許元猛地抬頭,眼中滿是錯愕。
“為何?此前不是說好……”
“此一時,彼一時。”
文成公主打斷了他,嘴角勾起一抹淡淡的苦笑。
“那是吐蕃未平之時。如今吐蕃已滅,大唐設都護府,一切百廢待興。”
她往前走了兩步,目光落在宮墻外那一片片正在復蘇的土地上。
“侯爺,您留下了那兩萬名將士。”
“他們是為了大唐,為了這片疆土,才選擇留在這個苦寒之地。他們遠離父母妻兒,將性命交托在這里。”
文成公主轉過頭,直視著許元的眼睛:
“我是大唐的公主,是和親的使者。如今我是這邏些城里,吐蕃百姓心中唯一的‘念想’,也是那些留守將士心中的‘定心丸’。”
“若我此時走了,吐蕃舊貴族或許會生亂,百姓心會慌。”
“若我走了,那些留守的將士看著空蕩蕩的王宮,心里會怎么想?連公主都跑了,他們留在這里還有什么盼頭?”
許元張了張嘴,想要反駁,卻發現喉嚨像是被什么東西堵住了。
“可是……”
“沒有可是。”
文成公主深吸一口氣,眼神變得無比堅定,那一刻,她身上爆發出的氣場,竟不輸給任何一位沙場宿將。
“我已經嫁到了這里,這里便是我的家。如今這里也是大唐的疆土,我守在這里,便是守著大唐。”
“吐蕃的重建需要我,漢藏兩族的融合需要我。”
“許侯爺。”
文成公主盈盈一拜,那是對著許元,也是對著大唐的方向:
“勞煩侯爺回京后,替我給陛下請安。”
“告訴陛下,我既然是大唐的公主,必然不會丟大唐的臉面,不會丟陛下的臉面。文成會替他守好這西陲國門,絕不讓大唐的旗幟在這里倒下!”
風,呼嘯而過。
吹動著許元的衣擺獵獵作響。
他看著面前這個柔弱卻又無比剛強的女子,心中的那份敬意,油然而生。
這是一個真正懂得“家國”二字的女子。
她比這世間大多數男兒,都要有擔當!
許元不再勸說。
他后退三步,整了整衣冠,鄭重地彎下腰,雙手抱拳,行了一個標準的軍禮。
“臣,遵旨!”
“公主千歲!”
這一拜,是為了她的深明大義。
這一拜,是為了她的自我犧牲。
……
離開布達拉宮的時候,許元的步子很沉。
城外。
大軍已經集結完畢。
這一次,沒有了來時那種漫山遍野、旌旗蔽日的浩大聲勢。
原本的十萬大軍,如今站在許元身后的,只有那一萬名神機營的精銳。
剩下的,或戰死沙場,或傷殘退役,或留守在這片高原之上。
一萬人。
在這空曠的雪原上,顯得有些單薄,甚至有些凄涼。
許元騎在馬上,回頭望去。
在那城門口,在那城墻上。
那兩萬選擇留守的長田軍兄弟,整整齊齊地列著隊,沒有說話,只是靜靜地看著這邊。
他們沒有哭。
他們的腰桿挺得筆直,像是一座座沉默的豐碑。
許元感覺眼眶有些發酸。
一年了。
當初從長田出發,那是何等的意氣風發,十萬兒郎出西關,誓要踏平西域。
如今,功成了,名就了。
可帶回家的,卻只剩下這一萬人。
“侯爺……”
周元騎馬湊了過來,眼圈也是紅紅的,聲音有些哽咽:“兄弟們都在看著您呢。”
曹文、張羽也是沉默不語,手緊緊地攥著韁繩,指節發白。
許元深吸一口氣,強行壓下心頭那股翻涌的情緒。
他策馬轉身,面對著那留守的兩萬兄弟。
沒有說話。
在萬眾矚目之下,他在馬背上深深地彎下了腰。
又是一次鞠躬!
這一次,是為了感謝。
感謝他們的成全,感謝他們的犧牲,感謝他們用自己的青春和熱血,替他許元,替大唐,扛起了這沉甸甸的責任。
“敬禮——!”
留守軍陣中,不知是誰喊了一聲。
“嘩啦!”
兩萬將士,齊刷刷地抬起右臂,重重地敲擊在胸甲之上。
那聲音,如雷鳴,如山崩。
“恭送侯爺!”
“恭送侯爺!!”
許元直起身子,最后深深地看了一眼這群可愛的面孔,看了一眼那巍峨的布達拉宮。
那里,有他的兄弟。
那里,有位偉大的公主。
“走!”
許元猛地一拉韁繩,戰馬嘶鳴一聲,調轉馬頭。
“出發!回家!”
他沒有再回頭。
因為他怕一回頭,眼淚就會掉下來。
那背影,決絕,卻又帶著一絲難以言喻的蕭索。
……
回家的路,并不比來時好走。
正值隆冬。
高原上的天氣就像是孩子的臉,說變就變。
剛出邏些沒兩天,鵝毛般的大雪就鋪天蓋地地壓了下來,整個世界仿佛都變成了一片慘白。
路,消失了。
只能靠著曹文手下那幾個經驗豐富的老斥候,在前面深一腳淺一腳地探路。
“都跟緊了!別掉隊!”
風雪中,周元扯著嗓子大吼,聲音瞬間就被狂風撕扯得粉碎。
積雪沒過了膝蓋,每走一步都要消耗巨大的體力。戰馬走不動了,士兵們就下馬牽著走,甚至推著馬走。
寒冷。
饑餓。
疲憊。
這支剛剛打贏了滅國之戰的百戰雄獅,此刻卻在和大自然進行著最殘酷的搏斗。
許元沒有坐車,他和士兵們一樣,牽著馬,頂著風雪走在最前面。
他的眉毛上、胡子上全是白霜,嘴唇凍得發紫,手腳早就失去了知覺,但他依然走得堅定。
因為他是主帥。
只要他不倒下,這支隊伍就不會垮。
“侯爺,喝口酒暖暖身子吧。”
曹文遞過來一個酒囊,里面的酒早就凍成了冰碴子。
許元接過來,仰頭灌了一口,冰冷的液體順著喉嚨流下去,像是一把刀子在割,但隨后泛起的那股熱意,卻讓人稍微活泛了一些。
“還有多遠到長田?”
許元啞著嗓子問道。
曹文抹了一把臉上的雪,看了看周圍白茫茫的一片,苦笑一聲。
“按這速度,怎么也還得個三五天。這鬼天氣,一天能走個四五十里就算燒高香了。”
從邏些到長田,不過千里之遙。
若是快馬加鞭,七八日便可抵達。
可這一次。
他們足足走了二十天。
這二十天里,他們翻過了被冰雪覆蓋的山口,趟過了刺骨的冰河。
每個人都瘦了一圈,臉上全是凍瘡,身上的鎧甲仿佛有千斤重。
但每個人的眼睛里,都閃爍著光。
那是對家的渴望。
第八百三十九章 文成公主的選擇
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