“來了？”
他放下碗，隨手拿起一塊帕子擦了擦嘴。
“臣，參見陛下。”
“兒臣，參見父皇。”
許元和李治同時行禮。
“行了行了，這里沒外人，少整那些虛禮。”
李世民擺了擺手，指了指旁邊的坐塌，“坐。”
“吃了嗎？沒吃陪朕吃點？”
他指了指桌上的小米粥，“昨晚酒喝多了，今兒個胃里不舒服，就想吃點清淡的。”
許元搖了搖頭，“回陛下，臣來之前已經用過膳了。”
其實他壓根沒吃，但看著李世民那簡單的早午飯，他實在是沒什么胃口。
李世民也不勉強，三兩口喝完碗里的粥，長長地吐出一口氣。
“舒坦。”
他站起身，走到許元面前，上下打量了一番，滿意地點了點頭。
“精氣神不錯。”
“昨晚朕給你的封賞，是給你個人的。”
“但朕知道，這仗不是你一個人打的。”
李世民的臉色漸漸變得嚴肅起來，那股帝王的威壓在不經意間流露出來。
“神機營的兄弟，還有那些跟著你在死人堆里爬出來的將領，都在等著呢。”
“走吧。”
李世民大手一揮，率先向殿外走去，“去校場！”
……
皇家校場。
寒風獵獵。
這里平日里是禁軍操演的地方，此刻卻被一種極其壓抑而肅殺的氣氛所籠罩。
一萬名神機營將士，整整齊齊地列成方陣。
他們沒有穿那金光閃閃的明光鎧，而是清一色的黑色玄甲。
那甲胄上，還殘留著洗不掉的暗紅色血漬，那是敵人的血，也是他們自己的血。
每一道劃痕，每一個凹坑，都是一枚勛章。
他們就那樣靜靜地站著，如同一萬尊黑色的雕塑。
沒有交頭接耳，沒有左顧右盼。
只有那一雙雙如同餓狼般冷酷而堅定的眼睛，死死地盯著前方。
那是從地獄里爬出來的修羅才有的眼神。
當李世民帶著許元和李治登上點將臺的那一刻。
轟！
一萬人同時單膝跪地。
動作整齊劃一，發出一聲震耳欲聾的悶響，仿佛連大地都顫抖了一下。
“參見陛下！”
“參見大總管！”
吼聲如雷，直沖云霄。
李世民站在高臺上，看著這支虎狼之師，眼中的光芒亮得嚇人。
這就是大唐的利劍！
這就是許元帶出來的兵！
他深吸一口氣，不需要王德傳旨，直接向前跨了一步，運足了中氣，聲音洪亮如鐘。
“好！”
“好一群大唐的兒郎！”
“朕在長安，聽過你們的傳說。朕知道，你們在遼東凍掉過腳趾，在西域喝過馬尿，在死人堆里睡過覺！”
“你們把腦袋別在褲腰帶上，替朕，替這大唐的百姓，打下了一個大大的疆土！”
“朕，要謝謝你們！”
說完，李世民竟然雙手抱拳，對著臺下的一萬將士，深深地鞠了一躬。
這一拜。
臺下的鐵血漢子們，眼圈瞬間紅了。
士為知己者死。
能得天子一拜，這輩子，值了！
李世民直起腰，目光掃過站在最前列的那些將領。
薛仁貴、周元、張羽、曹文……
每一個名字，都在戰報上出現過無數次。
“傳朕旨意！”
李世民的聲音猛地拔高，帶著不容置疑的決斷。
“即日起，將原長田軍序列，正式編入大唐正規軍序列！”
“不改其名，不換其旗！”
“保留長田軍一切編制與建制！”
這道旨意一出，哪怕是許元都忍不住挑了挑眉。
不改名，不換旗？
這意味著長田軍將成為大唐軍隊中一個極其特殊的存在，一個擁有獨立番號、獨立傳承的精銳軍團！
李世民看著許元，眼中閃過一絲深意。
“這支軍隊，是你一手帶出來的。”
“朕把他們交給你，讓他們做這大唐最鋒利的刀，做這西域最堅固的盾！”
“凡長田軍所屬，世代鎮守隴右、西域及吐蕃之地，拱衛大唐西陲！”
“欽此！”
“萬歲！萬歲！萬歲！”
臺下的歡呼聲如同海嘯一般爆發出來。
對于這些士兵來說，能保留“長田軍”這個名字，比賞賜千金還要珍貴。
那是他們的魂！
歡呼聲漸漸平息。
李世民從王德手中接過一卷明黃色的圣旨，目光落在了那個一身白袍、英武非凡的青年身上。
“薛仁貴！”
“末將在！”
薛仁貴大步上前，單膝跪地，那一身白袍在寒風中獵獵作響。
這一戰，三箭定天山，單騎沖陣，他的名字早已響徹全軍。
“卿勇冠三軍，有萬夫不當之勇。”
“朕封你為……右衛大將軍！賜爵平陽縣公！”
右衛大將軍！
正三品！
一步登天！
從一個火頭軍，到如今的從三品大員，薛仁貴只用了一年。
“謝陛下隆恩！”
薛仁貴重重磕頭，聲音因激動而有些顫抖。
李世民的目光移向那個身材魁梧、面容憨厚的漢子。
“周元！”
“末將在！”
周元是個粗人，原本只是長田縣的一個小小縣尉。
誰能想到，這個當初只會抓雞摸狗的小縣尉，如今也能站在大唐權力的中心。
“卿忠勇可嘉，一路追隨太師，勞苦功高。”
“封……左衛大將軍！賜爵長田縣侯！”
周元咧開嘴，笑得像個傻子，砰砰砰磕了三個響頭。
“謝陛下！俺老周這輩子都給陛下賣命！”
接著。
李世民的目光變得銳利起來。
“張羽！曹文！”
兩個身形矯健、眼神陰冷的漢子如同幽靈般出列。
他們是斥候，是影子，是黑暗中的利刃。
“爾等深入敵后，刺探軍情，又在正面戰場殺敵無數，居功至偉。”
“張羽，封右驍衛大將軍！兼領神機營！”
“曹文，封左驍衛大將軍！”
隨著一個個名字被念出，一位位將領走上前臺。
趙五、王二狗……
那些曾經在泥地里打滾的兄弟，如今都成了大唐的將軍。
直到。
李世民手中的圣旨念到了最后。
他的聲音突然低沉了下來，原本熱鬧的校場，也在一瞬間變得死寂。
風，似乎都停了。
“陳沖……”
這個名字一出。
站在前排的周元，那個鐵打的漢子，眼淚刷地一下就下來了。
薛仁貴緊緊地抿著嘴唇，手背上青筋暴起。
許元緩緩閉上了眼睛，腦海中浮現出那個總是憨笑著喊他“侯爺”的漢子。
那個在最后關頭，抱著火藥桶沖進敵陣，把自己炸成了碎片的漢子。