò)了好幾息，模糊的視線才逐漸對(duì)焦。他所看到的是凹凸不平的、呈現(xiàn)暗紅色的紅色山谷。鼻腔之內(nèi)充斥著濃重的血腥味、塵土味，以及自己身上傷口散發(fā)出的淡淡焦糊與腐敗的氣息。
他還活著。
這個(gè)認(rèn)知，并沒(méi)有帶來(lái)多少喜悅，反而讓那被暫時(shí)遺忘的劇痛，如同決堤的洪水般，瞬間便是席卷了全身！
“呃啊……”
一聲壓抑不住的、帶著極度痛苦的呻吟從他干裂的嘴唇間溢出。此刻，葉寒只感覺(jué)自己的身體就像是一件被粗暴打碎后，又勉強(qiáng)粘合起來(lái)的劣質(zhì)陶器，到處都是裂痕，稍一牽動(dòng)，便是鉆心刺骨的疼。
左臂被赤炎鹿獨(dú)角劃開的傷口火辣辣地灼痛，里面仿佛有著無(wú)數(shù)細(xì)小的火針在攢刺；位于胸口、后背被鹿蹄踢中和撞擊巖石的地方，傳來(lái)沉悶的鈍痛，呼吸都帶著撕裂感；全身骨骼如同散架般疼痛，尤其是脊椎，他的每一次微小的動(dòng)作都伴隨著令人牙酸的摩擦感。
傷上加傷，此刻葉寒虛弱到了極點(diǎn)。
他靜靜地躺著，花了很長(zhǎng)時(shí)間來(lái)適應(yīng)這無(wú)處不在的疼痛，以及那幾乎要將他再次拖入昏迷的強(qiáng)烈眩暈感。饑餓和干渴也并未遠(yuǎn)離，依舊像兩只無(wú)形的爪子，攥緊了他的胃和喉嚨。
不行，絕對(duì)不能躺在這里等死！
一個(gè)無(wú)比清晰的念頭，仿佛如同黑暗之中的燈塔，照亮了他幾乎被痛苦淹沒(méi)的意識(shí)。他目光環(huán)顧四周，山谷內(nèi)已經(jīng)沒(méi)了赤炎鹿蹤影。
那些赤霞草，正散發(fā)著一縷縷淡淡光芒。
趁著那畜生不在，這時(shí)候應(yīng)該盡可能多地采集赤霞草，那是他活下去的唯一希望！
憑借著頑強(qiáng)大到近乎偏執(zhí)的意志，葉寒開始了他此生最為艱難的一次“起身”。他先是嘗試活動(dòng)唯一還算完好的右手手指，然后是手腕，手肘……每一個(gè)微小的動(dòng)作，都牽扯著全身的傷勢(shì)，帶來(lái)新一輪的劇痛浪潮，冷汗瞬間浸濕了他破爛的衣衫。
他咬緊牙關(guān)，牙齦甚至因?yàn)檫^(guò)度用力而滲出血絲，混合著口中的苦澀，被他硬生生咽了下去。他用右手肘艱難地支撐起上半身，這個(gè)簡(jiǎn)單的動(dòng)作，卻讓他眼前陣陣發(fā)黑，喘息了足足一刻鐘。接著，是拖動(dòng)如同灌了鉛的雙腿，一點(diǎn)一點(diǎn)，將自己從冰冷的地面上剝離開來(lái)。
當(dāng)他最終顫巍巍地站起來(lái)，整個(gè)人如同剛從水里撈出來(lái)，虛脫得幾乎站立不穩(wěn)。但他終究是站起來(lái)了！
目光警惕地掃視山谷四周，赤紅色的荒漠依舊死寂，沒(méi)有任何活物的蹤跡。并且那一只赤炎鹿，果然不見了。
不敢有絲毫耽擱，葉寒強(qiáng)忍著全身骨頭快要散架的劇痛，接著以他目前所能達(dá)到的“最快”速度——其實(shí)比正常人走路還要慢上許多——踉蹌著，再次朝著那片赤霞草區(qū)域挪去。
每一步都如同踩在刀尖上，每一次呼吸都帶著血腥味。他終于再次來(lái)到了那片暗褐色的谷地。那一片如同火焰般跳動(dòng)的赤霞草，依舊安靜地生長(zhǎng)在那里。
這一次，他幾乎沒(méi)有絲毫猶豫，也顧不上仔細(xì)挑選，直接撲到草叢邊，用尚且完好的右手，瘋狂地、盡可能多地采摘著那些救命的紅色草葉。他甚至來(lái)不及擦拭泥土，就將它們胡亂塞進(jìn)懷里，以及用破爛衣衫臨時(shí)做成的一個(gè)簡(jiǎn)易包裹里。
心臟在胸腔里瘋狂跳動(dòng)，既是因?yàn)閯?dòng)作牽動(dòng)的疼痛，也是因?yàn)楹ε履且恢豢植赖某嘌茁谷ザ鴱?fù)返。
直到將懷里和包裹都塞得滿滿當(dāng)當(dāng)，幾乎拿不下更多，他才停下來(lái)，警惕地環(huán)顧四周，確認(rèn)安全之后，立刻轉(zhuǎn)身，拖著更加沉重的步伐，朝著山洞的方向，亡命般“逃”了回去。
回到那相對(duì)安全的黑暗洞穴，用盡最后力氣將洞口巨石重新堵上后，葉寒徹底地癱軟在地，背靠著巖壁，大口大口地喘著粗氣，如同一條剛離開水的魚兒。
渾身的傷口，因?yàn)檫@番劇烈運(yùn)動(dòng)而再次崩裂，鮮血滲出，染紅了剛剛采集來(lái)的赤霞草，傳來(lái)陣陣尖銳的疼痛。
休息了好一會(huì)兒，他才勉強(qiáng)緩過(guò)一口氣。他小心翼翼地將采集來(lái)的赤霞草分出一部分，放在一塊較為平坦的石頭上，然后用另一塊石頭，耐心地、緩慢地將它們搗碎，變成了粘稠的、散發(fā)著奇異熱力和草木清香的紅色草泥。
他將這些草泥，小心地敷在左臂那一道最深的傷口，以及其他幾處比較嚴(yán)重的傷口上。
“嘶……”
草泥在接觸傷口的瞬間，一股清涼中帶著灼熱感的奇異能量，瞬間滲透進(jìn)皮肉之中。那火辣辣的疼痛，竟然以肉眼可見的速度開始減輕！更令他驚喜的是，傷口之處傳來(lái)麻癢的感覺(jué)，這是血肉在生長(zhǎng)的跡象！這赤霞草，不僅能夠果腹，竟然還有如此顯著的療傷效果！
不過(guò)，葉寒并沒(méi)有將所有的赤霞草都用于外敷。因?yàn)槭澄铮攀撬壳白罹o缺的資源。他強(qiáng)忍著將草泥全部用掉的沖動(dòng)，只敷了薄薄一層，便停了下來(lái)。
接著，他拿起幾株完整的赤霞草，如同品嘗珍饈美味般，小心地放入口中，慢慢咀嚼起來(lái)。依舊是那股灼熱與苦澀交織的味道，但此刻在他嘗來(lái)，卻勝過(guò)了世間任何美味。草葉入腹，很快便化為一股股精純的暖流，散入四肢百骸，饑餓感被迅速驅(qū)散，連帶著身體的虛弱感都似乎減輕了一分。
他將剩余的赤霞草仔細(xì)地整理好，藏在洞穴一個(gè)干燥的角落里。這些，是他未來(lái)幾天，甚至更長(zhǎng)時(shí)間的口糧，所以必須省著點(diǎn)用。
做完這一切，身體的疼痛和一絲絲疲憊再次涌上，但此刻他卻毫無(wú)睡意。一個(gè)念頭，在他心中蠢蠢欲動(dòng)。
他再次盤膝坐下，意念沉入體內(nèi)，嘗試著如同過(guò)去三個(gè)月徒勞無(wú)功的那樣，去溝通、去引動(dòng)那沉寂的靈力。
然而，這一次——
“嗡……”
一聲極其微弱，幾乎難以察覺(jué)的震動(dòng)，從他丹田深處傳來(lái)！
葉寒不禁渾身猛地一顫，幾乎以為自己出現(xiàn)了幻覺(jué)！他集中全部精神，再次嘗試。
沒(méi)錯(cuò)！不再如之前死寂一片！那浩瀚如海的紫金色主宰靈力，雖然依舊被無(wú)形的枷鎖禁錮著，但在那枷鎖的邊緣，似乎有一絲極其細(xì)微的能量，正在發(fā)生著某種奇異的蛻變！
這絲能量，不再是熟悉的紫金色，而是呈現(xiàn)出一種淡淡的、帶著金屬質(zhì)感的銀灰色！它微弱得如同風(fēng)中殘燭，但卻真實(shí)存在，并且在他的意念引導(dǎo)下，竟然順從地流動(dòng)了起來(lái)！
雖然只能調(diào)動(dòng)這比發(fā)絲還要纖細(xì)的一縷，但那種久違的、力量在掌控之中流淌的感覺(jué)，讓葉寒瞬間激動(dòng)得幾乎要熱淚盈眶了起來(lái)！
“這是……”
葉寒有些難以置信地內(nèi)視著丹田之內(nèi)那縷銀灰色的能量。它給他的感覺(jué)，與靈力截然不同，似乎更加凝練，更加高級(jí)，仿佛蘊(yùn)含著這個(gè)陌生世界獨(dú)有的規(guī)則與力量！其品質(zhì)，似乎比他原本修煉的靈力，還要高上一個(gè)層級(jí)！
“是赤霞草！”
葉寒瞬間明悟。是赤霞草蘊(yùn)含的那股奇異暖流，起到了某種“催化劑”或者說(shuō)“轉(zhuǎn)化劑”的作用，正在幫助他，將體內(nèi)被這個(gè)世界排斥的靈力，逐步轉(zhuǎn)化為能被這個(gè)世界接受的、全新的力量體系！
這個(gè)發(fā)現(xiàn)如同在無(wú)盡的黑暗中為他點(diǎn)燃了一盞通往生路的明燈！
狂喜之下，他再也按捺不住，沖到角落，將那些小心翼翼珍藏起來(lái)的赤霞草，除了留下極少數(shù)以備不時(shí)之需外全部拿了出來(lái)，然后如同餓狼撲食一般，瘋狂地塞入嘴中吞咽下去！
瞬間，大量的赤霞草入腹，化為一股股更加洶涌的暖流，如同無(wú)數(shù)條小溪，匯入他干涸的經(jīng)脈最終導(dǎo)向丹田。
在那無(wú)形的“轉(zhuǎn)化器”的作用下，他清晰地“看”到，丹田內(nèi)，那紫金色的靈力海洋邊緣，開始有更多的能量被剝離出來(lái)，一絲絲，一縷縷，正漸漸轉(zhuǎn)化為那種銀灰色的、充滿力量感的全新能量！
這個(gè)過(guò)程，緩慢得令人發(fā)指。將所有赤霞草的能量消耗殆盡，他所轉(zhuǎn)化的銀灰色能量，也僅僅如同涓涓細(xì)流中多了幾滴水，太微不足道。但希望，已經(jīng)確鑿無(wú)疑地?cái)[在了眼前！
從這一天起，葉寒的生活仿佛有了明確的目標(biāo)。他像一只謹(jǐn)慎的鼴鼠，一有機(jī)會(huì)，就偷偷潛入那個(gè)小山谷，冒著被赤炎鹿發(fā)現(xiàn)的風(fēng)險(xiǎn)瘋狂采集赤霞草。運(yùn)氣好時(shí)，他能滿載而歸；運(yùn)氣背時(shí)，則難免與那守護(hù)獸遭遇，又是一番狼狽的搏斗與逃竄，身上又是添上新的傷痕。
但每一次受傷，每一次搏命，換來(lái)的赤霞草，都在一點(diǎn)點(diǎn)地推動(dòng)著他體內(nèi)的力量轉(zhuǎn)化。
時(shí)光如水，在這個(gè)沒(méi)有日月星辰計(jì)時(shí)的星球上，葉寒憑借著自己的生理節(jié)奏和對(duì)力量增長(zhǎng)的感知，估算著，應(yīng)該大約過(guò)去了三個(gè)月。
此時(shí)的葉寒，與剛來(lái)到赤瀾星時(shí)相比，已然發(fā)生了翻天覆地的變化。雖然體內(nèi)的靈力才轉(zhuǎn)化了不到百分之一，但就是這百分之一的銀灰色力量，已經(jīng)讓他不再是那個(gè)手無(wú)縛雞之力的凡人了！
他的傷勢(shì)在赤霞草和自身緩慢恢復(fù)下，已經(jīng)好了七七八八。身體雖依舊消瘦，但肌肉線條重新變得清晰，蘊(yùn)含著一股爆炸性的力量。
并且，他的速度、力量、反應(yīng)，都遠(yuǎn)非昔日可比。雖然還無(wú)法動(dòng)用任何神通法術(shù)，但僅憑這一具被銀灰色力量滋養(yǎng)過(guò)的肉身，他已經(jīng)擁有了與這個(gè)世界低級(jí)妖獸一戰(zhàn)的資本！
而那個(gè)曾經(jīng)帶給他無(wú)盡痛苦和恐懼的源頭——那頭赤炎鹿，在他眼中的形象，也從不可戰(zhàn)勝的噩夢(mèng)，瞬間變成了……他的獵物！
是時(shí)候，清算舊賬了！
葉寒將狀態(tài)調(diào)整到最佳，他目光銳利，如同即將出擊的獵鷹。他沒(méi)有攜帶任何武器——因?yàn)檫@里也找不到像樣的武器。他的拳頭，他這具正在蛻變的身體，就是他最好的武器！
他再次來(lái)到了那個(gè)熟悉的山谷。果然，那頭赤炎鹿正悠閑地啃食著赤霞草，猩紅的眸子偶爾抬起，掃視著它的領(lǐng)地，帶著一如既往的傲慢。葉寒沒(méi)有隱藏，直接踏步走了進(jìn)去。
“吼！”
赤炎鹿立刻再次發(fā)現(xiàn)了這個(gè)已經(jīng)數(shù)次闖入它的領(lǐng)地、偷竊它食物的“螻蟻”，它發(fā)出一聲暴怒的咆哮，蹄子刨地，赤紅的獨(dú)角火焰升騰，如同第一次見面時(shí)那樣，低頭猛沖過(guò)來(lái)！
然而，這一次，葉寒沒(méi)有躲！
他眼神冰冷，體內(nèi)那一縷銀灰色的力量瞬間涌動(dòng)，灌注雙腿，接著猛地一蹬地面！
“嘭！”
赤色地面被踩出一個(gè)淺坑，他的身體如同離弦之箭，不退反進(jìn)，朝著沖來(lái)的赤炎鹿對(duì)沖而去！在兩者即將碰撞的剎那，葉寒身體猛地一側(cè)，險(xiǎn)之又險(xiǎn)地避開了那根燃燒的獨(dú)角，同時(shí)右手五指緊握成拳，那淡淡的銀灰色光芒覆蓋在拳頭表面，攜帶著一股一往無(wú)前的決絕與這三個(gè)多月積攢的所有怒火，狠狠地砸向了赤炎鹿的脖頸側(cè)面！
“咚！！！”
一聲沉悶如雷霆一般的巨響響徹而起！
“呦呦——！”
赤炎鹿發(fā)出一聲凄厲無(wú)比的慘叫，前沖的勢(shì)頭被硬生生打斷，龐大的身軀被這一拳砸得向側(cè)方踉蹌翻滾出去，脖頸處堅(jiān)硬的赤紅鱗甲竟然被砸得凹陷下去，出現(xiàn)了細(xì)密的裂紋！一絲暗紅色的血液，不斷從它的口鼻中溢出！
此刻它掙扎著想要站起來(lái)，那一雙猩紅的眸子里充滿了難以置信的驚恐與痛苦。眼前這個(gè)“螻蟻”，怎么會(huì)擁有如此恐怖的力量？！
葉寒得勢(shì)不饒人，此刻根本不給它喘息的機(jī)會(huì)。身影如影隨形，再次撲上！拳頭、手肘、膝蓋……身體的每一個(gè)部位都化為了致命的武器，纏繞著那無(wú)堅(jiān)不摧的銀灰色力量，如雨點(diǎn)般落在赤炎鹿的頭顱、關(guān)節(jié)等脆弱部位！
“嘭！嘭！嘭！”
山谷中回蕩著令人心悸的肉體碰撞聲和赤炎鹿絕望的哀嚎。它試圖反擊，噴吐火焰，用鹿角頂撞，但在葉寒那遠(yuǎn)超從前的速度和力量下，以及那種似乎能克制它火焰的銀灰色能量面前，顯得如此徒勞。
這一場(chǎng)戰(zhàn)斗，并沒(méi)有持續(xù)太久。
當(dāng)葉寒最后一記蘊(yùn)含著全部力量的掌刀，狠狠劈在赤炎鹿已經(jīng)傷痕累累的脖頸上時(shí)，只聽“咔嚓”一聲脆響，赤炎鹿嘶吼戛然而止，龐大身軀抽搐了幾下，最終癱軟在地，眼中猩紅光芒徹底黯淡下去。
葉寒站在赤炎鹿的尸體旁，胸膛在劇烈起伏，汗水混合著濺到的鹿血，從他額角滑落。他看著這頭曾經(jīng)讓他瀕臨死亡、狼狽不堪的妖獸，此刻已成為自己的戰(zhàn)利品，心中涌起的，不僅僅是復(fù)仇的快感，更是一種沖破絕境、掌握自身命運(yùn)的豪情！
他沒(méi)有耽擱，費(fèi)力地將這頭數(shù)百斤重的赤炎鹿拖回了山洞。
剝皮，取肉。
當(dāng)他將一塊烤得外焦里嫩，散發(fā)著誘人肉香的鹿肉放入口中時(shí)，那充沛的能量和久違的飽腹感讓他無(wú)比舒坦。
這是他來(lái)到這個(gè)陌生世界后，第一次，真正意義上，依靠自己的力量，飽餐一頓。
洞外，赤瀾星依舊荒蕪死寂。但洞內(nèi)，葉寒的眼神，卻比任何時(shí)候都要明亮。他的力量正在回歸。前路，似乎也不再那么黑暗……